第60章
雲尾巴狼有些呆愣，他垂眸看了看左肩的傷，又望向舒棠。
舒家小棠拿著傷藥罐子，手足無措地站在他面前。她的耳根子發紅，好似映在窗欞的緋色霞光。雲沉雅的腦子有點渾，半晌，他才低低「嗯」了一聲，身後去解腰帶。
前襟敞開，露出寬厚的肩膀，胸膛處無暇的肌膚。舒棠見了，頓時心跳如雷。她通紅著一張臉，一手扶著雲沉雅的右肩，一手將藥粉灑在傷處。
雲尾巴狼的傷約有一寸長，半寸深，雖沒傷著要害，但也需好好包紮才不至於感染。舒棠撒完藥粉，又尋了把剪子，左試右試都不著力，便對支支吾吾地對雲沉雅道：「雲官人，我得將黏在傷口的衣裳剪開，你……」她四下一望，目光落在屋子的西角，「你能不能去床榻上，靠牆坐著？」
雲尾巴狼聞言，又是一愣。過得片刻，他再「嗯」一聲，老老實實地坐去榻上。
舒棠半跪半坐地俯身於雲沉雅跟前。打理傷口時，她的髮絲垂下，如絲緞般，輕撫過她的胸膛。雲沉雅一驚，剎那片刻，像是有火苗在他身子深處躥動，他渾身一顫，呼吸渾濁又粗重。
舒棠見狀，忙道：「雲官人，是不是很疼？」
雲沉雅搖了搖頭，抬眼看向她，目光又不自覺落在她衣襟口潔白的肌膚。失神片刻，他沙啞著聲音道：「沒事，不疼。」
舒棠仍有擔憂，說：「我再上點葯，包紮一下就好了，雲官人，你忍著點。」
語罷，她又拿著藥罐俯身過去。
溫熱的鼻息噴洒在他脖頸，雲沉雅只覺胸口萬分燥熱。目光從舒棠柔軟的耳根，如雪的鬢邊，一直移向她的手腕，她的腰身……忽然間，雲沉雅伸手將舒棠往後一推，粗喘了口氣，道：「你……你別動，我自己來……」
舒棠一愣：「雲官人？」
可雲沉雅已然奪了藥罐，迅速將藥粉灑在傷處。他咬緊繃帶一端，單用右手將繃帶的另一頭繞過左肩。包紮始末，都再沒讓舒棠靠近。
處理好傷口，舒棠見雲沉雅額頭有汗，連忙倒了盞茶給他。喝過茶，雲尾巴狼清醒許多，想起方才的事，不由有些尷尬。然而舒家小棠卻不介意，她看了看雲沉雅的傷，咧嘴一笑，隨他走在床榻便，覷了他兩眼，小心翼翼地說：「雲官人，我與你說件事兒。」
雲沉雅怔了怔，微微一笑：「你說。」
「是……穆公子讓我回來給雲官人上藥的。」
「嗯？」
「穆公子沒走遠，我方才追出去，在街角找到他。他與我說傷葯在箱子的第二格，還讓我回來給雲官人上藥。」舒棠道，她看著雲沉雅，又說，「所以，雲官人，你別生穆公子的氣。我雖弄不明白你們說的是什麼，可穆公子的媳婦兒去世了，他心裡頭鐵定很難過，雲官人你……不要逼他。」
雲沉雅一愣。片刻，他垂眸道：「不想逼，可我不得不逼。」
舒棠道：「我弄不明白。」
雲沉雅往牆上一靠，吐了口氣：「楓兒天資極好，日後，他還有許多責任去承當，他肩上的擔子也會很重。若我此刻不逼他，往後又當如何？」
「肩上的擔子？雲官人的家業，很大嗎？」
雲沉雅眸色一黯：「是。很大的家業，大到有時候，即使情難自禁，心中煎熬，也只能……」他停住，頓了一下，又兀自一笑，「楓兒其實個性單純，對人也真誠，若能生在尋常人家，定會過得美滿。我小時候，個性不太好，人人都怕我，也就他能跟我走得近些。」
