章五 敢問路在何方
伊文咬著牙，靜靜躺在床上。烈酒澆在他的胸前，令他的傷口火辣辣地痛。
「不要動，」醫生淡淡地說道，「你這傷，看上去不簡單。」
伊文的心提到了嗓子眼，不過很快，他又放鬆了下來。
別嚇唬自己。他暗自心想。醫生這麼說，證明我還有救，不是么？
好吧，與其把眼前這個禿頂中年人稱作「醫生」，不如管他叫「牧師」。當伊文通過考驗后，男爵便按照約定，從父神教會替他請來了這位康斯坦丁牧師。
伊文本以為，這位牧師會像小說中描述那樣，一邊向神明祈禱，一邊施展什麼聖光術、治療術之類的——隨後，屋子裡光芒大作，父神的威能降臨人間，他的傷口也瞬間癒合。
但他顯然高估了這個世界的力量體系。
當康斯坦丁牧師開始用傳統醫療手段為他療傷的時候，他的內心毫無波動，甚至還想笑——
嗯，沒錯，發自內心的苦笑。
畢竟，
童話里都是騙人的，
小說里也都是騙人的。
灰姑娘不可能和王子幸福地生活在一起；
像他這樣的穿越者，
也不可能跟系統啊、神術啊、魔法啊之類的高科技幸福地生活在一起。
*******
牧師拿起鑷子和紗布，開始折騰他的胸口，房間里傳來了十二歲正太的喘息聲和呻吟聲。
伊文感覺，當那硬邦邦的東西插進了他體內的時候，他整個人似乎都被撕裂了；他想掙扎，從這種可怕的體驗中掙脫出來，但牧師卻按住了他的肩膀，把他牢牢壓在床上，不能動彈。
「跟你說了，不要動。」牧師冷冰冰地，把話又重複了一次。
此時此刻，伊文的心中滿是怨念：
怪蜀黍，像這樣虐待小朋友，你的良心不會痛嗎？
不知過去了多久，他終於艱難地從床上爬起來，披上外套，遮住被裹得跟木乃伊一樣的傷口。
他驚訝地看到，康斯坦丁牧師臉色很陰沉，像是發現了什麼不得了的東西。
「小子，你知道傷你的人是誰嗎？」
猶豫了很久，牧師終於嚴肅地開口說道。
伊文搖搖頭。
「我不清楚。
「他們披著黑斗篷，蒙著臉，闖進了我家，殺了我父親；而我，也差點死在了他們的手中。」
聽到這話，牧師輕輕嘆了口氣：
「你命真大。
「你的傷口不深，而且沒有傷到心臟，按照常理來說，並不是致命傷。
「但是，我看到，你的血肉有被灼燒過的痕迹——只有隕鐵武器才會造成這樣的傷痕。
「隕鐵，那可是被魔鬼詛咒過的金屬，只要皮膚被它擦破一丁點兒，就會瞬間殞命——畢竟，隕鐵的攻擊對象，就是靈魂本身。
「我不知道你是如何在隕鐵武器的攻擊下保住性命的。
「但不管怎樣，以後一定要小心行事。想殺你那群人，來歷定然不簡單。
「願父神與你同在。」
牧師離去之後，伊文陷入了久久的沉思之中。
攻擊靈魂本身的武器啊……難怪自己會穿越。
只是……想殺他和父親的，究竟是什麼人？
為什麼他們要對一個剛滿十二歲的男孩下這麼狠的手？
伊文不明白。
*******
康斯坦丁牧師臨走前告訴他，經過處理之後，他的傷口只需靜養幾天便能癒合。
伊文終於鬆了口氣。
來到異界之後，他終於平安度過了第一個難關。
既然生存危機已經解決，那麼他便該仔細思考一下自己今後的人生了。
儘管他的起跑線很低，比不過那些插著晶元、裝著系統、帶著老爺爺的同胞們，但他並不希望自己太沒出息，以至於在穿越者大軍中墊底。
想要出人頭地，他必須走出一條與眾不同的路。
按照約定，他得待在男爵的莊園里，無償給男爵打工——呃，根據該死的霸王條款，好像還沒有截止期限。
說白了，就是小氣的康納男爵請了個牧師，便把伊文變成了自家的家僕。
