第三十章 美人石（2）
那丫鬟我沒見過，是新來的，她伺候我梳洗時說：「沒見二小姐前府里上下都說大小姐貌美，二小姐卻生的不好看，可怎麼跟他們講的不一樣，我倒覺得二小姐更好看。」
「你是在取笑我嗎？」我自小被人明裡暗裡的嘲笑，如今來了個不懂事的丫鬟竟然當面這樣笑話我，雖然從小忍氣吞聲性子懦弱，但不管怎樣我亦是這家的二小姐，怎麼能容得一個丫鬟當面取笑。
那丫鬟見我生氣，急忙去拿了鏡子來。上次照鏡子已是半年前，那鏡面上落了一層灰，丫鬟擦乾淨放到我面前。那鏡子里的臉何其陌生，但我眨下眼，鏡里的人也眨眼。竟然是我？！真的是我？！對著鏡子難以置信的摸著自己的臉，眉眼鼻唇膚色臉型都不一樣，與從前的我簡直判若兩人。
為何會變成這樣……是因為那塊美人石？
半年後第一次踏出房門，我迫不及待的去了書房找爹爹，我想問問清楚，如今的這張臉是因為那塊石頭？這太可笑了，世上竟有如此之事，對於親身經歷的我來說簡直光怪陸離。到書房時姐姐也在，她正跟爹爹撒嬌。每次看到她能依偎在父親身邊我心中總是羨慕的，因為自小被父親厭惡，我從沒有撒嬌過，亦不知道撒嬌是什麼感受。
爹爹見我來了很高興，讓姐姐先回房去，姐姐從我身邊經過時，能感覺到她身上散發出的敵意。到底是怎麼了，從前我們那麼要好，難道就因為那塊石頭？
「雲兒半年未出門，可是悶壞了？」爹爹慈祥的看著我，心中有想哭的衝動，原來改變的不僅僅是外表，還有別人對自己的態度。從前厭惡我的如今喜愛我，從前親近我的如今遠離我，生的丑不是壞事，生的美卻未必是好事。
「我的臉，變成這樣可是因為那塊石頭？」
爹爹笑著說：「雲兒聰慧，若是沒有那塊美人石，我的好女兒怎能變得貌美。」
爹爹的回答印證了我的猜測，果然是因為那石頭讓我脫胎換骨，那這也不是我原有的樣貌。爹爹似是看出我想什麼，說：「雲兒擔心什麼？你從前樣貌雖是出生時就如此，但你是我女兒，看你長大卻受容顏困擾，心裡總是放不下，我讓管家去尋訪高人，后終於得知你的樣貌並非天生如此。原因為何我也不得知，只是那位高人讓弟子送來這塊石頭。所謂美人之石，並非改變容貌，而是恢複本來容貌，且只有天生貌美者用之才有效。」爹爹停下看著我的臉，深深嘆氣道：「長得真像你母親啊，是我對不住她……美人石的用法即是磨去將你封住的東西，你如今樣貌正是破繭成蝶。」
他很少對我說這麼多話，想來是心中積鬱多年，對我與娘親有愧疚。爹爹對娘親用情至深，當年我出生時見我如此醜陋，他便認定是我娘與別人私通才生下的我，所以自此對娘親冷漠，對我厭惡。但其實他心裡一直清楚，娘親嫁給他后從未出過府上大門，與家丁男子說話都是避嫌的，但有些話說出來認定了，即使心中後悔也因顏面而不願挽回，甚至我娘死後他也依舊對我不好。
這世上人的樣貌竟是如此重要。
心中的疑惑總算解開，我先前還未這張臉不是自己的煩惱，現在知道事情原委，心裡也覺暢快許多。
半年未見，很想與姐姐說說話，我走到她的房門外，卻聽到她在屋裡大發脾氣。
