第14章 ：江南
陽春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。
春日的江南，和風細細，楊柳依依，正是深紅嬌綠競芳華的好時節。
小橋流水，曲巷深院，黑瓦粉牆。往來行人如織，熙熙攘攘的商販店鋪挨門聯戶，售賣著各色針織細物，還有愛俏少女最喜的胭脂水粉，文人士子的生宣水墨，估量議價的聲調輕軟，呢喃動人，空氣中浮動著旖旎春香。
風塵僕僕的塞外行客踏入江南，彷彿到了一個新鮮異樣的世界。洗漱過後，迦夜披著一頭濕發，倚在窗畔看了許久。
他用布巾替她拭去發上滴落的水。
「這裡真美。」她伏在手臂上嘆息，唇角有抹清淺的笑。
「看多了也就平平了。」初到大漠之時，雪峰、落日也曾令他驚嘆。
「回中原你不高興嗎？」
「還好。」
她不會懂。離家多年，近鄉情更怯，家中的一切，既牽挂又畏縮，該怎麼解釋這無端消失的七年？
黑亮的清眸望了他許久，忽然別開眼，「我們就在這裡分開吧。」
他的手一頓，她徑自說下去，「你有你的家，我有我的去處，沒必要再耗在一起，儘早分開吧。」
「你想去哪兒？」寂靜良久，身後的手又開始拭著黑髮。
「我？」她拈起一根掉落的髮絲，細細在指尖盤繞，「我只是來這裡看看風景，與你無關。」
「那就一起走。」
「沒必要。」她冷靜地回絕，「離開了淵山你已自由，無須再聽從我的命令，何況你現在的功力已經高過我。」
「你怕我？」
明知是相激，她鼻子里還是輕哼一聲，「怕你什麼？」
「怕我的武功足以威脅到你。」布巾換成了牙梳，他徐徐梳著青絲，動作和話語一樣不疾不緩。
「有必要嗎？想殺我，你得付出相當的代價。」她合上眼，彷彿置身事外，「就算你怨恨屈身為奴的幾年，也必然會掂量行事的後果，恨我也不至於鋌而走險。」
「你覺得我恨你？」
「恨我也不奇怪，沒有人喜歡被馭使，何況還是像你這樣的人。」她接過梳子慢慢地綰起烏髮，依舊看著窗外。
「你一直待我很好。」
「我可不會傻到認為你會感激我。」她嘲諷地笑笑，語氣淡漠，「不過是互相利用，最後能各不相關已屬難得。」
「為什麼答應和我一起回來？」深邃的眼神像在探測什麼。
「你想聽什麼？」迦夜轉過身，迎視著他的目光，輕嘲，「我一心想殺教王，卻沒想過成功之後怎麼辦，碰巧千冥的挾制令我噁心，不想應承他，自然只有離開淵山，與你同行……僅僅是順路而已。」
她的笑冷淡而寡情，「別想太多，錯判可是會致命的。」
「聽起來真是真無情。」男子的話似惋似嘆，雙臂支上窗檯，環住了她，「原來這七年，你對我不過是利用而已。」
「那又怎樣，你不也得到了你想要的。」她試圖推開他，他卻紋絲不動。
「說到底你還是怕我。」
「什麼意思？」不喜歡以弱者的姿態面對他，她用真力震開環著的雙臂，走至床邊收拾包裹。
「怕我尋機報復，不如趁早躲開。」他仍靠在窗邊，聽不出話中真假。
「你要這麼說也行。」她無所謂地回答，頭也沒抬。
「或者……」靜了片刻，他走近，按住她的手，眼神奇異，「怕和我一起的時日久了，再也離不開。」
眼很亮，俊秀的眉宇隱著挑釁，蘊含著少有的飛揚奪目的神采，緊緊盯著她的眼。她愣了愣，腦中一時竟找不出合適的話來回他。
待要回答已是晚了，俊臉笑容忽綻，如雲破日出般耀眼，不容拒絕地一手拉起她，語氣是從未見過的歡快，「若非如此何必分道，走吧，我帶你去逛逛江南。」
走在喧鬧的街道，她輕輕探額，想不通那一瞬自己為何失神。
頭頂被輕彈了一下，他笑吟吟地望著她，「走路觀景，江南的地面也沒什麼好看的。」
