第一百四十一章 四國祭始
最後幾天過去，四國祭終於打開了序幕。
四國祭祭的是四國共同信仰的天神，因此循例四國祭的祭台都是架設在皇宮的觀星樓附近。北秦的觀星樓並不是一座宮宇，只是一座幾百尺高的亭子，給欽天監觀星問卜之用。因此祭台是擺在觀星樓下的。
四方形的檯子很大，足以容納上百人。四角的落地處各放了一面兩尺寬的大鼓，四條邊上則擺放了四塊巨大的水晶石，八件事物將整個祭台給圍了起來。而祭台的左上方是一個日晷，右上方是一個滴漏，代表著星辰日月。檯子正中央是一張鎏金長桌，兩頭放著兩支紅燭，從左至右依次擺放著龜甲銅錢、白玉龍像、欽天監的預詞、四國君主的手書、四國君主的信物、白玉鳳像和一個羅盤。
桌子後頭放了整整齊齊的十六個填了香木碎的蒲團，是供四國的代表祭祀之用。這一天入宮參與四國祭的人都必須著正裝，沒有品級的一律著白衣，從寅時起就根據品級依次入宮，沒有品級的就在最後。
之璃就是沒有品級卻要參加四國祭的人，照規矩是最後才入宮的。她睡到了寅時二刻才起來，換上早就準備好的白衣，帶上需要用到的東西乘著尚未亮的天色趕往宮門。
祭禮的前期是不允許侍女等隨行之人入宮的，只有等到議程全部結束，開始祭天表演了才被允許依次入內。因此到了宮門口，落白和綰碧就在宮門處等她，之璃和宋晚晴、宋晚心一道入了宮。
進了宮門就有宮女指引前往觀星樓，到達祭台附近有宮女在那發放祭天燈，沒有品級的人需要手執一盞才可以過去。之璃接過宮女給的祭天燈，是一盞普通的白芯河燈罷了，然後隨著指引走到祭台附近。
祭台雖大，可容納百人，但被允許上去的除了要跳祭舞的巫師和欽天監之外，只有那十六個人，每國四人。其他人都是在祭台下的後方按照欽天監占卜所得的方位依次站定。
在宮人的指引下，之璃找到了自己的位置，居然就在祭台的正後方，她左右看了看，四周都站滿了人，卻看不到宋晚晴和宋晚心的身影。
等到祭台下方的人按照卜位站好，那十六人才緩緩而來。這次的四國祭是由北秦主辦，為首的便是北秦的皇上和皇后，接著便是太子和安王。北秦之後是西月，西月國主帶著三皇子安星塵和那位祁王一道而來。再之後就是南合和東儀。
一行人上了祭台，按照順序分別在每個蒲團的右邊站好。因為人數不足，有幾個蒲團是空著的。但這並不影響，欽天監換上正統祭祀服舉著一支火把最後上了祭台，站在長桌之前。
只見他用那火把點燃了桌上的紅燭，然後將火把交給了北秦皇上，他再雙手合十念了一段祭詞。念完后他轉過身，跪在了前方。
「吾帝為皇，領子獻祀，謹詞之祭，祈天惟願。許，蒼生福祉，托，四國鴻泰，諾，帝裔永傳。」北秦皇上舉起手中的火把高聲念道。
接著，其他人同時齊聲回應三聲「諾」，最後祭台之下的眾人再齊聲回應三遍「諾」。
之後，就見幾個戴著面具的黑袍巫師搖著手鈴跑上祭台，為首的大祭司接過皇上手裡的火把，領著其他人在祭台上開始了祭舞。
之璃是第一次看祭舞，獨特的舞姿加上獨特的樂律，還有巫師嘴裡念叨著的祭詞讓之璃看著不禁覺得全身都泛著寒意。跳到一半，突然祭台的四周都燃起了藍色的火焰把之璃嚇了一跳。再看祭台上的人在這一刻齊齊跪在了蒲團之上，才知道這火焰該是刻意造的。
藍色的火焰持續了一刻鐘，祭舞臨近末尾要結束了，祭台上的人也都從蒲團上站了起來。一直跪著的欽天監也起身，拿起長桌上的龜甲銅錢現場佔了一卜，然後唰唰幾筆寫下卜詞呈給皇上。皇上接過，看了看后給其他人傳閱，最後四國的代表分別在卜詞上蓋下印鑒，將那卜詞捲起放進了一個銅盒封存起來。
祭禮已成，巫師們從祭台上下來。為首的大祭司在走下台階之後突然抬眼望向了之璃。
之璃被那戴了面具的大祭司這麼一看，心裡猛地一驚。
在眾人的不明所以中，那大祭司沒有走先前定好的路線離去，反而徑直走到了之璃面前，然後揚起手指著之璃的鼻子說出了一句令眾人齊齊駭然的話。
「轉世逆鬼！轉世逆鬼！」
之璃心中咯噔一下，這個大祭司看出了她是重生之人了！
祭台上的人也察覺到了異樣，紛紛轉身看過來。之璃的臉色蒼白了起來，但她手裡拿著祭天燈盡量穩著心神不說話，現在她只能看看這個大祭司還要說些什麼。
「凰命鳳格又如何，轉世逆鬼只會帶來災禍！」大祭司指著之璃又說了這麼一句，然後嘆了口氣離開。其他的巫師也隨著他走了。
可巫師們雖然走了，其他人卻都用異樣的眼光看著之璃。之璃臉色蒼白，拿著祭天燈的手也在微微發抖。這一切來得太突然了。轉世逆鬼，是啊，她是重生的人，說起來除了有一具人身是和鬼無異了……
「轉世逆鬼……」北秦皇上看著遠處的宋之璃，嘴裡默念了一遍。
祭禮結束后就要準備祭天的表演了，中間有一個時辰的休息時間。宮外各家等候的侍女和親眷在這時可以通過發放的腰牌入宮。各門各戶分配了不同的宮室以作休息。
懷安殿內，宋家的人都默契的不說話。宋老爺和宋晚晴坐在之璃對面，各自喝著手裡的茶，臉色卻不好看。宋晚心在之璃身旁，想要出言安慰她，卻又不知該如何開口。
而之璃手裡依舊拿著那盞祭天燈，望著怔怔地出神。大祭司在北秦雖然不是位高權重之人，卻是在求神問卜方面的第一位。他說的話很有公信力，今天被他說是轉世逆鬼，估計現在所有人都把她當鬼看了。這樣對她太不利了，雖說現在的北秦並沒有那麼迷信巫術，但是也不是沒有北秦皇上會殺了她這個鬼來安定民心的可能。
別人一句話，她就落入生死邊緣。看來，她真的不能再繼續韜光養晦了，必須找到一個足夠保護自己的身份……
宋子書和落白綰碧一道進來，聽說了祭典上的事後都十分忿忿不平。三人好言勸慰了之璃一番，之璃心中也有自己的計較，便將目光投到了落白帶來的那個包袱上。
【作者題外話】：可愛的小天使們，我又來啦~~對對對，是我是我就是我，你們的朋友小哪吒，啊呸，小茶茶~請再一次看向我迷人的大眼睛(⊙ω⊙)，懂了嗎！