第二百四十八章 爭鋒相對

  「與其在這裡猜來猜去，不如先把正事幹了。」

  率先出聲催促的是妮可·勒梅。她對闇言罌粟什麼的壓根提不起興趣，也沒空管已經暈過去的尼婭方才所說話語中的真正含義。追上米莉兒才是當前之重。

  「他們兩人，該怎麼辦？」

  冷心瞳問了一旁的瀾。

  「理事會會派人來收拾戰場。」瀾簡單地應了一句，便轉身對著妮可說道，「方才多有失禮，還請您不要見怪。」

  「你倒是挺懂禮數。」

  妮可擺了擺手，像是在說自己並不在意。

  時間寶貴，夜啟等人自然也沒再過多糾纏「同胞」的含義。

  見到米莉兒是在一分鐘之後。有伊娃提前探路，他們便無需在尋找每層的階梯通口上花費時間。

  倒是在第四十三層碰見了昏迷不醒的柚子，冷心瞳探過她的脈搏和鼻息后，確認性命無礙，就猜到是米莉兒留了手。既然她沒有直接取走柚子的性命，冷心瞳自然也不會上去補刀。

  「——看來是順利解決了。」

  察覺眾人到來的米莉兒用稀疏平常的口吻說道。

  戰鬥結果是妮可·勒梅的勝利，米莉兒對此無半點意外，倒不如說來到這裡的不是妮可才奇怪。

  「你們怎麼也跟過來了？」

  米莉兒挑眉發出不解疑問，語氣卻依舊平板。

  「……關於闇言罌粟，我有話想和你說。」

  夜啟環視了這層一圈，沒有發現其他人的身影，索性直直朝米莉兒走去。

  他準備將尼婭所說的一切原封不動地告訴米莉兒。

  至於妮可，她命令伊娃看守好來時的入口，自己則朝石柱走去。冷心瞳和瀾發覺這裡已經沒有她們需要做的事情，就好奇地跟在了妮可·勒梅身後。

  「一隻……男人的腳？」

  聲音微弱得好似自言自語的瀾看清了石柱內里的事物，便拉著冷心瞳走向了遠離妮可的另一邊。

  「關於這隻腳……你有什麼印象嗎？」

  「不。我也是第一次見。」

  開啟瞳術的心瞳想要藉此探清這隻腳的來歷，然而卻無功而返。施加在石柱表層的無形結界阻礙了她的探知。

  「——」

  她旋即喚出靈劍，想利用刻印於劍身之上的中和術式破除結界，不料被妮可阻止。

  大概是半透明的材質所致，視線穿過石柱能輕易看到對面的景象。

  「讓妾身先探探這根石柱的深淺。」

  操使物質變換能力的鍊金術師將附近的地面隔層溶化為了液態金屬，並像訓蛇師一樣令那些液體朝石柱包裹而去，片晌便已徹底覆蓋。

  妮可企圖將石柱一併溶化，好讓自己能夠順利取出其中的東西。

  非依靠魔力催使的銀色液體似乎不會受到結界的限制，開始如群鴉啃食腐爛屍體般溶解著石柱的壁表。

  充當承重功能的石柱逐漸開始向內坍縮，腰身肉眼可見的小了一圈。照這樣下去，再過個兩分鐘，裡面那隻腳就會暴露於外界，而操者本人全程都不用自己動手。

  「……你說眾神之王烏拉諾斯？」

  離妮可她們稍遠一些距離的米莉兒聽著夜啟的快言快語，標誌臉龐越皺越緊。

  以尼婭為首的闇言罌粟等人，皆是崇尚魔法的狂熱教徒，他們的夙願是讓魔力回歸大地，讓所有人都有習得魔法的可能。然而與之相對的人類理事會，卻妄圖借神王的復活一舉消除世間的魔力，讓這裡徹底變成一個只有科技存在的世界。

  建造西泫島的目的也是出於此。

  儘管三十年過去，參與島的建造者死了大半，但仍有部分尚存於世。克里斯托弗便是其中之一。

  換句話說，倘若沒有闇言罌粟此次的行動，直到計劃實施的那一天，包括米莉兒在內，島上的全體居民仍被蒙在鼓裡。

  米莉兒聯想到自己不久前窺探到的神之記憶，再與夜啟所言這麼一對比，腳主人的身份便呼之欲出了。

  「那幫政客究竟是從哪裡弄到的……」

  米莉兒那始終威嚴滿滿的臉色似乎冒出了些許破綻。

  參與不進高層的議會，哪怕私下裡發展再多的渠道，收集再多的情資，也始終慢人一步。

  這時，意外的動靜闖進了她的視野一隅。被溶解得差不多的墨色石柱彷彿到了壽命，「轟隆」一聲，從半腰處應聲而崩毀。

  不幸中的萬幸，拴著三處攬繩以作承重用的石柱底部未受到大的破壞，依然堅挺如初。若不是此，恐怕妮可·勒梅就要成背負六十萬人性命的千古大罪人了。

  「——你做了什麼！」

  首次變了臉色的米莉兒如同瞬移般出現在了妮可·勒梅身側，瞪著眼前的光景怒道：

  「想死的話就去找條河自己解決，別拉著六十萬人跟著你一塊陪葬！」

  「唔？妾身……是做錯什麼了嗎？」

  語氣困惑的古代大鍊金術師歪頭問道，她不明白一向穩重的米莉兒怎麼突然像變了個人似的。

  「你站在這裡遲遲不動，妾身還以為你是拿這根柱子沒辦法，所以才出手。按理來說，你當感謝妾身才是。」

  「感謝……？」

  在無法言喻的衝動驅使下，米莉兒反倒被氣得笑了出來。

  「在上層我就說過用來充當基石的建材位於最底層……」重新恢復冷冰冰的撲克臉的米莉兒，口氣壓抑地說道，「你明知曉這根柱子是基石的可能性有多大，卻還是為了你那所謂的求知慾望將其破壞……」

