第19章 變異5
「這樣的怪物，我從來沒有在天空城見到過。」湯崧說。
「別的地方我也沒見過。」蕭輕盈回答，「這一次來天空城算是開了眼界了。」
此刻，被湯府中的眾人所圍住的，是一個貨真價實的怪物。它的身高有一丈多，接近於一個夸父的高度，但體型比例卻完全不似夸父。他的軀幹仍然和普通的羽人和人類差不多大小，雙臂和雙腿卻頎長得十分突兀，就像是一個普通人的四肢被硬生生拉長了一樣。
那兩條腿，就像是踩高蹺的江湖藝人一樣，蕭輕盈莫名其妙地聯想到。
除了長得不正常的四肢外，這個怪物還有著一個比西瓜還大的巨大腦袋。它的臉上還能依稀看出人的五官，但是腫脹得太厲害，就像是麵皮下被注入了大量液體一樣，已經無法分辨本來的面貌。它的皮膚上布滿了暗綠色的疙瘩，眼睛呈一種古怪的暗紅色，好似乾涸凝結后的黑紅相間的血色，看起來有一種森然鬼氣。
此刻，在眾人的包圍之中，它顯得很是暴躁，畸形的身軀不住地抖動，嘴裡不斷發出喑啞難聽的嚎叫聲，紅色的血沫順著嘴角流了下來。
湯崧揮手招來一名湯府的僕人，問道：「這個怪物是從哪兒來的？」
僕人磕磕巴巴地回答：「那、那不是什麼怪物。那是……三房的晗少爺啊！」
「你說什麼？」湯崧看上去很是震驚，「那是晗弟？他怎麼可能變成這個樣子？他不是一直在床上昏迷著的么？」
「誰也不知道怎麼回事……」僕人哭喪著臉說，「午飯的時候我剛剛給晗少爺擦了臉，那時候他還沒有什麼問題。結果就在剛才，也不知道怎麼搞的，他突然從房間里沖了出來。開始我們以為他蘇醒了，還在高興，可是很快就發現他很不對勁，誰叫他也不回應，誰也認不出來，表情十分古怪。然後……然後……他就當著我們的面，一下子手腳變得老長，渾身長出綠色的疙瘩，臉也變成了……那副樣子。」
「我知道了。」湯崧點點頭，「你不會武功，當心被傷著，先躲遠點吧。」
他扭過頭，低聲對蕭輕盈解釋說：「我父親是家裡的長房，那個……怪物……是我三叔的小兒子湯晗，今年只有十六歲。前些日子，他莫名其妙地生了病，一直昏迷不醒，大夫也查不出病因。後來還是我爹通過虎翼司查明……」
「所有昏迷的人都是被一種紅色的妖蟲咬傷的，對嗎？」蕭輕盈問。
湯崧奇怪地看了蕭輕盈一樣：「你怎麼知道？」
「我也是聽說的，」蕭輕盈含含糊糊地說，「照這麼看來，這種紅色妖蟲傷人之後的效果，絕不僅僅是昏迷而已。昏迷只是最早的癥狀，在這段時間裡，某些不明的物質可能已經在改變他們的體質了。然後，到了爆發的時候……」
她沒有把話說完，只是伸手指了一下湯晗。此刻的湯晗，哪裡能看得出來是一個十六歲的羽族少年？已經完完全全像是一個妖魔。
包圍住湯晗的人們大概也都知道他的身份，所以雖然手上都握有利刃，還是不敢輕易出手，只是將他團團圍住，不讓他突圍出去。湯晗顯得十分暴躁，不斷張開嘴嗥叫，可以看出他的牙齒也已經變異，變得長而尖銳，形若狼牙。
「晗兒，你怎麼了？晗兒，醒醒啊！」一個五十來歲的老者不顧一切地分開人群，站在湯晗面前，高聲呼叫著。不必問，蕭輕盈也能猜到，這就是湯晗的父親，湯家三房的老爺。
湯三爺一臉惶急，身上還穿著官服，無疑是從工作的府衙一類的地方急急忙忙趕回來的。此時湯崧已經悄悄在蕭輕盈耳邊解釋清楚，這位湯家的三爺湯逢易中年得子，其後妻子去世，湯晗是他唯一的骨血，平時當成心肝寶貝一樣的愛護。
那這位湯三爺可真不幸，蕭輕盈想，先是被兒子的突然昏迷煎熬了那麼多天，現在又要親眼目睹兒子的死。她雖然只是第一次見到這樣的怪物，卻已經憑直覺做出了推測：湯晗不可能救回來了。
