第1章 長風
青州府，雲榭台，是夜豪雨如注。
初春的夜晚尚有些寒意，屋內鎏金博山爐內靜靜燃著檀木沉香，煙氣無聲裊繞。
十數張案桌后坐著得一色皆是軍人，大碗喝著酒，眯著眼睛看著舞姬們飛旋著的楚楚身姿，正如輕燕般從身前掠過。本是極為沉靜淡然的檀木香氣，卻生生被酒肉與歌舞沖刷得隱然不見，席間男人們興緻卻更高，鬧哄哄的聲響不時甚至打斷了姬人們的舞步。
有人掀起了帘子，高大的身形帶勁一陣濕寒之氣。他甫一踏進來，席間便是此起彼伏的叫喚聲，「孟將軍」、「孟兄」、「來得遲了罰酒」……
男人身上的盔甲還未卸下，更未讓衛兵清洗整理，上邊還粘著血漬和幾塊可疑的污物，他卻渾然不在意，坐下之時，順道摟住了身邊踏著舞步掠過的舞姬，笑道：「罰酒便罰酒。」他一手摟在少女裸露白皙的細腰上，另一隻手抓起酒壺，仰頭灌下了半壺，笑道，「夠了么？」
「再來！」同僚還在起鬨。
孟良喝得急，下巴脖頸上都是倒出的酒水，他也不擦，笑罵了句：「一幫兔崽子，老子替你們收拾殘局去了，你們倒好。」
那舞姬柔順倚在他懷中，微微仰著頭，忽然攀住將軍的肩膀，溫柔地吻上去，將那些酒漬舔舐得乾淨。孟良半閉著眼睛，一隻手在案桌上打著不成韻律的節拍，一邊道：「你們灌我可不算本事，上將軍來了，能將他灌倒，我孟良便心服口服。」
「上將軍」名號一出，眾人啞口無言，歌舞聲一時間壓過了雨聲，軟紅萬丈，媚然可人。將領們靜了片刻，一人道：「上將軍嘛，還是算了。」
琴聲倏然急了急，宛如翠珠落了玉盤，叮咚可喜。
淡淡的人聲從帷幕後傳來：「為何到了我便算了？」
人未到，聲先至。
適才還縱聲酒樂、毫無顧忌的軍人們倏然起立，就連最為放浪不羈的孟良亦推開了懷中女人，肅然而立。雖無人監管，卻極為整齊劃一的單膝跪地，低頭道：「上將軍。」
舞姬琴師侍女們急急雙膝跪地，悄無聲息。
一道修長的身影慢慢踱到主位上，一手虛扶，輕聲道：「不必多禮，起來吧。」
依著青州慣例，雲榭台的右角是琴師奏樂處，以幕布隔開，樂聲如流水泄出，裊裊間盈滿整個房間。此時奏琴的是個十六七歲的少年，指尖撥捻慢挑，他尋隙回頭，望向坐在自己身旁的少女：「手指沒事吧？」
少女低垂著眼睛，低低道：「沒事——不知怎地，剛才斷了一根弦。」
「幸好上將軍進來，也沒人察覺。」琴師安慰她，又將眼神投向幕布外，清秀的臉上神色頗為複雜。
少女不答，只是垂著頭，如同一座雕塑。
幕簾外笑鬧聲更濃，幾乎便要蓋過了琴聲，忽然有人急步過來掀開了帘子。
廳內小兒手臂粗的蠟燭便有數十根，燈火通明間，少女微微眯了眯眼睛，恰好看見遠處一位黑甲將軍正摟著一個女子，場面香艷糜人。
「上將軍說了，要聽之前的曲子。」侍女急急吩咐道，「趕緊換一首。」
琴師怔了怔，道：「喏。」待到侍女走開，才問少女，「你剛才奏得是什麼？」
「《葛覃》。」
琴師停下手上的《鹿鳴》，轉而起調，心下卻有些不解，貴族門都愛聽大雅小雅，世風便是如此。這上將軍……雖然頗有些特殊，到底也是皇室出身，怎得愛聽些鄉村野調。
一曲未了，卻聽外邊那位遲來的將軍已有些喝醉了，大聲嚷道：「上將軍，打了勝仗，大伙兒心裡都高興。弟兄們說，回回都是咱們醉，沒意思。」
隔了一會兒，才聽到上將軍淡淡道：「那如何才算有意思？」
「孟良敬上將軍一杯，恭賀崖城大捷。」
「如此。」那低低聲音頓了頓，「我便喝了。」
「嘩——」一時間竟起了騷動。
一時間敬酒聲此起彼伏，上將軍竟是來者不拒，一杯杯喝下。
「錯了。」少女倏然開口提醒琴師，他竟彈錯了一個音。
琴師赧然一笑，他只是太過驚訝了。為上將軍彈琴已有數月之久，楚軍每次打勝了仗設宴，他幾乎都在，卻從未聽過上將軍和同僚們喝酒。
想來因為崖城大捷，上將軍極是高興吧。他收斂起略略分散的心思，重新捻下第一個音。
「剛才是哪位彈的？」又一名侍應趕來，上下打量低著頭的少女，低聲催促，「將軍說要聽那位彈。」
琴師看了看身旁少女，躊躇道：「她的手指受了傷……」
就在適才上將軍進來之前的曲歇，她停下想喝口水，茶盅卻在手裡炸裂了。這才換了琴師。少女怯怯的對侍應舉起了手，纖長細白的手指上果然一道道都是被劃破的傷口。侍應為難地皺眉，嘆氣道：「這可怎麼辦？將軍他——」
話音未落，有一人奔近，急喝：「怎麼這麼慢？上將軍要見琴師。」
「大哥——」少女猝然抬頭，望著身邊少年，滿臉驚慌。
少年琴師對她笑了笑，低聲安慰說：「沒事，上將軍是寬厚之人，不會對我們怎麼樣。」
侍應帶著兩人走到廳堂中央，見這兩人木木地站著，因沒見過大世面，只低著頭，大約嚇得不輕，連忙低聲提醒：「快跪下。」
兩人跪下，口中只說：「見過上將軍。」
廳堂中靜謐如水，適才還在聒噪喧嘩的將軍們皆止了聲，饒有興趣地看著下跪的兩人。
主位之上，上將軍獨自坐著。一襲玄色厚錦長袍，黑髮以玉冠束起，眉宇英挺，明秀的雙目中因為含著淺淺酒意，十分水亮，他只淡淡凝視著跪著的少女，輕聲道：「抬起頭來。」
少女身子微顫，良久，才慢慢抬起頭，卻因為兩側燭光暈染，只覺得主位上的人面容模糊。按著規矩，她臉上塗著厚厚的白色面脂，其實看不出長了什麼樣，一雙眼睛卻是烏黑璀璨之極，盈盈欲滴出水來。
「剛才是你在彈葛覃？」上將軍把玩著酒杯，輕聲問。
其實這水榭極大，堂距足有十數丈，他說話聲音並不響，卻一字一句，極清晰地傳入了每個人的耳中。
少女點頭道：「是。」
「再彈。」年輕的將軍唇角的笑意濃了數分。
「將軍，她的手……受了傷。」一旁的少年急急道，他聽聞上將軍素來待人仁愛，從不會為難下人，是以鼓起勇氣開口。
上將軍眼睛輕輕眯起，卻只是慵懶的擺了擺手。
侍衛知其意，帶下了少年琴師，依舊將少女帶回琴室。
獨自在琴后坐定，少女的眼神竟不復之前的惶恐怯弱，漸漸鎮定下來。一旁侍應冷冷道：「快彈。將軍等著聽呢。」
她的指尖傷口歷歷在目，鮮血尚未凝固，她深吸了一口氣，撫出第一個音。琴弦刮入傷口內，幾乎能聽到刺啦一聲，銀絲嵌入血肉之內。
濃稠的鮮血一滴滴落下，婉轉帶出一滴琴聲。
真的是一滴琴聲。
那聲音越過了水榭外的湖面，似是從某葉小舟上而來，與此處遙遙相對，琴聲沾上絲絲點點的水霧，浸潤了每個人的心。然而是第二滴，第三滴……直至綿綿細雨，自空中飄下，如若牛毛，又似清風，密密的，柔柔的，沾濕衣襟。細雨漸至滂沱，洶湧而下，驚得人透不過氣，喘不過聲，彷彿金戈鐵馬，殺氣錚錚厲厲。
良久，雨聲忽地止歇，琴音漸逝。
「好！」廳堂中有人忽然大喝一聲，「好琴！」
上將軍依舊在撥弄那杯酒，隱隱可見指尖泛白，他仰頭喝了下去，轉而笑道：「孟良，你何時懂得音律了？」
「將軍，這琴師你便賜給我罷。」一旁的孟良放開了懷中舞姬，大大咧咧的開口，「你老說我不讀書，如今我多聽聽曲子，總也是好事吧？」
崖城一戰，虎豹騎統帥孟良悍不畏死，衝上城牆，立下大功。倚著以往的經驗，立下大功之人，開口討要個賞賜，上將軍從不拒絕。
上將軍倚在案邊，額邊一絲黑髮落下來，遮掩住垂下的目光，卻只笑了笑，不置可否。
孟良卻以為他是答應了，哈哈笑道，「那小姑娘怪可憐的，手指破了還得繼續彈琴。將軍，不然換個人吧？」
上將軍將酒盅放下，卻不提此事，只道：「崖城一戰我軍勝得漂亮。諸位辛苦了。」
座下將軍們紛紛立起，口稱不敢。
侍應們送上了封賞，上將軍素來慷慨，賞賜之豐，令部下們喜笑顏開。
「諸君各自盡興。」上將軍拂袖站起，便要離開。
「將軍，我的琴師呢？」孟良追問一句。
年輕男人半側了身，一半神情隱匿在半明半暗的光線之中，身形頓了頓，淡淡回答自己的得意部下：「她不行。」
「嘎？」孟良頹然坐下，看著主公的背影，嘆氣道，「忒小氣了。」
同僚湊過來，哈哈大笑：「別得寸進尺了。我看上將軍對那女子不一般。」
「怎麼不一般了？」孟良悶聲道，「他眼中便只有一個薄姬，寵冠軍中，連打仗都時時帶著。我求個琴師怎麼了？」嘟囔之間，他並未注意到，那角落傳出的琴聲，漸漸的，止了。
筵席散去已是深夜。
下人們開始在水榭收拾狼藉一片的杯盤。有人瞄到角落的人影，笑道：「怎得還不走啊？」
卻原來便是那少年琴師，慢慢走近，賠笑道：「我師妹還未出來，不知去了何處？」
「啊！那個彈琴的女孩子啊？」下人古怪的笑了笑，「被帶去將軍府上了——你還是別等了。」
琴師一時間怔住，等到反應過來，卻已人去榭空，只剩池中蛙聲，喁喁寂滅。
少女被帶離水榭時，右手已經血肉模糊。
她跟著侍女，直到進入屋內，才低聲問：「姐姐，這是？」
「將軍命你將臉上面脂洗去。」侍女指了指桌上的那盆清水。
少女腳步頓了頓，似是聽到了極為難的要求，良久，才慢慢捲起長袖，低聲道：「是。」
右手放入水中，一盆清水立刻成了淡粉色，少女輕輕倒吸一口涼氣，卻克制著沒有出聲，只是彎下腰，艱難的以手濯面。
脂粉慢慢的洗去了，她微微揚起脖子，鼻尖上一滴水，撲通一聲，落在渾濁的水中，蕩漾出小小的漣漪。順著那一波波盪開的水紋，一道黑色的身影驀然撞進了視線。
她惶然起身，身後哐當一聲，銅盆摔落在地上，濺了半身的水。而視線又偏偏被水模糊，望出去茫茫一片，只能隱約看到那黑衣男人正一步步向自己走來。
她連忙跪下來，血肉模糊的手平直放在前，磕頭道：「上將軍。」
那人就站在她一步之遙的地方，她能看到黑色厚錦長袍的一角，雲紋凝重華貴。心跳撲通，撲通，一聲響似一聲。
她伏在地上，涼水浸濕了衣袖，手指痛得刺骨。
良久，她的身子開始控制不住地瑟瑟發抖，幾乎要暈厥過去，終於聽到他衣料拂動的聲響。
她以為他要離去，卻驀然間被人抓住頭髮，用力一拉。
頭皮吃痛，少女幾乎要叫出聲，卻驀然對上那雙黑沉沉的眸子，裡邊漩渦正越攪越深，洶湧起伏間，年輕男人聲音沉沉，叫人辨不出喜怒——
「韓維桑，你怎麼敢，再出現在我的面前？」
她一動不動與他對視，許是因為吃痛，眼中蓄了淚水，卻始終未曾落下來，反倒笑了笑，輕輕喚了一聲：「殿下。」
漩渦翻湧，終於成了熾烈的怒火，年輕男人跨上一步，低低問：「你叫我什麼？」
韓維桑知道自己或許快死了，竟低低笑出聲來，一邊笑，一邊說：「殿下……」
呵，殿下。
似乎很多年沒有人這般叫他了。
上將軍放開了她，目光從她狼藉的長裙，最終落到皮肉翻起的手指上。
「我以為你死了。」良久，他安靜道。
少女反倒笑了笑，揚眉望向他：「是，我……該死。」
「你死了，比重新出現在我面前強。」
是夜，雨已停，露出遠處極淡極淡的一枚彎月。
他走出屋外，夜風拂來，年輕將軍的長發被掠起，頸處微涼。
侍衛的身影身法迅捷如閃電，掠到他身旁，低聲道：「將軍。」
「如何？」上將軍淡淡問。
「已查過了。那女子是一年多前流落到此處，因孤苦無依，被老琴師收留在家。筵席每次都是琴師父子前來，今次老琴師病倒了，實在無法，便將她帶了過來……」
他眯了眯眼睛，唇角浮起一絲冷笑。
「將軍。」侍女悄悄走上前，低聲道，「薄夫人還不願睡，一直在等您……」
唇角眉梢間終於露出溫柔一瞬，他點了點頭：「知道了，這就過去罷。」
屋內只剩下韓維桑一個人，她略略撐著口氣，在燭光邊坐下，仔細查看自己的手。
右手的小拇指和食指指甲已經全然翻起，好幾處傷痕已經見骨，往下瀝著血水，一滴滴在地面上開出細微的血花。他離開了這裡，那股迫人的殺氣離開，此時才察覺到了痛楚。
不過，相比起自己對他做的事，就算這十根指頭都被他活生生砍下來，也是毫不為過的吧？韓維桑咬著牙，拿衣角乾淨的布料輕輕抹去了血水，無奈扯起一絲苦笑，在他進來之前，有意弄傷了手，卻還是大意被認了出來。
可是……又怎能不被認出來呢？
她的琴藝，便就是他一手教的。
只不過那個時候，他還不是上將軍，是大洛朝的寧王殿下，十六歲便領兵征伐，立下赫赫戰功。如今天下分崩離析，他自立於吳楚之地，卻被天下視為最大的叛逆。
江載初，卻早已不復當初了。
韓維桑慢慢站起來，對著那盆渾濁不堪的水整了整鬢髮，方才靠在椅子上。她收了收思緒，他此刻既沒殺自己，必然還要再多加折磨，這麼一想，反倒坦蕩下來，她閉上眼睛，直至倦極淺眠。
約是丑時，江載初從榻上起身，身邊的美人已經熟睡，一縷青絲披掛在紅錦被外，肩膀上的肌膚滑膩似雪，只留下些曖昧如紅蝶的痕迹。他側身，淡淡凝視了片刻，將錦被掖起至她頸下，方才走向門外。
侍從連忙替他披上了風氅，低聲道：「洮地的急報到了。」
天色月色更明，只是因為初起，江載初神色間還略帶慵懶，腳步不急不緩，走向書房。
「她呢？」
侍從反應了片刻，才明白他指的是前半夜被帶回來的少女琴師。
「還在那裡，睡著了。」
「她還能睡得著。」江載初抿了淡淡一絲笑，「把她帶過來。」
書房內燃著數根粗蠟，亮如天明。
景雲風塵僕僕而來，一見江載初便單膝跪下，行禮道：「上將軍。」
他自小便是江載初的伴讀，彼此情誼深厚，如同親兄弟。江載初領兵平定邊疆，景雲便是副將。而後江載初用兵起事，他更是忠心相隨。江載初對他全不見外，伸手扶起，問道：「如何？」
「楊林如今已把持朝政，洮侯是他手中傀儡，是廢是立，全憑他一句話而已。據說這幾日，他便會動手……然後奏報北邊朝廷，求冊立自己為洮侯。」
江載初手指輕輕在桌上敲擊，深夜之中，扣扣聲清脆明晰。
景雲看著他平靜如水的面色，忍不住問道：「大哥，你看朝廷會答應冊封么？」
江載初不答，片刻后，反問道：「你說呢？」
景雲愕然，「你這是問我么？」
屏障之後，傳出一聲極為輕微的響動，似是什麼東西被碰倒了。江載初將目光略略抬起，徑直望向那個方向，抿唇不語，眸色幽邃。
景雲忽然明白過來，莫非是……將軍的某位寵姬被還在這書房裡？他有些困惑地望向江載初，雖然上將軍確是將薄姬寵得極為驕縱，只是他從不會將公事和情愛混為一談，今日怎會向女人詢問軍國要事？
「你看，朝廷會不會答應冊封新洮侯？」江載初沉聲，向那個方向又問了一遍。
