第73章
八月十六，小世子杜修返朝。休整兩天後，南俊王宴請八方，為杜修接風。
當日夜，禁宮瑄合城的明華殿前賓客濟濟，除了當朝大員以外，還有來自別國的使臣。
然而，身在京華的兩個大瑛皇子卻並未赴約。事實上，這場筵席表面是為小世子接風，實際卻是為六王爺杜涼送行。
前一陣子，雲沉雅在明荷偏苑受了傷。南俊是小國，得罪不起雄霸神州的瑛朝。雲尾巴狼在境內被行刺，若不想挑起戰亂，南俊勢必出一人來承擔罪名。又因雲沉雅已指明要將矛頭對準杜涼，南俊王杜祁又是袖手旁觀的態度，杜涼這回，必是生劫難逃。
果不其然，接風宴結束的第二天，南俊王便派人來雲府，請雲沉雅挑個空閑日子入宮。
雲尾巴狼裝模作樣地翻了黃曆，選了個八月二十七，百無禁忌。
入宮的日子選定，遂，又得數日清閑。
唐玉三人，是在八月二十三這天離開的。他們臨行前，沒有知會任何人，只變賣了弄雲巷的宅子，想來是不打算回來了。
人是這樣，來來去去，總沒有定數。
等到兩天後，小廝來報唐玉幾人離去的消息時，秋意已經滲透了整座京華城。
彼時，雲尾巴狼正跟景楓在後院的石棋台下棋。黑子白子殺得滿天烽火，不可開交。
石棋台的左側是小池塘。池塘邊，一方暖爐上正烹著茶水。水聲咕嚕咕嚕，似乎沸了。然而，石棋台右側的三人，彷彿被緊張的棋局吸引，對水沸之聲充耳不聞。
這三人，兩人是觀棋不語真君子的司空司徒。另一人，這是急得滿頭大汗，忍不住叨叨念念的白貴白老先生。
卻見景楓持白棋，目光在棋盤西北猶疑不定，白貴不由拍腿嚷嚷：「二公子，應該先守城再圍剿，落子西北無疑於自尋死路啊……」意識到「死路」二字犯了口忌，白貴又慌忙噤聲，欲語還休。
他這一副局促之態，被雲沉雅盡收眼底。雲尾巴狼順手捻起一枚黑子，似是想起了什麼，忽地笑起來。
「我嘗聞，大瑛滿朝文武，觀棋棋品最不好的有兩個。其中一個，便是太醫院的白大人。」
景楓長年不在宮中，對宮裡軼聞知道的少些，聽了此言，便問：「那另一個是？」
「沈隸。」雲沉雅目色一緩，抬頭看了他一眼。
隨著白貴一聲長嘆，景楓手裡的白子，終還是落在西北遍布的黑棋中。
「戶部尚書，沈隸？」景楓若有所思。
然而此問出，四周便靜下來。
雲沉雅夾著棋，在石台上一敲又一敲。
其餘三人神色各異，但都有些不知所措。
也是了，事實上戶部尚書沈隸，就是沈眉的親生父親。而沈眉，便是景楓遺失三年余的髮妻，柳遇。
想到如今的沈眉，正女扮男裝，混跡於大瑛朝堂，雲尾巴狼一時覺得好笑。
「對了，沈隸有個閨女兒，當年還是名動永京的美人兒，你可知道？」
景楓一愣：「你是說，沈眉？」
可雲尾巴狼卻不接話了。他凝神在棋盤上，捻著黑子的手剛要落定，忽然又收回。
雲沉雅的目光在棋盤西北定住，復又慢慢移向自己這邊。本來想要堵在西面的棋子，落在了棋盤中央。
「好一招調虎離山，置之死地而後生。」雲尾巴狼贊道。
布的局被人蔘破，景楓搖了搖頭，一邊收棋子，一邊笑道：「終還是差了一招，這局輸你一子半。」
「也不盡然。」雲沉雅說。
他挑起摺扇，往棋盤西北虛虛一指，「方才若非白大人提醒，說你這招乃是自尋短見，我怕是不易瞧出這一局的精妙之處。」
白貴聽了這話，曉得是自己嘴巴壞了事，尷尬道：「二公子……」
景楓又一笑，眼神落在一旁的咕嚕嚕冒著熱氣的茶壺，「白大人，水沸了。」
茶葉是尋常的烏龍，在露天小池塘畔烹來飲，水裡吸了秋氣，格外清洌。
