第44章
謝漣走到阿狸身後。
他一向從容，這一回卻有些詞窮，總覺得開口便會唐突了她。
卻是阿狸先說話，「前些日子收到世兄送的筆筒，十分喜愛。在這裡謝過了。」
謝漣道：「是上回去丹徒縣瞧見的。說是用竹根雕成，卻不是南邊的技藝。看著別緻便帶回來，並不是什麼名貴的東西。你喜歡就好。」
阿狸便點了點頭，道：「勞世兄記著。」
她道完謝便又望著飛雪，謝漣則望著她。她眸光乾淨，波瀾不起——雖沒什麼不妥，謝漣卻總覺得有哪裡不協調——她目光里的乾淨並不是十歲少女不經世事的純凈，反而更像是閱盡千帆后，塵埃落盡的平和。雖也很好，卻有些了無生趣的模樣，令人難過。
謝漣不由就說，「我總覺得好像在哪裡見過你。」
阿狸摩挲著手上袖爐，垂了眼眸，很長時間沒有做聲。在謝漣幾乎以為她不會答話了的時候，才開口道：「大前年桓娘慶生，世兄可曾去過？」
謝漣略一回想，便點了點頭——彼時他已出了孝。而桓凈寵愛小女兒，幾乎年年都為她慶生。他不會無故缺席。
阿狸便道：「我也去了。依稀記得世兄自鏤窗外走過，幾位夫人交口誇讚。」
謝漣總覺得有哪裡不對，然而阿狸說的也不無道理。世家交際就這麼大的圈子，偶爾哪次無意中瞟見了，都是很平常的事。會有「似曾相識」的感覺也並不奇怪。
過於糾纏便是一種輕浮，謝漣便不好多問。只笑道：「想來是了。」
阿狸依舊垂著頭，就這麼側對著謝漣，蜻蜓點水般行禮，道：「時候不早，我便不作陪了。世兄還請自便。」
不待謝漣挽留，便再點頭致意。逶迤下了石階，走進茫茫飛雪中。
謝漣見她沒帶雨傘，忙去檐下籬笆邊尋到自己的傘。然而才追了兩步，阿狸身邊伺候的小丫頭便跟到她身後，將一柄竹骨傘撐開來，替她遮了雪。阿狸扶了小丫頭的手臂，將她一道拉在傘下，頭也不曾回一下，便消失在湖石的那一邊。
衛琅那邊也鬧騰夠了，就跑來向老太太辭行，想順便討一杯熱羊奶喝。
他在山裡跑慣了，再大的雪也只等閑。此刻頭上還蒸著汗，熱氣騰騰的。遠遠望見阿狸裹得嚴嚴實實的走過來，一張臉讓兜帽上長絨襯著，只有巴掌大小，還冷得連鼻尖都泛紅了，就有些嘆為觀止。心想，體質差成這樣，可怎麼得了。看來以後得多花心思，帶著她鍛煉了。
他這一年也十二歲了。如果說早些年還只知道好玩，戲弄阿狸時什麼也不懂，那麼現在改懂的不該懂的就已經都懂了。
他很清楚，阿狸四叔想把阿狸許配給他——衛琅自己倒不覺得阿狸有什麼。只是恩師如父，甚至論起親近和敬重來，阿狸四叔還排在他阿爹前邊兒。衛琅自己也想過，他日後一定要討一個王家閨女當老婆，好跟他師父親上加親。既然阿狸是他師父中意的，那更沒什麼好說的了。就她了唄。
不過衛琅也有心事。
——以他衛家熏陶出來的眼光看，阿狸日後在模樣上真沒太大的前途，頂多也就是看著順眼，肯定沒法把他阿姊們比下去——說真的，衛琅對此還是比較介意的。別看他阿姊們在外面一個比一個溫婉知性，回到家卻一個比一個挑剔刻薄。媳婦兒不在美貌上徹底壓他們一頭，他被取笑也就罷了，只怕媳婦兒自己少不了氣受。
不過後來他又想了想，沒關係啊，美貌比不上，咱比力氣。誰敢唧唧歪歪，一拳砸扁她，看她以後還敢不敢挑剔。
想到一隻母猩猩腳踩眾花，在他家稱王稱霸的情景，衛琅就有種微妙的愉悅感。對阿狸的沒前途的相貌反而無比期待起來。
當然，王家閨女行情太好，何況還是王坦的閨女，何況阿狸模樣雖比不過他阿姊們但比別人還是不差的。不是他想娶就能娶到。衛琅不想讓他師父丟臉，是以有事沒事兒就往王家跑。小舅子肯定是要收服的，岳父跟前也得表現著，老太太早就倒戈了——就是岳母比較難討好，幸而對他印象似乎還不錯，有爭取的餘地。
到最後，衛琅發現唯一難擺平的，好像就是老婆自己了。
衛琅不知道該怎麼形容阿狸給他的感覺。
——他就沒見過這麼苦大仇深的姑娘！
你說她爹疼娘愛，兄友弟恭，頂上也沒什麼阿姊從小把她當布娃娃玩兒，她究竟有什麼好愁的啊！
明明就是睡覺都能笑醒的完美人生。
衛琅實在怕她把自己愁壞了，因此總是有事沒事找她麻煩。若老太太房裡碰上，她越不愛說話他便越要想法設法讓老太太留下她說話，她越不愛跟他打交道他就越是各種稀奇古怪的東西往她屋裡送，常常文雅微笑著給她使絆子說重話，怎麼能惹人生氣怎麼來。被鄙視了也百折不撓頑強不屈的找她麻煩。
阿狸從一開始毫無反應，到現在也開始有些無可奈何了。
而且衛琅發現，阿狸好像明白他的好意，心裡是領情的——雖然這些許剝奪了他的樂趣，但衛琅還是覺得很欣慰——不愧是要當他老婆的人，聰明敏銳，不錯不錯。
衛琅覺得自己快要大功告成了，差不多是時候把老婆定下了。
他想了想，自己阿爹面子可能不太夠。阿狸娘一句「孩子太小」，就能輕易駁回去。還是得阿狸四叔親自保媒。他差不多也該向阿狸四叔提個醒兒了——既然有這份心就趁早不趁晚。否則以後提親的多了，還得跟人爭，多麻煩。
——這娃完全沒想過阿狸願不願意。反正他都願意了不是。
他上前跟阿狸打招呼。
一如既往的禮節周到，溫文爾雅，「妹妹剛從老太太那裡來？」
阿狸道：「是。阿婆還醒著，阿兄快去吧。」
——這句「阿兄」是衛琅自己爭取來的。都這麼熟了，還世兄世兄的叫，那就太刻意了。
衛琅道：「嗯。」卻把話截開，彷彿順便問一句似的，「看你有心事，是誰欺負你了？」
阿狸：……呃，這話從何說起啊？
衛琅那雙眼睛不著痕迹的垂了垂，睫毛掩去一道殺機，比著她的眼睛，虛揩了揩，笑道，「一臉難過極了卻不知怎麼哭的樣子——難過些什麼？說出來，我替你處置。」
阿狸：=__=|||……什麼處置啊，你根本就是去砍人吧阿丑！
「你想多了！」
「哦——」這個哦字拖了長長的尾音，「沒事就好。下著雪呢，趕緊去去吧。」
阿狸：=__=|||喂喂，一臉提刀砍人去的模樣……怎麼可能安心走啊！
「真沒人欺負我。」
「嗯，我知道了。」溫文爾雅。
「我沒騙你。」
「你怎麼了？我有說你騙我嗎？」裝傻裝傻，「趕緊回去，鞋都濕了。我看阿婆去了。」
阿狸：>皿