屏風之後，那道綽約人影一步步走出來，離著江載初十數步之外，撲通跪下。
果然是個女子，只是衣衫樸素，並不像是將軍的寵姬。
那少女本就瘦，雙膝扣地之時，發出咚的聲響，那聲音咯得景雲心口一痛。他仔細打量，只是那女子額頭抵在地上，並不曾抬起頭來，只能看到血肉模糊的右手，卻不知道到底是何來歷。
江載初見她不答，轉而對景雲笑道：「辛苦你了，去歇息吧。」
景雲心下雖好奇，卻也只能轉身道：「景雲告辭。」
他走到門口，正欲邁出，忽聽那跪著的女子開口，聲音微顫：「求將軍……求你，」她說得艱澀，「求你，救他。」
那聲音令景雲渾身一震，他頓下腳步，轉身望定那少女，不可思議道：「你是……你是郡主？」
維桑沒有抬頭，依舊以額抵地，身姿瘦弱，卻如石像，一動不動。
「將軍！她——」景雲急欲知曉，抬頭問道，「真的是她？」
江載初右手擱在案桌上，黑亮長發只以一支烏木簪結起，閑閑道：「景雲你想知道么？」
景雲咬緊牙關，一手摁在劍鞘上，點頭道：「是。」
「抬起頭來，見見故人。」他淡聲吩咐。
維桑極慢極慢的抬起頭。她素凈著一張臉，下頜尖尖，那雙黑眸凈澈如水，只是臉色異常慘淡——當年那汪活水，此刻已然死寂沉沉。
鏘——景雲手中長劍已經出鞘，直直砍向韓維桑。劍鋒冰涼如水，尚未觸及維桑身邊，劍氣已然割下一縷長發。韓維桑不避不讓，睫毛未動，直直看著江載初，對這一劍置身事外。
劍鋒已經割破她的脖頸，細長的血痕滲出鮮紅液滴，江載初才閑閑喊了聲：「住手。」
景雲長劍生生停頓住，卻猶自架在她脖子上，恨聲道：「將軍！當年如果不是她——」
「你現在殺了她，未免太過無趣了。」江載初輕笑著擺了擺手，繼而笑得愈發詭異，「嘉卉郡主，你說呢？」
「是。」維桑跪著不動，黑眸中泛上一層血色，「景將軍，你我之間隔著國恨家仇，若是一劍將我殺了，豈不是便宜了我？」
景雲鏘然收劍：「你這妖女當年差點害死將軍，今日還指望將軍幫你？」
江載初微微彈了彈指，示意景雲出去，微笑道：「這事容我和郡主再商議吧。」
景雲帶上了門。
維桑極緩極緩地彎腰，磕頭，一字一句：「亡國女不敢稱郡主。」
江載初眯了眯眼睛，看她一個接著一個重重磕頭，雪白的額上已經青紫一片，皮開肉綻。
「剛才景雲有句話說錯了，如今我的確能幫你。只是要看，為什麼要幫。」江載初在磕頭聲中慢慢開口，「維桑，我給你一盞茶時間。你若能說動我，我便幫你保住洮侯的性命。」
維桑依舊跪著，只是挺直了身子，啞聲道：「將軍若能答應，韓維桑是生是死，是屈是辱，皆聽將軍定奪。」
江載初輕慢一笑：「韓維桑，你未免將自己看得太重了一些——殺或是辱，此刻你在我手裡，還有商榷的餘地么？」
脖頸處細細痒痒的感覺，粘稠的液體沾濕衣襟，身上白裳猩紅猙獰。她卻徑直站起來，直視江載初，微微一笑：「將軍，你，果然不是當年的殿下了。」
江載初依舊不言，神容雖淡然，指節卻微微凸起。
「將軍救洮侯，韓維桑自願為奴，助將軍奪這天下。」少女目光清亮，一字一句，「可好？」
江載初無聲一笑：「憑你？」
「我知道將軍此刻不信。」韓維桑踏上一步，「三月之內，我將長風城獻給將軍，以示誠意。」
江載初反出洛朝，用了三年時間割據南方。而長風城卡在南北之間，三面圍山，是出了名的要塞，也是由南至北第一道關隘。江載初如今在南方立下根基，繼而南圖，必然要攻克下長風城。
「你知道你在說什麼？」江載初走到維桑面前，一手擒住她的下頜，沉聲說，「長風城？」
「不錯，長風城。」維桑毫不畏懼，與他直視。
「好。我便保洮侯三個月。韓維桑，你若是做不到，就算楊林不殺洮侯，我也提兵把洮地滅了！」他已將她逼到角落，「至於你，有的是折辱你的手段。」
得了他這一句話，維桑原本一口提著的氣驀然間鬆了，她不得不稍稍扶著牆，才能勉強支撐住搖搖欲墜的身體：「多謝將軍。」
江載初斜睨她一眼，眸色生冷：「滾出去。」
每一步往外走，她都小心翼翼，生怕自己不小心便會暈厥過去。待到掙扎到門外，一夜月輝灑落，她忽然覺得奇妙，人總是這樣，在極強的重壓之下，肉體的痛楚便會被隱藏起來。可一旦放開了憂慮，那些感覺便會於須臾間放大，波濤洶湧般涌至，直至將人淹沒。她隨手抹了抹脖子，一手的血，分不清是手上的，還是景雲那一劍划的。
真好，還沒死。
她呵呵笑了笑，沒人告訴她現在該去哪裡，侍從們低著頭，彷彿她並不存在。她有些茫然地在門廳處頓了頓，便憑著記憶往之前的方向走去。
到一個……只有自己一個人的地方，就好了罷。
她這麼想著，一步步走得慢而踉蹌。
景雲注視了她很久，眼神由憤恨到錯綜，深深吸了口氣，這才轉身，叩了叩門。
上將軍負著手，仰頭正在看山川輿圖，不知為何，背影有些蕭索。
「大哥，殺了她。」景雲一字一句，「你若下不了手，我來動手。」
江載初依舊站著未動，只淺淺道：「景雲，她還有用。」
「不管她有沒有用，我怕你……」他頓了頓，只不敢把下一句話說出來，「再說，打這天下靠得還是手中長劍，她——」
「怕我心軟？」江載初打斷了他語無倫次的話，轉身道，雋逸的眉眼中極冷酷，「景雲，你想過沒有，她為什麼會出現在這裡？」
「我已經問過了，是老琴師收留她，於她有恩，她是代那老琴師來的。」
「她明知我在這裡，卻還是來了，你信她只是報恩？」
景雲雙眉一蹙，他本是個溫和沉靜的年輕人，思緒間更顯穩重了，沉吟道：「是，她若不想來，可以找各種借口。可她……還是來了。」
「不僅來了，還在我入筵的前一刻有意弄傷了手，似乎想要避開我。」
景雲想起她血肉模糊的右手，雙眸一亮：「她……也是故意的。一見面便示弱，想讓大哥心軟。」
可究竟是為何？
明知自己送上門來，會死，會被折磨，可還是來了。
「楊林想要廢洮侯，她必然早已知道。」江載初修長的手指輕輕揉著眉心，一字一句，慢慢的，彷彿在替自己理清思路，「洮地斡旋不下去，她保不住洮侯了，只能來求我。」
「你打算幫她么？」景雲大驚，「將軍，不可！」
江載初意態安靜地看著景雲，不知為何，很想笑一笑。景雲眼中的自己，或許還是三年前那個寧王，年輕衝動，意氣風發，可以不要江山故國，只要傾城一笑。可現如今，他麾下二十萬將士，追隨著他拼殺，一寸甲，一寸土才拼來如今的吳楚之地。
當年的那個自己，實在太陌生，也太柔軟了。
他輕輕咳嗽一聲：「她敢孤身來求我，必然得拿出相應的籌碼。景雲，她說，可以拿下長風城。」
景雲霍然而起，劍眉星目間極是震驚：「長風城？」
數日前的崖城一戰，終於徹底掃平了吳越之地名目繁多的各路大小諸侯，如今就該圖謀北上了。上將軍是軍事奇才，每每興兵布陣出人意表，卻惟獨不提何時北伐，顧慮之一，便是第一道關卡，長風城。
長風城並不是百攻不下之鐵城，只是若要拿下，必然得付出強攻的代價。
高城破，萬古枯，江載初一直在尋找一個能令絕大部分將士們保住性命的破城之法。
「你來看。」上將軍招了招手，示意景雲站到自己身邊，鋒銳的眼神盯著輿圖的一角，「長風城三面環山，這是它的天然屏障。唯一的南城牆高百尺，洛朝花了幾十年時間加固，我曾經在城內駐守過，比誰都知道它軍事的堅固，遠非我們這些年攻克的城池能比。」
「強攻吧！弟兄們不怕死！」景雲一揚頭，少年將軍眉宇間滿是常勝后才有的光芒。
江載初不置可否，俊秀的眉峰下，雙目沉靜，他依舊注視著水墨筆畫下粗獷的城池標記，思緒卻漸飛漸遠，彷彿已經觸到那堅硬的城池，冰冷的鎧甲，和粘稠的熱血。
翌日醒來時，窗外的日光已經刺眼。維桑只覺得頭腦渾噩，踉蹌著爬起來給自己倒了杯冷茶，又從懷裡摸出了一枚藥丸，一仰頭吃了下去。伸手摸摸嘴唇，上邊的唇皮已經乾裂了，身上臉上都燙得厲害，想來燒得有些高了。她又慢慢往下，摸了摸自己的脖子，那道劍痕已經結痂，右手上的幾處傷口也止了血，只是未曾包紮，紅腫起來，大約是要起膿了。
她估摸著時辰，大約已是午時了，這一日一夜，未曾進過米食，她倒不覺得餓，只是怕一會兒精力不濟。
正想著，門被人推開，兩名侍女吭哧吭哧抬了一大桶水進來，為首的侍女在桌上放上一套衣衫，行了一禮道：「姑娘，待沐浴之後，請去面見將軍。」
這是春日的天氣，雖不甚冷，卻絕不暖和。
維桑走至桶邊，探手摸了摸，卻是冰涼徹骨的井水。她不驚不訝，微微還禮：「我知道了。」
那兩名侍女對望一眼，緩緩退了出去。
維桑解了衣衫，在木桶邊站了一會兒，終於下定決心，半跨進木桶中。
腳趾甫一觸到冰涼的水，渾身立時起了一層雞皮疙瘩，每一寸神經都像是被利刃割過，冷得一顫。她卻重重踏了進去，拿浸濕的粗布狠狠擦起身子，直到肌膚通紅，才重新踏出桶外，強忍著身體的戰慄，穿上了衣衫。
明明柔軟的綢衣，卻像是粗硬的麻布，蹭得每一寸肌膚生疼。紅腫的手指拿起篦子，一點點的整理頭髮，最後勉力結了一個髮髻，維桑看著鏡中的自己，膚色灰敗，唯有兩頰泛著極不正常的紅潮，脖頸上那道紫紅的傷痕赫然顯眼。她走至桌邊，一氣將整壺涼茶水灌了下去，這才從容抬步，走至門口，對侍女道：「請姐姐帶路。」
上將軍府西苑。
薄姬坐在銅鏡前，慢慢描著眉，輕聲問侍女：「怎麼樣？」
「奴婢看著她洗了那涼水浴，如今已經去將軍書房了。」
薄姬美目微揚，望向後室，拿纖長美白的手指在唇上比了比，笑道，「噓，將軍還在午歇呢。」
正說著，慵懶的男聲自后室響起，略微帶著低沉睡意：「什麼時辰了？」
「午時三刻。」薄姬連忙起身，捧了一盅熱茶至年輕將軍面前，柔聲道，「將軍，多睡一會兒吧。昨晚你一晚未歇。」
江載初就著她的手喝了一口，鼻中嗅到清淡的香氣，星眸微挑，忽而微笑道：「你又做了什麼頑皮事？」
薄姬抿了抿唇，嬌麗容顏彷彿欲開的國色牡丹，卻隱隱帶著不悅，嬌嗔道：「昨晚你帶了陌生女子回來，以為我不知道么？」
江載初微微一笑，俯下身靠近，不顧她掙扎，半是強迫地深深吻住那櫻唇，良久，直到懷中美人透不過氣來，方才放開她，低低道：「你對她做什麼了？」
薄姬眸中直欲滴下水來，伏在他懷中，斷續道：「我……並未做什麼。」
他不語，只是鬆開了她走至一旁，侍從快步上前，替他穿戴衣冠。
「只是妾心中氣不過，讓人將她沐浴的水換成了涼水罷了……」薄姬從侍從手中接過了他慣常戴的玉冠，溫柔細緻的替他理著長發，笑盈盈道，「將軍戴這玉冠，真好看。」
江載初半垂著星眸，聽她有意將那吃味之事說得輕描淡寫，最後縱容一笑，站起身來，淡淡道：「阿蠻，看來我真寵得你嬌縱之極。」
薄姬撅著嘴，退在一旁不語，眼神卻是如小兒女般，清澈無畏，大約是知道他絕不會真正生氣。
江載初卻看著她有恃無恐的表情，怔了片刻，才淡淡道：「晚上不用等我了。」
門甫一推開，江載初就看見半倚在椅上的少女，穿著再普通不過的淺綠色綢衣襦裙，長發簡單挽了一個髻，閉著眼睛，似乎在沉睡。他也不喚醒她，只是靠在門邊，淡淡的看著，從她乾裂的唇皮，脖頸上的劍痕，直到紅腫的手指。
維桑隱約覺得一陣涼風卷進來，她本就睡得不安穩，立時便醒了，看見玉冠玄衣的年輕將軍，立刻掙扎著跪下，啞聲道：「將軍。」
江載初並不讓她起來，只道：「說吧，長風城如何拿下。」
維桑跪著，卻倔強抬起頭，「那將軍答應的事呢？」
江載初指尖閑閑夾著一封已經寫好的書信，「洮侯的性命，就在這一張紙上了。我即刻便讓人千里加急送至洮地。楊林收到后，知道洮侯背後還有一個江載初。哪怕他想要自立為侯，也得掂量我的分量。」
維桑重重磕了三個頭，低聲道：「謝將軍。」
江載初只是望著那輿圖，抿唇不語。
韓維桑慢慢站起來，走至輿圖邊，輕聲道：「長風城三面圍山，是為天塹。自古以來，傳統兵家若要取此城，必然是強攻南門。前朝天寶皇帝為了取此城，六十萬大軍日夜不歇，攻了整整三月，方才攻克。我想，此刻將軍是決不想用此方法的。」
江載初望著她的側臉，見她長睫微顫，聲音卻是溫和淡然的，彷彿成竹在胸，道：「你繼續說。」
「將軍有沒有想過，從這裡攻進長風城呢？」維桑忽然拿手指了指長風城一側問道。
「長風城三面圍山，你指的東面，便如你所說，也是山壑林立。大軍之中，騎兵無法上行，步兵無法攀爬，你說如何進攻？」江載初冷冷一笑，「這邊是你說的方法？」
維桑只說了一句話：「將軍，若是把這山給夷平了呢？」
江載初微微閉上眼睛，眼前彷彿見到長風城外山巒起伏，松濤陣陣。可如此天力，只憑人力，如何夷平？
維桑向他走近了一步，正欲詳細解釋，忽然一陣眩目，不由自主的，身子便軟倒下去。她惶亂之間，伸手抓住了身邊人的長袖。
江載初側過身，雙眸中掠過一絲涼意，抽開手，看著她重重往後倒了下去。
屋內忽而變得安靜。只有她沉重的呼吸聲，嗤啦嗤啦的像是小小的風扇。江載初俯下身，看著她膻紅的臉，長如細篩的睫羽在眼瞼下落下一片密密的陰影。
還是他認識的那個韓維桑么？
似乎是，卻又不是了。
他淡淡拂袖起身，喚來侍從：「將她抬出去，請個大夫來看看。」
侍從抬起她的時候，才見她掙扎了一下，口齒不清：「阿庄，莫怕……」
「等等。」江載初忽然叫住了侍從，走至她身邊，見她不安的翻了個身，又喃喃說，「阿庄……你再等等……」
春日輕陽落進來，他看見她額上密密一層冷汗，細細絨發貼在了鬢邊，那副掙扎而期待的模樣，近在眼前。他伸出手來，接過了維桑蜷著的身子，抬步走向後苑的暖閣。
這個懷抱是真的熟悉，她本惦記著的那些人，那些事，就這樣如初雪消融了。只要這個懷抱還在，這個人還在……而那些噩夢，就真的只是噩夢。
維桑只覺得舌尖清涼苦澀，慢慢的，就從那燥熱不安中醒過來了。
這才發現自己睡在了錦塌之中，侍女正在喂自己喝葯，四肢軟軟的，一絲力氣都沒有，連挪動手指都覺得困難。一口口艱難地將葯汁吞咽下去，眸中漸漸變得清明。
「醒了？」屋裡端坐的男人冷冷開口，伸手喝退了侍女，諷刺道，「這病來得真是時候。」
維桑看著一臉肅然的景雲，勉力坐起來，「將軍。」