這待遇，跟被當成座上賓的巴勃羅大師相比，簡直是天壤之別。
伊文可不想一輩子就這麼窩窩囊囊地當個僕人，在他人的冷眼中度過自己的異界生涯。
鹹魚都有翻身的機會，
那麼身為學霸商科狗的伊文，
怎能不想個辦法，實現人生的逆襲？
就在這時，他的腦子裡突然靈光乍現。
他暗暗心想：
如果我選擇曝光真相，就會得罪巴勃羅大師和菲特老闆；
那麼，既然我選擇了隱瞞實情，他們便欠著我一個人情。
這麼棒的機會，不好好利用一下，當真對不起我自己的良心啊！
蘭尼斯特有債必還，
伊文·丹恩有債必討。
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巴勃羅大師的房間位於莊園城堡的頂樓，明亮寬敞，視野開闊。拉開厚厚的紫色窗帘，便可以望見浩瀚無垠的大海，無數白色風帆在浪花中漂泊，隨後消失在遙遠的地平線上。
此時此刻，巴勃羅大師正站在窗前，默默回憶昨天發生在莫德商行的事情。
當康納男爵告訴他，那個叫伊文的小男孩說出了跟他差不多的答案時，他就深深地為之驚訝。
按照常理，血族的東西，本身就稀罕得很，它的識別與鑒定，也是冷到不能再冷的冷知識。
至於秘銀，這種和魔法有關的物品，更因為王國對魔法的禁令，漸漸脫離了人們的視野。
人們只知道有件血族至寶叫做「緋紅讚歌」，卻根本不知道它的材料和特點。
巴勃羅大師自己，也是因為碰巧翻了相關的古籍，才說出了「始祖血晶」和「秘銀」這種一聽就很有逼格的辭彙。
可是，
為什麼這些連他都覺得冷門的東西，那個十二歲小男孩卻能毫不猶豫地脫口而出？
難道……他從小就是啃書本長大的？
或者……這個看似平平凡凡的小傢伙，有著不為人知的驚人背景？
問題在於，丹恩這個姓氏，在塞浦利亞王國根本就名不見經傳啊！
不過不管怎樣，他覺得自己有必要慎重對待那個神秘的小孩子。
就在這時，敲門聲響了。
巴勃羅大師打開房門，正巧望見伊文·丹恩站在門口，笑盈盈地望著他。在那雙明亮的淺灰色的眸子里，彷彿明明白白地寫著這樣一行字：
驚不驚喜，意不意外？
其實伊文也很尷尬。
當他走到房門外時，他並沒有急著敲門，而是把耳朵貼在門上，傾聽裡邊傳來的聲音——
現在的，以及過去的。
然後他的表情變得越來越怪異。
巴勃羅老傢伙，你究竟偷偷地躲著念了我名字多少遍？
這樣對我念念不忘，真的好么？
還有，不要用那樣的眼神看著我——你的腦子自帶「艾特」功能，可不是我的鍋啊！
儘管此時此刻，伊文心中思緒萬千，但他臉上卻掛著很商業范兒的微笑，用稚嫩的嗓音彬彬有禮地對巴勃羅大師說道：
「巴勃羅大師，久仰大名。我是伊文·丹恩，冒昧前來，希望沒有打擾到您。」
*******
一番尬聊之後，兩人坐到了窗戶旁邊，開始談起正事兒。
當伊文把「緋紅讚歌」的秘密告訴巴勃羅大師后，後者臉色陰沉，瞳孔縮成了一條狹窄的縫隙。
「所以照你所說，那把匕首，其實是假貨？」
「沒錯，」伊文點了點頭，「真貨已經在運送途中丟失了，男爵大人買下的，是菲特老闆打造的贗品。所謂的『始祖血晶』，不過是普通的紅寶石；所謂的『秘銀』，其實是一種名為鋁的金屬。」
「鋁？」巴勃羅大師皺緊眉頭，聲音也變得嚴厲起來，「這玩意兒，我可沒有聽說過。你如何證明，你說的是對的？」
「很簡單，」伊文聳了聳肩，「大師，您只需仔細觀察，便可以發現所謂的『秘銀』表面，有一層緻密的膜——正是因為這層膜的存在，使鋁的色澤看上去，比真正的秘銀要暗淡一些。」
