第六十九章 爭太子朱後身亡
第六十九章 爭太子朱後身亡
高熲、楊素離開不到一個月，朝廷的詔書就已傳來，與詔書同來的，還有高熲的一封書信，說明當初請旨時有趙越在旁煽動，請楊堅多加小心。
獨孤伽羅眉心一跳，心中起疑：「趙越支持大郎出兵，這其中必定有詐！」
獨孤善猜測道：「或者他們也怕北國攻入長安，才要借大郎之手平滅北國？」
獨孤伽羅搖頭：「趙越此人工於心計，怕沒有這麼簡單！」
楊堅見她臉色凝重，本想從長計議只是詔書已到，不管趙越懷著怎樣的心思，他也已非發兵不可。不願她擔心，他故作輕鬆地笑道：「我從毫州出兵，帶的是毫州的兵馬，又有大哥與我同行，他又能做什麼手腳？」
獨孤伽羅經他提醒，眼前一亮，立刻介面：「糧草！詔書言道，命你立刻發兵，朝廷的糧草隨後就到！如今你手中兵將都從毫州而發，他們必然會在糧草上做手腳！」
眾人一聽，都連連點頭。楊廣問道：「父親，若果然如此，我們如何應付？」毫州雖然富足，但是以一州而供一場戰役的糧草，怕還有些吃力。更何況，還不知這一仗要打到幾時！
楊堅沉微默一瞬，輕輕笑起：「若果然如此，我自然有法子應對！」他並不向眾人細說，立刻命獨孤善、楊爽前去整兵，定於三日之後發兵酒泉。
這一次出兵，與以往已大不相同。獨孤伽羅一邊替楊堅收拾行裝，一邊輕聲道：「北國與我大周不但有盟約，還是姻親，你此去不必拚命得勝，只要設法令北國知難而退，我們能回長安就好，日後也好相見。」
楊堅知道她說的「日後」，是自己奪位之後與北國的邦交，沉默一瞬，從身後將她擁住，輕聲道：「若不是昏君無道，我實不願走這一步。」
是啊，不管他有多少的理由，此去長安，已存奪位之心，百年之後，怕會留下千古的罵名啊！
獨孤伽羅知道他的心思，在他懷中轉身，與他四目相對，鄭重道：「大郎，你滿腔為國為民之心，卻處處受皇帝猜疑，如今，除去為了我們自己安身立命，也是為了天下蒼生計，千古罵名又如何？如今我們但求問心無愧，千秋功罪，何妨留給世人評說？」
小小女子，短短數語中，竟似有睥睨天下的氣勢。楊堅滿心震動，心裡最後的一絲疑慮豁然而解，慨然道：「不錯，千秋功罪，留給世人評說！」
三日之後，楊堅攜獨孤善、楊爽、楊廣等人，率領毫州五千兵馬，出毫州城向酒泉浩浩而行。
獨孤伽羅站在城樓上眺望大軍遠去，心裡卻將大周滿朝的文武一一細細回思。
楊堅此去，對付北國之兵綽綽有餘，如今，他們的難題不是北國，而是大周朝廷！是大周朝廷中僅存的忠臣良將！得不到他們的支持，縱然強行奪位，怕也會兵連禍結，到那時，黎民陷於水火，就與他們的願望背道而馳了。
不出獨孤伽羅所料，三個月之後，獨孤善親自趕回毫州，一則報捷，二則護送伽羅母子回返長安。
獨孤伽羅問起戰事，獨孤善笑道：「我們兵臨酒泉城下，大郎並不命人攻城，只是在城外三里處紮營，圍城半個月，北國人忍耐不住，出城叫陣，不想竟然是大郎的舊識。」
獨孤伽羅微怔，瞬間恍然大悟：「是北國可汗玷厥親自統兵？」
獨孤善點頭嘆道：「北國因為大旱，舉國顆粒無收，玷厥可汗才不得已擾邊搶糧。大郎已說服可汗，隨他一同回長安，一則向朝廷請罪，二則向大周借糧，助北國渡過難關！」
楊堅兵不血刃，不但得回酒泉，還帶同北國可汗，向朝廷請命。趙越本想借楊堅出兵，扼制糧草陷楊堅於死地，此刻見他建功而返，心中又恨又惱，聽說北國借糧，立刻反對：「皇上，北國屢屢侵我邊境，若再借糧，豈不是養虎為患？皇上斷斷不能答應！」