調侃的語氣讓她心裡一動，忽然明白了：離開淵山以後他越來越強勢，再不是那個跟在身後沉默的影子，隨著角色的轉換，許多事都脫離了她的掌控，以他為最。這種感覺並不舒服，看來儘早各奔東西才是最明智的選擇。
心中下了決定，再無猶豫，她抬起頭觀賞街景，聽他指點江南風物，享受著與大漠完全不同的趣致，須臾便被吸引。
時近上巳，遊人如織，不少女兒家簪楊戴柳，穿紅著翠，打扮得分外艷麗。曲橋清池，處處有小販兜售著香囊零嘴，還有各式各樣的紙鳶，樣式精巧，細筆繪有美人湖燕，令人愛不釋手。
「你想要？」
沒想到迦夜會喜歡這些小玩意，見她眼望著一個蝴蝶樣的紙鳶獃獃出神，他立刻過去買下，塞在她手中。
「不，不是……」接在手裡，她一時竟恍惚了。
河灘上草色青青，無數紙鳶上下翻飛爭奇鬥豔，花香與人聲笑語混雜，天空哨聲不絕，熱鬧非凡。
「你不會玩兒？」看她一動不動，他扯了扯紙鳶，「這種蝴蝶鳶竹骨太綿，只是好看，放不了多高，要麼給你換一個？」
她下意識地攥緊，脫口拒絕道：「不用，我……」猶豫了好一會兒，迦夜扭過頭，踏著石階奔下河灘，迎風試了幾下，手中的紙鳶已歪歪扭扭升了起來。
沒想到她真的把紙鳶放飛了，臉上的神色不像歡喜，倒似夢般迷幻。
想來是頭一遭放紙鳶，放得並不甚好，總也飛不高，紙鳶在空中盤旋，翻著筋斗。她輕輕扯著絲線，咬著唇，烏髮覆在額上如鴉翅覆雪般分明，極是稚嫩可愛，身邊已有些少年公子忍不住要上前指點。
他忙走上前，替她扯著線，又退了幾步，一路下滑的紙鳶急急攀升，跌跌撞撞地飛上了半空，骨架確實稍軟，再往上就不太容易了。
迦夜緊張地看，生怕和別的紙鳶攪在一起，從未見她為消遣之事這般慌張，他不禁失笑，手中幫她按著，以免她緊張之下太用力，拉斷了線。
「能不能飛得再高一點？」她盯著空中那一個小點，頭都不敢回。
「三月風大，再上去就危險了，只怕要被吹散了架。」他拉過纖小的手，擁著她退開幾步，避過險些纏上的線。
「我上次放得要比這個高。」她悶悶地惋惜，半靠著他凝視天空。
放紙鳶是江南習俗，想來自是她幼年的事了。
他不出聲地引了引線，鮮亮的蝴蝶又往上升了些，她漸漸開心起來，歡悅地大叫：「再高一點，別歪，小心那邊……哎呀！」
孩子氣的歡呼突然停止，迦夜冷冷地投視側方，氣息猝然冰冷下來。
一個美麗的黃衣少女柔媚地笑，走上前來安慰道：「好可惜呀小妹妹，風把線吹斷了。」言語親切，眼睛卻望著女孩身後的男子，面頰微紅。
他垂下眼，只看懷裡的人。
那一枚隱蔽的青蜂針，迅捷地打斷了線，既瞞不過他，更瞞不了迦夜。失去了牽引的紙鳶翻落著下墜，轉瞬落入河中，隨水流去。
黃衣少女見兩人都未介面，微微有些尷尬，又道：「姐姐替你再買一個，一起放可好？」
迦夜身上的寒意越來越重，他無聲按住她的肩。此地人多，若是動了殺機，怕會引起風波。
站在少女稍遠處的錦衣青年見情勢不對，立即上前。
「實在對不住，請二位原諒舍妹的遊戲之舉。」青年深深鞠躬，長袖觸地，態度謙和有禮，此時已攔在黃衣少女身前，「請容在下賠禮致歉。」
「哥哥！」少女跺跺腳，粉臉現出羞紅。
「請恕唐突，舍妹只是見兩位人品出眾，心存結納之意，並非有意得罪。」
氣氛僵了半天，迦夜忽然一聲冷笑。
「公子何必多禮，本是意外，適才可不正是好大一陣春風。」
素來知道迦夜凌厲，卻罕見她這般譏諷，若非看到對面的人臉紅到脖頸無地自容，險些笑出來。
「你！」少女嗔怨地瞪著她，想不到一介稚女這般厲害。
