第12章 蛇蠍貴妃(1)

  內廷東六宮之一的毓慶宮，自明朝英宗皇帝登基后就取代了文華殿，成為當朝皇太子的宮殿。


  據說，紫禁城是明永樂年間依據《周禮》和陰陽五行學說建立的，外朝為皇帝與朝臣處理政務服務，內廷則供皇帝家庭成員日常起居使用；紫禁城的東部，「謂之青」，潛含春天萬物勃發之意，是皇子們居住的區域；西部因「謂之白」，寓秋天萬物蕭條之景，當為太后、皇后、妃嬪們的住所。


  蘇挽月一早趕到毓慶宮前，只見一名頭髮花白、手執佛塵的老太監，早已等候在宮門口。


  老太監為人和氣，向前一步說道：「蘇大人早。」


  蘇挽月知道這些皇宮內侍通常都是實權派，萬萬得罪不起，須得小心維護關係，忙回禮道：「公公也早！不知公公怎麼稱呼？」


  老太監笑了笑說：「咱家名叫陳敏。」


  據歷史記載，朱佑樘的母親紀氏本是一名普通宮女，他們母子二人當年被萬貴妃迫害，差點命喪黃泉，全靠一位陳姓太監暗中幫忙才能隱秘生存，朱佑樘能夠順利登上太子之位，此人功不可沒。蘇挽月料想陳姓太監就是這個陳敏，如此看來，他不僅是實權派，更是朱佑樘的心腹死黨了。


  她立刻畢恭畢敬地喊了一聲：「陳公公好！以後還請陳公公多多關照提點。」


  陳敏微微頷首說：「互相照顧罷了。太子殿下此刻不在宮中，你且隨我來。」


  毓慶宮往東，是內廷東西六宮裡面最冷清的院落。明朝自英宗皇帝開始，就不再實行殉葬制度，這些宮人們都被安置在冷宮內。住在此地的，多是不受寵的妃子或者前朝宮嬪。


  蘇挽月隨著老太監陳敏一路向東，走到迴廊附近，就看見朱佑樘肩披著一襲玄色貂裘，獨自站立在高高的九曲迴廊上，他目光清遠，向西面的重重殿閣眺望。


  陳敏一路快步走過去，嘴裡碎碎念著說：「太子殿下在這裡足足站了一個時辰了，要是被風吹出病來，奴才如何擔待得起？」


  朱佑樘聞聲回頭，他看了蘇挽月一眼，對陳敏說：「你先退下，我和她還有話說。」


  蘇挽月見他視線所及之處，正是西邊永寧宮的方向，應該是萬貴妃的居所。


  朱佑樘緩緩側轉身，見她今日依然穿著錦衣衛的飛魚服，只是脖子上加了一圈棕色水貂，頭上束著銀色發圈，看上去清爽宜人。她看似一副低眉順眼的模樣，一雙眼睛卻不停左顧右盼，向那些冷宮所在一一打量，眼中充滿好奇之色。


  「今夜子時，你隨雲天到此地一行，」他聲音低沉地吩咐著，「不需要你出手，你的任務只是監視他。」


  蘇挽月本想問「雲天是誰」，猛然想起規矩，立刻應道：「是。」


  朱佑樘向她走近半步，盯著她的臉看了一陣，突然出手，向她面門招呼過來。幸好蘇挽月警覺，她發覺情勢不對，一時之間來不及多想，上半身迅速向後閃避。


  然而，她只是輕輕一折腰，造成的動作幅度之大卻令她無比驚訝，她發覺自己腰部的柔韌度簡直快趕上體操運動員了！她僅僅是做了一個後仰的動作，竟然十分靈巧地閃避過了朱佑樘的突然襲擊，非但如此，她的右手還如同條件反射一般，迅速地抽出了腰間的一柄短刃。


  她看到利刃出鞘，自己驚得呆了一呆，就在她停留的這一瞬間，朱佑樘迅捷無比地將手伸過來，一把握住了她顫抖的手腕。這一刻，她的身體似乎不再受她自己掌控，右手使出勁道與他相抗，兩種力量相拼之下，短刃從她指尖脫落，打著旋兒向她柔嫩的臉頰劃過來。