不等宇文贇應，楊堅立刻道：「皇上，北國與我大周本是盟國，國力又不及我大周，若非萬不得已，又豈會輕易動兵？如今北國可汗隨臣來朝，已是十二萬分的誠意，皇上若拒，豈不是與北國反目？到時征戰連年，怕朝中再無寧日！」
如今宇文贇一門心思只在後宮享樂，聽說拒絕北國還要打仗，日後兵馬調度、糧草調配又都要煩他，不等趙越再說，他就連忙擺手：「罷了罷了，只是些糧食，給他們就是，不要再來煩朕！」
楊堅立刻領旨謝恩，見他轉身要走，連忙將他叫住，躬身道：「皇上，臣久離長安，與家人久別，請皇上恩准臣與家人共聚幾日再回毫州！」
此時宇文贇但覺昏昏欲睡，被楊堅叫住，大感不耐煩，聽到只是這點小事，擺手道：「還回什麼毫州，你就留在長安吧！」說完再不想多停，轉身而去。
楊堅立刻道：「臣謝皇上隆恩！」
趙越兩次想要阻攔都沒有機會出口，此時見宇文贇顧自離去，心中暗惱，皮笑肉不笑地轉向楊堅：「隨國公！隨國公立此大功，如今不但沒有封賞，還要在長安賦閑，可惜啊可惜！」
楊堅目的達到，聽他挑釁，不願多理，淡然道：「有勞太卜挂念，楊堅告辭！」略拱拱手，算是盡禮，大步而去。
看著楊堅大步出宮，趙越微微眯眸，喃喃道：「楊堅，這一回，你回來的目的是什麼？」之前高熲、楊素二人合力奏請讓他出兵，如今他立功而回，不請封什麼官職，只是要留在長安，若說沒有目的，趙越可不相信。
可是，他的目的是什麼？
趙越低頭思忖片刻，立刻出宮，找五王商議。陳王宇文純聽他說完，皺眉道：「楊堅回京，必有異動。這些日子，高熲來往各朝臣府上頻繁，暗中必然在做些什麼勾當！」
趙王宇文招點頭：「當年雖說皇上一怒之下險些賜死楊皇后，這幾年也不見有何恩寵，可是他們畢竟是結髮夫妻，如今楊堅回來，若是皇上再聽從他們的勸諫……」
「不必擔心！」趙越擺手，冷笑道，「如今皇上沉迷酒色，豈能如此容易自拔？」
陳王宇文純卻立刻搖頭：「太卜，不可不防啊！你可還記得，當初皇上要賜死楊皇后，獨孤伽羅卻只憑一條不爛之舌就力挽狂瀾，這幾年，任我們如何，皇上都堅決不動楊皇后！」
也就是說，宇文贇並不盡在他們的掌握！
趙越眸色一深，冷笑點頭：「如此看來，我們也要儘早打算！」
二王同聲問道：「太卜有何妙計？」
趙越陰冷一笑：「如今皇上已夜御數女，只要再將他葯中的劑量增大，他豈能有閑暇再聽旁人羅唆？」
二王聞言，齊聲笑起，陳王一拍桌子贊道：「好！前日皇上命我舉國甄選美女，我即刻命人去辦，儘快送進宮去！」
如此一來，就算是楊堅想做什麼，連皇帝的面都無法見到，也會束手束腳。
獨孤伽羅於十日之後抵達長安，高熲聞訊，立刻趕去隨國公府，細述這些日子聯絡朝臣的進展，皺眉道：「旁人倒也罷了，只是一些老臣，如尉遲伯父，對大周死忠，竟然聽不進一言半語。」
楊堅點頭，嘆道：「這些老臣是忠臣，也是良臣，我們不能強取，只能慢慢勸解！」
獨孤伽羅皺眉：「我一路回京，聽到坊間私議，怎麼皇帝的所作所為連民間也已傳遍？如此一來，豈不是民心動蕩？」
高熲搖頭：「這幾年來，雖說朝政日漸荒廢，這流言卻是近幾個月傳出，竟然很快傳遍整個長安。」
獨孤伽羅嘆息：「很快，就是整個大周了！」
楊堅心中暗憂，躊躇道：「若民怨一起，怕舉國大亂，到時再想收拾殘局，怕沒有那麼容易！」
高熲忍不住道：「大郎，若不然我們徑直揮兵逼宮，讓皇帝禪位，縱有幾個老臣不服，也不過是朝堂中的事，總強過舉國民亂吧！」
「不可！」獨孤伽羅搖頭，「皇帝荒廢朝政已有多年，這流言最近才起，更像是有人暗中操控，我們此刻逼宮，當心落入旁人圈套，還是靜觀其變的好！」
