第二百四十二章 察覺
那是讓人聯想到戰艦艦炮射擊的大規模咒術炮擊。
壓倒性的魔力量足以匹敵身負原典的夜啟。還未來得及化形的罌粟花瓣被肆虐而過的炮擊瞬間吞沒。
「戰艦……？」
察覺突然到來的咒術炮擊真面目，夜啟虛脫般地冒出了一句疑問。
仿若空中要塞的宏偉戰艦正從天空睥睨地面。
那是屬於聖弗蕾亞王國，名為的裝甲飛行船。
貼近看到的飛船身影實在巨大得缺乏真實感。假如它沒有稍稍飄浮在半空，肯定只會被當成一座豪華的城堡。
「理事會居然隱藏著這種東西……」
「不，那是……！」細心的冷心瞳開啟瞳術朝目標遙望，「……雪綻雲魚，那是聖弗蕾亞王國王室的徽章。」
「聖弗蕾亞？」夜啟皺著眉頭道，「難不成，那位王女殿下的出行就是靠乘坐這種戰艦？這都快趕上兩三個民航那麼大了。」
該說不愧是王女嗎……夜啟忽然為這位王女的財大氣粗而感到深深折服。
隨後，新的炮擊又帶著異響掠過天空。
接連幻化成自然之力的罌粟花瓣隨著異響陸續消失。
儘管這種大型炮擊無法對已經落入市區內的花瓣造成影響，但緩解了夜啟的部分壓力仍是值得慶幸的事實。
膛目的夜啟稱讚：「好猛！」他旁邊的心瞳則奮然抬頭。
有道看似飛鳥的小小黑影出現在二人的視野當中。那道黑影正貼著海面破風滑翔而來。隨著原本渺小的身影離西泫島愈來愈近，夜啟他們才察覺其「身軀」之龐大。形如遠古翼龍的銀色之軀，以及單翼超過五公尺的巨大翅膀。
「伊娃！米莉兒老師……還有妮可·勒梅……！」
冷心瞳訝異地睜大眼睛。
那「翼龍」的真面目乃是類人生命體伊娃，她的背上還載著兩名女性。冷心瞳雖有呼喚，卻未能得到回應。
看樣子，她們的目標似乎並不是冷心瞳這邊。
…………
徑直降落在甲板上的伊娃，待米莉兒與妮可·勒梅自背後跳下，就開始變身了。從巨大龍族轉變成長發的嬌小少女。
剛解除變身的少女身上自然沒穿衣服，不過她本人像是對此毫無自覺，只是靜靜立在原處，如同等候發號司令的士兵。妮可·勒梅見狀，便將自己那對薄紗般的紫色套袖轉化成了某種液態金屬，幫她做了套鑲了花邊的內衣。
「伊莎貝拉。」
透過甲板，米莉兒將目光凝聚成細線，朝前望去。她那散發虹彩光芒的金髮被風輕輕地吹得散了開來，耀日般輝亮的金瞳里直直映出了一名女性的身影。
她就是伊莎貝拉？米莉兒的姐姐？……妮可·勒梅抱胸撫頦，眯眼打量著這位女性。
「妹……咳，米莉兒。」
自船艙內緩步走出的高挑女子，於米莉兒身前五米左右位置處頓足。大概是發覺到自己的口誤，剛吐出一個字眼的她立馬改了口，並喚了米莉兒的名字。
姐妹相見，原本是件十分美好的事情，可此刻場中的氣氛卻變得微妙了起來。
象徵性地喚了對方后，兩人便同時陷入沉默。她們靜靜對視著，對視著與自己擁有相同顏色的瞳孔。
以眼神而言，兩人的交際成立在宛如遊走於細刃之上的危險平衡，不清楚她倆之間發生過什麼的妮可因而知趣地沒出聲。
「締盟儀式，進行得不怎麼順利呢。」
「我早料到會如此。」
「是么……」
米莉兒以公務性的冷肅嗓音平靜開口。對方的回答她並不感到意外，畢竟於她們而言，所謂的締盟，只不過是浮於水面上的表象，參與進的研發才是她們的最終目的。
母后應該已經將的事告訴了她……冒出這個念頭的伊莎貝拉自米莉兒身側漫步經過，繼而朝下方的市區俯望。
「狀況如你所見，這是針對整座西泫島的無差別襲擊。主謀料想是那名為闇言罌粟的恐怖組織。」
「鬧得還挺凶。」
貿然插話的妮可·勒梅沒有打算深挖那對姐妹的往事，而是跟隨伊莎貝拉將注意力轉移到了腳下的市區。伊娃則宛如一台靜待指令的機器，毫無氣息地注視著曠遠的蔚藍天空，對其餘三人的行為沒什麼反應。
「……闇言罌粟。」回味著這四個字的米莉兒不禁挑眉，「他們的手居然伸到了這裡……」
「你聽過這個名字？」
米莉兒的回答讓伊莎貝拉浮起些許訝異之色，這使得她多打量了幾眼自己這個妹妹。不過當事人卻一副神遊天外的模樣，對伊莎貝拉的疑問置若罔聞。