「小姐真該慶幸有個好哥哥。」迦夜似笑非笑地點點頭，轉身就走，懶得再說一句。殊影的目光在錦衣青年身上停了停，跟隨而去。
拋下兄妹兩人，一個懊惱羞嗔，一個若有所思。
「要不要再給你買一個？」默默走了一程，他輕聲詢問。
迦夜意興闌珊地搖了搖頭。
「你倒真是……」她想想又開口，半諷半戲，「禍水。」
他啼笑皆非，自知事端由己而起，倒也無話可說。
「那兩個怕是世家子弟，看來出身不錯。」迦夜懶懶地開口，步子慢了些，「你以前也是這般自命不凡？」
「所以才被擒去魔教。」他自嘲道，「我已受過懲罰。」
怒氣漸漸平下來，她淡掃一眼，有些驚訝於他的坦然。
「你是如何惹了教王？」
「當時年少氣盛，看他們折辱一個落敗的武林中人，手法過於殘忍。」他淡淡地道。時過境遷，看來心中早已不再糾結，也不再迴避，「結果忘了掂量一下自己的身手。」
初出茅廬的少年，有劍試天下的雄心，卻遇上了最強的魔頭。
「你運氣真不好。」她默然片刻，「很少有人會撞上修蛇。」
「現在知道人外有人了。」他嘴角淺笑，頗有深意，「他們也不過是輕率無知。」
「你擔心什麼？」聽出他的弦外之意，黑眸浮上譏諷，「怕我去殺了她？我還沒那麼閑，那種嬌生慣養的千金小姐自有人去消受，與我何干？」
縱橫塞外多年，迦夜卻並不嗜殺，但說不準會給點教訓。不過那兩人衣飾鮮亮，談吐有度，必非尋常人家，多一事不如少一事。
「你猜得倒也不錯，有一刻我還真動了殺意。」她低聲輕喃，眉間悵然，「恃寵而驕，縱容無端，真箇討厭，我不過是放個紙鳶，總是這般……」
一隻手伸過來揉了揉她的頭，他的眼中憐惜無限，奇迹般化掉了她眼中的抑鬱。
「江南有趣的東西很多，以後帶你一一賞玩。」自然地牽起小手，溫柔一笑，「餓不餓？嘗嘗江南菜如何？」
暮色漸濃，街市小攤的上方挑著一盞盞風燈，依舊喧嚷如潮。
「晚上也這麼熱鬧？」她甚覺新奇。樓船畫舫的紗燈映在湖面，清風徐來，美得不似人間。
「這裡是中原最繁華的所在，加之上巳節將至，所以很熱鬧。」他帶著她在人流中穿行，時而詢問可有喜歡的東西，她一直搖頭。
「為什麼很多人看我們？」在塞外無人敢對她如此注目，忍了一天，她停住腳打量自己。
「衣服。」他掃了一眼，道出緣由所在，「江南很少見到這般式樣。」利落的常服是塞外的款式，在江南卻顯得格格不入。
不喜歡招來異樣的目光，但定做新衣也非一日之功，她懊惱地蹙眉，一時茫然。他笑而不語，拉著她向另一條街市走去。
金粉之地，商貿極盛。她這才知道江南有的是成衣鋪，除了定做也有現成的服飾售賣，聽著耳邊婦人喋喋不休地誇讚，她極力抑制塞住對方嘴巴的衝動。
「這是預備給郡王府的小郡主裁製的華服，可算姑娘來得巧……
「姑娘的模樣多可人，這衣服竟像是天成的……
「說起來我們坊里出的衣服，那是宮裡都出了名的……
「再過幾年必定是一位絕色佳人……
「這件也挺合姑娘的身，可得一併試試……」
她試了幾件，終耐不住聒噪奔出了內室，一貫的驕傲不容許她對一個無知婦人動用武功，何況對方除了啰唆些，態度是極親切的。
雖在外間，仍能大概聽到內室的聲音，見她逃也似的出來，難得一見的狼狽，俊顏忍不住笑意。
水袖輕羅的紗衣，淡綠色的春衫襯著雪色肌膚，益發顯出纖腰不堪一握，弱不勝衣，一種冰清剔透的明凈，教人可憐而不敢近。
「很美。」看了半晌，男子低聲誇讚。
那樣的目光……她不自在地偏過了頭，耳根微微發燙，身後跟出來的婦人打破了尷尬，「姑娘怎麼跑出來了，還有幾件上好的衣服都未試過。」
「這幾件就好。」大嗓門驚得她立即退到男子身邊，不知該如何應付這過剩的熱情。