是啊，若這流言是有人故意而為，必然有其目的，此刻事態不明，若是一擊不成，怕再也無力翻身。
楊堅、獨孤善等人對視一眼，默默點頭。
只是短短几日，流言愈演愈烈，臨近州府很快有消息傳來，已有百姓具萬言書，向皇帝進諫。萬言書進京，朝堂震動，十幾名言官諫臣齊集慶雲宮外，跪請皇帝賜見。
宇文贇聞報，不勝其煩，命人關閉宮門，繼續作樂。偏偏此次眾臣再不肯輕退，一連數日，日夜守在宮門之外，無論如何都不肯離去。
宇文贇煩不勝煩，向趙越道：「那些老東西成日守住宮門，朕不勝其煩，你快想個法子，打發他們滾蛋！」
趙越諂媚賠笑：「皇上，這大周天下是皇上的，這些老傢伙不過是臣子，豈能左右皇上？」
宇文贇點頭：「是啊，朕為什麼要聽他們羅唆？你快想法子，把他們弄走！」
趙王宇文招進言道：「皇上息怒，皇上是君，他們是臣，他們要跪，且讓他們跪去，橫豎皇上不理，他們也不敢闖進殿來。」
陳王宇文純也道：「是啊，皇上是九五之尊、我大周天子，他們不煩皇上，又煩誰去？」
聽聞二王的奉承之語，宇文贇倒多出些心思，沉吟道：「只因朕是皇帝，所以他們才來煩朕？」聽趙越等人還在不斷奉承，心中轉念，突然哈哈大笑，喝停歌舞，向眾人揮手，「去去，你們都去，叫上外頭那些老東西去大殿，朕要上朝！」
「啊？」趙越等人一怔，互視幾眼，實不知道他葫蘆里賣的什麼葯，見他連連趕人，也顧不及細問，只得紛紛起身施禮，辭出殿去，喚起跪在殿外的眾臣，齊往大德殿而去。
朝鐘悠悠響起，整個長安皆聞，眾朝臣詫異之餘，都匆匆趕進宮去。進入大德殿，見趙越、五王等人都在，眾人不禁相互詢問，不知又發生什麼大事。可是這一回，不只高賓、張先等人一無所知，就連趙越等人也一頭霧水，茫然不知所措。
眾臣等候約半個時辰，終於，聽到內侍尖厲的聲音響起：「皇上駕到——」隨著喝聲，宇文贇晃晃悠悠晃進殿來。
眾臣齊齊跪倒，向上行禮：「臣參見皇上！」
「都起吧！」宇文贇擺手命起，在龍椅上端端正正坐下，也不問有沒有政務處置，徑直道，「這幾日朕身體日漸疲乏，無力管理朝政，已決定傳位於太子！」
話一出口，朝堂上頓時轟的一聲，像炸鍋一樣。高賓立刻出列阻止：「皇上，太子年幼，怕不能當此重任，請皇上三思！」
「是啊，皇上，大周江山還要依賴皇上，皇上萬萬不可退位！」趙越也連忙跪倒。在他之後，眾臣也紛紛跪倒，苦言勸阻。
十餘年來，這還是第一次，朝上各黨派如此齊心，向皇帝同聲勸諫。只是皇帝心意已決，對下跪群臣視而不見，冷聲道：「朕意已決，傳旨吧！」
保桂聞命，即刻上前一步，揚聲宣讀聖旨。即日起，皇帝禪位於太子宇文闡，自封為天元皇帝太上皇，立楊麗華為天元太后。
宇文贇的目光掃過下方愕然的群臣，嘴角泛起得意的笑意。他不當這皇帝，日後這些臣子就再不會來煩他，而他身為太上皇，依然一言九鼎，可以盡情享樂，再也不聽旁人的羅唆。
聖旨讀罷，事情已成定局，眾臣互視片刻，只得磕頭領旨。宇文贇再不多言，大袖一揮，傳旨退朝，徑直往後宮而去。
事發突然，高賓、張先等人面面相覷，久久不能回神。趙越向五王望去幾眼，使個眼色，當先退出殿來。看看離大殿已遠，陳王宇文純才低聲問道：「怎麼皇上突然想起禪位？如今我們還不曾做萬全準備，如何是好？」
趙王宇文招卻不以為然：「太子年幼，較皇上更好掌控，我們只要在他身上多下功夫，這天下還是我們的！」
趙越搖頭道：「你們忘了，後宮還有一位阿史那皇太后，她可是北國的公主，還有皇后楊麗華可是楊堅的女兒，都不是好對付的人物，有她們在太子身邊，我們並不好做什麼手腳，還要在皇上身上下些功夫！」