  那柄短刃本是削髮如泥的神兵利器，一碰到她的臉，蘇挽月感覺到一絲微痛，只見朱佑樘迅速揮開一掌，掌風過處，短刃「砰」地一聲掉落在地。


  蘇挽月嚇了一跳，立馬退了一步，她只看見朱佑樘的手頓在了半空中，廣袖長衫，衣袂當風，露出的手腕溫潤如玉，一下子怔在當場。緊接著，朱佑樘做了一個讓她更為吃驚的動作。


  他竟然伸出手指，在她臉上輕撫了一下。


  她的臉頰被男人略微粗糙的指腹摩挲而過，不由得渾身僵硬，她頓時滿臉紅暈，咬了咬下唇。


  「錦衣衛千戶牟斌說你武功極差，不適合留在毓慶宮。」他輕描淡寫地收回指尖，從袖筒內取出一塊潔白的錦帕，將指尖的那滴血漬拭去，「我看並非如此，你的輕功不錯，只可惜劍法薄弱，才會功虧一簣。」


  蘇挽月完全沒有心思聽他說什麼，她的腦子還有點發懵，他居然摸她的臉頰！這是什麼行為？她這樣算是被皇太子非禮了么？


  「今晚你隨雲天前去執行任務，聽命行事，切記不要輕舉妄動。」朱佑樘背著手立在那，眼神很平淡，像剛剛什麼事都沒發生。


  蘇挽月覺得氣氛有些怪怪的，忍不住說：「既然殿下不要臣出手，莫非臣只是去監視雲天的監工？」


  「正是。」朱佑樘點了點頭。


  「那殿下又為何相信，臣會是個好監工呢？」她有些想不明白，看來這些皇帝太子們果然都很腹黑，又謹慎又多疑，派人執行任務不算，還要專門找個人去監視執行任務的人，他又怎麼那麼有把握派去監視的人不會夥同背叛他？


  「我幾時說過相信你？」朱佑樘看著蘇挽月，語氣仍是那樣清淡，「百密尚有一疏，我並非信任你，也不需要收買任何人的忠心。我只要你知道，到了毓慶宮就是我的人，記住死心塌地效忠於我即可。」


  蘇挽月終於明白，為什麼像蓉兒那樣的奴僕能夠被主人教得那樣順從了，所謂奴僕，是不允許有自己的思想和情緒的。朱佑樘，他身為明朝皇太子，一人之下萬人之上的儲君，他從小所受的教育，自然而然地教會了他將天下人都當做了他的奴才。


  「殿下既然不相信臣，也不覺得臣武功過人，那臣就不明白了，錦衣衛中有能耐的人眾多，為什麼會選臣來毓慶宮？」蘇挽月不敢回嘴，但心裡的疑惑實在讓她百思不得其解。


  「聽聞你半月前當眾頂撞萬通，扇了他心腹手下一個耳光。小小一個總旗，敢與他們斗，你的膽子不小。」朱佑樘的語氣里聽不出褒貶。


  皇宮之內，果然處處都有耳目。


  提及此事，蘇挽月心裡恨得直咬牙，如果不是那個「蘇挽月」像蠻牛一樣惹惱了萬通，她怎麼會一穿越過來就挨八十廷杖？


  「宮中有人重利，有人重義，」朱佑樘欺近身前，目光灼灼地盯著她說，「我若不將你為人打聽明白，怎敢要你？聽說你與千戶牟斌情同兄妹，你若是膽敢在毓慶宮胡鬧，我不但會懲罰你，還會將他一併降罪。」


  這一席話，蘇挽月聽得心頭火苗直竄，神馬跟神馬啊？他這是在威脅她么？他意思很明顯，就是說跟萬通斗，大不了她自己受點皮肉之苦；若是跟他朱佑樘斗，不但她倒霉，連帶牟斌一干人等也脫不了干係。