1.24 武大郎VS潘金蓮
卻說武大郎挑著水桶想要回家，風一吹，醉意湧起，卻一頭撞進了間壁王婆的茶坊裏，亂叫“大嫂開門”不已。
王婆急忙招呼了隔壁的潘金蓮，二人扶著武大郎在桌前坐好了，王婆便煽起風爐子，點了一盞解酒的酸梅湯來，一邊忙活一邊怨怪道：“武大娘子，這武星主甚麽時候，學著吃起酒來了？你怎的也不勸勸他。須知自古有言：男人有錢就變壞！若象這般吃多了時，碰上有心人，便生出多少事來。”
潘金蓮一邊摩弄頭上金釵，一邊微笑道：“這個嘛，卻是今天本縣周守備娶妾，因此三番四次煩西門大官人道達，非請我家夫君去赴宴不可。我家夫君本意是不想去的，但後來又有李知縣、賀提刑他們聯合來請，麵子上抹不開，便胡亂應承了。想必是今日酒席之上，大家奉承起他來，他又是個最耳軟心活好說話的，因此吃得大醉，也是有的。”
那王婆聽得李知縣、賀提刑、周守備這般高名大姓，便先唬得矮了三寸，當下滿臉堆笑，不計本錢的又沏出一盞酸梅湯送了上來。
兩盞酸梅湯落肚，武大郎的酒便醒了好些，睜開眼看時，便“嗬呀”一聲跳了起來，隻道：“我怎麽卻在這裏？”
王婆便笑道：“武星主卻是貴人多忘事，剛才你吃得醉了，便一頭撞進我這房裏來。還好是我老婆子，若換成個花不溜丟的小娘子，卻不讓你家娘子今晚便打翻了醋壇？”
武大郎一聽之下，便飛紅了臉，隻道：“王幹娘不要作耍我了！今日情麵上卻不過，誰知便吃多了酒，甚是不該。讓大嫂操心不說，更叨擾了幹娘，罪過罪過！”
說著話，卻覺得嘴裏酸酸甜甜的，又一眼瞥見桌上放著兩個茶盅兒，武大郎心中便明白了，當下感激道：“幹娘做得好醒酒湯，卻不知該多少茶錢？”
王婆便叫了起來：“罷喲！都說遠親不如近鄰，卻不想武星主了悟了前世之後，便和俺們小戶人家生份了許多，今天竟說起茶錢來了！若說茶錢，我這池子水淺，卻安不得武星主這樣的真龍，這便請速速回去吧！”
潘金蓮一直在旁邊聽著，摸了金釵，又弄玉鐲，隻是笑著不說話。現在看到王婆貌似惱了，便圓場道：“若說什麽茶錢，我前前後後來幹娘這裏閑話，那泡茶也不知吃了多少，卻又如何算起？正如幹娘所言，遠親不如近鄰，不如夫君便替幹娘請一個功德炊餅來，如此人情兩盡，豈不善哉！”
王婆一聽，便滿口“阿彌陀佛”不停，向著潘金蓮謝了又謝，口口聲聲道：“若得了兩位星主加持的功德炊餅，老身死了也得好去處。”千恩萬謝的，把武大郎和潘金蓮送回隔壁去了。
進門上樓，武大郎沉默了半晌，突然向潘金蓮道：“大嫂，我心裏有話，要對你說！”
潘金蓮正喜孜孜地臨著新買的銅鏡照影，看著耳邊兩個晶瑩的玉墜子在烏發蟬鬢間蕩來蕩去，心中隻得意到十二萬分。正在興頭上時，卻聽到武大郎要拉她說話，便難得地撒嬌道：“有什麽話，留到明天再說不好嗎？你來看，這兩個墜子，是不是很襯我的臉？”
武大郎老老實實地道：“不管甚麽首飾，隻要佩在大嫂的身上，沾上了人的靈氣，也會放出光輝來……”
潘金蓮聽了又驚又喜，心道：“莫不是成了星主，便連靈智都開了？似這等情濃話兒，從前他怎能說得出來？”當下便回頭，笑盈盈地看著武大郎。