「那未免太可惜了，像姑娘這般容貌添個百件也不算多的……」婦人又開始唾沫橫飛地兜售。他笑著擋在她身前，截斷了滔滔不絕的話語。
「多謝，她試過的都包起來。」
婦人待要再說，幾粒黃澄澄的金珠落入手心，登時打住了話頭，連聲應道：「姑娘稍等。」
迦夜抬腳要走，婦人趕緊攔在門口，從懷裡掏出一條銀鏈，「送姑娘一條時下風行的鏈墜，這般精緻的衣物豈能沒有飾物相襯。姑娘若繫上，必然更添風姿。」
看勢容不得拒絕，迦夜咬了咬唇由她拾掇，眉間的不耐快要藏不住。在塞外縱橫多年，向來說一不二，哪有應付這生意人的經驗，又不便發作，只盼能早一刻離開。
走出店鋪，足鏈一路脆響，感覺到他在身後低笑，她忍了又忍終忍不住，俯身一把扯下，正待扔掉，被他接了過去。
足鏈製作得相當精巧，細帶上綴著密密的銀鈴，稍微一動便有清脆的聲響，小巧可愛，確與她這一身極襯。
他將她抱至扶欄上坐下，俯下身重又系好，鏈子在纖細的踝上有點松，他耐心地打結收攏。
見她要說什麼，他微微一笑。
「很好看，戴著吧。」
她伏在枕上，凝視著手中的銀鏈。
第一次戴這種累贅的飾物，並不喜歡，叮噹作響的銀鈴更是與習性相忌。若是以往，根本不會容許這種東西落於身上，為什麼這一次竟然例外？
久久不能入睡，她煩亂地丟開飾物，轉向另一側。忽然一陣劇烈的疼痛閃電般劃過雙腿，她驀然蜷曲起來，再沒有心神多想。
他突然從沉睡中醒來，室內一片靜謐，心卻跳得很快，無由地不安。
找不出任何異常，他起身倒了一杯冷茶，耳畔傳入一絲細微的鈴聲，幾如錯覺，閉目屏息凝神細聽，忽聞得隔室墜地之聲，他霍然張目，抓起劍沖了過去。
室內一片黑暗。
沒有別人，迦夜蜷在地上縮成一團，一時看不出端倪，粗重的呼吸顯出異樣。
她縮得很小，雙手緊緊環抱著身體，指尖陷進了臂膀，流出的血染紅了中衣，背心已被汗透，臉白得發青，綳得像一條被刺穿身體的魚。細齒死死咬住唇，痛得幾乎昏過去，卻沒有喊出聲音。
「怎麼了？是哪裡痛？」他環住嬌軀用力扯開她的手，不讓她傷害自己，肌膚冰得讓人發慌，所觸之處儘是冷汗。
剛一掰開她又蜷起來，再控制不了，大口大口地喘息，咬破的鮮血從嘴角滲出，險些痙攣。
「我帶你去看大夫。」剛抱出幾步，她用力推開他，從懷中滾落下來，撞得一聲悶哼。
「迦夜！」
臂肘浮出一塊青痕，她費力地搖頭，「……我……沒事……」牙縫中擠出的聲音抖如落葉，她再忍不過，一口咬住了自己的手。
他驀然發現了異常之處——她所有動作都來自上半身，雙腿一動不動。
撕開褲管，幼細的腿令人驚駭，青色的經脈暴出，像無數條小蛇蜿蜒，觸手燙熱，膚色透紫，如暗地隱伏的熔岩，能感覺到手下的肌理顫縮，足尖到大腿俱是如此。
「你的腿！」看著她痛苦到極點的臉，他心悸而慌亂。
「……不用大夫……忍忍……就好……」她艱難地擠出聲音，伸手推他，「……你……出去……」
他沒有離開，緊緊抱著她，防止她再次自傷。
漫漫長夜，難熬的折磨，她輾轉掙扎，始終不曾喊過痛。
待劇痛終於平息，整個人如水裡撈出來一般，筋疲力盡。
感覺懷裡的人漸漸放鬆，他也鬆了一口氣，繃緊的神經緩下來。
迦夜的腿恢復如初，血管經脈都隱入了肌膚之下，仍是瑩白如玉，纖細秀致，全無發作時的猙獰。汗水把秀髮印在了臉上，他替她撥開，迦夜虛弱到極點，呼吸都似極耗力氣。一夜凌遲般的痛苦過去，她憔悴了許多，嘴唇都乾裂了。
閉目半晌，她勉強輕聲開口道：「出去，讓我休息……」
