第一百五十四回蠍子鱷魚滿地開，此身疑是赴刑台
黃金城金紅色傍晚中，青婀捧著一碟子的辣炒蟶子問蔓藍：「昭呢，今兒《邪惡力量》更了，她怎麼沒影兒了。」
蔓藍抱著一摞剛從圖書館謄回來的琴譜回答：「跟她男神去厄瓜多了。」
青婀吮吸了一下手指：「厄瓜多？」
「老大說要去厄瓜多抓騎騎，今昭不放心就跟著去了。」蔓藍一臉莊嚴肅穆。
青婀一愣，旋即嘆服：「真愛啊，如果這都不算愛……」
兩個人各自拿著各自的東西，視線投向了遙遠的彼方。
遙遠的，距離黃金城有幾個國家之隔的雨林之中，一男一女正仰望天空，試圖捕捉太陽能夠指引的最後的方向。這裡是厄瓜多，地球上生態最豐富的國家之一，也是最危險最人跡罕至的地方，在工業文明佔據地球之後，大多數神鬼生物已然絕滅，唯獨這片土地，成了動植物的樂園，好多原本生活在山區和草原的生物為了繁衍生存，不得不跨過墨西哥，佔領這一片棲息地。
「媽惹，如果這都不算愛，那愛就是早市上的大白菜。」今昭用砍刀的刀尖挑起一隻爬到她腳上的蜘蛛。幸虧暗戀陳清平的是她自己，要是換成了別人，光是這蜘蛛的個頭兒就能嚇哭了。
「沒事吧。」陳清平看著那隻蜘蛛飛速跑走。
今昭晃了晃手裡的砍刀：「沒事，小時候烤蜻蜓烤螞蚱沒少干過，我不怕蟲子。嗯，只要它們別密集地聚在一起。」
陳清平停下腳步，緊了緊褲口，天色漸暗，他們得找個地方把帳篷之類的東西搭好，安放好陳輝卿給的螢石，擺好法陣，以免睡到半夜被行軍蟻或者殺人鼠啃食。
今昭還不太清楚騎騎是一種怎樣的生物，但陳清平從圖書館的古籍里讀到這種生物的記載的時候，臉色突變，所以那應該是很稀有，或者很好吃的東西。
然後陳清平就一路打包開門來到了厄瓜多。
將這一片地方略作清理，陳清平升起了火堆，儘管今昭不知道他什麼時候擁有的荒野求生技能，但很顯然作為跟貝爺一樣，站在食物鏈頂端的男人，陳清平也有獨家秘笈，並且為了追求美食，赴湯蹈火。
安頓好了，陳清平拿出小鍋，帶著今昭去打水。
密林之中一條平靜的河流通常是不平靜的，比如今昭一腳下去，就看見淤泥之中有若干只沼澤蠍刷刷刷爬了出來，而河水之中冒出一雙眼睛，張開了血盆大口，赫然是一條鱷魚。
水中鱷魚看著人類，岸上也在看鱷魚，今昭覺得自己的雙腿都好像被風乾做了臘肉，一點兒也用不上力氣。
「鱷魚么？」陳清平若有所思，想來腦子裡已經翻起了菜譜。
鱷魚尾巴一甩，以迅雷不及掩耳之勢爬上了對岸，消失在密林之中。
今昭石化。
回頭一看陳清平，他一臉惋惜，嘆了一口氣，拿出了摺疊弓箭，往前走了幾步，眯起眼睛，看著平靜的水面。
咻。
一道銀光過去，水裡翻起一個浪花。
陳清平拉起箭支上的魚線，將水中被射中的獵物拽了出來。
獵物是一條比手掌長的魚，儘管被射了一個對穿，但依舊蹦跳掙扎，一臉兇相，尤其是地包天的利齒，看著就覺得很疼。
「這小東西，長得挺橫。」今昭嘖嘖道。
「因為它是亞馬遜食人魚。」陳清平搭弓射箭，又命中一條。
「……」
「味道很好。」陳清平看了看一臉無語的今昭，補充道。
