第567章 應劫：快戰
涼王從看到阿史德大軍壓境的一瞬間酒便醒了。
站在蕭關城樓向西北望，已經用不著遠眺的望筒，肉眼可見地萬千馬蹄踐踏起沙塵，地麵震顫聲不止，為首的黑貂皮襖尖頭靴鼻，巨大的纛旗在長風中獵獵。
鎧甲已經穿戴齊備，涼王頭也不回地從關城樓上沿著陡峭石階大踏步向大營中去，鋥亮的甲片隨著他的步伐搖晃如沙漠中的瀲灩波光。
“調最近的援軍，多久能到？”
章副將一路小跑跟在這位名不副實的隴右道黜陟使身後，忙送不迭答：
“最近的援兵在原州州治平高縣，沿蔚如水河穀向東南上遊溯源過去，大概八十多裏地。”
涼王停下腳步，恨鐵不成鋼地回頭看這個不開竅的副將。
“這我還不知道嗎？我問的是，能實打實調過來多少人？這些人趕過來大概多長時間？”
“這……”
章副將稍一遲疑，聲音囁嚅。
“末將也不知道。”
隨即在涼王“那你還知道個屁”的目光下嘴巴比腦子無比地救場道：
“末將這就派斥候前往平高縣調兵，涼王放心，末將定盡全力……”
話未說完，涼王早已向著蕭關大營轉身奔去。
剛走一半，轉角處縹碧的錦袍又躍入眼簾，似是要擋住他的去路。
“殿下還出門迎戰嗎？”
就算是卓圭涼王腳步依舊不滯，把頭上的兜鍪垂於頷下的朱纓係好，擲地有聲地落下一個字。
“出。”
“還請殿下留步！”
卓圭也緊跟一軍統帥腳步，大踏步隨在涼王身後。
“草民議事不妥，但蕭關事係大唐西北，還望殿下謹慎行事。”
不如此時暫且閉關自守以待援軍，蕭關畢竟控扼隴山山口，易守難攻，阿史德所率騎兵不善攻城，便能拖上幾日。這幾日的時間還可讓他飛鴿傳書給昭妹，聽聽她的想法和建議。
但這些話都不方便說，自己一介草民，對軍事指指點點已經很是不妥。尤其不可讓昭妹在明麵上介入朝政過深，否則易落人把柄，平白遭人忌恨。
卓圭說話向來很有分寸，點到為止，這是他能熟練遊走在風波莊、明月樓與手頭各項事務之間的不二法門。
涼王不知是真沒聽懂他的意思，還是早有計較。相比應對章副將的態度，對卓圭已經很是和緩。
“如今情況萬分危急，陛下尚未回鑾依舊滯留在鼎州獻陵陵邑，我們此刻堅守不出便是滅自己誌氣長他人威風。現在應盡快一挫阿史德的銳氣，為陛下爭取回朝的時間，切不可令胡兒在我大唐的國土上肆意叫囂。”
涼王口中的“胡兒”阿史德左賢王，也正率領三萬輕騎兵，嚴陣以待在蕭關城下。
他眯著眼順著隴山山勢向上望。山不算高，深秋草木枯黃將凋未凋，從黃沙接連向上依次是枯草與稀樹，了無生氣的黃在接近雲霄時方才有了恒久不變的青碧色。像一道從山頂揮毫而下的畫筆，起勢極濃極深，愈到山腳愈如強弩之末，顏料用盡隻剩枯黃。
眯著眼看夠了，他回頭向著身旁的翻譯嘖嘖嘴。
“唐人是懦弱的民族，他們的祖先從骨子裏就善於奴顏婢膝，他們的開國皇帝就曾經稱臣於我突厥人。這樣人根本不值得交戰，隻需要把我們最強壯的士兵陳列在城下，他們自然就會乖乖打開城門請我們進去。”
正說著間，騎在馬上矮小的翻譯突然臉色一變，遙指聳立在兩山之間的蕭關。
“大人，他們好像出城了。”
阿史德聞聲回頭，煙沙障間，隱隱約約可見人聲滾沸，為首地銀質明光鎧，腳蹬虎頭靴，緊隨數百騎兵與上千步兵兵士，不由分說撞入他的視線。
這可是老熟人！阿史德一口流利的突厥語嘎嘎作響。
“涼王李若昊！本王認得你，十三年了，你們的皇帝終於肯放你出來與我決一死戰了。”
“不用翻譯，我聽得懂你們那鳥語。”
涼王緊攥馬鞭，對著阿史德身邊的翻譯指指點點道。
“跟你們左賢王說一聲，本王回來了。要打，現在就開打，別在這兒嘰嘰歪歪，本王的刀跟你們沒那麽多廢話！”
翻譯都免了，阿史德左賢王跟涼王李若昊算是河西之地的老對手。十三年前涼王曾鎮守涼州一帶與阿史德大大小小交戰也是數十次，阿史德既不會說漢話，涼王也不會說突厥語。但隻要對方一開口，莫名都能明白對方的意思。
既然言語都免了，要不就，直接開打？
一望無際的朔漠，枯草都已是難見，飛沙走石間是騎兵縱橫的天下。西突輕騎兵尤其以輕快敏捷著稱，往往肉眼初見的下一刻便已至身前，手起刀落間血濺沙場。
阿史德率先舉起彎刀衝鋒，雙方皆濺起無邊的飛塵，兩軍短兵相接時涼王高舉大旗，仰天長吟——
“一字長蛇陣！”
數百騎兵迅速分列兩隊，構成一字長蛇的一首一尾最為機動，中間步兵陣型構成陣膽為中流砥柱。擊蛇首則尾動，是為卷；擊蛇尾則首動，是為咬；橫撞蛇身則首尾合圍，絞殺之！
縱橫沙場數年的涼王深知以步兵擊騎兵無異於以卵擊石，無奈蕭關防備空虛到令人發指的地步，騎兵和馬匹的儲備皆不足以支撐與西突輕騎兵決一死戰，隻能發揮步兵在陣法方麵的優勢。
於是就在剛剛他緊急趕至蕭關大營時，召集了以胡義恭為首的百夫長們，盡可能準確且簡潔地介紹了接下來的陣法。
好在李若昭送來的兩千人確實有些底子，動員起來極快。他挑上一批能幹的組成首尾機動的騎兵，剩下與蕭關餘部組成步兵，浩浩蕩蕩自蕭關大門殺出。
步兵雖弱，人人皆存以死誌。再快的輕騎兵甫一接觸，亦如泥牛入海，堅實的盾牌擋住了來自阿史德的第一波衝擊。彎刀與長刀叮叮哐哐交響聽來極為快意酣暢，勁厲的風聲摩挲起漫天的黃沙，嚶嚶似在嗚咽。
涼王策馬，率一支不到三十人的騎兵縱橫穿插其間援引機動，隨著他始終揮舞不斷的旌旗而迎風呼號。
“胡兒鄙陋，讓他們見識見識龍門薛氏先祖薛仁貴創造的陣法！”
李淵曾稱臣於突厥，見陳寅恪《論唐高祖稱臣於突厥事》