幾王同時皺眉：「如今禪位詔書已下，皇上已經是太上皇，還能下什麼功夫？」
趙越陰冷一笑：「皇位雖說已經傳給太子，可是這朝政大權只要還握在皇上手裡，就也還是我們的！」
眾王頓時恍然大悟，齊齊一豎大拇指：「太卜大人當真是高明！」
趙越得意笑起：「事不宜遲，下官即刻進宮面見皇上……哦不！面見太上皇！」向眾人拱拱手，快步而去。
宇文贇突然傳位給太子宇文闡，消息傳來，獨孤伽羅等人都是深感意外。楊堅思忖片刻，點頭道：「如此也好，太子年幼，又由麗華教養，或者倒是一個轉機。」
獨孤善皺眉搖頭：「大郎，如今你只是賦閑在京，皇帝這一禪位，朝政大權可都落在趙越那幫人手裡，恐怕時日一久，更難對付！」
獨孤伽羅搖頭道：「這些年來，皇帝不問朝政，大權早已落在趙越等人手裡，在位的是皇上還是太子，並沒有什麼區別。更何況，皇帝只是下旨傳位給太子，並沒有交付朝政，他不過是藉此躲避言官罷了，與禪位之前，並沒有什麼區別！」
高熲皺眉道：「難不成我們就這麼等著？」
「自然不能！」獨孤伽羅搖頭，向眾人一一望去，「如今皇帝禪位的旨意一出，百姓不知這背後乾坤，民怨必然會一時消減。民亂不起，對大周倒是一件好事！只是朝廷的癥結還在，此等假象也只能掩蓋一時，我們必然要做萬全的準備。」
楊堅點頭：「如此一來，倒給了我們喘息之機，有更多的時間遊說那些孤直老臣！」
高熲連連點頭：「我前日試探，我父親語氣已經鬆動，再假以時日分析利害，他必然也會站在百姓一方，贊成我們舉事！」幾人商量妥當，各自離去。
果然如獨孤伽羅所料，宇文贇聽從趙越進言，雖然禪位，卻並未交出朝政大權，太子宇文闡登基，也不過是一個擺設，每日只是由太皇太后阿史那頌與太后楊麗華陪伴上朝，卻無權處置朝政。而皇帝禪位的消息傳出，民怨頓止，大周朝野，倒也又一時歸於平靜。
宇文贇退位之後，越發肆無忌憚，命人在民間大肆搜羅美女，成批成批地送進宮來，整個慶雲宮中，極度淫靡。
面對此情此景，阿史那頌和楊麗華心知大周天下不能長久，只能對太子宇文闡悉心教養，盼他快快長大，早一日親政，這大周天下，或者還有可為。
轉眼又是一年，那一日，楊麗華在御花園假山亭中嚴厲督導宇文闡習練武藝。宇文闡年幼，受不起辛苦，不斷哭鬧。楊麗華雖說心軟，可是想到宇文贇只因阿史那頌溺愛，才成今日這般，只能硬起心腸，嚴加訓斥。
此時朱后朱滿月從園中經過，遠遠聽到宇文闡的哭鬧之聲，循聲而來，恰見宇文闡摔倒，楊麗華非但不扶，還厲聲呵斥，心中疼惜，匆忙趕去抱起。楊麗華見狀，上前阻攔：「慈母多敗兒，妹妹此時心軟，怕他日後疏懶，再也無人能夠管束！」
朱后心疼兒子，將宇文闡護在懷裡，搖頭道：「他才五歲，如今識字尚可，又習什麼武功？日後縱然親政，也自有滿朝的大將為他統兵，又不必他衝鋒陷陣！」
楊麗華搖頭：「我大周是馬上得天下，太上皇和先帝都曾統兵出征，闡兒身為皇帝縱不衝鋒陷陣，又豈能不會武藝，不習弓馬？更何況，習武可以強身，如今我督導嚴厲，日後他自會受益！」說著話，去她懷中拉宇文闡，命道，「闡兒，快下來！」
宇文闡哭鬧，緊緊抱著朱后的脖子不肯鬆手。眼見楊麗華臉色不善，朱后心中疼惜，只得道：「姐姐，今日闡兒先與我住一日，明日再命人送回去！」說罷不理楊麗華，抱著宇文闡就走。
楊麗華大怒，搶步上前爭奪，厲聲道：「但有今日，就會有明日、後日，怕他日後再不肯聽本宮管束！」