  「米莉兒老師……」

  察覺事態不對勁的心瞳輕聲喚了米莉兒。她怕對方一個沒忍住，在這裡大打出手。

  「原來你是在糾結這個。」

  頂著米莉兒的怒氣，妮可·勒梅操使著水銀開始了石柱的修復。

  不過在修復的過程中，妮可又分出部分水銀，將那隻腳給運了出來。

  「喏，與原先沒什麼區別吧？」

  完成修復工作后，妮可就用得意的口吻朝米莉兒示意。

  「哼……」

  米莉兒表面雖表現得相當不悅，實則暗暗心驚。撇開戰鬥能力，鍊金術的功能性實屬強悍。也多虧了妮可這番本領，才沒使事態朝不好的方向發展。

  將液態金屬轉化為固體金屬，對妮可這等鍊金術師來講沒什麼難度。單從外表來看，經修復后的石柱的確沒什麼大的問題。

  夜啟見劍拔弩張的氣氛稍有緩和，就向米莉兒提議道：

  「既然理事會想要用它喚醒沉睡的遠古之神，那我們不如就在這裡將它摧毀，也算了結了這檔子事。」

  「那可不行。哪怕要銷毀，也得等妾身把它研究清楚再說。」

  妮可斷然駁回了夜啟的提議。

  他於是將諮詢的目光轉向冷心瞳和瀾。兩名少女搖搖頭，表示她們拿不定主意。

  「此等遺物，舉世難尋。若是直接銷毀，的確有些不妥。」

  米莉兒像人偶似的面無表情地斜眼看向妮可。

  「你在這座島上應該也沒去的地方，不如先在我家住下。至於那聖遺物，就放在我這裡好了。」

  「欸？為什麼？」

  正細細觀察著那隻腳的妮可訝異地發問。米莉兒則嫌麻煩似的解釋道：

  「不管怎麼說，聖遺物的所有權仍歸屬於理事會，就這麼大搖大擺地帶著它從這裡走出去，你覺得會發生什麼？」

  說著便不知從哪兒拿出了一本金色的古書。

  《NO.014》——一本剝離目標對象的固有堆積時間的魔導書。除此之外，它還有儲物的功能。

  當然，米莉兒會在這個時候拿出這本書，除了要儲存那具聖遺物外，更多的則是威懾——倘若妮可拒絕，米莉兒會將她一併吸入書中。

  「將它交給我吧，妮可·勒梅。」

  「如果我說不呢？」

  眯起眼的妮可·勒梅與米莉兒爭鋒相對道，同時自身體分離出一部分液態金屬，將聖遺物捲入了其中，呈封閉的球狀。

  「如果我是你，就不會拒絕得這麼快。」

  身材嬌小的「女童」失望地嘆了氣。

  卻見她用散發柔和光芒的魔力隔空翻開了手中的金書，書頁隨之「嘩啦啦」地響起。

  始終不見生氣的妮可·勒梅見狀，出乎意料地主動發起了攻擊。

  她將液態金屬手臂揮得有如長鞭，看樣子是要打掉那本散發金輝的古書。

  包括夜啟在內的三人來不及反應，只能眼定定地望著面臨書被打飛的米莉兒。

  「目標是它么……」

  戰鬥經驗何其豐富的米莉兒當然不會容許這種事情發生。

  她於剎那間施放出，欲纏住妮可·勒梅的手臂，然而下一秒，那長鞭狀的手臂彷彿長了眼睛般拐著彎兒接連躲過三條鎖鏈，米莉兒的首攻因而落了空。

  將魔力迅速勻至雙腿，米莉兒於平地高高躍起，並將金書的紙頁對準了妮可·勒梅，誰知對方當機立斷，將自己的身體拆分成了數千個水滴狀的物質，四散於大氣和地面之中。

  被金光掃過的只有不到一百個的水滴，其餘的水滴則又凝結成了一具女性的身體。

  只要賢者之石不滅，妮可·勒梅便不會死。所謂的肉體，只需利用物質轉化再調節補充就是。那些被吸走的水滴，於她而言根本無傷大雅。

  待銀灰色的液態金屬組成了長發，妮可順手將其撩了撩，接著就用淡然的語氣告誡道：

  「妾身同意你前半部分條件，但這……嗯，聖遺物，妾身絕不會讓給你。」

  「……你能作何保證？」

  米莉兒板著臉孔，言辭不善地發問。

  「——我可以將伊娃的控制權交給你。」

  ：