舉著一根樹枝上串著的五條食人魚，太歲覺得人生是玄幻的。陳清平用小刀將這幾條魚開膛破肚，澆了點兒調料汁兒，用樹葉包裹著埋入火堆之中，沒一會兒噴香的魚肉味道便飄了出來。
「別說話。」陳清平一邊剝開一條魚遞給今昭，一邊吩咐。
今昭啃了一口食人魚白嫩頗具嚼勁兒的魚肉，這種魚的肉並不細膩，然而卻有一種好像烤魚片兒或者香魚乾兒一樣的筋道，不過比起魚肉本身奇妙的口感，她覺得這種碾壓了食人魚的心理優越感更令人著迷。
一陣奇怪的聲音從密林之中傳來，今昭停了嘴，看了看一臉嚴肅的陳清平，後者搭弓就位，單膝跪地，全身緊繃，身條比食人魚更令人著迷。
這一瞬間今昭頓時跟所有花美男劃清了界限！荷爾蒙才是王道！
然後，一隻白花花的兔子，從樹林里探了一個頭。
今昭對陳清平眨眨眼，意思是，這地方怎麼可能有兔子？誰見過熱帶雨林里有兔子？
陳清平輕輕搖了搖頭，一箭馳去，那兔子嗷嗚一聲，被釘在了它身下的樹根上。陳清平起身上前一步，第二箭又跟著放出，那兔子一扭，一個更大的動物被打了出來。
這是一隻今昭從來沒見過的另類生物，有點像水豚，頭肯定屬於嚙齒類，但齒利爪尖，一看就不是吃素的，尾巴粗而長，末端赫然是一隻兔子的模樣。
「騎騎。」陳清平簡明扼要地解釋，第三隻箭已經上弓，那騎騎扭頭看見陳清平的活計，眼中流露出一抹不甘，但還是嗷嗚一聲，棄了尾巴逃走了。
陳清平走上前，撿起了地上那段兔子型的尾巴尖兒：「就是這個。」
根據陳清平解釋，騎騎是非常狡猾的動物，用尾巴來誘惑其它動物，再趁其不備，扭頭咬斷對方的喉嚨，因為神鬼動物大多數都很聰明，所以騎騎尾巴的誘餌是雪兔，一種分佈廣泛，肉質鮮美的兔子，但騎騎畢竟不是兔子，所以為了盡量讓誘餌的味道近似兔子，它進化出了比雪兔更好味道的尾巴尖兒。
這一段騎騎的尾巴尖兒，可以模仿並且放大任何食材的味道，帶個比方，騎騎的尾巴肉和超市的牛肉一起做，尾巴肉和牛肉都會擁有神戶霜降牛肉的美好滋味和幼滑口感。因為這種奇妙的效果，一貫是豪奢宴席上的名菜。
陳清平將那截尾巴丟在包里，又坐了回去，慢悠悠地烤著他的食人魚。
今昭本能地覺得隨著那騎騎哀嚎著掩面奔逃，周圍有什麼不一樣了。
星漢迢迢，南半球可見的星空與北半球全然不同。
今昭縮在帳篷里，陳清平坐在火堆旁，兩人反正在酒吞童子一登場的時候就在一個屋子裡睡過，也不差這一夜露天帳篷。
太歲很快就陷入了半睡半醒之間的迷離之中，耳邊有叢林之夜獨特的擦擦聲，鱗甲動物的腹部貼著荊棘爬過的聲音，還有——若有似無的說話聲。
有一個女音說：「你不是……我們的人。」
太歲一個激靈爬了起來，看著透明防雨窗外一個模糊的人影。
那的確是個女性的影子，但僅僅只是一個影子，由瑩綠色的光斑組成的影子。
大地……精靈？
今昭撓了撓頭。
南美洲和非洲嚴格來說是自然環境破壞的比較少，工業革命痕迹相對輕的兩個地方，因此這種原始的，依傍土地的古老精靈能存在至今，也不算稀奇。瑪雅人也好，印加人也罷，或者非洲的土著們，他們的文化與習俗之中，對自然力量的崇拜，是非常廣泛的。印第安人相信，任何生命都起始於土地，並將終結於土地，擁有最虔誠的信仰的人，能夠得到土地的天然庇佑，因此他們信仰大地女神，相信一縷風，一場雨，一棵樹，都有精靈生存其中，非洲一些地方則乾脆認為，萬物有靈，木石能言，這些存在與人類一樣，都是活生生的生命。