如她所料，湯晗好像是再也忍耐不住了，突然發出一聲尖利的嘯叫，揮舞著長臂向身前離他最近的一個羽人男子打去。羽人手裡倒是握著一柄劍，但顯然是顧忌著湯晗的身份，不敢挺劍刺出去，稍微一遲疑的工夫，湯晗已經一掌拍到了他的肩膀上。這個羽人的身材也算得上高大，被湯晗拍中之後，竟然像斷線的風箏一樣，身體橫著就飛出去了，撞翻了三四個人才落到地上。
好大的力氣！蕭輕盈一驚。她眼看著那個被擊中的羽人躺在地上始終爬不起來，嘴裡和鼻孔里不斷流出鮮血，殺手的豐富經驗讓她立刻判斷出，此人已經受了很重的內傷，只怕有性命之虞。
「晗兒，你瘋了！」湯逢易聲嘶力竭地叫喊著，「你怎麼能這樣傷人性命？快住手！」
湯晗沒有理他，父親的喊叫在他的耳中好像只是無意義的雜音，也完全沒有在意被他打傷的人。這第一次出手彷彿激發了他體內的凶性，他又抬起腳，朝第二個人踢去，這個人手裡握著一支長槍，依然是不敢直接刺向湯晗，只能用槍柄去格擋。咔嚓一聲，柚木槍桿斷成了兩截，湯晗高蹺一樣的長腿還是踢到了他的胸口。好在槍桿先抵消掉了大部分的力道，他挨得沒有上一個人那麼慘，不過仍然是踉踉蹌蹌退出去十來步，一跤跌坐在地上，噴出一口血。
人群嘩然。湯晗的這一掌和這一腳，並無任何章法，看上去就像是街頭流氓打架的尋常拳腳，但其中蘊含的力量之巨大，竟似不遜色於夸父，一不小心就可能招致重傷。人們更加不敢怠慢，儘力躲避著湯晗的攻擊，卻始終無人用刀槍的尖刃去還擊。但其他的棍棒之類的武器，打在湯晗身上不痛不癢，根本不能造成傷害。倒是湯晗越來越是癲狂，兩條長長的胳膊就像兩條長棍一樣大力揮舞，又打傷了幾個人，逼得人們不停躲閃。他的雙腿也無意識地在院子里亂走，越走越接近一個地方——停放著湯擎靈柩的靈堂。
「那是父親的靈堂！」湯崧也發現了怪物的行走方向，想要上前去阻止，蕭輕盈一把拉住了他。
「你的功夫，比起那些人如何？」她沖著那些被湯晗趕得四處躲閃的羽人努努嘴。
「我的拳腳功夫是家裡最差的，」湯崧很誠實，「晗弟雖然只有十六歲，我和他動手也未必打得過。」
「那你上去能有用嗎？除了送死？」蕭輕盈說。
湯崧想了想，嘆了口氣：「你說得對，確實沒用。可是，萬一他辱及先父的屍身……啊？三叔？」
蕭輕盈順著他的目光望去，只見湯家的三老爺湯逢易已經攔在了靈堂門口，擋住湯晗的去路。他的手中握著第一個被打倒的人落在地上的長劍，劍尖指向湯晗。
「三叔的劍法是家族裡最好的，」湯崧低聲說，「看來，他是下定決心了。」
蕭輕盈能看得出來湯逢易的武藝絕對不低。他雖然穿著累贅的官服，此刻站在那裡，卻有一種淵渟岳峙的氣勢，手裡的劍穩穩噹噹，沒有半分晃動。只是他的架勢雖然不凡，臉上卻早已老淚縱橫，充滿了哀傷。
「晗兒，我雖然捨不得你，但現在……已經沒有辦法了。」湯逢易低聲說，「無論如何，我不能讓你毀了大哥的靈堂。」
湯晗沒有絲毫反應，於他而言，父親的話語或許只是一些無意義的噪音。他只是發現了有活物擋在他的行進路線上，並由此感到了憤怒。他發出一聲怒吼，揮舞著長臂向湯逢易打了過去。
湯逢易並沒有躲閃，當湯晗的手臂揮到半途的時候，他猛地手腕一振，長劍抖落出點點銀光，圍觀的眾人幾乎只是見到劍光一閃，只聽湯晗慘叫一聲，小臂已經齊根斷裂，斷掉的手臂落在了地上，傷口處噴湧出夾雜著綠色的古怪的血液。
好快的劍！蕭輕盈吃了一驚。她剛才也只是勉勉強強看清發生了什麼：湯逢易先是一劍刺中湯晗的手腕，阻止了對方的攻勢，緊跟著劍刃上揮，劍鋒割斷了湯晗手臂上的筋脈。然後他使出了第三招，長劍用力下劈，把湯晗的小臂整個切了下來。三招一氣呵成，幾乎是在一瞬間完成的，這樣的劍法，她自忖自己還不夠火候。
湯晗捂著斷臂，慘呼了幾聲后，凶性大發，向著湯逢易和身撲上。湯逢易咬著牙關，雖然滿眼都是不舍之情，手中的劍仍然穩定如山。他暴喝一聲，長劍如流星般刺出，一劍穿透了湯晗的心臟。
