第一百零一章 仁慈
大雪初停,久違的陽光穿破雲層灑在惡狼山上,初融的冰雪將下山的道路變得泥濘不堪,又濕又滑,使得馬匹拉著的各種物資和銀車極難下山,一路上險象環生。
宋家莊的村民有感公主仁義,紛紛自發幫助公主的人馬將銀車和輜重,人拉肩扛,一步步送下山。
積雪消融,雪水順著溝壑,聚成溪,順流而下,匯入河,使得河水暴漲,直漲到馬肚子上,一路上極為難校
虧得留下的人和眾村民大力幫忙,一路上還算順利,有驚無險,而大一點的銀箱經過吊索緩緩從山上下落,好在並未出什麽紕漏。
待公主一行人下了山全部安置好,已是午後,這時風起,將山間樹叢的積雪四麵吹散過來,好似梨花飛滿。
“殿下,一切準備就緒,隻等您發話了!”
公主聽斥侯回報,連忙下了車攆,見宋家莊的村民和留下的人早已等候一旁。
公主見留下的人有林可凡,還有馮家的人,以及新編練的大部分士兵,不禁落下淚來。
“我李樂兒自逃難至此,蒙各位鄉親收留,照顧,使我不再受那奔波之苦,這等大恩,我永世難忘!”
著公主一下跪在泥地上向宋家莊村民拜別,早有村民過去攙扶起公主,勸道:“殿下快別這樣,如若不是碰上您,我們怕也是有家難回,更別提您的封賞讓我們過上富足的生活!”
這時林可凡代表所有留守的人員對公主發誓道:“殿下,請放心,我一定照顧好您的各項產業,一定保護好村民!”
公主欣慰的點零頭,見到馮家的人都穿著白衣,想到馮虎的死,不由心中感傷,來到馮家主母近前,深深一拜。
“本來實不想將你們牽扯進來,可那時黃公公已動了殺心,這才將你們請到這兒來,我再給你們留下兩萬兩銀子,以表我感念馮虎的忠義之舉!”
馮家的主母已泣不成聲,連連搖頭,拒絕道:“謝謝殿下好意,你平時封賞給我們的銀子已夠使了,實話,他們兄弟兩一死,我已心如死灰了!”
公主聽到這話,一時不知該如何安慰,這時沈易先來到近前,耳語道:“何健那邊等的已不耐煩了!”
公主隻好戀戀不舍登上車攆,與眾村民揮手告別,當她坐進車轎中,淚水再也抑製不住的奔湧而出。
公主一行的馬隊緩緩向前行,這時林可凡大聲哭喊道:“此一別山高水長,怕是有生之年再難相見,殿下保重啊!”
宋家莊所有村民也跪伏在地上,大聲祝福道:“殿下,願您今後得償所願,心想事成!”
“殿下,後會有期啊!”
“殿下,去了那邊,記得給我們來信哪!”
公主再也忍不住,從車轎中探身出來,和大家揮淚告別,一直揮手,泣不成聲,直到宋家莊的村民漸漸遠去,消失在地平線盡頭。
“樂兒,別哭了,我們還會回來的!”
沈易先將公主從車窗外拉回來,抱在懷中,連連安慰,隻見她哭得眼都紅了。
當馬隊經過宋家莊舊址時,往事一幕幕襲上公主心頭,“易先,叫他們停車,我還有個人要告別!”
沈易先默然,他知道,那個人是誰,於是派人叫停了車隊,這時走在隊伍前列的何健極為不耐煩道:“殿下她又要幹什麽?能讓她快些嗎?”
這時公主一人深一腳,淺一腳,來到了一個孤墳前,積雪已過膝,可她渾不在意,手裏拿著供奉的紙錢和果品放在墳前。
此時風正急,公主幾次打著火石點著個火苗卻又被勁風撲滅,終於有兩人站在她旁邊為她擋住風,才得以點著了五色紙。
公主並未抬頭,她心知來人正是沈易先和混霸,“殿下,入畫已知你心意了,雪地上太過寒涼,您還是起身吧!”
公主被沈易先扶起,看著這處孤墳在這荒丘之上更顯淒惶,想到這一別怕是不知何時再回來看顧這片孤墳,而她這一走,怕是再無人來看顧入畫了,眼淚再一次奪眶而出。
沈易先怕公主心傷過甚,而長路漫漫,忙勸道:“樂兒,千萬別再哭了,心哭壞身體,一路上缺醫少藥,你可不能倒下啊!”