今昭這幾天看了不少這方面的書，也略知一二，但她沒有料到，當大地精靈真的出現，竟然是這般模樣。
那次幫黃天爵破連環殺人案，黃少卿救了青婀。也許別人沒有注意，但是今昭後來記憶回放的時候，發現青婀的身體，是由很多閃閃的小鳥兒組成的，和眼前這位大地精靈，倒有點異曲同工之妙。
難道青婀本體是大地精靈？
今昭繼續偷看。
陳清平聽了這話沒有什麼反應，還在一張高冷臉料理著今昭睡覺之前又去抓來的十幾條食人魚。
「你不應該在這裡，你的人會讓這個世界，滿是血污。」大地精靈繼續說。
今昭覺得，這大地精靈說的語言，還挺有韻味的，有點像唱歌——嗯她又自動開啟了點讀功能這麼離奇的語言她都聽懂了。
「真理之門又將開啟，光之聖徒再度降臨——」大地精靈還在唱。
今昭又撓了撓臉，有事兒說事兒，別念詩行么。
陳清平抬頭看了看大地精靈，一臉不耐煩。
今昭聽了聽，沒什麼料，就繼續鑽進睡袋裡。
若干大地精靈被這一隻的吟唱召喚出來，圍著螢石的發展齊聲高歌，可惜不管她們唱的是什麼，魔力都無法起作用，反倒是太歲，就著這美妙的歌聲酣然睡去。
陳清平側耳聽了聽今昭細密沉穩的呼吸聲，才轉過頭對大地精靈們開口：「別唱了。就算你們想要驅逐我，也無能為力。我比你們更想離開。可是我沒有地方可以回去。」
大地精靈們圍繞著螢石法陣，越擠越靠前，陳清平看著她們憤怒的面孔和光斑繚繞之中散發出來的敵意，他緩緩站起了身，將摺疊弓拿在手裡，手指按在弓弦上。
「離我們遠一點。」陳清平環顧這些大地精靈。
「異端！異端！驅逐！」
「敵人！先鋒！驅逐！」
「斥候！毀滅者！驅逐！」
大地精靈們的尖叫愈加刺耳，也進入了一個新的音頻，敏感的密林之中的動物們都四散逃竄，河對岸那隻剛剛回來的鱷魚又再度夾著尾巴逃走。
陳清平拿了一根樹枝，將帳篷畫在一個圈裡，淡淡的金色光暈從划痕中騰起，將帳篷包圍在了寂靜無聲之中，將大地精靈的死亡頌歌隔絕在外。
沐今昭。歲時十二族之太歲。比起她的族人，她相對而言是個比較好相處的人，溫暖向上，樂於助人，即便是自己陷入泥沼，也不介意對別人放出最後一絲光芒，是個典型的忠犬性格。
這是陳清平的記憶之中，關於今昭的記錄。
終有一日，他們將在未來的某個節點，相知相愛，儘管現在看上去，有點無法理解。
陳清平是圓心記憶，他的記憶從虛無的圓心開始，逐漸向四面八方輻射，對於他來說，過去十年和未來十年的記憶，是同時展開的——他記得起過去的事情，也「記得起」未來的事情。
若不是這樣，他絕不會雇傭當時還是人類大學生的今昭。
在見到今昭的那一刻，本來呆板的，像是菜譜程序一樣的記憶，驟然變得鮮活，無數複雜的那時的他和現在的他都不太理解的情感湧上腦海，他想起有一天他會愛上這個女孩，與她結為夫妻，就像普通的人類一樣。