一看之下，卻不由得一怔，隻見武大郎麵色鄭重，兀自接著道：“……不過，我心裏這件事，我覺得是個當緊的，大嫂還是聽一聽吧！”
潘金蓮奇道：“真的非說不可？”
若是在平日裏，潘金蓮以這般語氣問出話來，武大郎早就百依百順地俯就了，但今天他卻咬著牙，隻是堅持：“若不說了，隻怕今天我睡不著覺！”
看著武大郎那一本正經的樣子，潘金蓮又是好奇，又是好笑，便歎了一口氣，說道：“好吧！”說著來到武大郎身前坐下，笑靨如花地對著他。
武大郎隻覺得心頭一陣跳蕩，急忙閉著眼搖了搖頭，斟酌了一下，這才睜開眼睛正色道：“大嫂，我這話說出來，你卻莫要惱怒！”
潘金蓮心中一動，猛然想起王婆那句“男人有錢就變壞”來，一時間又驚又怒，“噌”的一下站起，一時間柳眉倒豎，杏眼圓睜，嬌叱道：“好大膽！你才發跡兩天，竟然就在外麵收起小來？”
“收小？”武大郎瞪圓了眼睛，明白過來後嚇得他也跳了起來，連聲道，“大嫂你冤枉我了！我武大為人，旁人不知，你還不知嗎？我有多大的膽子，敢背著你養外宅，收小妾？我敢立誓！今生今世，我隻對你一人好！”
潘金蓮見了武大郎這般情急模樣，便知自己錯了，雖然心中有些歉疚，但還是硬著嘴嘟囔道：“你們這些男人，當麵說一套，背後做一套，當官的這樣，當賊的也這樣，卻哪裏能瞞得過我了？”聽她那一包子兜攬的語氣，倒好象普天之下所有男人，都是經過她考試的一樣。
武大郎抬頭道：“世上待人真心真意的好男人，總是有的！”
潘金蓮便笑了一笑，白了他一眼：“老鼠上秤盤--自站（讚）自稱，羞也不羞？卻叫我哪一個眼睛看得上！你不是有心裏話嗎？這便說了吧！”
武大郎便深深地吸了口氣，說道：“世上待人真心真意的好男人，總是有的——比如說西門仙兄！”
“咦？”潘金蓮不由得收起自己的嘻笑，認真了起來。
武大郎被潘金蓮犀利起來的眼神盯得心慌，不由自主地低下了頭，但馬上又抬了起來，和潘金蓮對視：“大嫂，這些天來，我和西門仙兄麵也見過多次，話也說了不少，我能看出，他確是以真心待人的好男子！”
潘金蓮冷然道：“你卻不知--畫龍畫虎難畫骨，知人知麵不知心？”
武大郎眼神顯得有些迷蒙起來，他緩緩坐下，慢慢說道：“大嫂，難得今日你我交心，我便把甚麽都說了。小時候，我父母雙亡，隻有我和兄弟武鬆相依為命，兩個小孩子，身上無衣，口中無食，隻能四處流浪，受盡冷眼，好不容易討得些殘羹剩飯，我都緊著我兄弟吃了，就這麽著，我們一對兒苦瓜幫扶著長大，雖然我成了個三寸丁穀樹皮，但看著我兄弟變成了好一條凜凜大漢，我心中卻隻有歡喜！”
潘金蓮默不作聲，自嫁予武大郎以來，這還是她第一次聽到武大郎的家事。
歎了口氣，武大郎接著道：“隻因為我長得矮，所以四方的人都以下眼看我！隻有我那兄弟的眼睛裏，還是拿我當人看，而不是看一條狗。可是，後來我兄弟跟人練了拳，習了武，幾年後火氣一盛，一拳打暈沉了人，從此逃走在江湖上，隻留下我一個人，在清河縣裏受萬人的苦楚。”