與生活在光明世界里的王女不同，米莉兒對此類情報的收集可謂極為上心。保護夜啟是一方面，更多的還是出於對理事會高層的不信任。
如闇言罌粟這般惡名在外的犯罪集團，光米莉兒了解到的就不下四個，並且大多都是跨國犯罪組織。平時都隱藏在深海的他們，不知為何會進行這種明面上的大規模恐襲活動……話雖如此，但對米莉兒而言，只要稍作聯想，對方的目的也能輕易猜到。
「分散的齒輪如今聚合在了一起。」米莉兒若有深意地說道，「不出意外的話，他們應該是知曉了被埋壓在西泫島最深處的秘密，而你的外出訪問，則剛好給了他們一個信號——一個製造混亂、以及出手的信號。」
「製造混亂……」伊莎貝拉似乎察覺了什麼，頓時轉頭說，「他們的目標其實是？……可是除了理事會高層外，理應再無人知曉才是……」
「哼，那群狡詐的政客，私底下與之交往的對象，可沒人能查得到。」
大概是見戰況穩定有了餘裕，也或許是不想給伊莎貝拉斟酌話語的時間，米莉兒語氣依舊冰冷地補充了一句：
「我要去中心塔一趟。」
言下之意是「這裡交給我了」？伊莎貝拉眉毛微微顫抖，眼裡散發出虹彩般的光芒。她沒有回話，只是不著痕迹地靜靜點了頭。
米莉兒朝伊娃示意，得到妮可·勒梅應允的綠髮少女便搖身一變，再次幻化成了一頭蒼色翼龍。
「——繼續發射咒術炮擊，務必清除市區內所有暴動魔力。」
沒有關注離去的米莉兒一行人，重新回到艙室內的伊莎貝拉朝坐於主控台前的格爾西·米勒冷靜地發出指令。
…………
綻放於市區上空的紫色妖花，操縱著對城規模的大型魔法陣，僅憑根本無法摧毀。若要徹底平息這起事件，只有從源頭下手這一條路。僅從這點來看，米莉兒算是走在了夜啟和冷心瞳的前面。
當然，這也不能怪夜啟他們想不到，實在是兩人對什麼的完全不清楚，對闇言罌粟目的的了解還停留在尼婭告訴他們的那些言語之中。
「學長，米莉兒老師她們好像朝中心塔的方向飛走了。」
注意到「龍影」重新回歸天際的冷心瞳揮出兩道劍風掃掉了近處兩股火龍捲，接著喊了夜啟一聲。
「要跟過去嗎？」
她嘗試性地詢問道。
夜啟聞言環顧起四周，暫未發現奈奈希由那的身影。憑她的力量，應該會平安無事吧……腦海中一閃而過的白金色神力，讓夜啟為自己莫名冒出的擔憂感到好笑。
「在這裡乾等著也不是辦法，過去看看吧。」
空間之力傍身的夜啟想要追上伊娃並不是一件多麼困難的事，只要時刻留意下一次轉移的地方頭頂上不要有紫色花瓣落下就好。為了不影響夜啟施法，冷心瞳及時地將納入了介子之中。
西泫島乃復活眾神之王的祭壇，但激活祭壇的「陣眼」，卻是藏在中心塔下方那座未知建築物內。闇言罌粟諸人，此刻正朝著建築物最深處行進著。
手握空間系魔具的帕比、生人勿近的冷酷少年迪恩、背著大提琴盒的柚子、以及留有一頭金色長發的尼婭——作為組織里的一支特別行動小隊，四人完成的任務不計其數，肅清掉的反魔法科研集團更是超過可怖的二十餘個。就以往經驗來說，只要按著計劃走，這次的任務理應也會順利完成——他們都如是相信著。
「——前面似乎布置了特殊的結界。」
帶領眾人不斷轉移的帕比停在了一堵氣密牆前。
再往前去，直到海面底下二十五層樓的中層為止，皆是電力、凈水設施等受理事會管轄的區塊。只要對這個區塊造成打擊，就能讓西泫島市民受到嚴重災害。
停止供電對住院患者是致命性問題，在酷熱的西泫島要保存食品也會變得極為不便。這座島是人工島，原本就沒有自然河川，因此要是凈水設施停止運作，人們連飲水都會變得匱乏。即使想離島而去，這裡仍是距內陸六百多公里遠的海上，要讓六十萬居民在短期間全數避難完成，絕無可能。
正因如此，這個區塊不時會成為恐怖分子的目標，為了應對其攻擊也有強化警備。
當然，帕比等人此行的目標並不在此，他們的最終目的地乃是隱藏於海底四十一層至五十層的特殊區域——
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