「這三軍上下，可等著嘉卉郡主出主意，如何拿下長風城呢。」景雲橫劍在膝，冷冷道。
「是，我這就去見上將軍。」維桑掀開錦被，定了定神爬起來。
景雲手中把玩長劍，那拇指抵著劍鞘，一下一下，一字一頓：「郡主，這一次，你最好規規矩矩的。若有一絲異動，不管上將軍如何，我一定，一劍殺了你。」
「是上將軍讓景將軍來告誡我的么？」維桑動作頓了頓，面無表情道。
景雲冷冷哼了一聲。
「不管將軍信不信，我已經不是當年的嘉卉郡主。如今的韓維桑，比任何人都希望，上將軍平定天下。」維桑慢慢抬起眸子，霧蒙蒙的眸色中，叫人看不出虛實，「這一點，景將軍或許懷疑，可是上將軍比誰都清楚。」
景雲靜默半晌，起身離開，然而衣角在門口一現而逝，他頓步，並不回頭：「當年一劍之下，王朝分崩離析。韓維桑，你如今可覺得稱心？」
韓維桑低低咳嗽不止，卻並不回答。
景雲也不再等，摔了門，徑直離開。
「等等——」維桑忽然喊住他，「帶我去見將軍。」
景雲回過身，臉上的笑意有些詭異，微微拖長了聲音：「此刻你要去見他？」
「三月之期，我不敢誤。」
「跟我來。」
景雲的腳程極快，維桑重病之後，略有些乏力，便有些跟不上。
約莫一炷香之後，便到了王府西苑。景雲並不看身邊少女，只簡單道：「如今上將軍寵愛薄姬，起居都在西苑。」
維桑「嗯」了一聲，蹙著眉，只望向前方庭院深深，雕樑畫棟，不知在想些什麼。
通報的侍女匆匆奔來，「上將軍請兩位進去。」
兩人走至門口，便聽到屋內有女子聲音，嬌柔問道：「將軍，用白芷還是甘松？」
卻聽男子聲音沉沉，笑道：「讓她們去準備罷，你喜歡便行了……」
白芷與甘松是沐浴所用香料，想必室內正是一片旖旎之情，維桑不由有些躊躇，不知是否該進去。卻聽江載初隔了門，淡道：「既然來了，怎得不進來？」
兩人推門進去，卻聽見「哎呦」一聲，一名年輕女子穿著鵝黃色及胸裙，梳著雲鬢，站起身嬌嗔道：「將軍，后苑你怎麼隨便讓人進來呢？」
「阿蠻，不許無禮。」江載初放下手中書卷，毫不在意地理了理略帶褶皺的長袍，唇角笑意寵溺，「景雲你認得的。這位韓姑娘，是我賬下謀士。」
維桑抬眸，望著這年輕姑娘，她自小見慣美人，卻也只覺得眼前這位是真正絕色，宋安說真正的美人「增之一分則長，減之一分則短」，真正便是說這樣的女子，也難怪他這般寵愛。
「夫人。」她盈盈下拜行禮。
薄姬笑了笑：「起來吧。」眼前這少女這般消瘦，近乎枯槁，身上手上傷痕纍纍，令她覺得前幾日這般吃味，還耍些小手段，當真是過慮了。
「將軍，妾先迴避了。」薄姬美目在上將軍身上淺淺一撩，轉身離開。
「那日沒說完的，此刻繼續吧。」江載初展開案桌上輿圖，示意兩人走近。
維桑走了許久，出了一身虛汗，不由舔了舔乾裂的唇，正要開口，卻見江載初將手中黑釉茶盅遞了過來，「先喝口水，慢慢說。」
維桑接過來，卻躊躇片刻，因是他喝過的茶盅，只是道了謝便又放下。
江載初黑眸中深渦一旋，復平靜如初。
「將軍，東邊的山頭，這一座喚作獨秀峰。正對長風城中軸街。咱們要夷平的，便是這一座。」
「你這不是異想天開么？」景雲不耐打斷，「效仿愚公移山？是想挖上十年二十年？」
維桑並不理他，只是注視江載初，淡淡道：「將軍，你可還記得錦州的都江堰？」
江載初面無表情道：「記得。」
「那你可記得，當年我們去那堰堤處遊玩，有位老丈，詳詳細細的告訴我們這都江堰是如何修築的么？」
景雲臉色一變，霍然起立：「韓維桑！現如今提起當年的事，你是有意的么？」
江載初卻極為平靜，只淡淡道：「景雲別打岔，讓她繼續說。」
「當年李冰大人修築都江堰，為將岷江換道，活生生劈裂了一座擋道的山峰。」維桑笑了笑，「他那法子，很是管用。」
江載初站了起來，因是在內苑，他穿著甚是隨意，披著長袍，面色卻漸漸凝重。顯然，只這一句話，他便全然明白了維桑的意圖。
「這段時日長風城乾旱未雨，獨秀峰上諸多枯木，倒是易燃。」他沉吟道，「可是水呢？」
「前幾年，為解旱災，當地村民請人在山邊修了一道引水渠，能灌溉良田千畝。水量堪足。」
「水渠如何改道？」江載初踱步到窗邊，眼見韓維桑果然獻上了計策，轉瞬間已經想到了數個疏漏之處。
維桑笑了笑：「維桑帶了人來，前年，正是他幫著村民設計了水渠。」
江載初雙眸輕輕一眯，她果然考慮得極為周全。
「此刻他在青州府大柳街住著，將軍派人去接來即可。」維桑卻不查有異，續道，「這些日子，將軍要陸續派出士兵，喬裝成飢餓難民們前去長風城邊，上獨秀峰，裝作是挖野菜解飢，實則埋下火引……」
江載初轉過身，倏然一步踏上，逼視維桑：「韓維桑，為了這一天，你籌備了多久？」
被他清銳至極的目光一逼，維桑後退了半步，語氣略有些不暢：「……什麼？」
「我說，為了等這『獻計』的一天，你籌備了多久？」他猛然擒住她的下頜，逼她直視自己，「接近我的琴師，再『無意』中被我發現，真是一條苦肉計。」
維桑初初有些惶亂，只覺得下頜幾乎要被捏碎，事到如今，她倒不怕了，只是被他這樣抓著，笑得有些猙獰狼狽：「是啊……準備很久了。」
江載初一雙黑眸彷彿要噴出火來，雙手不覺加大了力道，一字一句道：「韓維桑，每一次，只有在用得到我的時候，你才會接近我，是不是？」
維桑被他掐得喘不過氣來，只閉上眼睛，忽然覺得就這樣死了倒也很好，什麼都不用再管，不用負累，不用算計……
「將軍，她快死了。」景雲踏上了一步，他跟隨江載初這麼多年，極少見他這般失態暴怒除了……除了那一次。
江載初反應過來，鬆了鬆手勁。
維桑捂著脖子，眼前滿是金星，後退數步，蹲在地上劇烈喘氣。
「此計甚好，明日你把大夥召至賬中，還有些細節需要商榷。」他卻像換了個人，適才的暴烈殘酷然不見，彷彿暴風雨後露出一方明凈平和的天藍。
「你先出去，我再和韓姑娘敘敘話。」他揮了揮手。
景雲看了維桑一眼，似笑非笑：「將軍，留著她還有些用處，可別再一時衝動掐死了她。」
良久，維桑才喘過氣，扶著桌子站起來，勉力笑道：「將軍，還有事么？」
「這三年，你在哪裡？」他如故人相見，淡淡詢問。
「我被族人救出來，四處流落，直到……直到……」維桑苦笑，「將軍說得沒錯，直到我聽聞楊林有異動之心，想要殺洮侯自立。我迫於無奈，便只能自投羅網，來求將軍。」
江載初唇角的笑有些令人捉摸不透。
「將軍，維桑過去做的事，並不敢求您寬宥。可如今我既有求於你，這一條命，無論為奴為婢，都是將軍的。」她重新跪下，重重磕頭，「請，將軍信我。」
「為奴為婢，都是我的？」他俯下身，極輕柔地挑起她下頜，緩緩重複一遍。
「是。」
「那麼今晚便你侍寢吧。」江載初斂了笑意，冷聲道。
維桑眼神中慌亂之色一現，旋即低頭不語。
江載初放開她，大笑起來，隨手將案桌上銅鏡擲在她面前，「開個玩笑罷了。如今的嘉卉郡主比起當年，可憔悴失色了不少。」
維桑心中一寬，她依舊低著頭，卻也能看見鏡中自己青白的臉色，委頓的神情，低低道：「是，如今將軍見慣了傾城絕色，韓維桑在容貌上更是一無是處，只盼在智謀上，能對將軍有所助益。」
「出去吧。」江載初不等她說完，似乎失了興趣，「過幾日出發，先去長風城探一探。」
「是。」
江載初看著她的背影漸行漸遠，唇角的笑意漸漸淡去了，只剩一抹殘酷之色。
大夫扔了一地帶血的棉布，放下手中的銀針，嘆口氣道，「姑娘，怎得這麼晚才找大夫？」
傷口起了膿，挑破之後還需用力擠壓，維桑臉色煞白，雖然竭力自持，卻難以掩飾身體的微顫，穩了良久的呼吸，才開口道：「耽誤了。」
「每日都得這般挑膿……」老大夫用力一摁，滲著濃稠黃色液體的鮮血又湧出來，維桑用力咬住了唇，聽到大夫又說，「若要痊癒，可得不少時間。」
「大夫，再過兩日我要出門，這手，可沒法騎馬啊……」維桑略有些擔憂。
「倒也有個法子，只是開始更受罪。」老大夫沉吟片刻，「你這指甲已經逆生了，這般戳進肉中，是以總是好不了。若要快些痊癒，最好……最好是，拔了這兩片指甲。」
維桑怔了怔，看著自己血肉模糊的手，旋即一笑：「那便拔吧。」
「若是拔了，這右手的食指和小拇指只怕再也長不出指甲了……只怕也彈不了琴了。」
「無妨，老先生，動手吧。」
見她頗為急迫的樣子，老大夫卻笑了：「姑娘莫急。俗話說十指連心，拔去指甲可要受一番痛楚。我去尋些麻沸散來，姑娘也好受些。」
老大夫凈了凈手，存心多安慰這姑娘幾句，溫言道：「麻沸散不易尋，幸而是在上將軍府上。上將軍多征戰，必然是備著的。」
等了半個時辰，維桑盯著老先生顫顫巍巍走近的身影，也見到了他一臉難色。
「老先生，怎麼了？」
「這王府的藥房說了，前些日子麻沸散皆送去了前線，若要等送來，得等到明天。姑娘，不如明日……」
「那便不用了吧。」維桑伸出手，「老先生，便替我拔了吧？」
「姑娘忍得？」
「忍得。」維桑依舊沒什麼表情，只頓了頓，望向老大夫，「老先生，可有軟木么？」
薄姬帶著侍女緩步走來，卻看見那熟悉的修長身影，負手靜靜站在廊邊，卻未進去。
「將軍？」薄姬有些驚疑不定，輕輕喚了一聲，「我是不是來的不是時候？你找韓姑娘有事相商？」
江載初卻只擺了擺手，淡聲道：「我也來得不是時候，裡邊在治傷。」
薄姬踮著腳尖，往裡邊看了一眼，卻見那老大夫正拿了燒得通紅的銀簽子，穩穩挑向韓維桑的指尖。韓維桑口中咬了軟木，端坐著一動不動，卻只見黃豆大的汗滴從額上滾落下來。
「這……」薄姬臉色煞白，正要驚呼出聲，卻被江載初掩住了唇，那股熟悉的麝香涼味擁裹左右，她雖定了神，一顆心還是撲通撲通在跳。
「別出聲。」他神容淡淡的看著，另一隻手中不知攥著什麼，只放在身側。
薄姬轉過眼神，卻見上將軍手中握著的事物，一時好奇，輕輕接了過來。
卻是一塊淡黃色粗布，聞著有淡淡葯香，她剛要放在鼻下嗅一嗅，卻被江載初伸手壓住。
薄姬只覺得腦中一陣輕微暈眩，醒悟過來：「麻沸散？」
江載初一笑不答。
「為何……不給韓姑娘用？」
「她既能忍得，為何要用？」江載初眼神中無波無瀾，卻無聲冷笑，韓維桑，原來對自己，你也能這般狠。
此刻屋內老大夫已經拔下一片半月形的小指甲，隨手扔在地上，手上不停，挑向第二片。這一瞬息的功夫，他望向眼前這個少女，她用力咬著口中軟木，鬢髮已經汗濕了一半，卻沒有發出絲毫聲響，彷彿這身子不是自己的。
「姑娘忍著。」話音未落，老大夫手下一用力，第二片指甲被挑了出來，順涌而起的鮮血順著臂彎，如溪流般落在案桌上。
維桑已經咬得滿嘴都是木屑，只是這一下痛得實在太狠，她只覺得眼前一黑，連呼吸都頓住了，痛得連心臟都抽了抽。也無怪，這是世間的酷刑之一。
呼吸一點點的平緩，那種痛就更加清醒深刻的涌過來，鋪天蓋地，無處躲藏。
「老先生，我，我會發燒嗎？」維桑提了一口氣問。
「這指甲一拔，就像是拔了那病灶，想來是不會再發燒了。」老先生呵呵笑道，「不過姑娘遭這罪，倒不如燒一場，迷迷糊糊的不知道才好。」
「也不，也不，如何疼痛。」維桑吐出口中木屑，雙肩還在發抖，卻勉力笑道，「能快些好就行了。」
「我給姑娘上這葯，敷上兩日，便開始長新肉了。只是今日這痛，可有些難熬。」
老大夫沿著長廊，往另一個方向走了。
「你來此處作甚？」江載初目光落在寵姬身上。
「妾聽聞韓姑娘過兩日便要隨將軍出征，這王府里女人又少，我便做主給姑娘縫了幾套衣裳帶上。」
江載初看著她兀自笑靨如花，忽而失笑，或許這便是女人罷，不懂金戈鐵馬，刀劍霜寒，眼中一心一意，便只有眉心花鈿和霓裳羽衣。
「她身上手上都有傷，你讓侍女送進去便成了。昨日府上送來的那些小玩意兒，你去看看吧。」
薄姬翦水雙瞳隔著窗欞，似有似無地看了韓維桑一眼，柔順地行了禮，轉身離開了。
江載初繞開一地沾血棉布，慢悠悠走至維桑身邊坐下：「這手可好了？」
「將軍。」維桑掙扎著站起來，卻被江載初摁住雙肩，示意她不用動。
「過兩日便能長出新肉。應該能趕上和大軍一起出發。」
江載初俯身，握起她的右手，端詳了片刻：「以後可不能彈琴了。」
「是。」維桑低眉順目。
「其實你全不在乎能否彈琴。」江載初笑笑，放開她的手，在案邊坐下，「韓維桑，你這心，一天比一天硬了。」
維桑抬頭，手指辣辣的似是有萬針戳入，她分不出功夫如往常般掩飾些什麼，只笑笑道：「將軍說的是。琴藝不過怡情所用。維桑天生享不了那些清福，實在不能彈，卻也沒什麼。」她目光掠過侍女送上的衣裳，目光中倒是掠過一絲疑問。
「阿蠻送你的。那日讓你沐了涼水浴，她很是過意不去。」
「夫人只是誤會了，維桑並不敢當。」
「府上賬中，都說我對阿蠻太過驕縱了些。」江載初不經意言笑。
維桑一時間沒有說話，卻只沉沉看著榆木案桌，輕聲道：「我倒覺得，這世上，若還有個人能全心縱容，便不會覺得太過孤寂。」
「是么？」江載初抿唇一笑，長發髮絲落在頰邊，笑容俊美無儔，「那麼若是有人全心縱容你之時，不知韓姑娘又是如何自處的？」
維桑怔了怔，唇角笑意凝在一處，良久，一字一頓，絕無回寰：「維桑無福之人，自然，無能消受。」
江載初唇角弧度一勾，似是並不在意，「三日後你隨行前往長風城。」
三日之後，青州府外一支商隊行往長風城。
烈日昭昭。
領隊的年輕商販回身看了一眼，一名身量頗瘦小的管事知其意，策馬趕上來，低低喚了一聲：「公子。」
「傷已好了？」年輕人昂著頭，胯下駿馬行得不急不緩。
管事穿著一身蓑衣，斗笠半遮面，露出尖俏下頜，以及脖頸上隱約一道新鮮疤痕。
「託大人的福。」聲音中絲毫未見怨懟。
「這方是你的本性吧？」年輕人忽然笑了笑，「殿下和我，當年都被騙了。」
「本性？」瘦弱的管事低低笑了聲，伸手一扶斗笠，露出清亮至極的眸子，「連我自己都看不透，大人卻看透了？」
此刻扮作了商販的左將軍景雲，緩緩將目光移過去，上下凝濯片刻，只說了四字：「天生涼薄。」
天生涼薄？