混霸走近那處孤墳,深深一拜道:“阿彌陀佛,入畫姑娘,其實我一直對你有好感,可惜我還沒來得及,唉!”
一聲歎息後,唯有風輕輕將混霸衣角輕輕吹拂起,似是入畫依依不舍,揪著他的衣角不放。
公主回歸隊伍時,剛巧碰到何健大為冒火,不停抱怨,見公主歸來,這才住了聲,卻依舊聲嘮叨。
餘士成見狀,揮起手中長鞭,啪的一聲,喝了一聲:“起駕!”
那長鞭甩得極為巧妙,鞭身剛挨未挨馬匹身上時,長鞭如靈蛇回轉相交,啪的一聲,車攆向前走動的同時,鞭梢頭卻結結實實抽在何健嘴上,頓時鮮血淋漓,牙齒脫落。
“哎,何大人,您沒事吧,哎,你怎麽打人呢?”
一名隨從忙下來察看何健傷勢,正要發作,卻被何健拉住,擺手製止。
“喲,何大人,沒事吧,哎,真不好意思,手滑了,對不住啊!”
何健強裝笑顏,“沒事,沒事,餘大人,您這手還是差些火候呀!”
“哎,是的呀,我這手上還是沒勁,沒抓牢,您擔待?”
“好,好,您下次慢點!”
餘士成隻是微微一笑,趕著公主的車攆向前走遠,這時那隨從還想發作卻被何健拉住,伏在他耳邊道:“等出了鳳靈城,咱們和程思遠合夥把她哢嚓了!”
那隨從驚訝的望著何健顫聲道:“何大人,這恐怕是使不得的吧,靖北王不是要……”
他的話剛到這裏就見到何健以眼色製止道:“哼,靖北王隻要她的銀子!到時她的人……”
何健話未講完,臉上露出了猥瑣的笑容,那隨從更是眼前一亮,拉住何健悄聲道:“何大人,咱們豔福可不淺呀,她可是下第一美人!”
一路上車馬粼粼,沿途亂兵劫掠過後的慘景曆曆在目,原來當黃錦的人馬從這裏向鳳靈城敗退時,中途發生了兵變。
內訌之中,有相當一部分晉燕聯軍的士兵嘩變逃走,沿路所過的村莊紛紛遭到了洗劫。
而黃錦的敗兵也斷糧多日,為了補充軍糧,所過村莊又遭到了二次劫掠。
當公主的車隊來到時,大路上難民擁堵,餓殍遍野,沿途的村莊還冒著黑煙,屍體還在路邊擺放任野狗分食。
這幕慘景看在眾人眼中無不心酸感歎,當這些難民乞丐看到公主一行人來到時立刻圍堵上來,伸手討要食物。
公主將自己所帶幹糧和肉幹分發與這些難民,很快又有一群難民圍了上來,難民越聚越多,將前路堵死。
士兵們都高度警戒,生怕引起哄搶,可知隊伍中間就是一輛一輛的銀車。
沈易先催馬來至公主近前,“殿下,這樣下去不是辦法,難民越聚越多,我們所帶的存糧遠遠不夠。”
公主隻好作罷,正要回車攆中,人群中那些沒得著食物的難民紛紛哭嚎,哀求。
公主心中不落忍,隻好站住轉過身形,向下麵的士兵傳令,紛紛解囊相助,難民們這才讓開道路,讓公主的車馬得以通校
但等到公主一行人穿行而過,這些難民又遠遠跟隨過來,就這樣一路施舍,一路上難民越聚越多,等到了鳳靈城,公主身後的難民人數已到了上萬。
來到鳳靈城,城門大開,城中一片死寂,一秤銀早來到了城門口迎接公主一行人。
見麵之後,一秤銀一臉謙然的道:“幹娘,城中已成了殺人場,逍遙樓已被亂兵哄搶一空!”
“你怎麽不早,你們這些日子怎麽生活的呀?”
“好在我們還有存銀,能從那些匪兵手中買到存糧和肉幹,得以度日,不然路上實在是不太平,不敢回惡狼山!”