他看了看床榻，錦褥絲被俱被汗浸得潮濕，索性抱起她回到自己的房間。天已大亮，街市有了人聲走動。他喚人送來了一桶熱水，試了試水溫，小心地將迦夜放入，冰冷的身體被熱水浸潤，臉色逐漸緩過來，有些血色。
白色的中衣被水一浸，幾至透明，他背過身聽著水聲。
「若是洗好了，喚我一聲。」
或許恢復了些力氣，迦夜的答話不那麼斷續了。
良久，聽得水聲嘩響，繼而是撲通一聲，他顧不得尷尬，忙趨近察看。
大概是想自己走回床邊，腿腳仍不靈便，迦夜狼狽地摔在地上，懊喪而氣惱，一時顧不得襟口微開，呈露出曲線完美的鎖骨，如絲般柔滑的肌膚，還有若隱若現的……
他定了定神，抱起她置在榻上，頭偏至一邊，「把濕衣服脫下來。」
她含糊不清地嘀咕了一句，依言脫下濕淋淋的衣物，扯起被子覆住身體，疲倦不可遏制地襲來，再聽不見清沉的話語，迅速進入了無夢的深眠。
醒的時候，抓傷的臂膀已被上過葯，散架般的身體彷彿重新拼湊了一遍，夜間的衰弱無影無蹤。
他扶起她，喂著溫好的粥，眼神里卻藏不住擔憂。
「昨天到底是怎麼回事？」她沉睡的時候，他請過大夫來看，卻完全診不出所以然。
「不過是舊傷複發。」香糯的粥滑入喉間喚起了她的飢餓感，他卻停下了手。
「你一天不曾進食，慢一點。」將調羹撥弄了半天，他才餵了下一口，「我不記得你有這種毛病。」
想取過他手中的碗，剛一動卻發現身無寸縷，立即縮了回去，也許是羞窘的神態過於明顯，他眼中流出笑意，柔如江南的春水。
「你別急著動。」他輕柔地又餵了一匙，繼續追問，「怎樣的舊傷？」
「練功時留下的。」
「以前沒發作過？」他下定決心不讓她再敷衍過去。
她頓了頓，說得極不情願。
「我練的當然不是摩羅昆那心法，是我娘留給我的秘術。」
「說詳細一點。」濃黑的眼睛盯著她，不容迴避。
或許是昨夜所致的柔弱，又或是他罕見的堅持，她稍稍滑下去一點，勉強開始解釋。
「我並不是什麼武學奇才，有今天的身手全因所學秘術獨特。這門功法練的時候不容易，且行功奇特，短時間即可凌駕於常人之上，異常輕靈迅捷，弊處便是會給經脈造成相當大的負擔。
「一旦練至頂峰，功法便會反噬，隔一段時間會經脈逆行，就是你昨晚看到的情景。」心底不是沒有預料，只是沒想到會這麼痛。
「多久會發作一次？」
她沉默了一下，避重就輕，「昨天是第一次。」
照這樣推算，分明是不久前才修習至巔峰，必是為了對付教王。
「距離下次間隔多久？」他堅持要問。
她乾脆側過了頭。
他儘力按捺住情緒，「會反覆發作到什麼時候？」
她沒有看他，淡淡的語氣，好像無所謂，「到我死。」
「你怎麼會練這種邪功？」他倏然站起，咣啷一聲擱下了碗。
眉尖微蹙，對他的怒意視而不見，她漠然吩咐：「把我的衣服拿來。」
「你一點都不在乎自己？」男子眼神複雜。
「我願意付出代價，只要能成功。」迦夜冷淡無波。
他臉色鐵青看了她許久，扭頭走出房間。片刻，隔間猛然傳出桌椅倒地的巨響，沒多久他又走回來，所有的行裝、衣物都被他提了進來。
「做什麼？」無視他難看的臉色，她皺了皺眉。
「你以為我還會讓你一人獨處？」幽暗的眸子迎視著她，「從今天起，我和你住一間房。」
「用不著！」她冷冷地拒絕，「我可以照顧自己。」
「若你知道什麼是好，就別再多話。」他走近床邊，神色嚴肅，並非虛妄，「要麼我禁了你的武功？」
她的氣息瞬間冰冷下來，黑瞳寒意凜人。
「別逼我將你視為敵人。」探出一隻細臂按住榻邊，凌厲的內力盈散，凍結了室內的空氣。
「你知道我是關心你。」
「我的事，與你無關。」她一字一頓，堅冷如冰，「別妄作主張。」