維桑咀嚼著這四個字，愈是回想，愈是唇齒生寒。
從青州府到長風城，腳程快的，大約需走上六七日，只是扮作了商隊，暗中監視著流民裝扮的士兵們，景雲行得並不如何快。
因天下四分五裂，諸侯林立，烽煙不斷，大道上常見流民們四散，諸城池的看守也習以為常。他們拔出刀劍，呼喊恐嚇這些難民，不准他們入城，將他們趕上周圍的荒山野嶺，任其自生自滅。
落腳在離長風城十數里遠的營賬中，維桑拆開右手上包裹的棉布，粗粗看了眼長出的新肉，果然，沒有再長出指甲片。
昨日痛楚尚驚心，今日卻已痊癒。
這世上萬物，歷過再多傷痛，在時光流淌中，總也能漸漸完好。
維桑彎腰出了帳篷，看著周遭莽莽群山，他們留在此地，已經一月有餘。
眼見景雲帶著數人一身塵土，下山而來，維桑急忙跑去，問道：「如何？」
景雲依舊對她不理不睬，他身後一名模樣老實的漢子抹了把汗，笑道：「姑娘，渠首已經找到，正在改道。」
「與上將軍約定的日子，大約還有半月。」維桑心中盤算了片刻，又望望這極晴朗的天色，掩飾住內心焦慮，「徐叔，來得及么？」
徐叔沉吟了一下，並不敢答應，維桑心下一沉，卻聽景雲道：「按照約定，上將軍明日率軍開拔，今晚便開始了吧？」
春日裡是極乾燥的天氣。
鎮守長風城的是老將王誠信。老將軍生平並沒有什麼嗜好，唯好酒，入夜之後便會在府上小酌幾杯。這些日子雨水頗少，空氣中都是塵土的味道，老將軍倒了一杯酒下去，忽聽門口軍士傳報：「將軍，前邊斥候傳報，叛軍已祭過天地，明日便會開拔。」
老將軍舉著酒杯的手微微一頓：「領軍是誰？」
「江載初。」
「寧王啊。」老將軍低低嘆了口氣，花白鬍子略有些翹起，他神色不動，「終有這一日，來便來罷。」
話音未落，空氣中彌散開一點火星子的燥味兒，蒙蒙夜色之中。亮光一現，卻是遠處群山秀木中，映得天邊星子也黯沉了下去。
老將軍走至窗邊，眯眼望了望：「莫不是這山上走水了？」
「天乾物燥，長風城周圍群山上多是挖野菜充饑的流民，只怕是夜半烤火，點了這山也未可知。」副將憂心道，「將軍，需要派人去撲滅么？」
「大敵當前，不得分兵。」老將軍霍然轉身，「傳令全軍，明日一早在點將台備戰！」
「韓公子，火勢如今蔓延開半個山頭，只怕……城內守將會下令撲火啊。」
灼熱的氣息旋流撲面而來，維桑站在山地，看著烈烈雄火，只覺得鬢邊的長發都被烤得微微捲曲起來。
「不會。」維桑篤定道，「此刻上將軍領兵而來，守將王老將軍是穩重之人，絕不會分兵出來滅火。況且……」
「況且這大火將夜晚照得如明晝，長風城地勢頗高，裡邊的人能將城外敵軍的動靜看得一清二楚，於他們有利。他們絕不希望這火滅了。」
景雲接過維桑話頭，負手望著火景，悠悠道，「上將軍已經拔營。」
「多謝景將軍告知。」
「大戰當前，這般豪賭，你心底可有一絲忐忑？」景雲目光如刀鋒，彷彿要看出眼前這女子心底是否有一絲軟弱。
「忐忑？忐忑可能助上將軍打勝仗？若是能，我便存些忐忑。」維桑沖著年輕驍勇的將軍一笑，半邊臉色映在火光之中，「若是不能，要來何用？」
元熙三年春。
上將軍江載初率軍二十萬，由南自北，抵至長風城下。
同日，守城老將王誠信接朝廷軍令，調集周圍城池守軍，共計三十餘萬，務必將逆賊斬殺於城下。
許多年後，長風城周圍的老人們回想起那一戰，猶自心驚膽戰。
自古以來，無數戰爭在此處發生。然而只有這一戰，被稱為「長風之戰」。
攻城的軍隊抵達長風城下那一晚，分明已是星夜，可是漫山遍野的火光將大半天空照得明如白晝，壓過一切星辰。空氣中不安地彌散著焦炭和松脂的味道，軍士們抹一把臉，抓出一道道黑痕，火勢隨著風勢，舔舐著夜空。
長風城內，每一個人，都能清清楚楚地看到駐紮安頓下的敵軍們。方陣一個又一個的矗立起來，人頭如同螞蟻一般，沉默而迅速。其中一個方陣忽然起了動靜，從中拉開一條空隙。旌旗翻滾間，一隊人馬急速行進，直入主賬。
城頭上每個人都屏住了呼吸。
「將軍，那是……」
「寧王殿下。」老將軍手握著長槍，仰頭一笑，「很好，軍容完整，訓練有素，未讓我失望啊。」
老將軍一揮手，轉身的剎那，忽又停步，問身旁副將：「我在此處駐守，已有多久了？」
「從先皇年間算起，已有二十年了。」
「呵，當年他還是個孩子，先皇便送他來我這裡學習兵事，吃穿用度，和一般士兵無異。」老將軍撫了撫花白鬍子，「殿下倔啊，老夫就打，打到他下不了地……想不到，想不到有這一日，對陣為敵。」
副將自是知道這段往事的，低著頭不敢開口。
「如今兵場相見，就看看這小子，這些年可有進益吧。」老人慨然一笑，轉身下城。
江載初在主賬中坐下，佩劍尚未擱下邊聽衛兵來報：「景將軍來了。」
「如何？」江載初起身相扶。
「這火已燒了月余，獨秀峰幾已化成堅實焦土，熾熱滾燙，人足不能踏上。」景雲站起回稟，「上將軍，這山已經夠熱了。」
江載初點了點頭，「渠道呢？」
「徐先生督促著數千士兵，如今還在深山中挖掘改道。」
「韓維桑人在何處？」江載初沉默片刻問道。
「和徐先生一道進了山，十幾日不曾出來了。」
「知道了，去把孟良叫來，明日攻城，他為先鋒。」
「上將軍，守城的是，王老將軍。」景雲躊躇再三，輕聲道，「你和他……」
「戰場之上，並無師徒之誼、往日之恩。」江載初在燈下輕拭佩劍瀝寬，一絲寒芒盈於眼中，語氣平淡，「老將軍與我一樣，心知肚明。」
「可是——」景雲低著頭，一字一句道，「她用的這計，景雲覺得，有失天道。」
「有違天道？」江載初霍然站起，唇角雖是抿著的，眼神深處卻了無笑意，「我江載初順應天道時，老天怎麼對我？而這所謂天道，又何嘗順應過我了！」
為主帥驀然竄起的烈火所攝，景雲後退半步，低頭跪下，再不敢言。
翌日。
江載初以孟良為先鋒，向長風城南門發起攻城之戰。
列陣在前的虎豹騎只作試探之用，投石機上放下了巨石，如雨點般往城牆上砸去。砰砰砰巨響之後，青黑色的石牆上卻只留下淺白色的印記，絲毫不能撼動這座城池。士兵們扛起百丈雲梯，頂著城頭上的熱油、滾石，挪向城腳。
江載初站在主賬，右手按在佩劍上，一瞬不瞬望向前方戰情。
斥候如同流水般往來於前陣與主賬，帶回最新戰報。
「虎豹騎先鋒傷亡頗大，孟將軍已派遣步兵替上……」
「目前尚無一人登上城門。」
這漫天狼煙之中，江載初靜靜立著，修眉俊目之下，眼神冷酷。
麾下一名守將躊躇片刻進言：「上將軍，這幾個時辰過去，都是對我方極不利的消息。不如，讓孟將軍暫緩攻城。以免一戰便挫傷了士氣。」
江載初轉身回賬，廝殺聲中，他的聲音清晰傳到每一人耳中：「長風城防禦之強，我早就知曉。大洛朝數位皇帝熔了從天下收集起的數萬斤黃銅，澆灌在城牆上，真正是銅牆鐵壁。我原本也沒指望孟良能在首戰便攻克城池。」
將領們互望一眼。
「申時之後，連秀將軍率關寧軍接替孟將軍，繼續強攻。」
「連秀接令！」
陣前督陣的孟良接到軍令，狠狠罵了聲娘，操了長刀站在陣前，大聲喝道：「弟兄們！上將軍下了命令，虎豹騎久攻不下，要關寧軍來換咱們！」
「咱們拼死拼活打了三個時辰，眼看要攻上牆頭，可這功勞要被連秀搶了！你們服么？」
「不服！」
「不服就他媽跟我上！申時之前把雲梯架起來！回去老子給你們慶功！」
孟良首當其衝，奪過身邊士兵手中長弓，滿滿拉開，弓矢如同流星，三支併發，射向牆頭。城牆上千夫長被一劍斃命，直直倒下來，墜在虎豹騎中，腦漿鮮血四濺。
三軍靜默片刻，孟良一抹臉上血泥，一臉猙獰：「殺！」
這三箭之威，士氣登時大漲，士兵們隨著主帥重新沖向城腳。
雲梯林立，士兵們如同螞蟻，悍不畏死地往上爬去，又一連串的落下，身體摔得稀爛。只是當次殺紅了眼的時刻，沒人在意生死，踩著同伴的屍體，依舊往前衝鋒。
日頭一點點的挪移。
虎豹騎勇猛至此，卻終究敵不過長風城這座可怕的絞殺之城。雲梯業已架穩，南牆一隅反覆爭奪，卻始終未被拿下。
「孟將軍，關寧軍前來接替！」連秀舉著帥令，催馬至孟良身邊。
孟良早已紅了眼，嘶啞喝道：「滾開！老子還沒殺夠！」
「將軍是要違令么！」連秀逼上一步，身邊親兵只待他令下，便要強行架走這先鋒官。
孟良身邊侍衛長刀出鞘，兩下對峙，孟良死死盯著穩如金湯的城池，終於長長嘆口氣，下令：「撤軍！陣地交給關寧軍！」
強攻三個時辰的虎豹騎慢慢從戰場上撤退，雖未克敵，卻始終保持高昂戰意。
城上守軍們歇了口氣，一直在督戰的王老將軍點了點頭，嘆道：「若是平原衝鋒，此軍無人可擋。」
接替而上的關寧軍亦沉默地目送同僚從身邊後撤，直到掌帥連秀舉起長劍，怒聲道：「關寧軍兄弟們，虎豹騎兄弟們打得如何？」
戰場上響起轟雷般答聲：「好！」
「咱們佔了第二輪衝鋒的便宜，難道會不如他們么？」
「絕——不——！」
「好！那便隨我沖！」
「殺！殺！殺！」
這一戰從白日廝殺到深夜，又從深夜廝殺至白日。
長風城山上火光照亮半面夜色，主帥賬營之中，上將軍盯著輿圖，燭光中側影拖於案桌邊。景雲隨侍上將軍身側，微微蹙著眉：「關寧軍是將軍麾下諸軍團中最擅長耐力戰的，又被虎豹騎一激，一日過去，至今還在死戰。」
江載初一下一下扣著實木桌面，輕聲道：「如今關寧軍傷亡幾何？」
「兩成半。」
「到了三成之時，便將他們撤下來。全軍休整，明日再攻。」
「明日還要戰么？」景雲吃了一驚，「上將軍，崖城一戰咱們統共傷亡不到萬人。如今這般強攻長風城，好不容易攢下的家底，是要在這長風城敗完么？」
「只有我們這邊強攻，才能牽扯住城內守軍的注意力。若是佯攻，以老將軍的沙場閱歷，一眼就知道在耍花招。」
「將軍，你真的信得過那個女人？明明說好我大軍抵達之日便能挖好，卻又一再傳來延誤消息。萬一她是和那邊勾結了，有意引我們來送死呢？」
江載初短促的笑了一聲，篤定道：「她不敢。」
「將軍！」
江載初只揮了揮手，打斷了景雲，淡淡望向東方群山火勢迅猛之處，「你親自去探，看水渠那邊進程如何。」
「是。」
獨秀峰一側可以望見長風城下，兩軍皆已收兵。
士兵與軍醫們穿梭在戰場上，忙著救治傷員，就地掩埋屍體。濃重的硝煙和血腥味道在烘熱的天氣中愈發刺鼻。韓維桑捲起了袖子，同普通士兵們一起挖土。
本該在前兩日強攻之時便完工，偏偏誰都沒有預計到此處山土滑坡，水渠改道的進度立刻延緩下來。她比誰都明白此刻戰場的形勢，能早修成一日，江載初的壓力便能減輕一分，若再遲上數日，江載初久攻不下，士氣低落，即便此計成功，只怕將士們也攻不進這長風城。
灰頭土臉埋首在泥土搬運中，手上纏著的紗布早已脫落，幸而如今只是擦傷，沙沙痒痒的沒有大礙，維桑聽到潺潺水流之聲，可惜這水皆被面前這三塊巨石擋住，如今已經漫起到了腳踝處，卻始終無法順暢流過。
「韓維桑呢？」
來路方向忽然起了騷動，數名甲士擁簇著一位年輕將軍上來，兵器鏗鏘聲中，維桑甫一抬起頭，馬鞭末梢便已經捲住自己手腕，拖得她一個踉蹌。
「何時能完工？」景雲雙眼都是赤紅的，一般將她拖至身前，怒聲道，「你可知你延誤一刻，底下多少兄弟要死？」
維桑掙扎了一下，直挺挺站在原地，嘶聲道：「大夥都在拚命挖。」
凌空一記清脆的鞭響，所有人停下手中動作，愣愣看著面如寒霜的左將軍。
他怒視著韓維桑，良久，狠狠一把推開了她，當先躍入水渠之中，帶著衛兵開始推第一塊巨石。
天色越來越亮。
王老將軍站在城牆上，三日之內，他們已經打退了敵軍數十次進攻。可是江載初卻絲毫不在意己方的傷亡，派遣出麾下虎豹騎、關寧軍、黑甲軍數個軍團，整日整夜輪番圍攻。
這小子從來不是蠻幹的人……老將軍撫著粗糲的城牆，略略陷入沉思，為何這一次拼了命的死打？正自疑惑，萬軍之中，一匹白馬躍眾而出，馬上之人一身玄甲，手持銀槍，仰頭望向城池最高處。
王老將軍怔了怔，即便隔了數百尺，他還能認出這年輕人的樣貌。
多年前第一次見時，自己還有幾分不屑，總覺得這孩子生得太俊俏，可在這長風城的一年多時間，當時還是稚齡的寧王殿下便向所有人證明了自己的堅韌和毅力。他可以跟著士兵星夜起來操練；能隨著斥候伏在冬日深雪中一動不動，查看軍情；也能和同僚們一起咽下發霉一般、凍得像磚頭似的饅頭。
寧王江載初歷練一年有餘，最後離開之時，只深深向老將軍磕了三個頭。
咚咚咚三下，絲毫沒有作假，額頭破開，少年眼神清澈，一字一句道：「將軍，我走了。」
老將軍也不避讓，頭一次露出微笑：「小子，可承我衣缽。」
後來的江載初並未令他失望，朝廷派遣他去西域掃平匈奴，他用三年時間，每戰必克，掃平敵寇。每每有捷報傳來，老將軍便在自己房內暢飲一番，擊節而歌。
當年還顯得稚嫩的孩子如今已經羽翼豐滿，叛出了大洛朝，與自己兩相對峙。
不知自己會否在他百戰百勝的記錄上，添上一筆呢？
這一筆，會是勝是敗呢？
老將軍一伸手，城牆箭垛后的弓箭手們悄然退下，戰場上一片寂靜，掉針可聞。
「載初拜見恩師。」
萬千雙眼睛的注視下，上將軍下馬，以弟子禮恭恭敬敬單膝下跪。
王老將軍一手在空中虛扶：「戰場相見，殿下，不需多禮。」
「恩師，可願獻城？」上將軍站起來，仰頭望著那直入雲霄般的城牆，上邊火把明滅，他看不清老將軍的面容，一字一句，說得分外清晰。
「殿下的好意老夫心領了。既然效忠了大洛朝，若是朝三暮四，老骨頭折騰不起。」王老將軍慨然一笑，「我年事雖高，沙場上見，卻也絕不會繞過你。殿下，當年的師徒情誼算是一筆勾銷。」
眾目睽睽之下，江載初微微垂頭，沒有人能看清他此刻的表情。卻只見他跪下，又磕了三個頭，轉身上馬，絕塵而去。
「將軍，你同他敘舊這番話如此光明正大，若是傳到朝廷那裡，只怕不會饒過你。」副將壓低聲音在老將軍耳邊道。
「呵呵……」不知為何，老將軍絲毫不在意的抬起頭，望向燒得通紅的天空，久歷沙場的老人彷彿聽到了什麼笑話，笑得愈發大聲起來。
「老將軍？」
「你嗅到了么？」老人環顧這占城，喃喃地說，「似乎是死亡的味道吶。」