湯晗跌跌撞撞地退出幾步，發出最後一聲怪吼，重重摔倒在地上。他那畸形的四肢忽然慢慢縮短，逐漸回到正常羽人的手足長度。他身上那令人噁心的疙瘩一一破裂，面孔的浮腫也一點點消失。雖然遍體傷痕，斷了一條手臂，湯晗卻總算在死後回復了原本十六歲少年的面目。
危機解除了。
噹啷一聲，湯逢易手裡的劍落到了地上。他失魂落魄地走到兒子的屍體前，慢慢地跪在了地上。
「孩子……我對不住你……」湯逢易泣不成聲，佝僂的身影就像是一下子老了十歲。
湯府的下人們開始忙忙碌碌地清理現場狼藉和安撫賓客們。湯崧卻拉了拉蕭輕盈的衣袖，示意後者跟他走。蕭輕盈不明所以，還是跟在他的身後，兩人重新回到了剛才蕭輕盈裝病休息的那間客房。
湯崧小心地關好門，轉過身來，突然問：「蕭小姐，你到底是什麼人？」
蕭輕盈一驚：「我？我剛才不是跟你說了么，我從寧南城來，是……」
「是製造風帆材料的商人，是么？」湯崧哼了一聲，「那能不能麻煩你告訴我，貴商號的帆布是平紋還是斜紋，用幾股線，紗支粗細分幾類，密度有多大……」
「好啦好啦，別問啦！」蕭輕盈一臉悻悻之色，「我承認我騙了你，我根本不是什麼賣風帆材料的商人。但是，我對你，對湯家，都沒有什麼惡意。我來到這裡，只是想要調查一些事情而已。」
湯崧看著她：「我來試著猜一下吧。第一，你好像很關心我父親到底是怎麼死的；第二，你聽說過妖蟲殺人的案子，而且好像對此很熟悉；第三，剛才三叔對付……對付晗弟變成的怪物的時候，我一直在留意你的舉動。我看得出來，你的武功相當不錯。」
「你雖然自個兒武藝不怎麼樣，眼光倒挺毒辣的。」蕭輕盈搖搖頭。
「最近一段時間，天空城發生了很多以前不曾發生的怪事，妖蟲傷人、我父親被殺、虎翼司還逮捕了一名血羽會的姦細，據推測，這名姦細應該是在城裡等著和他的同夥接頭。我不妨大膽地猜一猜：你就是他所要等待的同伴，一名血羽會的殺手。對嗎？」
蕭輕盈長出了一口氣：「剛才我還把你當成了一個只知道讀書的大少爺，看來我的判斷出錯了。」
「總體而言，我確實比較像一個四體不勤的大少爺，」湯崧說，「我只是喜歡動腦子而已。」
「那我現在應該拿你怎麼辦呢？」蕭輕盈看來有些苦惱，「按照慣例，我應該殺了你滅口。可是……雖然和你剛認識，我還蠻喜歡你這個人的，真的不想殺你。」
她隨口說著「我還蠻喜歡你這個人的」，湯崧聽在耳朵里，居然臉漲得通紅。他遲疑了一會兒，忽然說：「要不然這樣？」
「怎麼樣？」蕭輕盈問。
「我說出來，你先答應我別生氣。」湯崧吭哧吭哧地說。
蕭輕盈氣得笑了起來：「我現在在考慮要不要宰了你滅口的嚴肅問題，你他媽的居然還在擔心會不會惹我生氣，你知道這些年死在我手裡的人有多少嗎？……不過好吧，你說。」
「我看得出來，你是一個想到什麼就做什麼的人，雖然有應變之能，卻欠缺精心規劃。」湯崧小心翼翼地說，「我沒有別的意思，只是你……」
「我知道我知道，你們個個都這麼說，我都習慣啦！」蕭輕盈擺擺手，「說吧，我就是莽莽撞撞的人，然後呢？」
「如果你願意告訴我你想要做的到底是什麼事，也許……也許我可以幫助你。」湯崧說。
「你？幫助一個血羽會的殺手？你是說真的么？」蕭輕盈有些難以置信。
「我也是有條件的，我們是互惠互利。」湯崧說，「你是一個血羽會的殺手，自然有著常人難及的技巧，相比起虎翼司的捕快們，也可以更加的不擇手段。結合我的頭腦和你的手段，也許你可以幫我找出，殺害我父親的真兇到底是誰。」
「其實就是你出頭腦我出蠻力，是么？」蕭輕盈哼哼唧唧著說。
「說得直白點，大概就是這個意思了……」湯崧撓撓頭。