對峙半晌，他伸手替她將滑落的被子扯上來，語氣放緩，甚至隱著幾分請求。
「我不是你的敵人。」他嘆息著低喃，「你救過我多次，我一次也沒有忘。」
她的神色始終僵冷，任由他裹住身體。
「那就少管我的事。」
「迦夜，你為什麼怕？」他端詳著她的眉目，道出潛藏的疑惑，「你怕與人接近，更怕別人對你好，為什麼？」每次只要氣氛稍稍柔和，她就會冰冷生硬地拉開距離。
「你從來不給別人留餘地，也不容自己有任何弱點，你……累不累？」
低沉溫柔的聲音響在耳邊，如有魔力般侵蝕著看似堅強的意志。
她垂睫，沒有說話。
「我不會碰你，我只是擔心你下一次發作又傷了自己。」拉過她的手，指尖輕摩著青紫的牙痕，他深深地嘆息，「能不能，試著信任我？」
寂靜了許久，他感覺到懷中僵硬的身體開始一點點柔軟。
「我餓了。」
枕邊多了個人，極不習慣，她勉強忍住翻身的慾望，一動不動地盯著牆壁。
很想痛罵自己自找難過，認真地考慮把身邊的人踢下去後果會如何，為什麼沒有堅持分道揚鑣？莫名的牽扯越來越麻煩，好像一下子失去了對所有事情的掌控，她很不喜歡。
怎麼竟妥協了？
雖然他在身側相當守禮，她還是……
防衛範圍被人侵入的感覺縈繞不去，折騰到天明，才抗不過倦意漸漸睡去。也許還是該……離他遠一點……
呼吸平穩后，身側的人靜靜睜開眼，望著她睡夢中仍輕蹙的眉。
目光滑過粉嫩的臉、垂落的睫、小巧柔潤的唇。
微笑無聲綻放。
此後他異常溫柔。
幾次想提都沒機會開口，他小心翼翼地避免觸及底線，細緻安排她的生活，儘可能周到，讓她無話可說。
至於共寢，她更無言推託。
往往是抗不過疲倦睡去，醒來發現自己居然偎進了他的懷裡，反覆思量過後，不得不極不情願地承認，自己確實已經願意靠近他。
自幼練功讓體質轉為陰寒，即使是夏夜也溫度極低，習慣了肢體冰冷的感覺，身邊有了熱源，竟會不自覺地挨過去。
他對此知趣地不置一詞，沒有任何輕薄或是過分的舉止，只是摟著她。
她……繼續在他懷裡醒來。
他的體溫，很暖。她已逐漸習慣了身畔的男子氣息，偶爾會錯覺自己不那麼孤獨。
或許，暫時的信任……是可以的。
上巳之夜，華燈齊放，摩肩接踵的大道，遍地是笑語人聲。
繁花千樹，燈火萬家，酒肆畫舫儘是倚紅偎翠，執紅牙拍板的妙齡少女清歌隱隱，湖水盈盈，疑是天上人間。文人士子憑水流觴，以詩逞才，無數麗人羅綺競秀，如春日群芳鬥豔。
酒香飄市，舞榭不息，整條街市望過去，竟似白日一般通明。
迦夜對街市上售賣的東西興趣不大，就著攤子看了看月下寶光流轉的玉石環佩，望了一眼就撒開手，倒是對竹哨水鳥之類頗為喜歡，隨買隨玩，沒多久又扔下，此時手邊捉過一個崑崙奴的面具。
「這個倒有點像我殺善若王時戴過的。」細白的指尖劃了划黑黝黝的面具，「原來江南也有。」
孩子氣的嘴微微翹起，黑亮的眼閃閃發光，說的卻是與這容貌迥異的事。她說完笑笑，遮上面具，輕快地在人群里穿行。黑髮雪膚，纖腰秀項，行止輕靈而無聲，可怖的面具戴在這般身形上，反像是獨屬於夜的鬼魅精靈。
拋下錢幣給攤主，他盯著前方的人緊緊跟上去，擁擠的街市讓他跟得很吃力，前頭隱隱出現了幾個面貌猥瑣、形跡可疑的人，其中一個正向迦夜走去。
突然一聲慘叫傳來，人群驀地散開，成了一個大圈子。迦夜靜靜地立在一旁，一個地痞模樣的人捧著右手，疼得在地上打滾，殺豬一般慘號。想是見她衣飾華貴又無隨侍，動了偷竊之意，沒想到落入高人之手。
周圍人根本不曾看清她出手，只看她略一擦肩，男子便倒在地上痛號。幾個同夥瞬時圍上來，氣咻咻地叫嚷，張狂地在她面前污言穢語，想趁勢把暗竊轉為恐嚇勒索。路過的行者不明所以，指指點點地猜議，多數對嬌弱的女孩抱有同情。