前年遇見的時候，他不太理解，也覺得不能接受，因此他抱著「圍觀看看」的心態，雇傭今昭在清平館打工。去年今昭死的時候，那一刻又有更新的記憶衝出時光的牢籠，他想起更多的東西，甚至他想起，他本是這一起不起眼的車禍的元兇。
時間給他太多的門洞。
那一刻陳清平沒有多想，他只是想不管這個女生將來是什麼人，總歸他是「某一個時刻」的自己撞死的，他理應負起責任，續借被打斷的花季生命。
如今看來，這就是命運女神的嘲諷。
有些事情，命中注定。
不過，陳清平並不相信宿命，正如他不相信偶然性，他記憶之中的今昭，作為太歲，無數次在生死線上來來去去，未來的某一天他遇見的那個今昭，和當下睡在帳篷里全然信任他的今昭，完全不同。
時間不可改變的是節點，那麼如果他不能改變今昭的節點，至少能讓她在某些節點發生之前，過的好一點，過的不那麼辛苦一點，作為結束她人類生涯的補償。
陳清平本來覺得，自己這麼做，只是補償，順便，還有一點點的好奇心，好奇未來的自己，為什麼會愛上這個平凡無奇的姑娘。
不好奇，就不會靠近，不靠近，就不會心動。
「作繭自縛啊。」陳清平把大地精靈的催命歌曲當做背景音樂，長長地嘆了一口氣。儘管從一個節點通往另一個節點的路上，風景變得不同，但終點還是沒有改變。
任何人此時此刻睡在這個帳篷里，他都不會有任何動作。
八荒界原本就是弱肉強食，如果連大地精靈的聲波攻擊都不能承受，這樣柔弱的生物最好也就早點兒死了算了，省得敗壞基因。
不過……
陳清平轉頭看了看在他的保護區睡得昏天黑地的「柔弱生物」，極其稀罕地露出一個笑容。
自嘲的笑容。
「別唱了。我都不知道我是誰，你們殺了我，也沒用什麼用。」陳清平終於烤好了最後一條魚，將烤魚小心翼翼地收好，然後附身拾起一塊兒螢石，丟在一旁，打破了螢石法陣。
大地精靈見到陳清平自毀長城，興奮地圍攏起來，準備發起最後的進攻。
「他的螢石，是保護你們的。」陳清平兩臂向著兩側伸開，緩緩抬起雙手，而後猛地做了一個下壓的手勢。手掌翻覆間，大地精靈連臨死前的驚詫都來不及，就這樣光斑驟滅，消失於天地之間。
周圍的密林一下子安靜下來，就連穿行於地面腐朽葉片和潮濕樹藤之間的螻蟻，都一動不動。
翌日早上，雨林遮蔽的日光偷偷沿著罅隙投下來。
今昭擦了擦臉，伸了一個懶腰，看著陳清平煮了一袋牛奶，拿出了幾個稍微有點壓扁的羊角包。日式便當盒裡還有切好的西紅柿和鬆軟的炒蛋。
在厄瓜多的熱帶雨林里能吃到這種西式早餐，太歲幸福得流淚。
「不過男神，你不覺得早上很安靜么？」今昭看了看周圍，厄瓜多號稱動植物種類佔全球總數百分之八，神鬼動植物更是雄踞百分之三十，是美洲好多神奇生物的避難所，沒道理會這麼安靜。
「今天星期天。」陳清平面不改色地收拾著東西，騎騎和食人魚都已經入手，他也打算回去了，畢竟周三就是神鬼大會閉幕晚宴，他作為宴會食單設計師，怎麼也要提前再回去看看。
太歲喜滋滋地提著東西背上書包，跟在陳清平身後，不知道是她的幻覺，還是又有天賦技能蘇醒了，她總覺得陳清平一夜過後，有點不太一樣。
嗯，說不定過完年，桃花一開，陳男神也能春心萌動！