第293章 軍務纏身
果然是只用了半日，就回到了固原。但楊寧清已經調兵趕往邊境，傳話的人說，楊將軍吩咐，要蘇挽月一回總督府就即刻前往會合。但蘇挽月的傷情還沒有處理，她再快馬加鞭去趕路的話，不死也會耗掉半條命。
軍醫過來了，查看過傷勢。生地黃一斤，生薑四兩，搗研細，再加漕糧一斤一同炒勻。趁熱用布裹在蘇挽月傷處，一冷掉就換一批。要是換做以前，蘇挽月絕對哭得眼淚鼻涕一把，但你屋外頭全是軍人的時候，似乎內心油然而生一種莫名的力量，也有種不能那麼脆弱的責任。
這種土方先能止痛，后能整骨大有神效。外敷的葯換過四趟的時候，蘇挽月已經被熏得渾身酒氣，也漸漸不那麼疼痛，但被正骨的時候，如同最初骨頭斷裂的那種疼，仍是讓她悶哼出聲。
「以酒浸七味葯，服用二旬，你的傷便無大礙。」年長的軍醫最後用通木固定好蘇挽月骨折處后，從藥箱里拿出了一小瓶藥酒，「這瓶夠你喝七日的，我將浸酒的七味藥方給你，你可以自行去泡製。」
「您說吧。」蘇挽月點了點頭，拿帕子抹過額頭，頭髮全都汗濕了，出了一身的虛汗，眼神雖然疲憊，但因為治療告一段落，也就長長舒了一口氣。
「這七位葯是：虎骨、敗龜、黃芪、牛膝、萆草、續斷、乳香。」一字一頓，緩慢而清晰告之了藥方，而後囑咐了一句，「切記，要服滿二旬，否則骨脆，以後也易折。」
「虎骨，敗龜，黃芪，牛膝，萆草，續斷，乳香。」蘇挽月重複了一遍。
「一字不漏，你記性很好。」軍醫認真聽完，點了點頭。
蘇挽月虛弱笑了下，「那謝謝您了。」笨拙而遲緩套了外袍，裡頭虛系住袖帶，但左手仍然用牙咬緊了窄袖上的黑色綁帶，整理了下衣裝，她仍是以前英氣的模樣，不見被傷痛折磨到頹廢。
「我還有軍令在身，就先走了，謝過大夫治病之恩。」蘇挽月站了起身，微微躬身行了個禮。
「不必不必。」軍醫似乎被嚇了一跳，連連擺手。
蘇挽月也沒多說什麼了，朝著房門的方向走去。門口是屠四和指定要去會合的人在等自己，還包括副將張倫。看來火篩南掠的情形十分緊急，不然楊寧清也不會願意調這麼多人。
「走吧。」蘇挽月望著屠四和張倫點了點頭，什麼多餘的話也沒有說。
「我沒事。」見他們兩個站著遲遲不動，蘇挽月望了個來回他們倆的眼睛，輕聲說了句。
你若是想得到他人的尊敬和認同，就不要去訴苦和顯露傷口。他人不是你，就算情形再難熬，終有熬過去的一天。
據傳火篩共有番漢兵三萬南侵寧夏，想要橫渡渭水。其中蒙古兵兩萬，雇傭兵一萬，深入三百餘里，妄想霸佔河套地區。他並沒有傾北元所有的力量，南掠也只是搶奪資源，並未有同朱家一爭天下的野心。也許有，但現在的實力，並不能夠表現出來。
河套地區自古富饒，這兒的百姓在西北也算殷實。火篩大軍主要掠奪的是藥材、糧食和金銀，所經之地，民不聊生，但顯然不敢冒犯重兵守衛的潼關等地，改繞道渭水。綏遠守軍和固原守軍，均聽候楊寧清的指令，兩面夾擊火篩的敵軍。在和林俘虜五千對方士兵，但火篩本人並不在其中，他最主要的勢力仍在河西走廊上霍亂邊土。
北元滅亡已經六十多年，蒙古各地貴族離心離德，但雖然元朝作為一個完整的政權已不復存在，但各部落依然保存有一定實力，不時南下騷擾明朝邊境。蒙古貴族一直企圖重新入主中原，不斷組織力量反攻。明朝為了鞏固自己的統治，對蒙古採取征討和招撫並用的策略。其結果，雙方都沒有能夠如願以償，形成了南北對峙的局面。明朝沿長城設置軍事防線，確保中原地區的安全。從最東面的遼東鎮至最西面的甘肅鎮，共有九個軍事重鎮，史稱「九邊」。