舒棠聞言，心中有點澀然：「我記得，雲官人說，除了你弟弟，從小到大，幾乎沒人和你親近？」
雲沉雅詫然，側目看向舒棠，點了下頭。
舒家小棠垂下頭，她挪近了些，遲疑地握牢雲沉雅的衣袖，「那、那我日後，陪著雲官人成么？」說著，她的眼眶就紅了起來，扁了扁嘴，又道，「上次，就是差不多三年前，我也跟你說過這話，因雲官人你說……你說要娶我的做媳婦兒的。」
「小棠……」
「後來你走了，我也怨過一陣兒，想著你要真回來，我就再不搭理你了。可我沒出息，如今你真回來了，我還是想，還是想陪著你。夏天摘桃子給你吃，到了冬天，就幫你曬被子。」
舒棠的聲音低低的，又自個兒搖了搖頭：「不過，你上次問我知不知道什麼叫喜歡。我還是弄不明白，我就知道……我這輩子，如果能陪著雲官人，我就不嫁人了。」
舒棠說完這話，見雲沉雅看著她，半晌不語，不由腦子一亂。可她這會兒雖緊張，神色里卻沒有絲毫膽怯，只瞪著眼，回望著雲尾巴狼。
雲沉雅一笑，輕聲問：「你真不怨我了？」
「不怨了。」舒棠搖搖頭。過了片刻，她又撅著嘴，嘟囔著說：「我打從一開始，就沒想要生你的氣。可是後來你，居然拿那個，還問我說……」
雲沉雅知道她指的是月事帶的事，臉上也微微一紅，卻又輕聲解釋說：「我……這些事，我不太懂……」
「……因為我，從沒喜歡過別的姑娘，所以……」
舒棠聞言，不由愣怔：「雲官人？」
雲沉雅安靜地看著她，點了下頭：「小棠，我一直，很喜歡你。」
七月流火，天上有層雲。一夜風雨後，永京城西郊的水宅外，一株海棠開得更加嬌艷。
這日一大早，小丫鬟阿玥還沒睡醒，便聽到宅外有人叩門。她睡眼惺忪將門打開，見了門外人，臉上卻倏地一紅。
「少爺？少爺來了。」阿玥垂下頭，目光卻忍不住往阮鳳的臉上瞟。
阮鳳道：「我來瞧娘親。」
阿玥一邊帶阮鳳去宅后水榭，一邊道：「我起得晚，夫人應該早起了。少爺來得巧，昨個兒夫人還說有事要交代少爺，讓我今兒去尋您。」
「娘親有事找我？」阮鳳一愣，看向阿玥。
明眸若星，阿玥的臉更紅了些，她偏過頭，應道：「嗯，夫人說，說是七夕要到了，她……」
「我知道了。」阮鳳沉吟一陣，答道。
言語間，兩人已來到后宅。池塘水榭，琴音裊裊。
水瑟覺察到阮鳳到來，停了弦，對著亭外人淡淡一笑：「昨日還在念你，今日你就來了。」
亭中有竹席，席前一張長几，几上放著七弦琴。撫琴之人雖早過了如花的年華，只是她眉目清秀，風韻猶存，乍一看上去，令人見之忘俗。
阮鳳在竹席上屈膝而坐，道：「我惦記著七夕將至，娘親有事吩咐，所以提前兩天過來問問。」
水瑟一笑，她眸光一動，看向候在亭外的阿玥，又柔聲道：「沒你的事了，退下吧。」
阿玥的目光在阮鳳身上流連一瞬，隨即彎膝道：「是，謝謝夫人。」
見阿玥走遠，阮鳳不由笑道：「娘親近來越發隨和，本來下人就少，唯一一個伺候在跟前的丫鬟，起得竟比娘親還晚些。」
水瑟道：「小丫頭嗜睡，便讓她多睡些。」又想起方才阿玥看著阮鳳的神色，不由問，「你覺得……她怎樣？」