「我軍又進攻了！」景雲探身望向山下，眼見三塊巨石已去其二，他心中又是焦躁又是興奮，「快！快！」
維桑數日未曾合眼，此刻只是憑著一股毅力在勞作。只是這石頭足足有十數丈高，完全堵住了這山間缺口，光憑人力太過微薄，除非山上運來數十匹馬一道用力，方才能拉動。
「這樣下去不行啊！」徐叔抹了把汗，抬頭看看時辰，「遠處玉山的雪水消融，水勢已經漲起來。如今水渠改道，若是這塊巨石再不移開，水流涌將過來，咱們這些人都跑不了。」
一名士兵俯身，聽了聽地面深處傳來的轟隆聲，臉色蒼白：「水流馬上便要過來了！」
「要不趕緊撤吧？」
景雲雙眸之中直要噴出火來：「這改道水渠若是不能通暢，此計就是敗了！一旦敗了，要有多少弟兄們死在這長風城下！」
他二話不說，直接脫了身上盔甲，露出身上精壯賁實的肌肉，跳下半人高的水中便去推石頭。維桑的力氣自然不如這些男人，心念一轉，忽然罵自己太過糊塗，叫來了數名士兵，示意他們將這兩日砍下的松樹搬過來。
「一頭抵在石頭與地面縫隙間，用力撬另一頭，大伙兒一起用力，把石頭撬開！」
漢子們紛紛跳下了水渠，豎起一根又一根撬棒，石頭略略動了分毫，眾人一陣歡呼。只是尚未開心多久，忽然見到遠處山間第一波雪水化成的巨浪洶湧奔來——
「水！大水來了！」
眾人大驚失色，唯有景雲面容不動，喝道：「再撬一次！」
「一，二，三！」
男人們低沉的吼聲中，巨石終於被撬動，轟隆隆的滾向一側。
新的渠道打通！
來不及歡呼，眾人忙不迭的四肢並用爬上兩邊高地，恰好與那山間洪流擦身而過。
那萬馬奔騰的水流之威，令見到的每一人都大驚失色。
山洪由上至下，奔騰澆灌那燃燒著的整座山頭，驀然間水火相接，天地間起了濃濃一股黑煙，幾乎將視線遮蔽起來。而長風城正在交戰的兩軍聽到這巨大聲響，無不望向城東那冒起粗壯濃煙牆壁的山頭，甚至忘了彼此廝殺。
轟隆隆！
轟隆隆！
數十聲巨響之後，那巍峨壯闊的獨秀峰半座山頭，竟以肉眼可見的速率慢慢下滑，生生斷裂了！
守城的士兵們表情變得驚恐——這山，竟然炸裂了！
「媽呀！快跑！」
「要被活埋了！跑啊！」
在這天地之威中，士兵們扔下武器便開始奔散，王老將軍站在城頭，眼看著獨秀峰被炸裂，塵土飛揚中，天地齊暗，五指不見，忽的慘然一笑。
早在半月前江載初命人放了這場大火，燒燙了整座山頭，想必他又遣人去山後改挖渠道，將今年第一波雪水化成的山洪引向整座燒得發燙的山。
遇熱的山石驀然間被澆灌雪水，自然炸裂開！
強攻是假！原來這才是江載初的殺著！
獨秀峰這一傾倒，雖不至於湮滅整座長風城，卻足以讓城內每一個人聞風喪膽，全無鬥志！
便在這瞬間，一直在軍陣后蟄伏的神策軍，也是上將軍江載初的嫡系軍出列，齊整上前，開始攻城！
號角吹響，早已失去鬥志的守城軍丟槍棄甲，而養精蓄銳至今的神策軍不費吹灰之力登上牆頭，手持火把，在沙石瀰漫間開始攻城。
王老將軍眼看眼前節節敗退的情景，慨然而立，手持佩劍，當先一呼：「所有守軍跟隨我的將旗，死守長風！」他的親衛軍不過千人，卻無一人逃跑，在敗退的人潮中如同中流砥柱，牢牢拖住了神策軍。
三個時辰之後，地動之聲漸漸平緩，天空不再如漆黑不見五指，漸漸露出陰霾來。
勝敗終分。
這座懾人的城池終於緩緩降下了巨大的城門，彷彿是一頭被馴服的巨獸，歷經了傷痛的洗禮，迎接新的主宰。
江載初策馬而入，戰爭已近尾聲。
「王老將軍呢？」
「王老將軍帶著最後一支親衛隊，退入了將軍府死守。」
「讓連秀殿後，清掃戰場。」江載初閉了閉眼睛，「餘人隨我來。」
至今，他都對這長風城的街道極為熟悉。
跑過這練兵場，再往右拐，便是將軍府。馬蹄聲清脆的在青石板上踏響，他閉上眼睛，彷彿還在幼年之時，在練兵場上折騰得滿身是汗，只盼著回將軍府換身衣裳。
「吁——」
烏金馬停在將軍府門口。
將府上圍得水泄不通的將士們讓開一條路，江載初下馬，叩響大門。
蒼老的聲音從容鎮靜，如同往日：「何人？」
「江載初。」他忽而掛起一絲笑，答得驕傲。
大門打開，王誠信老將軍一身血污，抱著自己的長刀坐在庭院中，擰眉看著來人。周圍是他剩餘不多的親兵們。
「將軍，可以進來么？」江載初靜靜站著，帶了腥味的風拂在臉側，卻襯得這年輕人愈發眉目如畫。
「進來。」老人伸手召喚。
「將軍，朝廷無德，你可願來幫我？」上將軍持劍駐地，以示尊禮，言談間並不似剛剛生死相搏，彷彿故人交談。
「老夫說了，若是年輕上數十歲，說不定也跟著你一道反了。」老人摸了摸鬍子，「只是今年都已經七十九了，若再變節，豈不是被人笑話？」
「是。」江載初恭恭敬敬道，「學生不敢勉強老師。」
「那便好，那便好！」老人仰頭大笑，神容極為坦然，聲音卻漸漸轉低，變得柔和，「師父知道，這些年……你心裡很苦。」
江載初定定凝視他良久，種種錯綜之色一閃而過，最終回復到平靜無瀾。
「……這一戰，你做得很好。」老人用嘉許的語氣續道，「往後，也還要這樣走下去。」
「是，師父。」
一老一少不再說什麼，江載初轉身離開，走至門外，那扇門重新重重關上。
裡邊傳來老人慷慨豪邁的聲音：「孩子們，陪我戰死此處，你們怕么？」
士兵們齊聲怒吼：「追隨將軍！死守長風！」
「神策軍何在？」上將軍背對將軍府，輕喝。
「在！」
上將軍負手望了望天，用不見起伏的聲音道：「攻下將軍府。反抗者，殺。」
此刻獨秀峰水渠旁，挖渠的軍士們一個個坐在高地之上，只看著奔涌而去的洪流，累得脫了力。
「清點人數，下山。」
「將軍，少了一十三人，皆是洪流來時來不及爬上被捲走的。」
景雲靜默片刻，環顧四周，心頭忽然覺得一絲不安，叫來親衛：「韓公子呢？」
「韓公子……也在這十三人中。」
景雲怔了怔，忽然大喝：「誰都不許走！把韓維桑找出來！」
將軍府最後一戰已經結束。
江載初踏入府中時，兵士們站在庭院中提了井水，正一桶桶的沖洗地上鮮血。
他的神容看似無異，只在踏入書房之時，看著門檻前那塊青石板，略略怔忪了片刻。
「上將軍，王老將軍的身體已經收拾穩妥。」
「厚葬。」江載初輕輕吐出一口氣，伸手推開了緊閉的窗，只覺得心口那極厚重的壓迫感令人透不過氣。
「景雲下來了么？」
「左將軍還在山上……」侍衛眼神略有些閃爍。
江載初蹙了蹙眉：「怎得還未下來？」
「說是水渠挖成之時，有人被卷進去了，至今還在搜尋。」
「何人被卷進去，左將軍說了么？」江載初心中已有了一個答案，只是模模糊糊的，又令人難以置信。
「左將軍沒細說。他只讓人傳話說……他會把人找回來。」
江載初嚯的站起，大步走向門口，然後腳步即將跨出時，他卻又將步子收了回來，立定在那裡。不知不覺中，扶在劍鞘上的右手青筋迸出，他一字一句：「傳令景雲，找不到便算了。給我回來！」
戰後的事務相比起戰時，要瑣碎繁雜得多。
往常戰場的清掃會交給孟良，而軍力整頓與佔領地治安則會交給相對謹慎的連秀。上將軍在將軍府中，也是通宵未眠。
上將軍今日的處斷較之往日，並不算果斷，常常要反應片刻，才會回過神。然而愈是這樣，手下的將領們便愈發的提心弔膽，總覺得一個說不對，那雙微挑的鳳眸中便寒光一現，彷彿是利刃插來。
「左將軍回來了。」侍衛推門來報。
江載初手中的筆一頓，緩緩放下，「傳。」
景雲進門時疲憊不堪，髮絲糾纏，身上衣上滿是淤泥，啞著嗓子道：「將軍，恭喜將軍攻下長風城。」
江載初上下打量他，一時間竟不知說什麼。
倒是景雲看著他與往常無異的神情，續道：「我剛剛把人都帶下來了。有幾個被沖走的，也都找回來了。」
江載初點了點頭，目光重新落在筆尖上，淡淡道：「好，去休息吧。」
與一眾同僚打過招呼，被戲稱為「泥工」的左將軍景雲便退出了書房，只是在出門轉身之際，他重又看了上將軍一眼，心中片刻唏噓，輕輕帶上了門。
站在庭院里，景雲順手接過軍士手中的木桶，裡邊滿滿一桶冰涼井水，手一傾，嘩啦一聲便當頭灌了下去。身上淤泥被沖刷下去，他頓時輕鬆很多，卻想起適才在山上那一幕，忍不住心驚膽戰。
韓維桑的確是來不及爬上高地便被洪流捲走。他命令士兵們漫山遍野的搜尋時，其實並沒有抱著多大希望，在他心底，甚至隱隱的覺得，若是這女人死了，那是真的很好。左右上將軍三年前心死過一回，如今再死一次，不過是難過上一段時日，那也便好了。
到了後半夜，山下傳來了上將軍的命令，只說「找不到便算了」。
仔細斟酌這六個字，一夜不曾合眼的左將軍抹了把臉上的泥水，低吼道：「是活是死，都給我把她挖出來！」
順著席捲而下的洪流，終於在岔道支流處，找到了韓維桑。
真正是命大，她身子卡在兩塊巨石之中，才未被洪流捲走。
雖是岔道支流，卻也水流湍急，士兵們忙著找繩索救人。隔了老遠，景雲一顆心就這麼懸著，往事一件件的想過來，如他這般的局外人，竟也不知此刻希望她是死了好，還是活著好。
「將軍，我去把人救過來。」親衛往腰上繫繩子，卻被景雲奪了過來，淡聲道，「我來。」
摸索到岔道對岸，爬上巨石，景雲先伸手探維桑的呼吸。帶著溫熱的氣流在指尖卷過，他倏然放下心來，隨即俯身抱在維桑腰間，用力一拖將她抱了出來。
維桑本已神志不清，這一下被驚動，只以為自己要被水捲走，用力攥著手中事物，只是不肯放手。景雲凝神一看，原來是這山間巨木的根莖，足有小孩臂膀粗，想來她被沖走之時，伸手拉住了這樹根，才支撐到現在。
被洪流浸泡至今，她身上肌膚都已虛浮起皺，手指比起往日，竟粗壯了數倍。
景雲手中短刃一揮，將樹根砍斷，將她抱了出來。
脫力蜷在他懷中的韓維桑忽然睜開眼睛，勾起唇角，竟笑了：「我，還，活著？」
「死不了。」景雲雙手抱著她，一步步踏回水中，他因仰著頭，下頜方正堅硬，「郡主，想不到你這般想要求生。」
韓維桑呵呵笑了笑，用力抓著景雲的手臂，喃喃地說：「活著雖累，可我，還不能死。」
韓維桑這一覺約莫是睡足了好幾個時辰，迷迷糊糊中，她心中卻始終記掛著另一件事，到底還是不安穩，最終強迫自己睜開眼睛。
「姑娘醒了啊？」陌生的侍女腳步輕快的走過來，扶她坐起來，順手在她後背塞上一個錦緞腰靠，又遞過一杯斟好的茶水。
就著她的手喝了一口，維桑迷迷糊糊道：「怎的不是參茶？」
侍女怔了怔，手上便是一緩：「這裡……沒有參茶。」
倒是維桑反應過來，早就沒有以往錦衣玉食的日子了，搖頭笑了笑：「什麼時候了？」
「姑娘睡睡醒醒的，好幾日過去了。」
「好幾日？」維桑低頭一看，自己身上果然已經換上了夏日綺羅衣衫。
從初春投身上將軍府，經歷了這長風之戰至今，堪堪三個多月過去了。
「你叫什麼名字？」維桑看著銅鏡里的少女，雖不是極美，卻也清秀，一笑的時候唇邊露著梨渦，望之親切可愛。
「姑娘給我取個名字吧。」少女笑著說，「我很小就被賣進將軍府，做的是雜事，總是被阿三阿四的亂叫。不過前幾日上邊說了，以後讓我服侍姑娘。」
維桑一抬頭，院中一棵桃樹至今未敗，深粉淡白綴滿枝頭，輕輕一笑：「滿樹繁華開未晞。你叫未晞好么？」
「謝謝姑娘，這名字聽著可真好。」未晞大喜，手中還在替她簪發，笑道，「今日已經是六月六了呢。姑娘還是要男裝打扮嗎？今兒外邊可熱鬧呢。」
「六月六了？」維桑一驚，「上將軍呢？」
「將軍們總在後院書房議事，這兒可見不到。」未晞笑道，「姑娘先吃點東西吧。」
維桑來不及喝上一口粥，匆匆趕到後院門口，卻見重重士兵把守，連半步都無法邁進。
「煩請通報，韓維桑求見上將軍。」維桑向侍衛行了一禮，候在後院門口。
片刻之後，侍衛便來回報：「韓公子，上將軍說了今日不見客。」
「景雲將軍呢？」
「景將軍去城外巡視了。」
「那我便在此處等吧。」維桑無奈苦笑，靜靜立在門苑處。
初夏輕柔的陽光透過了陰霾的天色，也透過榆樹茂密的枝葉落下，在黝黑的泥土上落下一顆顆圓圓的光斑。這座城池熬過了那時的殺戮和血腥，如今一片安寧。
維桑也不知自己站了多久，日頭從東挪移到中央，她聽到一名侍衛壓低聲音道：「韓公子，你還是別等了……上將軍一早就出府了。」
維桑只覺得這兵士有些眼熟，才記得原來是當日一道上山挖渠的，想來他也是好意。維桑道了謝，轉身欲走，心下又琢磨了片刻，為何……他要瞞著人出府呢？
「未晞，你可會梳螺髻么？」維桑心急，自己拆下了束髮，又解開外袍，「還有，這裡有女裝么？」
「姑娘，慢慢來。都備著呢。」未晞拿起篦子，指尖靈巧地捲起維桑長發，從容一卷，「姑娘要出去嗎？」
維桑走出屋外，一時間為這陽光所攝，眯了眯眼睛。她本以為此刻的長風城城牆碎裂，必然滿目瘡痍，卻未想，短短數日過去，戰事結束，瞬間便恢復了生機。中軸之道上，城內居民們往來不絕，而遠處城牆上兵士們正在修補牆體，兩相無擾，很是和諧。
她沿路走走停停，一直走到穿城之河兩岸，卻見不少人站著，笑嘻嘻的將懷中家養的貓狗扔進河中。貓狗落了水，匆匆又游回岸上，抖落了一身水珠。
所謂六月六，貓兒狗兒需得沐浴的習俗，到了此處竟也未斷。
維桑正欲走得近些去看，忽然見到岸邊站著的年輕男人。
穿著深藍色捲雲紋紋重錦長袍，背影肩寬腰窄，長發以玉冠束著，靜靜立著，氣勢卻彷彿淵渟岳峙。那衣料雖貴重，卻無織金，可見地位雖尊崇，卻又刻意低調。她沉默著注視半晌，心中掙扎，到底還是決定轉身悄悄離開。
恰巧一隻大黃狗游上岸，狠狠抖了抖身上水珠，一大片掃來，那年輕人一時間沒有閃避，落了半身的水。一旁狗的主人連忙上前賠不是，年輕人只是擺擺手，側了身，淡淡道：「既然來了，卻又打算這麼悄悄的走么？」
維桑腳步頓了頓，折了方向，卻見江載初臉上都是水，數滴還掛在長長的睫毛上，將墜欲墜的時候，折射出正午日頭絢爛之極的光芒，而光芒之中，眼神深邃，難以捉摸。
她並未多看，只遞出了一方錦帕。
江載初接過來，卻只握在手中，唇角抿著笑意：「六月六了。」
「公子的藏書、衣裳都曬了么？」她微微仰起頭，下頜處的弧度柔和清麗，笑得雙眸彎彎。
