第18章 調兵西進
“避箭！保護郭將軍！”薑遠大喊一聲，撲向中箭倒地的那名虎膽，試圖將他拖向亂石之後隱蔽。
陸雄也衝上來幫忙，兩人將中箭的虎膽拖到一塊斜立的大石之後，第二支箭恰在此時射到，落在了他們頭頂的石塊上。
“統領……”中箭的那名虎膽口中吐出黑色的血沫，睜大的雙眼迅速失去了光澤。
陸雄看了一眼插在那虎膽胸口的黑色羽箭，對薑遠說道：“統領，是無當飛軍的毒箭。現在我們怎麽辦？對方居高臨下射界開闊，我們會被壓死在這片亂石堆。”
“別慌，來的應該隻是斥候！不過他們的大隊人馬就在五裏之外生火造飯，很快就能趕過來。”薑遠伸手合上了那名中毒箭而死的虎膽的雙眼，同時心中急思對策。
陸雄遲疑道：“若現在來的隻是斥候，他應該立刻回去報信，怎麽還主動向我們襲擊？”
“他有不用回去就能報信的手段，你忘了昨夜聽到的東西了嗎？”薑遠咬牙說道。
陸雄一怔，果然很快聽到了淒厲的竹哨聲在高處響起，時長時短，傳遞著隻有無當飛軍能夠聽懂的信息。
“那人在南麵的山頂！”躲在另一塊大石背後的薑誌已經找到對方所在的位置，說著對薑遠使了個眼色。
薑遠心領神會，衝薑誌點了點頭，隨後迅速起身從藏身之地衝出，向郭循等人所在的地方飛奔過去。
山頂上的無當飛軍斥候果然被薑遠的舉動吸引，毫不猶豫地起身拉弓瞄準，不想早已盯緊他位置的薑誌忽然從另一側的巨石後閃出，抬起手中軍弩朝他射出了致命一箭。
望見那道赤色的身影中箭滾落山坡，薑誌微微鬆了口氣，抬手抹去了額頭的汗水——這一箭他射得極為勉強，因為彼此之間的距離已經快要超出他手中軍弩的射程了。好在幸不辱命一擊得手，暫時為己方解除了威脅。
這時此起彼伏的竹哨聲從南麵不斷傳來，薑遠等人聽的心慌膽顫。即便雙腿已經酸痛腫脹得快要失去知覺，所有人仍然拿出拚命的勁頭向前狂奔。
片刻之後，一隊身著赤甲的無當飛軍從山坡上湧下，來到了薑遠等人方才藏身的亂石堆。他們仔細地在亂石堆中交替掩護前進搜索，最終聚集在了那名死於毒箭的虎膽屍體旁。
領頭的百夫長隊官蹲下身在屍體上搜檢了一番，除了一枚魏軍涼州軍戶牌之外一無所獲。
“追！”他一聲令下，率領一眾飛軍沿著迅速穿過亂石堆往北追擊。
……
武都郡內的官道上，從漢中往西調動的軍隊正在快速行進。
薑維帶著一眾將領策馬隨軍而行，虎膽營眾騎分為兩部，在前後擔任護衛。
忽有一赤甲騎軍身背令旗從前方逆向飛馳而來，被前衛的虎膽喝止之後，馬背上的騎卒下馬步行來到薑維等人麵前稟告道：“無當飛軍參見衛將軍，我部奉蕩寇將軍張嶷之令趕往陰平，可否請將軍暫停行軍為我部讓路？”
薑維回頭與諸將對視，旋即大笑：“張將軍來得好，我正愁兵力不足，便請無當飛軍就地編入我大軍，一同開赴陰平。”
“這……”無當飛軍的傳令兵麵露難色，薑維雖然總督漢中諸軍，但無當飛軍卻屬於漢壽的中軍體係，況且此事重大他根本無法做主。
薑維明白他的心思，於是說道：“前頭引路，帶我去見你們張將軍。”
“是。”
跟隨無當飛軍的傳令兵趕至前方道路交匯之處，薑維見到了被自己的大軍行進隊伍阻隔在側道上的張嶷，策馬上前主動相問道：“伯岐，別來無恙？”
張嶷恭謹地在馬上橫槍向薑維行禮：“衛將軍。我聽聞衛將軍駐守漢中，怎麽會與張某在此地相遇？還帶著如此多的軍士，莫非是要出擊魏境？”
薑維撫須一笑：“正欲前往遝中。”
“大將軍在歲首大會遇刺，凶手乃魏降人郭循，此事將軍可知曉？”張嶷急問道。
“方才知曉。”
張嶷含恨道：“當初我還在越嶲郡擔任太守的時候，見大將軍博愛近人寵信新附，便曾寫信提醒大將軍：昔日岑彭率師、來歙杖節，然而最終都被刺客所害，希望他能夠引以為戒。可惜大將軍沒有聽從，終致遭此毒手為郭循所害……唉……”
張嶷說罷喟然長歎，眼中落下幾滴傷感的淚水。
“伯岐，這不是你的過錯，人各有其秉性，大將軍會有今日，或許也是冥冥之中自有天定。”薑維勸慰道。
“郭循狡詐，行刺之後反向而行，經馬鳴閣道取景穀道逃亡陰平，恐怕是想聯絡隴西的魏軍。”張嶷抬手拭去淚痕說道，“我正打算率部趕往陰平堵截，絕不讓郭循逃遁！”
薑維抬手止之道：“萬萬不可。”
張嶷神色一怔，見薑維一手扶額作慶幸之態，正準備開口詢問便聽到他感慨說道：“天佑大漢，讓我在此遇見伯岐，否則險些誤了國家的大事！”
“衛將軍這是何意？”張嶷越發糊塗，聽薑維的話似乎不希望自己去陰平堵截郭循，反倒希望郭循能夠順利逃走。
“我此番率軍離開漢中，正是欲借郭循之手引出魏軍一舉擊破，而後隴右之地唾手可得。伯岐來的正好，便率無當飛軍與我一同西進，共取遝中大捷！”薑維躊躇滿誌，向張嶷發出了強勢的邀請。
張嶷大驚，慌忙問道：“如此大事，朝廷可知？”
“軍情如火，未及稟奏天子。”
“這……”張嶷麵露遲疑之色，他方才聽完斥候帶回的消息已經粗略估計過，薑維這支人馬大約在三萬之數，幾乎已經包含了駐紮漢中的蜀漢軍隊全部的主力。
雖然朝廷早就給了薑維主動出擊的權力，但費禕在時這種軍事行動從來不會動用超過一萬人馬。此時費禕剛剛遇害，薑維便帶著漢中大軍傾巢而出，這舉動是否僭越似乎一時難以說清……張嶷心中反複權衡，始終拿不定主意。
“伯岐，此正將士用命之際！興複漢室在此一舉，請助我一臂之力！”薑維再度催促。
張嶷歎了口氣，頷首行禮道：“張嶷遵命，我部願聽從衛將軍調遣！”
薑維臉上露出了滿意的笑容，同時在心中想道：遠兒，就看你能不能順利把郭循送到魏國了。