第67章 黃河：長史韓晟

  日暮黃昏，焦頭爛額的曹慶才把滑州境內受水災的情況遞到李世默的案頭上。很快，李世默趁著宵禁之前帶著裴濟、關河和許儉便衣從滑州刺史府溜了出去。淩風本來執意跟隨，但是被李世默製止了，隻有淩風還在刺史府，他們才會相信李世默仍然在府上。


  從白馬縣城出來，李世默一幹人等在白馬縣城周圍的村子裏借宿了一宿。村中青壯年大多流離在外尋找出路，剩下的都是老弱婦孺勉強擠在臨時搭建的窩棚裏度日，田地早已被大水淹沒，水褪去後隻留下一無所有的淤泥。


  李世默下令把隨身攜帶的幹糧分給周圍的百姓，漸漸地一些老弱婦孺都聚了過來，圍著村裏最大的一個窩棚七嘴八舌。李世默還是說的少，聽的多。


  “這幾位先生看起來不像是本地人，這是……”


  李世默微微一笑——他本是雋雅無雙的公子模樣，笑起來讓人如沐春風忍不住親近，“老人家，我們本是外出遊學的士子，路經此地，敢問這邊究竟是發生了什麽？”


  “哎……”包著頭巾老嫗深深地歎了口氣，臉上一條一條的溝壑都是重重疊疊的悲哀，“您是知道黃河一個月前發了大水，咱們村就被淹了，房子也沒了，地也沒了。您知道黃河這次決口來得突然，所以村裏活下來的人十不足四……”


  “不到四成？”裴濟忍不住驚呼道。


  李世默抬眸製止住他，笑著接著問道：“官府可曾有過救濟？”


  老嫗搖搖頭，“一開始官府還帶人過來看看，數了數房屋倒塌和大水淹了的田地，散了些糧食給我們。後來村裏有些年輕人和隔壁村的年輕人覺得這樣下去不是個事兒，就糾集起來說要到縣裏討個說法，結果被轟了回來。這口氣他們哪咽得下，就又去州裏鬧，後來人就沒回來了……”


  “唉……”裴濟悶悶地把拳頭砸在膝蓋上。


  李世默垂眸良久才平定內心的憤懣，他低聲問道：“往年朝廷應該會下撥護河款維護黃河河道，怎麽還會發生那麽嚴重的水患？”


  “朝廷還下撥了這樣一筆費用？”之前說話的老嫗和周圍的幾個老婦人麵麵相覷，“我們從來不知道。之前我們這兒還有一部分是纖戶，後來縣裏多年沒有征發他們疏通河道，都一心一意耕田去了。”


  “對了，”坐在一旁的另一個老婦人突然發聲道，“之前州裏還來過一個官兒，好像……姓韓來著的，和您幾位一樣問東問西的，和您一樣，問了護河款的事情。”


  李世默和裴濟對視一眼，低聲異口同聲道：“滑州長史韓晟？”


  裴濟接著低聲耳語道：“不對呀，要是韓晟的話，身為滑州長史，怎麽會不知道護河款的事情？”


  李世默示意他不要多言，轉而笑著對那位老婦人到：“敢問那位韓大人什麽時候來的，後來又去往何處了？”


  老婦人想了想道：“就在那幫年輕人說去州裏之後，過了幾天那位大人就來了，也就是幾天前。後來就走了，他說要沿著黃河的方向走。”


  李世默謝過老婦人之後又和鄉親們聊了幾句，晚間，李世默一行人留宿村裏，李世默對著裴濟、關河、許儉道：“估計再問附近幾個村子情況也是一樣的，咱們臨時改變一下行程，沿著黃河一路向下，我們去找韓晟匯合。”


  接下來幾天李世默一行四人一路沿著黃河向下遊走去，直到第四天到了衛南縣境內的時候，仍不見韓晟的蹤跡。關河有些擔心對李世默道：“殿下，我們此行本是背著滑州刺史府的，出來太久隻怕曹大人會懷疑。”


  李世默思忖片刻，“那今晚就在衛南縣周圍找個村子宿下，明天一大早我們就往回趕。”


  而到了那天晚上，村子裏突然有人說在黃河邊撿到一個奄奄一息的人，看起來穿著還不錯，這在黃河邊封閉的小村子裏是個新鮮事兒，幾乎半個村子的人都去看看是怎麽回事。李世默也有些好奇，就帶著許儉過去看看。剛走到撿了人的那戶門口，就有村民出來道：“公子啊，我們看這人快不行了，咱們也沒有個懂醫的，您看看能行嗎？”