江載初極慢極慢的側過頭，目光中掠過她此刻的模樣，窄窄的鵝黃衫袖，蔥綠長褲，褲腳處拿紅線結住，上邊還竄著銀色鈴鐺，踏著軟線鞋，走路的時候叮叮咚咚的作響，遠遠聽著，便知道是她來了。他的眼神輕輕恍惚，彷彿見到那時的韓維桑一臉驕傲的跑來，肌膚如雪，額間點著殷紅鳳尾，高興的說：「江載初，咱們出去玩好么！許久沒吃桂花年糕了呢！」
他從未見過哪家小姐這般喜歡溜出去，又覺得這冰雪雕琢的模樣實在是很好看，於是抿唇笑著，百依百順：「帶上阿庄么？」
「呃……他在背書呢……」
只是時光簌簌，無聲地從身旁流淌而過。
現如今，他眯了眼睛，一絲一毫的搜尋，終於，只是在那記憶的彼岸找到那一劍，嗤的一聲拔出來，鮮血濺如瞳孔中，變得猩紅一片。
他閉了閉眼睛，無聲一笑，向她伸出手：「走吧。」
攜手走在繁鬧街道上，一旁的小販放下肩擔，打開一蒸籠的熱糕叫賣。
氤氳而起的霧氣中，維桑停下腳步，江載初似是知道她的心思，扔下數枚銅錢，對小販道：「茉莉味的，多加些蜜糖。」
他隨手又將油紙包起的熱糕遞給維桑，聲音中含著淡淡笑意：「慢些吃。」
維桑接過，一口咬下去，糯糯軟軟甜甜的，似乎黏得牙齒都粘住了。
隔著那一陣陣飄來的香氣白霧，他就這麼看著她大口大口的吃相，忍不住伸出手去，揉了揉她的頭髮。
她退了一步，腮幫子還鼓著，狠狠瞪著他，含糊不清道：「這是好不容易梳起的頭髮……」
江載初縮回了手，轉身慢慢地走，慢到她一抬頭，便能看到他修長的背影，和堅定的姿態。
維桑慌忙跟上去，許是熱糕太燙了，她吃的又急，竟咬到了舌頭。她覺得痛，眼睛便酸酸的，那層薄霧剛剛涌到眼底，她覺得自己這樣傻，拔指甲的時候都沒哭，怎麼現如今好好的，卻想掉淚呢？
她連忙深深呼吸了一口，追了上去。
將軍府內寂靜無聲，維桑是跟著上將軍進來的，一路皆暢通無阻，直到後院門口，上將軍跨了進去，她卻被攔了下來。
維桑只是停下腳步，看著他漸漸遠離的身影，順從的站下了。糕點已經冷卻，她也沒了胃口，便攥在手中，獃獃立著。
「你先走吧，上將軍和諸位將軍約了喝酒，一時半會的還是不見人。」侍衛勸道。
她卻笑著搖搖頭：「那我便在這裡等等吧。」
她低頭看看自己的打扮，總以為他還是有那麼分毫是會放在心上的，可他如今喜怒無常，要揣測那心思，實在是太難了……
太陽漸漸要落下去了，舉目東望，可以見到那座裂了口子的山峰，猙獰如同巨獸之齒。因是迎著陽光，那鋒銳齒鑷之處，看得清晰明了。
那真是她想出來的法子么？
且不算那沙場上的傷亡，她明知道獨秀峰下還有著一個村落的，他們上山時，還曾向其中幾戶人家要了水喝。可因為擔心城內守軍起疑，她不能告訴他們，讓他們搬走……山裂之時，想必那個村落，也被湮滅在石流之中了。
韓維桑，你是真的狠。
心中那聲音不知是誇是諷，她勾起了唇角，眼神亦有些恍惚。
將軍府的書房內，景雲已經回來，與江載初對座飲酒。
窗外最後一絲亮光已滅，江載初握著酒杯站起來，微醺之時，腦海中竟是那消之不去的銀鈴聲，丁零零的，甚是惱人。
「她還在么？」他只覺得自己開口時帶了淡淡酒氣。
「還在等。」景雲也喝得多了，有些摸不著頭腦，「你們，不是一道回來的么？她在等什麼？」
江載初目光沉沉落在酒杯上，「等洮地的急報。」
「洮地的急報最早也要明日才到。」景雲搖搖晃晃站起來，「我去把她趕走，太煩人了。」
江載初並未阻止他，看著景雲走到門口，又折過身，「大哥，你見她今日穿的衣裳么？」
江載初閉了閉眼睛，冷冷一笑。
「我去讓她滾。」景雲跨出了半步，卻聽身後面容平靜的年輕男人淡聲吩咐自己，「你喝多了，回去休息吧。」頓了頓，才道，「讓她進來。」
清脆的銀鈴聲由遠及近，江載初仰頭喝下一杯酒，聽到身後一聲怯怯的「上將軍」。
他本就心下煩躁，重重將酒杯擲下，快步繞到維桑面前，冷笑：「穿成這樣跟著我一天，韓維桑，你可真用心吶。」
維桑怔了怔，臉色倏然一白，她慢慢退了半步跪下，低著頭：「維桑不敢。這身衣服將軍若是不喜歡，我即刻便去換。」
江載初由上至下睨著她，不再說什麼，卻不叫她起來，只是在桌邊坐下，背對著她，自斟自飲。
一室的酒香，熏得人染上幾分薄醉。
維桑膝蓋漸漸的麻木了，她卻咬著牙，並未挪動身子，小心問道：「將軍，洮侯……可有消息么？」
「未到。」江載初答得甚是平靜。
維桑低著頭，不為人知的蹙了蹙眉，未到的意思是……即刻便到么？
「何時才能到長風城？」
「不知。」江載初笑了笑，「許是今晚。」
「維桑能在此處，和將軍一道等么？」她生怕觸怒他，聲音分外柔緩。
江載初不置可否，冷冷哼了一聲，「起來吧。」
跪了許久，甫一站起來，膝蓋有些難以承受。維桑伸手扶著牆壁，見江載初睨了自己一眼，心下識趣，慢慢走過去，伸手從秘色瓷注碗中拿起了長頸酒壺，穩穩地往空酒盅中倒滿。江載初仰頭飲盡。她又再斟。
其實維桑清楚他的酒量，遠遠及不上千杯不倒。喝到此處，也算極限了。可自始至終，她不曾開口勸酒，只是殷勤的服侍，一言不發。
江載初見她垂著眸子，視線始終落在青玉案桌上那划刻的棋局上，忽的一笑：「棋藝長進了么？」
維桑搖搖頭，低聲道：「王老將軍看來也愛下棋。」
江載初伸手，輕輕撫摸著刻畫得平整的棋盤，笑罵了一聲：「他也是臭棋簍子——我十三歲便能下贏他。」
維桑小心的抬眼，看他側過頭，望向窗欞之外。
此時已是初夏，夏蟲開始悄鳴，長長短短的聲響中，烘得整個園子愈發安靜。
「那時我母妃剛薨，被遣派到此處，說是協同駐守長風城，可是皇城裡被驅趕出的失勢皇子是什麼地位，可想而知。」
他的聲音低沉溫和，臉上亦不見往日的戾氣，竟出奇的像是個孩子。
維桑心尖上輕輕抽動了一下，附應道：「想必王老將軍對將軍很好。」
江載初笑了起來，「他哪是對我好啊？第一日便扔我進軍營，同士兵們一道操練。那些老油兵子見我是新人，想著法兒欺負我。」
「最初我心裡老想著母妃，每日都渾渾噩噩的，被欺負了也全無反抗。後來忍不了了，一個人同他們打了一架，方才激起了血性。老頭這才把我叫回來，命我每日上午隨軍操練，下午便去他府上學習軍法。呵，一開始就讓我和他演練沙盤，輸了一次，就要罰跪。看到門口那塊青石板么？」
維桑側過身看了一眼，上邊不知是不是踩踏得多了，瓦亮瓦亮的。
他低低笑了一聲：「是我跪的。」
他手中又執了滿滿一壺酒，細頸對著嘴，酒水匯成一條晶瑩剔透的水流，直直落在口中。他喝得過癮，黑色髮絲落在肩上，微挑的鳳眸愈發顯得明亮逼人，說話也大聲起來：「這個老頑固，救了我一命，卻不肯讓我救他！」
他的酒量果然到了極限，隨手將酒壺一扔，砰的一聲在地上摔得粉碎，喃喃道：「死老頭，你說這輩子以老為尊，不論做什麼，我都該聽你的……可我明明能不讓你死，你為何這麼固執！」
江載初發起脾氣的時候總是扯著嘴角，真正像個孩子失去了心愛的玩偶。維桑一時間哭笑不得，只能走上前，扶他起來，低聲哄著：「是啊，老將軍太固執了。將軍，你也休息吧？」
他掙脫開她的手，踉蹌著還要去拿酒杯，卻終究被維桑制止了。
好不容易將他哄上了床，維桑已經出了一身汗。她低低喘著氣，在床沿坐下，微微俯下身，看著他俊美的睡顏，睫毛一根一根的，歷歷可數，隨著清淺的呼吸聲上下微顫。
她默默的注視良久，終於伸出手去替他解開外袍。他側了個身，面向里側，維桑脫下他外袍的時候，內里的綢衣一道被拉開，背後的疤痕就這麼猝不及防的撞進視線里，淺褐色，凸起，一道又一道。
即便是被拔去指甲的時候，她也覺得手沒有顫得這麼厲害，可她剋制不住的伸過去，想要輕輕撫摸一下——哪怕她知道，這樣對過往的一切，亦是於事無補。
指尖尚未觸到他後背的肌膚，門口忽然起了腳步聲。
維桑連忙站起來，退到門口，有女子聲音輕柔傳來：「將軍在裡邊么？」
旋即有侍衛推開門，薄姬走了進來，一眼看到維桑站在門口處，又見她一身打扮，怔了怔：「你也在？」
「將軍有些醉了，我正想出門去叫人來服侍。」維桑小心的撇清自己，不動聲色的退開，「夫人來得正好。」
她正要掩上房門，薄姬的表情卻有些古怪，盯著她的腳踝處：「那是什麼？」
「長風城少有女眷，這套尋來的衣服不大合身呢。」維桑輕輕一笑，「夫人，我先告退了。」
薄姬放緩腳步走至床前，眼見上將軍面向床內睡得正香，正欲替他掖一掖被角。剛剛靠過去，卻被一股大力拖住，順勢倒在了他身上。
江載初雙眸明亮，炯炯看著薄姬，修長的指尖滑過她如凝脂般的面頰上，沉沉問：「你怎麼來了？」
「聽聞將軍打了勝仗，又怕沒人服侍，就趕來了。」薄姬索性靠在他的胸口，聲音輕柔。
他閉上眼睛，嗯了一聲。
「三更半夜的，你叫韓姑娘來這裡，存的是什麼心思？」她有意嬌嗔。
江載初依舊閉著眼睛，唇角勾著一絲含義未明的笑，片刻之後，他忽然用力扯下薄姬身上長裙。她的身子還是溫軟柔順的，抱在懷裡的時候如同暖玉，可他將她壓在身下的時候，動作卻極粗暴。薄姬低低呻吟起來，表情似是愉悅，又似痛楚。
「將軍……」她溫柔的伸手，替他拭去額上的汗，「除了我，以後，不許在別的女人身邊……喝醉。」
他用力挺腰，戲謔笑道：「你看我醉了么？」
美人的表情意亂情迷，芙蓉賬內旖旎溫軟，可江載初卻只覺得心臟的某一處溫度正在急遽褪卻，他知道那句話還未說出口：「對著她的時候，我又怎敢……酒醉。」
維桑回到自己的屋子，發現裡邊還亮著燈，尚未推門進去，便聽到輕輕的歌謠聲傳出來：「胖娃兒騎白馬，白馬跳得高，胖娃兒耍關刀，關刀耍得圓，胖娃兒坐海船，海船倒過拐，胖娃兒絆下海。」
那聲音軟軟糯糯的，就像當真在哄著一個小娃娃。
維桑獃獃站著，良久不願去敲門，生怕驚動了這歌聲，便再也聽不到了。
直到門吱呀一聲，未晞同她面對面站著，嚇了一跳：「姑娘，你回來了怎麼不吱聲？」
她勉力笑笑：「方才是你在唱歌？」
「是啊。阿娘教我的兒歌。」未晞頗有些不好意思地揉了揉鼻子，「不怎麼好聽。」
「不，很好聽。」維桑在桌邊坐下，看見她放下的針線活兒，輕輕的說，「真好聽。」
「那下次我唱給姑娘聽。」未晞急急忙忙收拾了桌子，「姑娘早點睡吧，不早了呢。」
維桑卻沒什麼睡意，拿起桌上做了一半的衣裳，疑惑道：「這是什麼？」
「姑娘，你那套換下的衣服今早被我一搓就爛了。我……手勁大。」未晞有些不好意思，「還是給你重新縫一套。」
雖是普通的棉布，一針一線，未晞卻縫得認真。
維桑仔細查看那針腳，不經意問道：「你是哪裡人？」
「我娘在世的時候，是一名綉娘。有一年大飢荒，便從洮地出來，一直流落到這裡。」未晞揉了揉眼睛，「我的針線活兒，都是娘教的。」
「難怪你會唱那首童謠……」維桑輕輕嘆了口氣，「你娘是綉娘么？那，很苦啊。」
「是啊，她去世前眼睛都快瞎了……」未晞神情怔怔的，「可她說了，幸好會針線活兒，才能養活我。」
「眼睛瞎了。」維桑輕聲重複一遍，雙眸中劃過一絲異樣的情緒。
未晞卻笑笑，臉頰上的梨渦深深：「幸好現在遇到了姑娘，日子總會好起來的。」
維桑伸手挑了挑那豆燭火，光影明滅之間，她輕輕道：「是啊，咱們洮地……總有一日會好起來的。」
翌日，維桑醒得很早。
流鶯啾啾，日光輕快地從窗欞外落進來，估摸著快卯時了，她想去書房那邊問問，卻又知道昨晚薄姬過來了，只怕上將軍沒那麼早起來。
「你誰啊你？這院子能讓你隨便進出嗎？」
「出去出去！姑娘還沒醒呢！」
維桑披了外袍，簡單束了束，便推門出去。
未晞手中握著掃帚，立在小院門口橫眉冷對：「你誰啊？出去出去！」
維桑探過身，輕聲喝止未晞：「未晞，何人？」
「是個莽漢！一大早的過來，說要見你。」未晞的聲音清脆潑辣，「我把他趕出去！」
「住手。」眼見未晞已經揚起了掃帚，維桑連忙喊住她，繞到前邊，果然見到一個身材高大壯實的男人，大咧咧站在門口，嚷著「韓維桑是哪位」。
維桑笑盈盈站在那裡，雙手一拱，「見過孟將軍。」
「你，你不就是那個彈琴的嗎？」虎豹騎主帥孟良瞪大了眼睛，上下打量維桑，「我知道了！是不是上將軍把你賜給了那個謀士？」
維桑依舊笑吟吟的：「哪位謀士？」
「獻計取長風城的謀士啊！」孟良身上還穿著盔甲，走動間哐啷作響，「我要見見這位先生！看看是何人取下這長風城，當受我孟良一禮！」
維桑站著不動，只是淡淡笑著。
「怎麼，先生還在歇息？小娘子，快幫我通報一聲。」孟良面對女人，倒也收斂了些，只能一疊聲催促。
維桑輕輕咳嗽一聲：「先生在此，將軍怎麼不行禮？」
「你——」孟良如遭電擊，獃獃立著，看著眼前身板瘦弱、容貌清秀的少女，「你便是獻計之人？」
「正是不才。」
肅整軍容，扶正盔甲，孟良果然端端正正行了禮，俯下身去道：「虎豹騎此戰本不指望全身而退，多謝姑娘。」
「是為了這個來謝我嗎？」維桑笑著扶他起來，「將軍真正該謝的是上將軍，你以為他就不吝惜軍士們的性命么？若沒有這萬全之策，他斷然不會讓你們上陣。」
孟良摘下盔甲，抓抓頭髮：「那也說的是。」只是在他心中，上將軍固然是天神般的人物，而今得知炸山之計是名陌生謀士獻出的，他剛下戰場便快馬加鞭而來，想要一睹真面目。
「將軍既見到了我家姑娘，可以走了吧？」未晞踏上一步，「大早上的打擾我家姑娘清夢，我家姑娘還沒洗漱呢，成何體統。」
「好厲害的小姑娘！」孟良呵呵笑了笑，他清掃戰場，數日未曾好好休憩，長了滿臉青茬茬的鬍渣，眼眶中皆是血色，他轉頭對維桑拱了拱手：「今日是孟良唐突了，改日再來拜訪韓姑娘。」
「姑娘，這莽漢是誰呀？」未晞關上門時還在嘟囔，「把你吵醒了吧？」
「你要是知道他是誰，就不會對他這麼凶了。」維桑莞爾，「下次孟將軍再來，可得以禮相待。」
未晞撇了撇嘴，「姑娘，再睡一會吧？」
「不了，我先下去上將軍那裡一趟。」
將軍府並不大，維桑走到後院門口，果不其然，被侍衛告知上將軍並未起來。
「請問大哥，昨晚可有洮地的探報送至？」維桑笑盈盈問道。
