第七四章 以退為進
一聽耶律延禧責備自己阻撓燕雲租界之議，蕭奉先馬上跪倒，哭了起來：“燕雲租界之議，固然重要——然臣弟保先對萬歲忠心耿耿，其仇豈可不報？”
蕭奉先的弟弟蕭保先，年初死在了東京留守的位子上，程萬裏早已經給蕭奉先解釋過了——害了蕭保先的首惡智多星吳用早就跟梁山分道揚鑣，更和現在的中華聯邦沒有任何關係，而且那吳用已經改名完顏宗用，徹底一頭紮進了金國的懷抱，對這種連祖宗都辱沒了的人，中華聯邦自西門慶以下均是人人切齒。如果蕭奉先要找這廝報仇雪恨，中華聯邦不但不會阻撓，可能的話還願意相助一臂之力。
對於程萬裏的解釋，蕭奉先很願意相信，當然這證明了蕭大人識大體，而並不是看在一堆金銀財寶的麵子上。蕭保先已經死了，死了的弟弟潑出去的水，再追根溯源也是無用，倒不如與時俱進，足尺加三地弄些好處回來，四時給死人設祭時還能擺布得體麵些。
中華聯邦那邊的好處已經摟過了，現在該摟耶律延禧這邊的了，所以蕭奉先撒開了一哭，哭得情真意切，哀哀欲絕，不由得你耶律延禧不感歎：“能極於兄弟之情，必能極於君臣之義——蕭愛卿，真寡人股肱之臣也！”
蕭奉先善於揣摸上意，早號準了耶律延禧的脈，知道他對於蕭保先的死始終存有內疚之意——如果不是他這個當皇帝的打發蕭保先去坐鎮遼東，蕭保先也就不會死了——因此耶律延禧總覺得自己愧對皇後蕭奪裏懶、元妃蕭貴哥和這位國舅爺蕭奉先。天祚帝的這種心理，是大可以好好利用一下的。
在上級麵前說哭就哭，這也是一種本事，蕭奉先這種本事早已錘鍛得爐火純青，後世那些做秀的官員跟他比起來，那都是孫子輩，還不能算是親孫子。
耶律延禧默默地把蕭奉先攙了起來，做皇帝的對一個臣子禮敬到如此地步，也算是可以的了。到此時蕭奉先再不敢拿大，於是見好就收，順勢而起，一邊抽抽噎噎，一邊暗暗覷著耶律延禧的臉色。
就聽耶律延禧歎了口氣：“蕭愛卿，人死不能複生，愛卿也休要過於悲傷了。我也知你心傷保先之逝，因此才梗阻於燕雲之間，此舉隻是出於一時嘔氣，並非因私廢公之本意。今日寡人欲要愛卿回心轉意，因此咱們來做樁買賣吧！”
皇帝給自己連戴高帽，不接著就不是忠臣。於是蕭奉先揩了一把鼻涕眼淚，帶著哽咽的餘響道：“生我者父母，知我者君上也——卻不知我主萬歲要跟小臣做甚麽買賣？但凡微臣有的，便是傾了家孝敬，也是該的，還用得著我主萬歲出一個‘買’字嗎？”
耶律延禧聽了笑道：“卿不負我，我不負卿——今日南北院樞密主事者——耶律大悲奴、馬人望、蕭查剌、柴誼、吳庸——五老共合四百餘歲，北拒女真，南憂西門，夙興夜寐，勞心費力，實非養老敬賢之道也。因此，寡人欲請五老致仕，由蕭愛卿你重掌樞機，愛卿有知人善任之能，南北樞密院由你執掌，必得金城湯池之固，寡人便是行獵十年，也去得心穩。”
蕭奉先一聽，真真是福無雙降今時降，禍不單夜前日行，看來偶爾死個把弟弟還是蠻有好處的嘛！天祚帝這筆買賣一做，自己不但官複北院樞密使一職，從此又是一人之下萬人之上，而且聽耶律延禧那意思，南北樞密院中自己盡可以隨意安插私人！嘿嘿！隻消執掌了遼國的權力中樞，區區耶律餘睹，又何足道哉？
不過，蕭奉先雖然心裏喜開了花，但臉上卻露出誠惶誠恐的顏色來，再拜而辭道：“臣驢馬之材，如何當得此重責大任？乞請我主萬歲重尋良士，再選賢臣。”
耶律延禧斬釘截鐵地道：“蕭愛卿你便是寡人的良士賢臣，哪裏還有第二個嗎？”
蕭奉先的熱淚再次奪眶而出，當下叩首道：“蒙主隆恩，微臣敢不以死相報？”
耶律延禧大笑著拉了蕭奉先起來，然後道：“既如此，那燕雲租界事卻又如何？”
蕭奉先心中暗想：“是機會了！”當下慷慨陳詞道：“微臣既蒙我主厚恩，如何敢因小失大，以私廢公，燕雲租界之議，便如群臣之議吧！”
耶律延禧大喜，點頭道：“好！”
蕭奉先卻又峰回路轉道：“不過——”