“再後來，我娶回了你，說出來大嫂你莫惱，當時我還以為自己娶的不知是個什麽樣的醜八怪，但想想自己，我也認了，而且發誓，今生今世要對她好。但蓋頭一揭，我才知道我錯了。我的渾家不但不醜，還是世上最美的女人。”
“可是，你當時看我目光，卻讓我象掉進了十八層地獄一樣，就在那一刻，我覺得自己就象個被閹割的太監！旁人的眼光，我不看他們，但當那樣的目光來自我妻子時，我心冷了！我當時隻恨自己為什麽長成了個三寸丁穀樹皮？我恨我為什麽會有個兄弟，長成了他卻餓短了我？我恨這個世道，為什麽不讓小孩子個個都有飯吃，非要在風裏雨裏挨餓受凍，躲在一起點樹葉子取暖，嗆個臭死？”
“金蓮，你不知道這些日子我有多苦，我人在家裏，卻活得像隻過街老鼠。我到底做錯了什麽？不就是矮嗎？矮的男人就注定一輩子也不能抬頭？我怎麽辦？我還能怎麽辦？我武大郎隻會做炊餅，可我的炊餅做得再好，在人人眼裏，我也還是那個三寸丁穀樹皮！”
“就在這時候，西門仙兄地府還魂了！他跑來跟我說，他和我是前生的仙友，當他那雙眼睛看著我的時候，我就象看到了我兄弟武鬆的那雙眼睛一樣--沒有譏笑，沒有鄙薄，沒有嘲弄——甚至他眼睛裏的那種真情實意，比我兄弟還要多得多！”
“金蓮，我從小流浪討飯，長大了又被萬人恥笑，看人眼色的本事，自問要準得多！我那時就知道，還魂後的西門仙兄他和我兄弟武鬆一樣，都是個頂天立地、噙齒戴發的男子漢！蒙他照顧我，我回來跟你說了，你卻說要試他一試，我讓你說得心疑，便依你說的行事了！但是，當我在西門仙兄麵前演戲時，我心裏有多麽討愧，金蓮你知道嗎？”
“再後來，你一計不成，又生一計，我心裏寵著你，敬著你，你要怎樣，便怎樣吧！但是今天，我們等李知縣、賀提刑他們時，西門仙兄在他的書房中給我點破一事--當時我抱怨我生得矮，西門仙兄卻說，當年他和地廚星貶入凡塵時，同行者有一裁衣仙女，因小故亦被罰落人世，更要變侏儒之身，當時地廚星便起了憐惜之心，就對那轉生的星官說道，一個女孩子變了侏儒之身，卻讓她此生如何做人？就讓我以身相替吧！金蓮，你可記得，那裁衣仙女是誰？”
這一言卻如石破天驚，武大郎淚流滿麵，潘金蓮滿麵淚流。
“西門仙兄又說，前世既然許諾，今世便莫要後悔！金蓮，前世我不後悔，今世我更不後悔，來世我亦不後悔！若你我還有來生，若你我還有那未盡之罪，我還要對那轉世的星官說——就讓我以身相替吧！”
“哇”的一聲，潘金蓮終於痛哭失聲。
武大郎站了起來，突然在潘金蓮麵前跪下：“金蓮！不管今生來世，我皆願為你粉身碎骨！但是--若依你計策，再去試探西門仙兄，卻是萬萬不能！我武大郎是三寸丁穀樹皮不假，但我的良心，不容我再做這等事！否則，我武大郎豈不是成了暗昧的小人？也許你要說我就是個小人，但我武大郎的心，卻還是顆熱的！”
潘金蓮隻哭得氣竭神疲，一時哽咽著道：“夫君……你不是小人……我聽你話……是我女人家見識短……認錯了西門大官人……夫君……你恕我吧……”這正是：
覺花有種識為籽，情海無涯苦作舟。欲知後事如何，且聽下回分解。