第十五章 兵臨城上

  第二日，西門慶、林衝、呂方、郭盛點起大軍，別了晁蓋下梁山，直向清河而來。所過州縣，秋毫無犯。


  臨行時，林衝還唯恐沿途會有官軍攔截，因此早做了廝殺的準備。但西門慶出了一計，在隊伍前方，高高堅起一麵大旗來，上書——收捕草寇官軍。沒村鄉村州縣見了，誰敢前來沾惹這幫瘟神？一個個裝聾作啞，任憑他們通過。


  原來各地州縣打的都是一個主意——唯恐和這支剿匪的軍隊有了牽扯，被它在自家地方上駐紮下來，今日要糧餉，明日要鹽菜錢，草寇沒剿一個，百姓反倒先受荼毒。那些蟻民擾攘多少本來也不關當官各位大人的鳥事，但若是因此而影響了政績，卻是得不償失。因此各州縣緊閉了門，連探馬和問訊的都不向這邊派一個。


  林衝向西門慶讚道：“西門慶兄弟果然有智謀，這一計瞞天過海，實在精妙。”


  西門慶便歎道：“也罷了！若不是這朝廷已經腐透了，寒了百姓的心，你我兄弟想要多走一步好路，隻怕比登天還難！”林衝深以為然。


  一路行來，早到了清河縣百裏外。西門慶便對林衝道：“林衝哥哥，若大軍開拔過去，隻怕驚擾了城中民眾，若那縣城閉起了四門，我等雖然不懼，卻也麻煩，不如由小弟帶了馬軍，以迅雷不及掩耳之勢，先搶進城去，哥哥卻帶兵在城外為我壯聲勢，做呼應，必可萬無一失。”


  林衝聽了點頭，將三百馬軍交付於西門慶，西門慶便帶了呂方郭盛隨身護衛，三百馬軍簇擁下，潑風一般去了。


  當真是兵貴神速，西門慶一眾人直卷進清河縣城，城中各色人等，兀自處於懵懂之中，看到有軍馬進城，一個個莫明其妙。西門慶也不回家，先輕車熟路，直奔縣衙而來。


  李知縣正升堂之時，忽聽衙役屁滾尿流來報，說有一彪軍馬，如狼似虎，已經屯聚於縣衙之外。李知縣一驚之下，爭些兒軟倒在座位中，心想莫不是自己從前做下的那些貪贓枉法之事紙裏包不住火，如今發作起來了？但想想卻又不對，要抓自己一個小縣令，幾個差役足矣，何必出動軍隊？自我安慰之下，勉強支撐起雙腿，出衙門迎接。


  誰知腳步還沒邁出衙門，早見一人，大笑著從衙門外進來，輕巾緩帶，口中漫聲說道：“拱極兄一向安樂？”


  李知縣猛吃一驚，一看其人，卻不是西門慶卻又是哪個？這時左右衙役聽到有軍來，俱已跑得蹤影不見，李知縣急忙上前拉著西門慶的手，向門外一張，低聲道：“西門大官人！莫不是有軍馬在後捉你，你走投無路，居然跑進我這公堂裏來了？我家中道路，你也熟了，便自己穿過廳堂，打角門跑了吧！哥哥我自去應付那些軍漢。”


  聽他這一說，西門慶倒頗出意料之外，想不到李知縣這貪官倒也頗講義氣，真是做夢都夢不到的事體。


  西門慶卻不知，李知縣自從佛前供上了西門慶武大郎的功德炊餅後，受了感召，漸漸改惡向善起來。雖然迫於官場的壓力，不得不繼續貪贓枉法，但百姓純樸，隻要當官的還願意幫百姓辦事，就算是貪一些，百姓也容忍了。因此李知縣這些時日，著實在清河縣辦了不少實事，聲名氣質，都變化得好了，他因此感念西門慶不絕，今天一心一意周全西門慶，其心倒不是個假的。


  見李知縣惶恐不安的樣子，西門慶急忙給他吃定心丸，說道：“拱極兄不必在意，門外的軍馬，都是小弟帶來的，我已吩咐了，不許他們擾民，亂了拱極兄的善政。”


  李知縣一聽，幾乎不敢相信自己的耳朵，愣道：“西門大官人，你不是在孟州城殺了那裏的兵馬都監，因此官司頒下了三千貫在捉拿嗎？怎的又帶領起兵馬來了？莫不是……莫不是你又走動了蔡太師門路，受了招安，做了大官？”


  西門慶擺手道：“小弟哪兒有那般覆雨翻雲的本事？不瞞拱極兄，小弟我如今已經在梁山泊落草，成了山大王了，這次回清河，就是來搬取家眷的。”


  李知縣一時間目瞪口呆，隻是翻著舌頭，卻一句話也說不出來。


  西門慶便拍了他一把，問道：“拱極兄，閑話少說，兄弟且請問你，前些日子，兄弟書信中交代的事情，你替我辦得如何了？”


  李知縣這時才從震驚中緩過一口氣來，兀自有些魂不守舍，隻是道：“我的天爺爺！連轉世的天星，都落了草，做了賊——這世道還能活嗎？不過，這賊和官，也一般，哥哥我是先做官，再做賊，西門大官人你自然也可以先做賊，再做官。隻要聲勢搞得大了，受道招安赦書，也不愁沒有一場潑天的富貴。”


  西門慶笑道：“正是如此！拱極兄，我交代的事，可幫兄弟辦了嗎？”


  李知縣連連點頭，說道：“這個卻請西門大官人放心，你信中安排諸事，小人早幫你辦得好了，妥妥的！”


  原來，早在孟州城還未犯案的一個月前，西門慶便安排陳小飛，齎了自己的書信，來清河安置自己和武鬆的家眷。


  武大郎得了西門慶信中的指點，第一時間來縣衙門裏首告了，說兄弟武鬆忤逆，幾次三番做出事來，連累自己不淺，因此央李知縣出一紙文書，出了武鬆戶籍，和他武大郎分家另過，從此兄弟再無牽扯雲雲。這等小事，李知縣樂得在武星主麵上送人情，隻幾天的功夫，便寫文、備案、用印，又發往東平府在府裏送了卷宗存檔，把這事做得銅幫鐵底一般堅固。


  等到河南那邊鎖拿武鬆家眷的文書傳來時，武大郎早已有了官府開出的執照做護身符，口口聲聲言道：“不悌武鬆早已出了武大戶籍，和我武植再無幹係。他為官做宰，和我無分毫關連；他殺人放火，也莫要尋趁到我的頭上！”


  這清河縣乃至東平府的官員，都知道武大郎是天星轉世，功德炊餅天天濟世，乃一方之望，誰來苛責於他？誰敢苛責於他？因此見了官府憑文，便異口同聲道：“武鬆雖犯了彌天大罪，但武植早和他分門別戶，這執照卻不是假的，連坐鎖拿，再也休提！”於是武大郎樂得逍遙。


  李知縣又說起西門慶的家眷時，卻是歎了口氣，說道：“西門大官人，貴府家眷處，卻是出了些岔子！”西門慶一聽，忍不住大吃一驚。這正是：

  隻說歧路平夷險，誰想大道起風波。卻不知西門慶家眷安危如何，且聽下回分解。