  許儉一聽急忙道：“許某人略知醫術，能否讓我和公子前去看看。”


  村民一聽覺得有救，便自動讓開一條路讓李世默和許儉進去。李世默狐疑地跟在身後進到屋子裏來，為了方便說話，他請屋子裏的父老鄉親們先出去了，隨後才按捺不住問道：“沒想到許堂主還知醫術？”


  許儉一心埋首觀察躺在床上的病人的情況，便隨口答道：“花姑娘教過在下一些。”


  “花姑娘？”李世默愣了一下，“哪個，花姑娘……”


  許儉感覺自己好像說錯了什麽話，趕緊轉移話題道：“稟告殿下，這病人大概是失足跌落黃河，嗆了些水，身體受了寒才昏過去了。在下開些驅寒的常見草藥，服下之後應該很快就會好了。”


  李世默按下心頭疑惑點點頭，拿著許儉寫下的方子出去向鄉親們討要藥材，順便問了問救人的村民，可否撿到榻上病人的包裹之類的東西。


  很快村民們就找齊藥材去煮藥，救人的村民遞上撿到的包裹，還說了句：“躺著的那人好像特別看重這個包裹，明明快不行了還把它死死抱在懷裏。”


  李世默謝過之後帶著包裹到了裏屋，許儉看到李世默帶了個包裹進來，便道：“這是這病人的包裹？殿下不打開來看看？”


  李世默搖搖頭，把包裹放在桌子上，“不了，這樣私自打開，終歸是不妥。”


  許儉拱手道：“殿下果然高義。”


  穩妥起見，李世默和許儉和村民商量之後，把這尚未蘇醒的病人抬到李世默一行人的院子中，李世默又分些糧食銀兩給村民才各自散了。是夜，喝了藥的病人果然悠悠轉醒，守夜的關河趕緊叫醒李世默，李世默對關河比了個噤聲，讓他不要打擾裴濟和許儉睡覺，自己披衣坐在病人的床邊。


  床榻上的人胡子拉碴的，明明很清秀的臉上卻是溝壑縱橫，他睜開雙眼，好像習慣不了光線一般，又用手背將眼睛遮住，許久才緩緩放下手臂，睜著迷茫的眼睛看著榻邊的兩個人，掙紮著就要爬起來。


  李世默趕忙上前將榻上的人扶起來，又端來一碗水，小心喂他服下。


  榻上的人很著急一般，剛喝了一大口水便咳得受不了。李世默趕緊拍著他的背替他順氣道：“先生不必著急，先好好歇著再說。”


  那人像沒聽見一般又就著李世默端的水喝了一大口，便開口道：“多謝公子，不知現在是在何處？”


  李世默溫和道：“這是衛南縣的田家村，先生之前在黃河邊遇險，是這兒的村民救了先生。”


  關河趁著李世默不注意，趕忙補充了一句：“還有這位公子，之前一直是這位公子親自給您喂藥的。”


  榻上人緩了口氣道：“多謝村民相救，也多謝公子仗義援手。既然公子有恩於韓某，實不相瞞，我是滑州長史韓晟。”


  關河驚道：“您就是韓大人？”


  韓晟愣了愣，“怎麽……您幾位，聽說過韓某……”


  李世默目光沉沉地盯著韓晟，似是在確認道：“你就是，滑州長史韓誌通？”


  趁著韓晟沒有反應過來，關河在一旁趕緊道：“這位公子是三殿下。”


  韓晟一聽，突然意識到這位親自扶著自己的是當今陛下的第三子，如今正在河南道主持賑災事宜的李世默，趕緊掙紮著起來就要行禮道：“請三殿下恕微臣無禮之罪。”


  李世默按下懷中的人，“誌通，你此刻身體尚虛，先躺下好好歇著，待明日再說說你這些天的見聞，正好本王也有些問題想要問你。”


  韓晟聽罷不再掙紮，安心躺下，看著李世默在榻邊替他小心掖好被角的動作，心中湧起一陣暖意，他向來風風火火直言直語慣了，一時不知該說什麽，隻在李世默轉身準備離去時道：“韓某多謝殿下照料了。”


  李世默回眸莞爾笑道：“無妨。”