憲宗時，北元遠相也速幾次進攻通州，都被明軍擊退。明軍乘勢北進，北元宗王慶生、平章鼎住被明軍追及擒殺，一萬將士被俘。上都陷落。駐守在甘肅定西縣北的擴廓帖木兒與藍玉率領的明軍激戰。擴廓帖木兒大敗，僅與妻子和少數隨從北渡黃河，跑到漠北和林，陝西、甘肅自此安寧了一段時間。
在北元節節敗退之時，明朝打算乘勝徹底打垮它的勢力，以絕後患。后一年，明軍十五萬分東西中三路進攻北元。東路軍一直進至臚朐河、土刺河、阿魯渾河和稱海，打敗了所遇到的北元軍隊，但因征程遼遠，常乏水草，又遭到北元軍頑強的抵抗，自身的損失也很嚴重。西路軍在甘肅永昌、掃林山等地擊敗數枝北元軍，並進至亦集乃路，降其守軍，再入瓜州、沙州，取得了一定的勝利。中路軍由藍玉統率，在土刺河打敗擴廓帖木兒的軍隊，隨後擴廓貼木兒與北元將領賀宗哲合軍，將藍玉打敗，明軍死亡萬餘人，中路軍的另一枝軍隊也被打敗。總的看來，那一次明朝對北元的戰爭，以失利告終。
明朝在短時期內再不敢深入北方草原作戰，北元則爭取了喘息時間，雙方在邊境地區不斷發生拉據式的衝突，其中以北元方面的失敗居多。北元皇帝倚為股肱的擴廓帖木兒死於漠北后，使北元軍隊失去了一位能征慣戰的驍將。這一年納哈出進攻明朝遼東州城，屢被擊敗。
明朝在不惜勞師費財屢征北元的同時，對主動投降和戰爭中被俘的大批北元貴族、官吏和軍民，都給予優厚的待遇並予安置。明朝希望藉此招引更多的北元人馬。明初的幾十年間，確實有大量的蒙古人和漢人從北方跑到內地，成為明朝的臣民。當然，明朝的最終目的是招降北元皇帝，但是明朝皇帝從來沒有得到北元皇帝的迴音。
後來繼任的北元皇帝，對明朝繼續堅持毫不妥協的立場。在明朝派二十萬軍隊北征指時，被譽為知兵善戰的納哈出率二十餘萬眾駐紮金山一帶，勢力強大，成為明朝攻打北元汗庭的掣肘之患。
這場戰役中，明軍步步為營，修築寬河、會州、富峪、大寧四座城，用以存積糧草，當作根據地，隨後大軍直趨金山。明軍壓境，納哈出深感不安。這時明軍派來了使者，勸他投降，不久納哈出的部將全國公觀童歸降了明朝。經過一番猶豫動搖，最後納哈出投降了，二十萬部眾除一些逃散的之外，都作了俘虜，其中僅官員將校就有三干三百多人。
納哈出被封為海西侯，納哈出的舉眾投降，使形勢發生了巨大的變化。藍玉征討下一個更主要的目標——脫古思帖木兒。這一仗，被認為是決定性的一仗。肅清沙漠，在此一舉。
是年三月，藍玉率師十五萬北進，來到貝爾湖附近，距離脫古思帖木兒汗帳不過百餘里路程。脫古思帖木兒以為明軍與納哈出作戰不久，糧草匱乏，不會深入北方再戰，沒有作迎敵的準備。而明軍前鋒奔襲他的大營之時，恰好風沙彌天，幾十步外不見人。明朝兵馬突然出現，脫古思帖木兒根本不能作有效的抵抗，太尉蠻子倉促上陣，很快戰敗被殺。脫古思帖木兒帶著太子天保奴、知院捏怯來、丞相失烈門等數十人逃往和林方向。
這一次戰役，脫古思帖木兒的次子地保奴、嬪妃公主一百二十三人、官員三千餘、人口七萬七千多、馬駝牛羊十五萬多頭，以及大量印章、圖書、兵器、車輛，都被明軍俘獲。脫古思帖木兒一行逃亡途中，在土剌河遇到也速迭兒。他和太子天保奴一起被也速迭兒殺死，捏怯來、失烈門逃去，南下投降了明朝。
這場戰役，是至今為止，北元貴族遭到的最大失敗。如果說在此之前他們或許還有著重振勢力入主中原的希望，那麼這個希望到這時就完全破滅了。自脫古思帖木兒死，蒙古內部開始陷入連綿不斷的內訌之中，其間雖然有過幾次統一，但對明朝始終未能構成傾覆性的威脅。北元一明朝的南北對峙，從脫古思帖木兒敗亡之後成為定局明朝的北方設置。