這下耶律延禧的臉又拉起來了：“不過甚麽？”
蕭奉先道：“——不過，微臣受我主厚恩，萬死不足以相報，燕雲租界一事既成定局，微臣自當鞠躬盡瘁，勤於王事才對！因此在這裏微臣向我主請一道旨意——便請我主派我為使，前往南朝主持大名府租界事宜！”
此言一出，由不得耶律延禧不瞪大了眼睛：“想不到，蕭愛卿你竟然有如此肝膽？！”
蕭奉先好財好貨好享受，在大遼是出了名的。想不到他今天居然肯自告奮勇，毅然決定深入異國他鄉，做一座孤城之守！
耶律延禧再次上下打量蕭奉先——不會是自己軟硬兼施地逼著他拋棄兄弟私仇，同意燕雲之議，結果把蕭奉先逼出毛病來了吧？
蕭奉先當然不會有任何毛病，他之所以敢於放膽前往大名府，是因為早有程萬裏給他許下了定心丸。
“蕭大人可與下官做一場好戲，隻是一口咬定，堅不同意燕雲租界之議，貴國皇帝必然要安撫於你，那時蕭大人定有平步青雲之喜，掌權柄政，隻是反掌之易。縱然貴國皇帝一時想不到此節，隻消請皇後娘娘、元妃娘娘居中下些說詞，此事易成耳！”
果然不出當日程萬裏所料，耶律延禧為了結好中華聯邦，恨不得馬上就把租界之事攛掇成了，蕭奉先官複原職且不必說，手上權力更有增加，倒不用兩個妹子來吹枕頭風了。
那天程萬裏還說：“蕭大人一門龍鳳，國之棟梁，但木秀於林，風必摧之，古今常理也！春秋晉國時，申生居內而亡，重耳居外而安，蕭大人若欲常保身家富貴，何不以北院樞密之身，往執大名租界之政？屆時，皇後元妃居大內，常為君王耳目；蕭大人守大名租界，與我中華聯邦約為唇齒，響應於外，如此裏應外合，扶助秦王子左右時局，不出數年，大事可定！”
當時聽了這話，蕭奉先不由得就是一陣耳鳴心跳。他自思量，自己貪瀆半生，積累了無數財富，百世兒孫也吃喝享用不盡，隻是若政局一變，不管是晉王耶律敖魯斡上台，還是秦王耶律定登位，自己的結局都有些不妙。晉王雖寬仁，但自己太招耶律餘睹之恨，那時自己固然逃不脫一死，隻怕還要饒上全家的性命；秦王耶律定雖是自己最親的外甥，但權力最能迷人眼，到頭來，取自己之首安定人心，抄自己之家充實國用，幹這樣的事，自己的親外甥有這個才具決斷！
前狼後虎，左右為難，倒不如豁了出去，便如這南朝使者所言——布局朝中，圖謀域外！
隻消自己離了上京這座權力的漩渦，便有說不盡的好處。就如群虎相爭時，一虎先獨行離去，然此虎並非敗陣而走，隻是伺伏於山林坳險處，靜以待時也！群虎之中，常有嘯聲相應，群虎之勢，曆曆在目，而我之勢，群虎如何能明？等養成氣力之時，雄風出澗，萬獸震惶！
晉王秦王相爭，自家勝固欣然，敗亦無恙。如果晉王登位，其人寬仁，未必趕盡殺絕，就算宿敵耶律餘睹有斬草除根之心，但正如南使所言，兩個妹妹居內，自己居外，又有中華聯邦為援，互相呼應，耶律餘睹亦未必敢有稍動；若是外甥繼位，縱然他有除己之心，但自己坐定了大名租界，養成厚勢，外甥又能奈自己何？到頭來也隻好籠絡自己吧！
事關自家的身家性命，蕭奉先處處想算得周到。當時突然想起一事，還請問程萬裏道：“租界中雖可駐兵，但軍權卻非操於我手，若不得軍權，我縱然坐鎮租界，也不過是金絲籠中的難飛之鳥罷了。萬一有個三長兩短，也不必勞師動眾來擒我，隻消租界中的駐兵一動，我就隻是個束手待斃的命——如之奈何？”
程萬裏大笑道：“蕭大人可別忘了，租界之中，須得守法。大名雖是遼國租界，但所駐遼兵卻不得打草穀，亂我中華聯邦法度。不打草穀，糧餉何來？此時若蕭大人挺身而出，以戰國公子孟嚐君之風采臨之……”
聽了此言，蕭奉先眼前猛地一亮！如果能將大名租界中的駐兵潛移默化為自己的門客私軍……這其中的利益，大得無法想像！
不差錢的蕭奉先終於鐵了心，一定要把大名租界的留守之位弄到手！不惜代價！這正是：
淚雨迷蒙天子眼，言風吹拂佞臣心。卻不知後事如何，且聽下回分解。