第74章 黃河：使詐

  李世默一行這邊處理完田家村的事情之後就立刻快馬加鞭趕回滑州刺史府，蕭嵐和衛茂忠帶著河東的隊伍一路護送。臨近白馬縣的時候，蕭嵐提議他和衛茂忠確是不方便出麵，不然被有心之人捏造李世默和河東衛茂良將軍的關係，對三殿下實在不利。他還笑笑道：“在下與那位吏部考功司任員外郎實在是太熟，動身前往河南之前剛和沈知賀在明月樓喝了酒，這次沈知賀就是來監視殿下的，遇到在下可就說不清了。”蕭嵐自忖李若昭名義上還在幫襯著敬王，若是自己與李世默走得太近讓李世訓生疑不妥當。


  李世默明白蕭嵐的心思，執著他的手道：“蕭公子總是在危難時刻出現襄助於世默，這份大恩世默銘感於內。”


  李世默走後衛茂忠一臉依依不舍地盯著那一行人的背影，不甘心地歎了一口氣。


  蕭嵐則悠哉悠哉地在白馬縣城外的駐地紮了一個吊床，躺在上麵叼著一個狗尾巴草，瞟了眼一臉不甘心的衛茂忠，沒說話。


  雖然淩風還是一如既往地在刺史府內“照顧”著三殿下的飲食起居，韓晟回去之後也沒有多說就準備帶兵前往衛南縣田家村支援，但是李世默一行出門太久，他的微服私訪結果成了公開的秘密，曹慶心裏有底了不說，李世默更不說，大概也隻有心態一向良好的沈知賀在白馬縣城裏好吃好喝地遊蕩著什麽也不知道，生生把這個災後的小城，過成了京城般的滋味。


  李世默回到滑州刺史府的第一件事就是見韓晟，韓晟正準備帶兵去支援三殿下，沒想到三殿下全首全尾地回來了，這讓韓晟一下子眼淚縱橫，就差向天跪拜了。他緊緊攥著李世默的手道：“殿下吉人自有天相，實在是天下人之幸啊。”


  白天頭疼完錢糧分配問題的李世默晚上繼續頭疼查護河款的事情。對護河款同樣存疑的韓晟明確表示要全力輔佐他繼續查下去。許儉過來匯報曹慶動向的時候看到李世默愁眉苦臉的樣子，鬥膽向李世默道：“殿下為何不悄悄托人問問蕭公子呢？蕭公子向來鬼主意多，說不定能行的。”


  李世默將信將疑地看了許儉一眼，於是，第二天晚上，刺史府來了一個裹著黑鬥篷的人，悄悄潛進了李世默住的院子。


  蕭嵐向來是笑麵的體己人，他喝著茶悠哉悠哉道：“護河款的事情嘛？要麽嚴加審問、要麽出言使詐，相信殿下心裏早就有了想法，隻是缺個幫手罷了，蕭某不才，隻能給殿下打打下手了。”


  李世默眼神一亮，“不如，世默和蕭公子就著這茶水各自寫下各自的想法，看看世默是否和蕭公子心有靈犀？”


  蕭嵐嘴角微勾，蘸了點茶水在桌上寫了一個字。


  等到兩人將各自的手拿開，看到對方桌上寫的字之後，心領神會地笑了。


  “如此果然是蕭某人有幸和殿下想到一塊兒去了，隻是，萬一真的查出了這護河款的去向，殿下可否答應在下一件事情？”


  “嗯？”


  蕭嵐攥緊茶杯口，指腹感受著杯口磨砂輕微的刺激感，“萬一護河款牽涉到長安那邊的勢力，還請殿下將此事，按下不表。”


  李世默咬緊嘴唇不說話。


  “之前有百姓惡意造讖，詛咒國運，為避免有人借此事興風作浪，殿下處理甚為妥當。殿下此行河南，就讓黃河的事僅僅限於黃河，不要讓朝廷聽到任何除了黃河的風吹草動，否則，萬一掀起什麽巨浪，黃河一浪，並非汴水可抵，長江之危，更非漢水能敵。”


  李世默攥緊了扶手，“可是我……答應過韓晟，定當徹查此事，如有機會，也當整飭黃河沿岸的河防。”


  蕭嵐伸手將李世默緊緊攥住扶手的手掰了下來，他臉上調笑的神情盡褪，眼神嚴肅而銳利，“殿下，我且問你，黃河有難，為何群臣皆不願相救？”


  “國庫空虛，群臣懼難。”


  “殿下你有沒有想過，縱使殿下天縱奇才，以借運河之便商船之利從江南運糧可暫時緩解危局，但是殿下可知這意味著什麽？”


  “意味著……以來年賦稅解如今之危局。”


  蕭嵐順著他的意思說下去，“也意味著，殿下在調集天下每一分力量解救河南之危，同時也在深入肌理地掏空這個國家的每一寸可用之資。


  “從大義上看，殿下您是對的，從民心上看，您也是對的。但是您有沒有想過，萬一，萬一明年江南商稅有一點點問題，貢賦難保，會有什麽後果。萬一加上朝局不穩，加上北方西突厥和北燕來犯，又會有什麽樣的後果。朝政之弊，確實積重難返，也正是因為積重難返所以才更需要殿下細心，也更需要殿下耐心。除小弊或可用重錘，除大害卻隻可似庖丁解牛，以無厚入有間，遊刃於骨節之中。一旦殿下輕舉妄動被朝中人忌恨或是拿捏到把柄，殿下就不得不付出更大的代價來彌補，殿下等得起，百姓等得起嗎？”


  李世默長長歎了一口氣，任憑蕭嵐把他緊緊攥著扶手的手指掰了下來，“好，我們現在就開始謀劃一下。”


  當晚，可憐的滑州刺史曹慶就被告知有人劫獄，刺史府之前抓捕上書的百姓全部逃跑了。