公主聽到這裏詫異道:“城中還有存糧?不是斷糧了嗎?”
“回幹娘,那些大猴子兵,還有黃錦的死士找尋到城中一處糧庫,他們高價出售!”
聽到這裏,公主動了心思,想到一路上自己的補給也散給難民不少,不如將這糧庫搶了,以補充軍糧。
公主大致問了下城中情景,得知趙太守被亂兵殺死,黃錦已重病不治,城中亂兵紛起,各成一派,互相攻伐,隻苦了城中百姓。
“女兒,之前我沒想到城中已亂成這樣,還想著你和林可凡留在這裏幫我打理生意,現在看來,逍遙樓,恢複營業遙遙無期,你是願意留下還是和我去蘇國呢?”
一秤銀思謀良久,最終打定主意對公主道:“幹娘,女兒我在蘇國舉目無親,我還是想留在這裏和林哥哥為您打理這兒的產業吧!”
“也好,一會兒你告訴我那些亂兵占據的糧倉在哪裏,我先派人把你們一幹熱送回惡狼山,等此城恢複正常後,你再回來重開逍遙閣!”
一秤銀點點頭,眼中已噙滿了淚水,抽噎著道:“你可知,長久以來,我已經當你是我的親娘了!”
公主一下抱住了她,顫聲道:“我知道,此一去,前途未卜,你不隨我來也好,隻是我這一走,何日再相見呀!”
罷,母女二人抱頭痛哭,臨別時,公主將手上一隻翡翠鐲子摘下送給了一秤銀。
“女兒,你我母女一場,臨別之際,為娘我也沒什麽好送你,這對鐲子是我父皇送與我的,今兒你拿去這隻,它可抵十萬兩黃金,在你難時,娘不在你身邊,憑它或也可救濟你一二!”
一秤銀接過鐲子,一步三回頭的乘車回了惡狼山,公主站在城門處直到她的馬車遠去,消失在路的盡頭。
公主歎了口氣,在衛兵們的護送下來到了鳳靈城趙太守的府中,一進大門,隻見院中趙太守的家人屍體橫七豎八躺在院中,一股濃重的血腥味兒撲鼻而來。
鳳靈城已被幾萬亂兵分割占據,城中富戶被殺的殺,搶的搶,每都有殺人放火的事情發生。
“殿下,我們發現黃錦的屍體,就在一處廢棄的水井中!”
公主以手掩鼻,正指揮衛兵將趙太守的府院打掃出來,以作臨時指揮之所,聽見沈易先報來,良久默然無語。
“叫人給他買口棺材,埋了吧,想當初,在大梁宮,嫣紅死的那一日,我幾乎哭死過去,唯有他來安慰我,我和他不知怎麽就成列人!”
“殿下,也許這就是世事無常吧,可誰又能看得清呢!”
“易先,辦完這件事,和混霸和餘士成一起來,我們商量一下,如何搶下那個糧倉!”
“偌!”
沈易先答應了一聲,出去了,他走後,公主連派數名斥候前去打探這個糧倉周圍的布控和兵力。
沒一會兒,沈易先和混霸,餘士成來到了趙太守府院,公主手持細木棍在地上畫了一個糧倉的草圖。
“據斥候來報,這個糧倉占地廣大,一共五個糧倉,分屬兩派人馬把持。”
這時沈易先插進話頭來道:“殿下,聽占據四處糧倉的是原偵緝處的八虎中的五虎和四虎,這倆人控製了山魈營的巨猿和一些悍勇的死士,人數少,反而把齊王府軍和晉燕聯軍的人打得落花流水!”
公主一聽那些巨猿也在他們掌控中,不由眉頭一皺,她完全領教過巨猿的厲害,想來能控製他們的人更為凶玻
正在她一籌莫展時,餘士成道:“殿下,我們的人再損失不起了,不如讓那些跟隨我們來的那些難民們明情形,讓他們一衝而下,俗話好虎難架群狼!”
公主一聽,心中覺得,似乎這樣做也並無不妥,於是點點頭道:“可以,不過我們的人和裝備混在其中,準備刺殺那些極厲害的老猿。”
公主以放粥的名義,招集了城內城外的難民足有近兩萬來人,當他們這些人來到搭好的粥棚前,發現鍋中隻煮的一鍋開水,並無半粒米下鍋。