「憑什麼憑什麼！她是個醜八怪！可現在卻比我漂亮！爹爹偏心！從前有好東西都是給我的，為什麼卻給她用！我娘說的沒錯，她娘就是個不要臉的狐媚子，把爹爹迷得顛三倒四，如今她跟她那不要臉的娘一樣狐媚！」姐姐的那些話像尖刀刺進我耳里，但我像被定身一般沒有離開，繼續聽她在屋內發火。
原來我曾經珍視的姐妹情分不過是一廂情願，她喜歡與我玩耍是因為我的丑能襯托她的美；對我好也不過是表面的施捨，她心裡也是一直嘲笑我的樣貌。自小到大都是無鹽女的我，有一天變得比她還貌美，這恐怕是讓她接受不了的，以至於她崩潰如此。
她邊咒罵邊砸東西，我只得離開。那些話讓我很難過，真相總是難以讓人皆受，所以有的人寧願活在假象里。所以她才不願理我，原來女人的嫉妒心是這麼可怕。
幾日後府里丟了東西，是那塊石頭，爹爹非常生氣，本是要追查美人石的下落，但是看到我時卻又想開了，笑著說，反正我的雲兒已變回原有樣貌，那塊石頭丟就丟罷，留著也無用處。
對別人來說那不過就是塊普通石頭，偷走它的人定然是知道其用處的，不然是偷走磨刀？我心中對於盜竊者，隱隱有個猜測，但終究是沒說出來。
時已入冬，北方的冬天很冷，爹爹因要下江南拜訪友人，便帶我和姐姐一同去了。
蘇州天氣比北方溫暖，但卻濕冷，不似北方那麼乾燥。爹爹的朋友是姓齊的，他家的府邸在蘇州城東邊，佔地寬闊，江南園林的景緻不似北方宅院，可謂一步一景。
齊老爺和齊夫人很喜歡我和姐姐，但感覺多偏疼我些，齊夫人總說姐姐生性活潑又嬌憨跋扈，終日里跑來跑去像只小鹿，她覺得我的性子溫婉安靜，所以喜歡讓我陪著她。
齊家有個哥哥，我不知他的全名，聽齊夫人喚他常天，不知道是他本名還是字，聽說齊家的生意現在是他打理，所以平日少在府上瞧見他。他也是少說話的，記得第一天晚膳時，兩家人都在聊天說笑，他只不過在旁聽著，偶爾聽到覺得有趣的便莞爾一笑；他身材頎長，不似北方男子粗獷，更多了一份江南書生的儒雅。
有一次午後經過他的書房，聽他正在吟詩，聲音低沉，帶著蘇州特有的口音，江南話語念出的詞句我大多聽不懂，但卻覺得好聽的緊，在門外聽著聽著便入了迷。後來他似是要出門，我慌忙找了就近的假山躲了起來，心中緊張的聽著他的腳步聲遠去才從假山後出來，那時候覺得自己臉上發熱，不知是不是紅了臉。
即使到了齊家，姐姐也幾乎不理我，只在齊老爺和夫人面前時才裝出與我親密的樣子，若無外人在她便對我橫眉冷麵。我總覺心中對她有愧，只任她對我如此。
姐姐到了齊家總是閑不住，常跑來跑去的，有一次聽齊家下人說姐姐和齊家哥哥出去遊玩了，我心裡有些不是滋味，大概我這樣的性子只是長輩喜歡，姐姐的性格是齊家哥哥喜歡的類型。
過了半個月是齊老爺壽辰，請來許多賓客，我們做客齊家，自然也是被邀去赴宴。到廳上時齊老爺一家已經在主位坐下，姐姐當著許多人不顧顏面的搶著坐在齊家哥哥身邊。我見他很快皺了一下眉頭，隨即表情如常，只是身體不著痕迹的躲開了姐姐。爹爹臉色很不好，覺得在這麼多外人面前姐姐如此行徑實在有失大家閨秀的身份。
那天我喝了些酒，那是我第一次喝酒，沒喝多少就醉了，頭腦發熱，暈暈乎乎的，看所有人都是模糊一片，但總覺得有人盯著我，我醉眼朦朧的四處環望，只看見齊家哥哥似乎對著我看。後來宴席散了，我被丫鬟扶回房裡，倒頭就睡。