敢惹迦夜的人很少，能活下來的更少。
他不知該同情還是慶幸，那個混混痛得臉色青白，絕不是偽裝，右手一定是折了。若在塞外，迦夜會直接用劍，她不喜歡直接與人接觸，劍是最好的武器，倘若這幾個正無恥叫囂的地痞再挨近一點……
一道青影閃過，前一刻還破口大罵的地痞接連翻倒，場中又多了一個俊美的青年。眾人連影子都未看清，他已利落地解決了爭端。圍觀的人群鼓噪起來，為這英雄救美的老套戲碼激動不已，大聲喝彩。
「你還好嗎？」他象徵性地問了問迦夜，知道她不會那麼輕易受傷害。
面具后的她看不出喜怒，將手在他袖子上擦了擦，明顯的嫌惡令人哭笑不得。
稍遠處，一名青年男子被哄鬧聲吸引，轉身望過來，瞬時睜大了眼。
好容易擠到湖邊，人潮仍是洶湧，比起街市上的人潮如織，連袂成雲，湖邊總算略略清靜，隨風傳來絲竹管弦之聲，配著疏星淡月，若有若無的曲樂別有一番意趣。
「可否上船看看？」遠望宮燈搖曳的樓船畫舫，迦夜有點好奇。
「這些畫舫早已租給達官貴人，此時怕來不及。」
「那邊也是？」有別於寬綽的樓船，湖面還散落著一些掛五彩燈籠的精緻船舫，船頭儘是輕衣雲髻的艷妝女子。
「那些更不能去了。」他只瞥了一眼，轉身回答。
「怎麼了？」
「她們……」略有些尷尬，他語聲微頓，「與媚園裡差不多。」
迦夜半晌沒有做聲。
「說起媚園……」她忽然開口，「你不擔心煙容嗎？」
「煙容？」他愣了愣，不懂她是何意，回道，「九微自會照拂。」
迦夜一走，九微、紫夙聯手，千冥必然落敗，下一任教王將落誰手不問可知，他並不擔心九微的處境。至於煙容，她是個好女子，但對他而言也僅止如此，無甚掛心之處。
「你不是也曾在清嘉閣留宿，怎麼恁般薄情，我以為你是喜歡她的。」迦夜淡淡掃了他一眼，聽不出異樣。
他腦中立時昏眩，未想過迦夜居然知曉此事，待要解釋卻不知從何說起，一時語塞。見他說不出話，迦夜籠起雙袖，黑眸映著迷離的燈光水色，絢亮而詭異。
「你倒是對九微很有信心，篤定他一定能繼位？」面具后的人似冷笑了一下，「千冥不是那麼好打發的。」
「什麼意思？」
「那一日千冥的非分之想，你猜我用什麼手段推了時日？」
他一直疑惑，千冥並非易與之輩，卻甘心被她施用緩兵之計，必有緣由。
「很簡單，條件交換。」 沒有理會他的沉默，迦夜自顧自地說下去，「我告訴他，九微的弱點在於沙勒，掐住沙勒王，足以控制九微的一舉一動。」
「一時寢席之歡，一世至上尊崇，何輕何重千冥分得很清楚。何況在他看來，一旦成為教王，我遲早是囊中之物。」
他的手心驀然冰冷，耳畔唯有湖水擊岸的輕響。
「你開始擔心他了？」迦夜突然笑起來，笑聲清如銀鈴，歡悅而促狹。她伸手摘下面具，眉眼間隱有一絲嘲弄。
「三年前，我已在沙勒王廷伏下密探，離教之前得知沙勒王病入膏肓，最多不過數日。千冥知道了又如何，照樣拿不到這枚棋子，你大可放心。」
「你……」心一松，看她戲謔的淡笑，他不知該喜該怒。
「我不過是戲弄你。」迦夜偏了偏頭，如一隻任性的貓，狡黠道，「你生氣的樣子倒還真有點嚇人。」
「很有趣？」
彷彿未聽出他的不悅，她點點頭，「你是關心則亂，讓千冥繼位對我有何好處，我怎能便宜了他！」
「你對九微也沒好感。」
「說得對，但九微不像千冥那麼貪心，成為教王后必然有數年用於鞏固權位……」
「不至將手伸到中原，你便可以樂得逍遙。」男子沒好氣地道。