明朝在二十多年間，對北元進行了一系列軍事征討，取得了很大的勝利。然而朝廷上下也知道，這離徹底消滅蒙古勢力還差得很遠。蒙古的軍事力量雖然在元朝後期一度衰敗，但是一旦回歸草原，蒙古人很快就恢復了昔日剽悍勇武的素質再次表現出吃苦耐勞、能征慣戰的氣魄。同時，明朝大軍儘管三五次深入北方作戰，可是由於後勤、生活習慣諸方面原因，並不能永久佔據草原地區。
北元蒙古終始是明王朝的巨大威脅。終明之世，邊防甚重。
為了保障北方邊境的安全，明朝在能夠控制的蒙古地區和蒙明邊境建立了許多設置。設立衛所。這類衛所以降附明朝的首領為都督、都指揮使、指揮使、千戶、百戶、鎮撫等官職，自己管理內部事務定期向明廷朝貢。蒙古地區最著名的是泰寧衛，初以遼王阿札失里為指揮使；福余衛，以海撒男答奚為指揮同知；朵顏衛，初以脫魯察兒為指揮同知。泰寧、福余、朵顏三衛統稱朵顏三衛，這三衛一直是明朝東北邊防的一道屏障。
在三衛的的西北面還曾設立斡難衛、堅河衛、海剌千戶、哈剌孩衛等，但這些衛所在設立后不久都消亡了。在呼和浩特、集寧地區一度設立官山、失寶赤、五花城、斡魯忽奴、燕只、瓮吉剌等千戶所，但隨著蒙古勢力的逐漸南下，這些千戶所也很快消亡了。
另外，從鴨綠江起，沿著昌圖，遼河下游、黑山、義縣、山海關一線，修築了壕垣。東從山海關起，西至嘉峪關，經過十八次大興土石，修築了長城，稱為邊牆，其中宣化、大同之南還修築了內長城，稱為次邊，這就是後來稱作的萬里長城。這些花費了無數人力、物力、財力而修築的長城和壕垣，基本上都是為了防禦蒙古騎兵的南下。
沿長城壕垣也設置重鎮，派駐重兵。到了朱佑樘的時代，已經先後設置了九個重鎮統領前線軍士，這九個重鎮統稱九邊鎮，即：遼東鎮、薊州鎮、宣府鎮、大同鎮、山西鎮、榆林鎮、寧夏鎮、固原鎮、甘肅鎮。各鎮都有總兵官、巡撫，數鎮之上還有總督。這些封疆大吏統領的兵力，多時達百萬，少時也有幾十萬，約佔全國兵力的三分之二。如此眾多的兵力，當然基本上也是為了阻止剽悍的蒙古騎兵。
而楊寧清統領陝西、寧夏、甘肅三省，權力在各鎮總兵之上，統領西北近百萬兵力。以他的能力，要滅掉火篩的三萬南掠敵軍，可以說是輕而易舉。但頭疼的是，始終沒有治本的方式對付蒙古族，你可以勝他們千次百次，但無法讓他們招降，也無法讓他們滅族，所以像是陣痛一樣，過個幾年又會擾亂邊境。
這次戰爭已經相持五日，由於葛邏祿部趁機投靠明朝，同明軍一起夾擊火篩。火篩大軍敗績，士卒大部死亡，只有數千人逃脫。只是打著火篩帥旗的幾路軍隊里，一直沒有發現他本人。正因為這個原因，楊寧清一直嚴陣以待，不肯有絲毫掉以輕心。
勢危之時，副將張倫勸楊寧清趁勝追擊，直指漠北，像趁勢頭正勁的時候一舉攻下北元，完成明朝數百年來的大患。但楊寧清覺得此事不可操之過急，況且百來年沒有成功的事情，越是唾手可得的機會，越是要小心。蒙古人驍勇善戰，不會輕易就被征服。
寧夏鎮被擊潰的蒙古兵往西逃竄，甘肅鎮的守軍鎮守西北方位，以求和楊寧清的大軍將這一萬多的蒙古兵徹底絞殺。大網已經布下，火篩此次的軍事舉動，看似已經得不償失，被圍剿也只是時間問題。急行軍是件極為考察耐力的事情，蘇挽月耐力一直不錯，但是比起那些職業的士卒來說，她畢竟是女子，也畢竟有傷在身，幾日來緊繃的環境，讓她苦不堪言。得知要立馬動身前往甘肅鎮的時候，她坐在軍帳中有些覺得前路遙遙無期。
「行了，我知道了。你先退下，我待會就收拾。」揮揮手，讓前來稟報的士卒退了出去。微微斂了思緒，定了定心神，就開始犯愁自己越來越疼的右手。
若是事情繁雜的話，倒是沒有精力去管胳膊上的傷，分散了注意力的辦法一直很好。但這次好像身體不再像以前一樣妥協了，蘇挽月並沒有告訴楊寧清自己的情況，對方軍務纏身也沒有察覺。