說到這兒，伊文很慶幸，雖然自己讀了文科，卻並沒有把高中的化學知識全部還給老師。鋁在空氣中易氧化這一點，他還是牢牢地記在了心裡。
聽到他的話，巴勃羅大師神情複雜。
他悠悠地嘆了口氣，緩緩站起身，同時說道：
「伊文啊，告訴我，你真的只有十二歲嗎？」
伊文沉默不語。
不過，未等伊文回答，巴勃羅大師又自顧自地接著說道：「唉，看來，我真的是老了。
「我本來以為自己已經足夠見多識廣，卻萬萬沒想到，我竟然會在像你這樣的晚輩面前，犯下這樣的錯誤，真是愧對了男爵大人的薪酬。
「只是，伊文，你既然已經知道了真相，為什麼不說出來，反而選擇隱瞞？」
顯然，巴勃羅大師並不能理解伊文的選擇。
十二歲的年紀，不應該時刻渴望著踩在所謂的「權威」臉上，好生炫耀一番嗎？
「智者千慮，必有一失，」伊文開始睜著眼睛說瞎話，「像大師這樣的學識淵博的人，都會偶爾犯這樣的小錯誤；像我們這樣的凡夫俗子，更是經常陰溝里帆船了。
「我可不希望大師的名聲，因為這無意中的小失誤，而蒙上塵埃，遭到那些愚昧之人的誤解。
「我一向很敬重您。
「相比之下，一把血族的匕首，怎可能比您的名聲更重要？」
不得不說，拍馬屁的話，誰都喜歡聽。
儘管這些漂亮話從一個小男孩口中說出來感覺怪怪的，但巴勃羅大師依舊感到很高興，甚至想熱淚盈眶地擁抱他，高呼「知音」。
是啊，
活在這世上，誰不會犯錯？
只可惜，世上大部分人都喜歡雙重標準，
嚴以待幾，寬以待人。
對於所謂的「大師」，更是高標準，嚴要求，容不得其有絲毫瑕疵。
只是，巴勃羅大師一向愛惜名聲。因此，當他的失誤被一個小孩子指出來的時候，他覺得很沒面子。
他感到自己愧對於康納男爵的豐厚薪水。
他甚至沒臉繼續在伊文面前保持著自己的大師風範。
於是，他深深地吸了一口氣，緩緩說道：
「謝謝你，伊文。這一回，我欠你一個人情。
「你有什麼困難，儘管跟我說吧！
「我會盡量幫你的。」
伊文的嘴角浮現出一絲勝利的微笑：
「困難啊，暫時還沒有。
「其實啊，巴勃羅大師，我唯一的心愿，就是希望日子能過得更好一點。比如，找份有薪水的工作，買點自己喜歡的東西，我就知足啦！」
巴勃羅大師認真地點了點頭：「我明白了。」
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三天之後，康納男爵意外地在自己的書桌上看到了巴勃羅大師的辭職信。
只見上面用漂亮的花體字母龍飛鳳舞地寫著：
「男爵大人，感謝您這段時間對我的盛情款待。
「只可惜，我不得不辜負您對我的期望了。
「這幾天的經歷讓我深深地意識到，我才疏學淺，還配不上『大師』的稱號，更對不起您給我的報酬。
「我打算離開黑火鎮，去周遊塞浦利亞王國——探訪繁華的國都，神聖莊嚴的教皇城，充滿異域風情的亞歷山大港，甚至還有古老帝國在烈火中留下的遺迹。想必這樣一來，我可以學到很多新的知識。
「您的報酬，我已經原封不動地退還。
「對了，如果您還需要一位專家替您鑒賞藝術品的話，您不妨考慮一下伊文·丹恩。
「或許這個人選會令您感到意外，但是我以我的名譽保證，他比我更加見多識廣，更加優秀。
「如果可以，請給予他同等的待遇。
「他值得您這麼做。
「巴勃羅謹上。」
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