朱后急道：「他只是個孩子，哪裡這一日就能寵壞？」說著緊抱宇文闡不放。
二人爭奪間，漸漸退至亭外。楊麗華一把抱住宇文闡，順手在朱后肩上一推，已將孩子奪過。哪知朱后立足不穩，倒退一步，一腳踩空，驚呼一聲，向山下摔去。
楊麗華大吃一驚，急忙趕前去救，卻一手拉空，眼睜睜看著她連聲慘呼，一路滾下山去。楊麗華心驚膽戰，急忙命人下山去救，可是朱皇后早已摔得頭破血流，氣絕身亡。
太皇太后阿史那頌聞訊，驚怒之下，直闖崇義宮，喝命帶走太子，將楊麗華逐出皇宮。
楊麗華深知自己理虧，無法強爭，可是經營這麼多年，又如何能甘心就此被逐出宮去，思前想後，如今能阻止阿史那頌的，也只有那位曾與她山盟海誓，如今對她不聞不問的太上皇宇文贇了！楊麗華暗暗咬牙，將采苓喚來，俯首在她耳邊細細囑咐。
入夜，歡宴的五王等人退去，宇文贇腳步虛浮，向慶雲宮內殿而去。此時保桂跟上，躬身道：「太上皇，楊皇后命人送來一物，請太上皇過目！」說著雙手將一錦盒奉上。
本來宇文闡登基，此時楊麗華已尊為「太后」，只是保桂受采苓囑託，故意喚成「楊皇后」。
許久沒有聽過楊麗華的名字，宇文贇皺眉想了一會兒才知道是誰，不耐煩地問道：「什麼東西？」順手從保桂手中接過錦盒打開來瞧，只見錦盒中躺著一隻閃亮亮的銅製鉚釘，看起來極為眼熟。
保桂見他滿臉疑惑，又說道：「太上皇，楊皇后說已備下盛宴，請太上皇移步一見！」
又聽他提到楊麗華，宇文贇混沌的腦中似閃過一些畫面，這才恍然想起，自己第一次統兵出征前，曾親手剪下鎧甲上的鉚釘留給楊麗華，相約戰勝歸來，再由她親手縫上。
如今，一晃已有許多年，自己早已將此事忘記，而她卻還將鉚釘好好地留著。一時間，宇文贇心中倒似有些感動，向保桂問道：「你是說，楊麗華設宴？」
保桂躬身：「是！」
宇文贇略想一下，點頭道：「那就去瞧瞧吧！」說罷將鉚釘收起，向崇義宮而去。
踏進宮門，見門內一片漆黑，宇文贇正在愣怔，但聽一聲鼓響，跟著燭光亮起，前邊道道細紗之後，露出一道窈窕身影，隨著鼓聲腰肢款擺，較慶雲宮中眾姬的妖艷，更有另一種風情。
宇文贇大喜，問道：「你是何人？麗華呢？」
隨著他的詢問，薄紗層層掀起，紗後人影也漸漸變得清晰，但見眉目如畫，肌膚瑩潤，顧盼神飛，姿容絕世，正是久已被他冷落的楊麗華。
宇文贇又驚又喜，又難以置信，喃喃喚道：「你……你是麗華？」
楊麗華腰肢款擺，回眸向他盈盈一笑，光線昏黃的寢殿頓時光芒萬丈。她本就生得傾世絕艷，如今這一精心妝飾，又豈是尋常庸脂俗粉可比？宇文贇一見之下情慾大動，上前兩步將她一把抱住，高聲道：「麗華，你早如此，朕豈會捨得冷落你！」說罷不容分說，抱著她徑直壓上榻去。
楊麗華眼波橫流，半推半就：「只怕皇上今日之後，仍舊不會記得麗華！」
宇文贇連連搖頭，舉手立誓：「日後朕若再忘麗華，便讓朕不得好死！」說罷從懷中取出一瓶丹藥，已來不及倒出，徑直扣入嘴裡。片刻之間，他但覺情慾更旺，抱著楊麗華極力求歡。
此刻的楊麗華要借他恩寵留在宮裡，自然極力應承，竟然是從不曾有過的委婉。
哪知二人正值興緻高昂，宇文贇身子突然一僵，一手死死抓住胸口，面容瞬間變得扭曲猙獰，神情極為痛苦。
楊麗華大吃一驚，忙將他扶住，連聲道：「皇上！你怎麼了？發生何事？」
可只是這片刻工夫，宇文贇已說不出話來，張嘴大大喘息幾口，就此不動。
楊麗華再也顧不上什麼後宮儀態，攏起衣服跌跌撞撞向外衝去，連聲驚呼，命人速傳太醫。
太醫匆匆而來，但見宇文贇早已沒有了脈搏，紛紛跪倒，悲聲道：「太上皇駕崩了！」