假如千冥執掌大權，基於多年執念及被利用的不甘，必定使盡手段入中原探查。迦夜雖不至於畏懼，卻會多了顧慮，不如索性任九微攀上玉座。
迦夜並不否認，微微一笑，「現在倒是旁觀者清。」
「九微、千冥嗜權，紫夙貪色重利，你呢？」凝視著一如局外人的清影，他忍不住問，「殺掉教王之後，你還想要什麼？」
「我？」她稍一愣，又笑起來，少了戲謔，多了幾分微倦的慵懶，輕道，「我只想看看這裡的景緻，和我印象中的……有什麼不同。」
他心一動，正要探問，忽覺側方有人。
「雲書！」
多年不曾聽過的名字猝然被喚起，他幾乎以為是自己幻聽了。
當不容錯辨的臉映入視野，他脫口而出：「羽觴！」
眼前這個意氣昂揚的青年男子，正是當年攜手游江湖的夥伴，此刻滿臉的不可思議，掩不住的驚喜錯愕，一拳打上他的肩，「真的是你！我都不敢相信，你這七年去了哪裡？！」
宋羽觴，中原四大世家之一的金陵宋家子弟。
兩家世代交好，少年相識，聯袂闖蕩江湖，一起喝最烈的酒，騎最快的馬，誓要蕩滌天下不平事，橫刀立馬快意恩仇。那樣鋒芒畢露的銳氣，現在憶起卻如同一個笑話。
重逢的喜悅過後，兩人都有些難以置信，互相打量著變化，一別七年，再見恍如隔世，肩上傳來的疼痛提醒這一切都是真實的存在。抬手接住另一記飛來的拳頭，他不答反問：「你何時來了江南？」
「一個月前。」好友繼續追問，「消失這麼多年，你究竟去了哪裡？當年你大哥找你都快找瘋了。」
心中湧起無數感慨，險些衝口而出，可到最後他只是淡笑，「去了塞外，才回來。」無聲地吸了吸氣，才問出口，「你可知我家中如何？」
看出他的猶疑和保留，宋羽觴疑惑不已。
「塞外？為什麼會突然……」瞥見對方的神色不對，遂又改口，「據我所知還好，世伯這些年為你的事憔悴了不少。年前我去拜望時還提起你。聽說伯母近段時日身子不太好。」想起歷來剛毅寡言的長輩，在見到世家後人時無法隱藏的傷感，宋羽觴不禁感慨。
空氣一片靜滯，連樂聲都消失了。
「你也不用這麼擔心，只要你回去，伯母定會百病全消，康健如昔。」宋羽觴趕緊出言安慰。
「是我不孝。」他喃喃低語。明知高堂在望，卻在脫困后遲遲未歸，無邊的痛悔如潮水涌至，淹沒了所有思慮。
「不是你這張臉太醒目我還真不敢認。這麼久音訊全無，忽然跑去塞外也就罷了，居然連個信也不捎回來，教人好生惦念。」
他只能苦笑。
「回來就好，對了，你大哥也來了杭州，要是知道你回來了一定樂壞了。」宋羽觴見他似有難言之隱，暫時放棄了追索盤問。
「大哥也在杭州？你們怎麼會一起？」
宋羽觴嘆了口氣，攬住他的肩，言語中滿是調侃，「說起來都是因為你。」
「我？」
「七年前你是為什麼來的杭州，可還記得？」
怎可能忘記，他只默然不語。
「七年前你初次去白家，去見定過親而從未謀面的白家大小姐，結果突然失蹤，生死不明，遍尋不至。」宋羽觴的聲音低了下來，好似難以啟齒，「人家等了你五年，最後世伯說不能再誤了女兒家的青春，親自上門退了婚……」
「這次我代表宋家與你大哥一同至白家賀喜，三日後就是白家大小姐的良辰吉日。」直至如今，白家仍為失去了家世人品俱佳的女婿而遺憾，一場陰差陽錯葬送了一段良緣，怎不令人嘆息。
「如今他被白老爺子留在府中待作上賓，我這就帶你去。」宋羽觴是個急性子，想到哪裡便要迫不及待地行動。
「別……」他避過了朋友的拉扯，「我現在還有什麼臉面去白家？」
「那我們換個地方談，我幫你叫人出來。」宋羽觴頓了一頓，「和你一起的那位是……人呢？」
他回首，那個立在樹下的纖小身影早已不見蹤影。
只剩細柳迎風，輕歌隱隱。