阮鳳一怔：「娘親？」
水瑟看了阮鳳一眼，嘆氣道：「你年紀也不小了，不娶正妻，也好歹納個妾室。」
阮鳳垂眸，沉默不語。
水瑟伸手撫上七弦琴，琴弦在指尖一晃，發出泠泠之聲。「阿玥這丫頭，我從未將她當做丫鬟，而是半個女兒。她是鴛鴦之女。當年水嫿姐去世，是鴛鴦一力將重責擔了。我欠她一個人情，理應要照應她女兒的後半輩子。」
阮鳳沉了口氣：「娘親也莫為當年之事太過懊惱，畢竟逝者已矣，無論是水嫿姨，還是鴛鴦姑姑，都是仙去之人了。」頓了頓，又道，「倒是前陣子，娘親說想見阿棠……」
「阿棠？」水瑟一怔，抬頭看向阮鳳，「她還好嗎？」
「她很好，只是……」
「什麼？」
阮鳳默了一瞬，他將杜涼交代自己的話又在心裡頭過了一遭，這才道：「只是娘親，阿棠的身份，可能瞞不下去了。」
水瑟聞言，倏然起身：「怎麼會？！」
阮鳳偏頭看向亭外池塘，粼粼波光。「她與瑛朝的大皇子英景軒走得太近。英景軒素來陰狠，詭計多端。他此次來南俊，恐怕會利用阿棠北地公主的身份，毀掉聯兵符。」
水瑟驚詫地蹙眉，她深深吸了口氣，也望向亭外池塘。
晨風吹皺水面，水瑟心中漸涼。須臾，水瑟道：「沒法子護著她么？畢竟……水嫿姐臨終時，希望她能在南國市井間長大，這一輩子能平安，平凡。」
「有。」阮鳳道，「只是平安和平凡這連個願望，我與爹，只有能力保她平安。」
「瑛朝勢大，非是我南俊能敵，倘若英景軒欲利用阿棠的身份毀掉聯兵符。我們只有先下手為強，將阿棠交還北方數國，與北地聯手，這樣才可保她一命。」
水瑟臉色一白：「所以，你此番來，是央我去見舒棠一面，告訴她事情真相？」
阮鳳道：「倒不急於一時。不過不瞞娘親，告訴阿棠真相，確實是唯一保她的方法。」
一抹神傷從水瑟的眼中閃過。片刻后，她又坐回七弦琴前，撫得一曲，曲聲輕快，激昂，自始至終沒有點滴憂傷。待最後一個琴音落，水瑟苦笑道：「這曲子，原是水嫿姐交我的。」她的目光落在七弦琴上，「就連這琴，也是她臨終前，留給我的。可我……」
阮鳳道：「娘親，你已經儘力了。」
水瑟伸袖在琴上一拂，抱琴而起，將琴遞給阮鳳：「七夕是水嫿姐的生辰，也是她的祭日，過兩日，你幫我把這琴還給阿棠吧。」
水宅外，有一輛馬車停在街口不遠處。阮鳳從水宅出來，沉了口氣，上了馬車。
車夫一揚鞭，車輪便轆轆轉起來。
馬車內焚著檀香，杜涼閉目養神半晌，悠悠開口：「她還是不願見我？」
阮鳳沒有答話。
杜涼復又睜開眼，目光落在七弦琴上，訝然道：「這是……」
「我照著父王的意思，與娘親說了。」
「嗯？」
「只有讓娘親誤以為英景軒已知道阿棠的身份，想要加害於她。只有這樣，娘親才會同意告訴阿棠實情，而我們，也可藉機將舒棠的身份公開，修復聯兵符，讓南俊有足夠實力安然立於神州之南。」
杜涼默然，少時，他道：「所以，她不要這把琴了？」
「嗯，娘親讓我在兩日後，將這把琴還給阿棠。」
杜涼往車壁一靠，閉上眼：「也好，七夕是水嫿的生辰和祭日，到時，你派人將這琴還了，但不要將事情說破，先看看舒棠和舒三易的反應。」