那侍衛因與維桑頗為熟稔，壓低了聲音道：「密報皆是景將軍送來的，今日景將軍還沒來呢。」
話音未落，景雲踏著滿地碎陽而來，見到維桑，腳步頓了頓：「你為何在此？」
「景將軍，洮地的急報可到了么？」維桑溫言問道。
景雲並未即刻回答，只是邁出腳步：「你且在這裡等著，我先去見過上將軍。」
維桑唇角笑容不變，卻依舊攔在景雲身前，不溫不火道：「將軍，事關洮地，維桑不敢等，也不願等。」
景雲目光深處滑過一絲訝色，這些日子他見慣了韓維桑柔順的樣子，少見她這般頑固，竟絲毫不肯讓步。
「上將軍當日與我約定，景將軍想必也清楚。我既踐諾，將軍又該如何？」維桑站得筆直，巴掌大的臉上波瀾不驚。
景雲似是沉思了片刻，點頭道：「好，你隨我來。」
兩人沉默著走過後院小徑，書房的門半敞著，景雲當先而入：「將軍，洮地楊林的回信到了。」
江載初在批閱軍文，肩上還鬆鬆披著長袍，也不抬頭，只伸出了手。
景雲雙手奉上，靜立在一旁。
江載初展開信紙，只看了一眼，便冷笑道：「這老東西打得好算盤。」
維桑心中雖焦慮萬分，卻又不敢異動。
「將軍，他怎麼說？」
「楊林廢了洮侯，已經自立。這信想必是抄了兩份，一份給了我，另一封抄送北邊。」
景雲下意識看了維桑一眼，怒道：「這老匹夫，他怎麼敢？」
「他怎麼不敢？如今南北對峙，洮地糧草豐沃，楊林以此自恃，以為可以在兩家間斡旋，以此制衡。」江載初放下筆，沉吟道，「自立洮侯，不得不依他。」
維桑臉色煞白，一舉一動卻依舊鎮靜，低低道：「上將軍，維桑能否看一看這信？」
江載初狹長微挑的雙目凝濯在她身上片刻，將信遞了過去。
維桑仔仔細細將信讀了數遍，每一個字句皆記在心上，才小心將信紙這疊好，放回江載初案上，心中卻轉過萬般念頭，一時間臉色捉摸不定。
江載初與她隔了半人距離，也不說話，只是看著她忽青忽白的臉色，打破了這室內的靜謐：「怎麼？不求我了？」
維桑慘然一笑，目光與他對視，絲毫未有退避：「我若求了，將軍肯救么？」
江載初負手立著，淡淡道：「你不妨試試看。」
「上將軍就這般喜歡看我卑躬屈膝么？」
維桑臉頰上帶著極不正常的紅暈，重重跪下，一字一句道，「維桑求上將軍出兵，救洮侯。」
空氣凝稠得彷彿要滴下水來，裡邊卻又有細細密密的弦，因被繃緊了，彷彿一觸即斷。景雲立在兩人之間，屏住了呼吸。
「這次，你拿什麼來換？」江載初俯下身，挑起她的下頜，眼中一絲戲謔嘲諷極為明顯。
「韓維桑手中已無籌碼。」維桑閉了閉眼睛。
「既然沒了籌碼，我又為何要答應？」江載初放開了她，唇角勾著一絲涼薄的笑，「維桑，我以為你是個聰明人，明知其不可為，卻還要跪下求我，豈不是自取其辱。」
維桑依舊低著頭，彷彿要將頭埋進塵土中，單薄的雙肩微微顫動，一言不發。
「韓維桑，你當日答允我的，除了獻上長風城，還有一事。」他居高臨下，薄唇抿著，分外冷酷。
維桑倉促抬起頭，她是答允他，這一世為奴為婢，哪怕受盡凌辱，也不會離開。
清亮的眸子里似乎盛滿了枯槁的餘燼，維桑有些麻木的點點頭，似乎還想要再求：「上將軍……」
「既然上將軍說了不幫，還不起來，滾出去！」景雲忽然大喝一聲，將維桑拉了起來，重重一推，讓她跌出了門外。
江載初將目光移向景雲，噙著似是而非的笑，安然回坐。
「不是討厭她么？」他將手中狼毫蘸了蘸墨，淡淡道，「便多看她跪一會兒，心中不忍？」
景雲心下有些煩躁，卻又說不出為什麼，只粗聲道：「將軍，我覺得她不該是這樣的。」
「哦？那她該是怎樣？」
「她既求了你，你又不答應。她韓維桑便該拔出刀子與你拚命才是！」景雲想了想，苦笑，「就是不該這樣的……逆來順受。」
江載初手中一頓，輕笑道：「阿雲，她早就不是那個動不動便拔刀子與人拚命的韓維桑了。」
「可是你分明答應了她要保洮侯。如今她取下長風城，你——」景雲想說「你也該踐諾」，卻又不敢，只能卡在那裡，用力蹙著眉。
「阿雲，你為何這般在意我是否踐諾？」江載初饒有興趣問道，「你不是想殺了她么？」
「我是想殺了她！可，這般卑劣的女子，可我不想將軍您，虧欠了她一般——」
「我並未虧欠她。」江載初笑著搖搖頭，這孩子跟隨自己這麼多年，心中意氣，卻還是如當年個少年，他慢慢解釋道，「我答應她保洮侯，只是答應她寫那封信。若是楊林如常人一般，自是會害怕我的武力威脅，不會廢洮侯。」
「可……楊林還是自立為侯了。」
「這便是人心，人心難測。我做了我該做的事，只是對方卻不按照慣常的路數來，是我控制不得的。」江載初輕聲道，「她明白這個道理。」
「那還要留著她么？」景雲輕聲道。
「嗯。」他含義不明的應了一聲，「讓她留在這裡。」
「是。」景雲點點頭，眼下他心中有一件更重要的事，「大哥，攻下了長風城，下一步我們怎麼辦？」
「如今我們攻下長風城，有了屏障依靠，南北分治的局面已經形成。景雲，我要你修復這城池防禦，其餘則按捺不動。」江載初緩緩道，「北邊朝廷若有這魄力，便該派大軍前來征討。若是沒有，便正好讓咱們休整，只等來日，我便率軍北伐！」
三年來日日不得安眠，此刻在這長風城駐紮下，宏圖霸業彷彿已近在眼前，景雲心中激蕩，單膝下跪道：「是，上將軍！」
江載初含笑看著他，輕輕揮了揮手。
維桑回到小院，未晞正手腳麻利的晾出洗乾淨的衣裳，招呼道：「姑娘，我去給你倒茶。」
她卻彷彿沒有聽到，走進裡屋，反扣上了門。
小心將頸間那串鏈子摘出來，上邊掛著一個指甲蓋大小的錦囊，再打開，裡邊是一粒叮咚作響的小小鈴鐺。維桑拈在指尖，細細看著，直到此刻，一直繃緊的弦斷了。溫熱的液體溢滿了眼眶，她揚了揚頭，本想讓它們回落進眼底，可真的止不住，一粒粒滾落下來，彷彿是串珠忽然灑了。
來到這裡，她做好了完全準備。
準備被殺，被辱，她一直像是局外人一般，看著自己的一舉一動，彷彿是在看一場皮影。可是為什麼世事還是如此艱難？
洮侯被廢……下落不明……
「阿哥，阿嫂，我真的做不來……」她拚命咬住了下唇，抑制住哭聲，雙肩劇烈抖動著，「我真的做不來……我以為能救阿庄的……我以為……」
唇上想來已經咬破了，口中微微滲出血腥的味道，她緊緊閉著眼睛，忽然想起那一日，阿嫂雙目中滴著血，握著自己的手，一字一咳，「小妹，阿庄就託付給你……」
她將哭鬧不停的侄兒抱在懷裡，「我知道。」
三年了，她做了一切陰狠刻毒之事，與故土別離，與愛郎反目，可是為什麼，卻還是不能完成當日的囑託呢？
或許……或許你不該這樣了。
或許，去救了阿庄出來，那些旁事，又與你何干？
維桑被這個想法擊中，臉上還掛著淚珠，獃獃坐了很久，才聽到未晞在用力拍門：「姑娘，姑娘你在么？」
她連忙站起來，從銅盆里絞了塊帕子擦了擦臉，將門打開了。
「姑娘你怎麼了？」未晞盯著她的臉，有些懷疑道，「不舒服么？」
維桑深深吸了口氣，從容掩飾：「沒有，吃飯了么？」
未晞才收拾了碗筷，忽然怏怏跑回道：「姑娘，那莽漢又來了。」
「不許無禮。」維桑連忙迎至門外，卻見孟良換了身深紫色衣裳，剃乾淨鬍鬚，儀錶堂堂站在那裡，果然又來了。
「韓姑娘，下午無事吧？」孟良爽朗招呼道，「咱們一道去看看長風城工事吧？」
「孟將軍收拾之後，真正是風度翩翩呢。」維桑淺淺一笑，孟良長得雖遠不如江載初般俊美，只是舉手投足豪邁大方，望之便覺得胸襟生暢，也當真配得上虎豹騎的勇猛之氣。
只是這素來不拘小節的將軍聽到這句誇獎，竟訥訥的說不出話來。倒是未晞撲哧一聲笑了：「有些人吶，連場面上的恭維話都聽不出來，還真以為自己風流俊俏呢。」
孟良瞪了未晞一眼，卻見這小丫鬟並不懼怕，一時間也不知道說什麼，只能哼了一聲：「好男不與惡女斗。」
「未晞，別看準了孟將軍好說話，便老是這般擠兌。」維桑搖了搖頭，「我這邊出去一趟。」
孟良見她答應，很是高興，兩人一道往外走，穿過將軍花園，卻見不遠處也是一男一女同行而來，身後還跟著不少隨從。
孟良迎上幾步，「上將軍。」
「起來吧。」江載初眯了眯眼睛，看著這同行兩人，面上不動聲色，「你們這是去哪裡？」
「我想帶韓姑娘去看看城內工事進度。」孟良快言快語，「虎豹騎不擅守御，還想聽韓姑娘指點一番。」
江載初的目光不動聲色落在維桑臉上，她刻意側著頭，也塗過脂粉，卻隱約可見微腫的眼睛。他無聲一笑：「孟將軍倒是虛心。」
「將軍你這是和夫人飯後散步小憩么？」孟良嘿嘿一笑，「如此，我們便走了。」
維桑一直躲在孟良身後，直到此刻，才微微躬身行禮，正要離開，忽然聽到江載初喊住自己：「韓姑娘。」
她不得不轉過身子。
江載初一身白衣，烏黑長發只拿一根玉簪簡單束了束，如同貴公子般，身邊伴著的是絕色寵姬。他的語氣溫煦，只是眼神卻是冰冷鋒銳的：「上午所說之事，盼你勿忘。」
維桑恭順的點了點頭：「維桑記得。」
他點了點頭，一伸手扶在薄姬腰間，眼神真正柔情四溢，帶著她走開。
薄姬輕輕倚靠在將軍懷中，目光卻若有所思，輕聲道：「將軍，我看孟將軍是不是鍾情韓姑娘？」
江載初勾唇：「是么？」
「你看他何曾將自己收拾得這般清爽？」薄姬輕輕一笑，試探道，「不如，你便成全他們，給他們賜婚可好？」
江載初側過了頭，眼神中冰涼一閃而逝，語氣卻是縱容的：「阿蠻，別胡鬧。」
接下去的數日，每日孟良都來請維桑一道去巡防。維桑其實並沒有真正上陣的經歷，所謂「請教」一事，不過是孟良頗為客氣，倒多是維桑向他請教。
虎豹騎的將官們多是豪邁之士，維桑雖是女子，行事間也磊落大方，與眾人也都談得來。這一日在營中用了午膳，傳令官拎了一壇酒進來，笑嘻嘻道：「將軍，這壇酒是兄弟們孝敬你的。」
軍中飯菜本就普通寡淡，孟良大喜，一掌拍開了酒罈上的封泥，滿滿倒了數碗，與眾將士分飲。喝得多了，他靠近維桑，倒還曉得壓低聲音：「韓姑娘，你可有婚配沒有？」
維桑稍稍喝了兩杯，眼眸愈發明亮如水，只是笑笑：「尚未。」
孟良一拍桌子：「那你看我怎麼樣？」
維桑略略有些尷尬，未想到底下虎豹騎的同僚們皆聽得清楚，摔了酒碗，大笑起鬨：「將軍都這般沒臉沒皮的求了，姑娘答應了吧！」
維桑笑著讓開了些：「將軍醉了。」
「誰說我醉了！我沒醉！」孟良忽的站起來，狠狠瞪著她，「我還認得你，認得……上將軍！」
話音未落，虎豹騎營賬中跪了一地的軍士，江載初身穿黑色鎧甲，緩步進來，笑道：「這軍賬里可真熱鬧，在聊什麼？」
「上將軍，咱們將軍在求親呢。」因打勝了長風一戰，人人高興，有膽子大的便回江載初道，「可韓姑娘不答應。」
景雲數日未見韓維桑，倒覺得她清瘦不少，眾人起鬨聲中，她微微紅著臉頰站在那裡，低著頭，彷彿有些害羞。他今日陪著江載初巡視城防，本該往連秀大營而去，只是剛出了將軍府，上將軍便若有所思道：「虎豹騎如今駐紮何處？」他立刻領悟，輕車簡騎，便隨著他趕來此處，不想卻撞到這麼荒唐的一幕。
孟良喝了酒，又被底下兄弟們起鬨，索性對著主帥單膝跪下，大聲道：「上將軍，當日在青州府我就看上韓姑娘了。那時求你賞賜，你不肯，老孟還得謝謝你。」
江載初似笑非笑：「為何？」
「當日你把她賜給我，我也就如同普通賞賜般，帶回府就忘了——斷不能如今日般珍視。孟良求上將軍成全，娶韓姑娘為妻。」
「孟將軍先起來，你總得問問人家姑娘樂不樂意啊。」景雲笑著走上前，踢了他一腳，只是眼神卻不經意掠過江載初，暗暗心驚。
「韓姑娘，我孟良大老粗一個，但若娶了你，一定待你好！」孟良走至維桑身前，鄭重行了一禮，「你答應么？」
我若娶了你，一定待你好……
維桑怔怔抬起頭，與他對視，忽然覺得鼻尖一酸，輕聲道：「將軍怎樣待我，算是好呢？」
「唔，你要做什麼，我總順著你的意。你不是尋常女子，又比我聰明，我便都聽你的。」
話音未落，底下哄堂大笑。
江載初安然坐著，不動聲色瞧著這熱鬧的場景。
維桑也忍不住笑出聲來，雙眉彎彎：「那你府上蓄著的那些姬妾呢？」
「都不要了！都不要了！」孟良大聲道，「往後上將軍再有賞賜，我也都不敢要了！」
維桑輕輕轉身，直視上堂坐著的江載初，而後伏拜，輕道：「上將軍覺得呢？」
她這樣跪倒在他面前，他能看到她弧度溫柔的後頸，以及濃密如雲鬢的長發，纖纖的瘦腰不盈一握。
彷彿一絲看不見的火星蹦起，江載初霍然站起，雙眸如寒冰，一個個掃過賬中將士，最後落在孟良身上，冷冷道：「長風城剛破，工事未穩，大軍不日還將北伐。孟將軍，此刻你在軍營中喝酒嬉鬧，可曾把將軍令放在眼中？」
孟良悚然一驚，背脊上登時起了一層冷汗，連忙跪下道：「孟良知錯。」
江載初大步走向營門外，侍從牽來了馬匹，他翻身上馬，忽聽身旁景雲趕上來，「上將軍，你不該……遷怒孟將軍的。你若真心要她，收了便是。」
江載初勒住駿馬，下意識駁道：「我何曾——」
只是這句話並未說完，景雲卻若有所思道：「將軍，你不覺得她，近日行徑有些古怪么？」
入夜，馬蹄聲清脆如落雨，各營賬的將軍們皆帶著手下親兵們踏進將軍府。如今占城一月有餘，北邊朝廷還未有反應，上將軍下令召集眾將領布置城防。
「都到了么？」接過親衛遞來的佩劍，江載初隨口一問。
「孟將軍還未到。」親衛躊躇片刻，「已經派了親衛來，說是要晚些時候。」
江載初心下滑過一絲不安：「出了什麼事？」
「孟良不知道凡是議事遲到者，嚴懲不赦么？」江載初厲聲道，「去，把他給我拖過來！」
約莫半柱香后，議事廳中的將軍們面面相覷，只有上將軍坐在案邊，手指扣著桌木，一下一下，雖無規律，卻無端叫人覺得心悸。
大門推開了。
孟良一臉惶急的奔近，下跪道：「將軍，孟良來遲了。甘願受罰。」
江載初目光在他身上轉了一圈，漠然道：「何事遲了？」
「我，我。」孟良顯然有些難以啟齒，良久方道，「午間喝了些酒，結果把令牌給丟了。」
江載初握著劍站起來，戾光一現，軍中更是無人敢開口，無不屏住呼吸，不知將軍會不會發這雷霆之怒。