雲尾巴狼小呷一口茶，將方才的話題又接下去：「那沈眉，模兒樣挺好，性情焉兒壞。尋常人不容易拿得住她。我從前常想，你若回宮，我便做個順水人情，懇請父皇將她許配給你。」
景楓眉心一蹙，過得半晌，才道：「我雖多年不在宮裡，但也曉得一些宮闈之事。若沒記錯，沈眉是你的大皇妃。你們親禮三天後，她莫名其妙落水薨了。」
雲尾巴狼笑了笑，沒有答話。
少時，棋盤上又擺出一個局中局。
雙方僵持，落子不定。
天邊是清淡的雲，棋盤上，戰火紛飛。
雲沉雅悠哉哉地端起茶盞，似是不經意地道：「對了，明日去宮中處理完杜涼的事，你便收拾收拾，回瑛朝吧。」
景楓一怔。
雲沉雅又呷一口茶。「宮中亂黨的勢力，切不可越過芸河。你將冊封聖旨帶上，回大瑛后，先以國師的身份在南方做部署，若起戰爭，南九州最好能連成一線，建成一個屏障。」
景楓聽了這話，反觀棋盤上擺出的局勢，頃刻明白過來。
「南九州連成一線，這不難。只是江南以北，袁安一派的勢力又當如何？」
「芸河往上，江南以北，由我來處理。」雲沉雅道，「我在南俊，至多留到今年冬天。見完冒涼國的宇文朔之後，便去沄州錦州。」頓了頓，又笑說：「不過這樣一來，你我只能在後年才能返回永京。我還說等你回了宮，請父皇給你討個皇妃，如此看來，這事兒得拖一拖了。」
景楓眸色一深，落棋東南，吃掉雲沉雅七個子兒。
「我不會再娶別的姑娘。」
雲尾巴狼挑眉：「只要柳遇一個？」
景楓不言。
尾巴狼興味盎然地笑了：「這個好說。沈眉有個孿生哥哥，喚作沈可，如今在朝任禮部侍郎，模樣與小眉兒一般無二，更絕的是，他居然是個斷袖。年輕一輩的朝官，都不知道國師便是二皇子。你回了宮，不想娶姑娘也罷，若是瞧上了那個白臉皮的沈可，把他收了也是一樁妙事。」
景楓的臉色陰沉下來，凝神於棋局，落子越發凌厲。
很快，棋盤上戰局紛亂，血濺沙場。
雲沉雅從容應對，絕地反擊。
一局終，和。
這幾日，宮裡的人來了舒家客棧好幾回，以皇上的名義請舒三易父女於八月二十七這天入宮。
奇怪的是，這些人雖是代南俊王而來，態度卻甚為可親。舒三易拒絕之後，他們也未作強求。
自舒家小棠曉得了自己的身份，對於這等事本已見怪不怪。然而前一天，舒三易忽然對舒棠說，要帶她離開南俊京華，去別的南國之地過日子。
舒棠聽了這個，沒答應，也沒反駁，但心裡頭一直惴惴。
每月二十七，是給棠酒軒送酒的日子。舒棠因寢食難安，決定提前一日將酒送去，順道讓雲沉雅為自己拿個主意。
上午的棋局，以和局為終。
如今的景楓歷經北荒之戰，柳遇之「死」以後，性情比之往昔，算是沉斂了不少。只是從他今日的態度，可以看出，他的髮妻柳遇，仍舊是他的一個心結。
雲尾巴狼用過午膳，一邊在院兒里溜達著消食，一邊在心裡頭暗自琢磨：前陣子，自己本和景楓約定，若然他去瞧了唐玉三人，自己便告訴他一樁關於柳遇的事兒。誰知現如今，唐玉三人都已走了，可景楓卻似乎忘了這件事，絲毫不向他討柳遇的消息。
這也難怪雲沉雅想不明白。
尾巴狼聰明一世，卻在情之一字上，著實糊塗。
情到深處，若然失去。那種荒涼之感，也會痛入骨髓，懼入骨髓。
如今景楓得了一絲希望，與其讓人道破它，不如不聞不問，好讓自己存個念想。
石徑盡頭傳來話語聲，夾雜著萵筍白菜的叫喚。雲尾巴狼心中一頓，撥開樹枝看去，果見得舒棠跟在萵白二狗後頭，往後院兒深處尋來。
尾巴狼遇舒小兔，喜之。
老遠喊了聲「小棠妹」，折了根粗枝迎上前，雲沉雅先將萵筍白菜趕跑。
舒棠見到雲尾巴狼，憶及今日來此的目的，一時心頭鬱郁，不知從何說起。
周遭是撩人秋景，不遠處有假山奇石。
舒棠低著頭，垂下的額發遮了眸色。
雲尾巴狼探出手，撥開她的額發，饒有興味地看了一會兒，悠悠道：「不開心？」
舒棠抬眸，看了他一眼，點了下頭。
將手裡的粗枝扔了，尾巴狼又折了根細枝。枝椏在手裡一轉，雲沉雅指著假山，笑道：「你每回來雲府，只在這石徑走走。殊不知那假山裡頭，山茶綻放，別有一番千秋。」
舒棠跟著雲沉雅往假山走。一路蜿蜒，磕磕絆絆。舒家小棠走了會兒，因著要分外注意腳下的路，竟將掛在心裡頭的事兒擱淺，一時間暢快不少。
秋光爛漫，如流光傾瀉在茶花上。
前頭，雲尾巴狼又悠然說道：「你爹想帶你離開？」
舒棠一怔：「雲官人你知道？」
雲沉雅迴轉過身來，唇角掛著一枚意味深長的笑。
「那你是要跟著我，還是跟著你爹？」
天並未黃昏，可舒棠臉上，卻籠上一層緋色如霞。仔細想了會兒，她老老實實地說：「我想跟著雲官人，也想呆在我爹身邊。我爹年紀大了，身旁需得有個人照顧。」
雲沉雅凝視著舒棠，不覺伸出手，撫上她的臉頰。
「那我呢？」
舒棠抬眸看向雲沉雅，不知所措。
雲尾巴狼的目光落在她發間的海棠花簪，心裡頭玩念忽起，慢條斯理地說：「怎麼辦，聘禮你三年前就收下了，如今卻要走了？」
舒家小棠聽了這話，心裡頭越發著急。她擰起眉頭，想了半晌，才咬咬牙道：「要不、要不我再勸勸我爹？我也不想走的，我這幾日……我這幾日忙前忙后的，都把嫁妝準備好了。」
雲尾巴狼一愣，一驚。方要張口說什麼，卻止不住哈哈大笑。笑得一會兒，才道：「誰要你的嫁妝。」
舒棠大怔，難以置信地將雲沉雅望著。
雲沉雅笑著揉了揉她的發，「小傻妞啊。」
舒棠這才意識到，雲尾巴狼方才是在戲弄自己。
分明是滿心擔憂地來找他，卻被他這麼輕描淡寫地糊弄過去。舒家小棠抿抿唇，又垂下頭，一時間不想說話了。
雲沉雅覺出她的不快，這才笑道：「你爹要帶你走的原因，我大概猜得出。明日八月二十七，我會入宮。此事交由我處理，你不必掛心。」
舒棠看了雲尾巴狼一眼，消氣一半，沒答話。
雲沉雅只手環住她的腰間，縱上旁邊一棵高樹。將舒棠放在粗枝一端，尾巴狼倚著樹榦，又道：「莫不是將此事交給我處理，你仍不放心，嗯？」
舒家小棠自顧自抓緊樹枝，又看雲沉雅一眼，仍不接話。
雲尾巴狼又來了興緻，他探過身，伸手將舒棠一推。
舒家小棠坐不穩，頓時在樹枝上搖搖晃晃。下頭離地丈余，假山奇石嶙峋，若摔下去，可不是鬧著玩的。
可舒棠依舊面不改色，只竭力將樹枝抓穩。
雲沉雅看她東倒西歪了一會兒，將她扶住，微惱微好笑地問：「怎麼要摔下去都不怕？」
舒棠又看他一眼，終是道：「雲官人不會看我摔下去的。」
雲沉雅一愣，頃刻笑了，說：「對啊，你既這麼相信我，所以也不必著急。若遇了事，我自會有辦法。」說著，又往樹榦上靠去，「倒是你的嫁妝，居然這麼早就備好了，不然今兒個就搬過來？」
舒棠心中尷尬，不說話。
雲沉雅又指著她發間的海棠花簪，道：「這麼一比，指不定我的聘禮就忒寒磣了些。不如我將萵筍白菜送你玩弄幾日？」
舒棠仍是不說話。
雲沉雅挑眉，又湊近了些。
「不然，我將自己送給你？」
舒棠臉一紅，「雲、雲官人？」
雲沉雅懶洋洋地道：「就這麼說定了，明日我辦完事，便去提個親。」
舒棠怔住。
然而，還未等她反應過來，那一頭，雲尾巴狼忽地又感慨萬千地添了一句話。
「我時常在想，你到底是怎樣一個姑娘呢，能讓我這種千年老王八忍了足足二十三年。」