良久，預期般的斥責卻並未傳來，孟良大著膽子，抬頭看了一眼，卻見上將軍站在床邊，目光落在西邊群山上，竟似有些茫然。片刻后，他轉過了目光，望著底下諸將：「孟良喝酒誤事，丟失軍中令牌，自去領軍棍五十，罰三月俸祿。」他頓了頓，語氣中彷彿有些蕭索，「今日散了吧，景雲留下。」
人人看出上將軍心頭窩著火，也無人敢觸逆鱗，都走得又急又快。景雲心領神會，待到諸人散去，侍衛已經傳回密報：「那邊沒人了。」
景雲一顆心重重沉了下去，揮了揮手，轉身進屋。
「如何？」江載初面色平靜。
「她……想是拿了虎豹騎的令牌，已經走了。」景雲艱難道，「難怪這些日子刻意接近孟良。」
江載初卻低了低頭，兀自一笑，側臉在光影明滅間，說不出的陰蟄難定。
「景雲，你替我駐守長風城，萬事以穩為重。」
「將軍！」景雲心裡重重地嘆了口氣，勸阻道，「還是我去吧……」
江載初卻只揮了揮手，「我即刻便回。」
他愈是這麼漫不經心，景雲心中愈是駭然，「你知道她去了何處？」
「何處？」江載初淡淡一笑，「必然是回去故地了。」
景雲看著他的背影，急急道：「我點上些兵馬——」
江載初揮了揮手：「我即刻出發，不要驚動任何人。」
「將軍，你會殺了她么？」景雲站在原地，終於還是道，「還是殺了吧，就此了結，於你於她，都是解脫。」
那句話已似懇求，江載初俊美的臉上依舊布滿戾氣，雙眉輕輕一蹙，開口之時已帶了殺伐之音：「我知道。」
維桑抱膝坐在孤山中，不敢點火，便只能蜷著身子，靠在樹邊淺眠。
入了夜，雖是盛夏，到底還是有些涼意，蚊蟲又多，她睡著片刻，又立刻驚醒，瞧著眼前漆黑黑的一片，心下終於踏實了幾分。
前日她趁著孟良醉酒，悄悄拿了令牌。
按著約定，她將令牌給了未晞，命她騎著快馬一路往西，而自己則千辛萬苦地從斷裂的獨秀峰爬出，先向南行，再折向西。
想來，江載初也是會這樣以為的吧。
她揉揉眼睛，從包袱里拿出一塊烙餅，掰了一半下來，放在口中慢慢的咬。烙餅許是放得太久了，口感著實又干又澀，她又趴到河邊，掬起一把水，喝了幾口。
靜靜的河水倒映出一片狼藉的自己，不眠不休地走了這幾天，雙腿著實又酸又痛，可維桑掙扎著坐起來，告訴自己不能停下。
她不確定江載初得知自己逃跑之後，會不會大發雷霆，也許……她只是多慮了，畢竟現在的自己對於他來說，已經沒有任何意義了。
除非，除非……他放不下的，是要自己死。
遠方忽然起了一聲夜梟的叫聲，凄厲得似乎撕裂了這寂靜的夜。
維桑霍然坐起，心底卻是一沉。
這一聲信號，同伴在山下告訴她，江載初……已經開始著手搜捕。她必須儘快趕到山下，換上準備好的馬匹，快馬加鞭的逃離此地。
維桑不敢再停留，咬牙站起來，抬頭望了望天上幾顆黯沉的星，勉強辨了方向。
這條路不好走，又因為出來得匆忙，只備下些吃的，腳上布鞋早已走爛，維桑只能簡單拿撕下的布纏一纏，深一腳淺一腳，繼續往前走。
這條山路罕有人煙，小徑早已不能稱其為徑，荊棘碎石遍地，時不時刺進腳底，她卻像毫無知覺似的——這種被人追趕的恐懼，催促得她用盡最後一絲力氣往前走。
再翻過兩個山頭，應該就出了長風城群山，到達琅溪縣境內。
維桑抹了抹額上成串滴落的汗珠，已經不忍去看鮮血斑斑的腳，正估摸著時辰，忽然見這深山之中，忽然一群老鴉撲扇著翅膀，嘩啦啦的飛起來。
維桑連忙將身子隱藏在大樹后，凝神屏息，聽到一串腳步聲由遠及近。
似乎是有人被追趕著朝自己的方向而來。
她不敢貿然現身，一顆心卻撲通撲通，跳得愈發的快。
「郡主，快走！」女子聲音尖銳，刺破了這大片樹林的深邃寧謐，直刺維桑耳中。
「郡主，別出來！」女子一邊跑一邊嘶聲力竭的喊著，很快，維桑聽到了兵器格架聲，沒過兩招，就有人悶哼了一聲，重重倒在地上。
維桑后脊緊緊貼在樹上，剎那間冷汗淋漓。全身每一寸肌膚和神經都繃緊了。
男人聲音低沉：「你們用什麼彼此聯繫？」
之前那女子狠狠呸了一聲，沒有吐露一個字。
輕輕嗤的一聲，尖銳的物體刺透身體，或許還有鮮血淌出的聲音。
維桑下意識的伸出手，用力咬住了自己的手腕。
「韓維桑，山下一共三十七人，二十個女子，十七個男子。若是你不想他們死，就自己出來罷。」男人的聲音漫不經心，甚至低低笑了一聲，「你該知道的，我既找到了此處，你跑不了了。」
維桑深深吸了一口氣，彷彿是要將所有的恐懼排出體外，又重重的吐了出來。
指甲深深陷在掌心的肉里，她慢慢的走了出來：「我在這裡。」
江載初手中倒提著一柄銀色長槍，因為逆著光，她看不清他此刻的表情。也不知，如他這般平日清貴俊美的男子，臉上帶了嗜血的表情又會如何。
她只聽到他朝自己走來，槍尖在地上拖出略刺耳的聲音。
這一次，是真的跑不了了。
他平素的佩劍是先皇賞賜的名劍瀝寬，劍術也是世數一數二，可她知道他其實少用劍。因為在戰場上、在真正殺人時，他愛用長槍。
這一次，他親自出來找她，帶的是長槍。
隱約能感到勁風氣流卷過，然後那點冷硬停滯在胸口的地方，維桑閉上眼睛，也做好了準備。良久，卻並沒有被刺穿的感覺。
她疑惑著睜開眼睛，恰好看到族人躺在離自己不遠的地方，胸口處赫然是一個血色窟窿，一槍致命，快而狠——她至死都睜著眼睛，眼神空洞，神容恐懼。
「殺了我吧，求你。」她轉過頭，對上那對墨玉般的眸子，輕柔的笑了笑，「快一點，狠一點。」
江載初看著她，彷彿是看著已經垂死的獵物，英俊的臉上如蒙嚴霜：「為什麼？」
「為什麼要走么？」維桑覺得有些不耐煩，呵呵一笑，「我要去救阿庄啊。」
他唇角無聲牽動起來，只是那絲笑像是虛無的，匿藏著無窮無盡的寒。
「韓維桑，和當年一樣，你還是辜負我。」他淡淡的開口，手中長槍往前送了半寸，穩穩抵著她的胸口，刺破第一層衣料。
維桑一動不動，彷彿聽不懂他的這句話。
他左手一動，一團事物拋向眼前閉目待死的少女。
維桑伸手接過了，展開的剎那，最後一絲血色褪去了，霎那間蒼白如紙。
是楊林送來的密信，上邊言明，自立為侯是「迫不得已」，但也不會傷害小洮侯的性命。
他收到之時，她已經逃走。
江載初看著她惶然間抬起的目光、情急之下被咬破的唇，冷冷笑了笑：「韓維桑，你還是不信我。可我江載初，何曾背信於你？」
或許，真的是天意如此吧。
世事就是這樣的，擰著力往那裡走，可偏偏，那是條岔道。
她竭盡全力，走到此處，就此，算了吧。
維桑慢慢閉上了眼睛，用低得難以辨識的聲音道：「是我始終不敢信你。」
江載初看著面如死灰的少女，那柄槍還穩穩端在手中，卻忽然察覺到一股柔軟的壓迫之力。竟是維桑自己狠狠向槍口撞去。
輕柔的嗤聲。
她的胸膛即將被穿透。
那一個瞬間，無數個念頭如同蔓草般瘋狂在江載初心中生長起。
那個最冷靜自持的聲音在告訴他，她這樣死了，會很好。往後的深夜，不會有突如其來的心悸，不會有胸腔中尚未散盡的鬱憤，不會有從來不曾得到無力……
從此，他只想要北定江山，還這個四分五裂的天下一個太平盛世——
這是他欠這個天下的，卻也是替她還的。
可所有的理智都抵不過下意識的反應，她可以死，但是絕不許她用自己選擇的方式死！
江載初猛然驚醒過來，將長槍用力往後一撤，上前一步接住她倒下的身子，用力擒住她的臉頰，咬牙切齒：「韓維桑，你允諾過我什麼？何時能夠定自己的生死了？」
他毫不顧忌的扯開她胸口的衣衫，幸而槍尖只刺進半寸模樣，只破了皮肉。他隨手將一個瓷瓶扔在維桑身上：「擦上藥。」
瓷瓶從身上滾落到地上，維桑並不撿起來，只是掩好胸口，站在江載初面前：「你為何不殺我？江載初，我已準備好了。」
他抿唇不言，陰翳滿布，眸色黑沉。
她的笑容蒼白，卻很甜美，彷彿還在循循善誘：「留著我還有什麼用處？江載初，你……殺了我吧。」
江載初轉過了眼神，漠然道：「你手中的劍雪呢？」
「你——」維桑下意識看了那死去的族人，許是因為恐懼，聲音微啞，「你怎會知道——」
「你當真以為，這三年時間，我只當你死了？只當洮地孱弱無人么？」江載初一手輕輕撫上她的脖頸，微涼的手指慢慢卡緊，「你要死，我攔不住你——可我會將劍雪中每一人，拉著去給你陪葬，這黃泉路，你也走得不那麼寂寞。」
話音未落，並不見他手中如何動作，可他手中的長槍卻直直刺入那名已經死去的女子胸口，再一次狠狠貫穿——那具早就沒了知覺的身體，在這樣的巨力之下，一蓬鮮血洶湧而出，還帶著溫熱，濺在維桑臉上。
「住手——」
維桑被他卡著脖子，動彈不得，眼淚混雜著鮮血，一滴滴滾落下來，落在江載初的手背，柔軟而灼熱，他就這麼怔了怔，鬆開了手。
維桑後退了兩步，她知道自己不該在他面前示弱。
可是，阿爹，大哥，阿嫂……你們看到了么？我想軟弱一回的時候，我想死的時候，卻還是不行啊……
倉皇之間，她無法像往常那樣克己自持，抽噎著轉過身，像是個孩子一般蹲下，用力抱住了自己雙膝。
這個徒勞而虛幻的懷抱，令她想起那時阿嫂抱著自己，自己又抱著阿庄……
她無聲的咬住唇，眼淚滾落下來，彷彿永遠也流不盡似的。
呵，若是流盡了淚，身上的血也一併流盡，或許便能見到你們了呢。
維桑爬到那死去的族人身邊，極緩極緩的伸出手，合上了她尚未閉上的眼睛，然後扶著那桿槍，用力的拔起來。
她的身體又是抽動一下，姿勢僵直，再也不會動了。
維桑捧著那桿槍，復又膝行向前，跪在江載初腳邊。
他唇角噙著冷笑，看著她一舉一動，淡淡道：「哭夠了？」
拔出那桿槍時，她已不再哭。維桑驀然回望他，眼神重新變得清晰而堅定，只是聲音中透著那麼一絲茫然：「你看，每次我想放棄的時候……你們，你們都逼著我往前走。」她閉了閉眼睛，輕笑，「我只能，這樣往前走。」
江載初的指節不自覺的握緊，眸中的黑色旋渦彷彿要將她吞噬其中：「你們？」
是啊，你們……阿爹，大哥，阿嫂，還有你……她微微笑了笑，「你們。」
許是這笑太刺眼，江載初轉開了目光，只沉聲道：「跟我下山。」
足足走到入夜才下山。
官道邊，烏金駒正打著響鼻，不耐的轉圈。
驀然間見到主人，駿馬歡快的蹦近，蹭著江載初的身子不願再離開。
江載初將長槍縛在馬上，翻身上馬，又將手伸出。
維桑站著未動，低聲問：「我的族人呢？」
「你還活著，他們死不了。」他笑得有些意味深長。
她半仰著頭，那隻手平伸著，修長有力。她定定神，終於將自己的手放上去。
一股大力將自己捲起來，下一瞬間，自己已經坐在了他的身前，烏金駒歡鳴一聲，撒開四蹄，往前躍去。
耳邊風聲呼嘯而過，雖是夏夜，卻也覺得有些寒意。
背後的胸膛雖然寬闊溫熱，維桑卻絕不敢往後靠，微微挺直著背，顛簸之中，覺得這姿勢異常難受。只是她不斷的往前挪移時，並未注意到身後那人刻意在貼近，而身後有意拖長的笑聲，似乎是貼著胸膛傳來的。
等到她反應過來，腰便已經被卡住，就在烏金駒飛奔之時，身子從前往後掉了個。維桑面對江載初坐著，雙腿分開在他的腰側。
因為胸口被用力扯了一下，痛得維桑倒吸了口冷氣，眼冒金星。她看著他驀然間靠近的眉眼，忽然覺得不妥。
江載初單手持著馬韁，另一隻手探入她的裙下，用力一扯。
「你做什麼？」維桑只覺得腿下一涼，下意識反手去阻止。
他的動作遠比她快，嗤的一聲從她裙子上撕下一長條布料，將她雙手反綁在身後，順勢扶著她的腰背，不讓她往後倒下：「不做什麼，只是覺得，深夜行路，太過無趣了。」
隔著布料，維桑能感受到雙腿間抵觸著的東西，堅硬而灼熱。
風聲在耳邊刮過，她忽然明白他要做什麼——可他——要在這裡，他是瘋了么？
絕望和羞恥的情緒霎那間壓了上來，她獃獃看著他，下意識掙紮起來：「江載初，你敢！」
「我不敢么？」他一隻手扶在她的背腰處，不知在哪個穴位上輕輕一拍，她拚命踢蹬的身子驀然間酸軟下來，柔順的貼著他的胸口，難以挪動分毫。
他微微昂著下頜，俊美的臉上帶著嘲諷的笑，旋即低下頭，彷彿在刻意欣賞她此刻的無措和屈辱，鳳眸中濃濃涌動著一種極為赤裸的情緒，扶著她腰的單手慢慢往下，托住她的臀，用力抬了起來，讓她跨坐在他的腰間。
他的慾望蹭著她大腿內側的肌膚而來，瞬間，維桑覺得自己的下身被狠狠貫穿了。那股力道帶著難以抗拒的灼熱，沒有給她絲毫喘息的空間，直直的進來，漲滿了她的下身。
撕裂的瞬間，溫熱的液體，正順著大腿根部滑下來，維桑痛得一仰頭，他居高臨下、微帶猙獰的表情撞入視線里，遙遠，卻又那麼清晰。
絕望霎那間蓋過了羞恥，她忽然想起那柄銀槍……那時沒有死，可真傻。
江載初絲毫沒有顧忌到她的感受，單手微微用力，將她托得更高一些。烏金駒疾奔時的一顛一頓，彷彿是天然的助力，讓他不用費力便能更深的撞入她的體內。
一下，兩下……維桑仰頭看著這夜幕，從疼痛，到羞辱，到麻木，那一顆又一顆的星子，明亮璀璨，可真像是阿嫂在深色錦緞上綉上的銀絲啊，那般華貴，那般柔美……
淚水無聲從兩頰滑落，她或許已經將半邊星空數完了。
許是行了五十里，又或是百里，等到他慢慢放緩馬速時，終於勻出了一絲力去看懷裡的少女。她的纖腰還在自己的手裡，彷彿再多來一次便會折斷。
她的鬢髮濕濕地貼在臉頰上，還睜著眼睛，有些茫然的盯著自己身後的夜空，只是呼吸輕弱，密密如篩的睫毛正微微顫抖，就這樣隱忍地承受下剛才的一切。
他還在她體內，終於覺得盡興，伸手將她手上的布條解了，看著她慢慢撐起自己，然後收回了渙散的目光，死死盯著自己。
江載初慢條斯理的俯下身，彷彿還是沒有過癮，要親手拿著利刃，再活生生的剜出血淋淋的肉來，在她耳邊輕輕開口：
「郡主，當年明媒正娶、洞房花燭你不要，如今便只配這野外馬上的苟合。」
那些字句分明傳進了維桑耳中，可一個個組合起來，她又有些不明白……眼前的年輕男人，還是那時的模樣，秀挺的鼻，薄削的唇，以及清雋微微凹下的臉頰，可是他做的每一件事，說的每一句話，為何變得如此陌生？
呵，她記起來，是她先變的，她先騙了他……
若是時光可以回溯，世事可以倒卷，她寧願，那時杏林春暖，她與他只是擦肩而過，不曾相識。