第一百四十四章 弗洛納斯
貝蒂會有這種反應也不難理解，莫妮卡正是知道這一點，才會選擇在最後時分出聲制止貝蒂。
若僅僅是更換館長還好說，可這一次的館長更換卻並未徵得前代館長，也就是阿斯特麗德的同意。換句話說，新任館長的繼任行為就算說成篡位也不為過。貝蒂的理解便是如此。
更荒唐的是，館內的大家對此好像也沒有什麼不贊同的樣子，她們的表現似乎也與以往沒什麼不同。
貝蒂快步走在裝飾有水晶壁燈的走廊內，與她前後隔了三個身位左右的莫妮卡則安靜地跟在她的身後。
二人並未吭聲，只是沉默地邁步前行。偌大的走廊內，與之相向而行的其他館員見貝蒂一副要殺人的模樣，皆畏懼似的躲得極遠。被寂悶氣氛籠罩的長廊里只聽得到皮鞋踏在由大理石磚鋪成的地板上音量平穩且此起彼伏的腳步聲。
走廊的盡頭是一扇頂部為拱形的雙開門，此時正朝外大開著。
貝蒂停在這扇門前，環顧了一圈如同立有行道樹般的落地式書架的大廳，而後不著痕迹地瞥了眼跟在身後的莫妮卡。
「不進去么？」
後來的莫妮卡與貝蒂並肩而立，直視前方的同時出言問了貝蒂。
「哼，當然要進去。」
貝蒂這樣說著，接著便當先邁步踏進了這間只允許魔女圖書館內部人員進入的大廳。
魔女們之所以稱之為後室，原因則在於這間大廳的規格較之前廳確實是小了些。
此時的后室中依稀立著四五名稚齒婑媠的女子，大多都是處在尋找自己需要的魔導書途中。貝蒂和莫妮卡的進入並未能引起她們的注意。
「我有一種預感，那傢伙應該在最裡面。」
穿行在立式書架中央的貝蒂向著大廳深處走去，她用餘光掃視著書架兩邊的通道間隙。
「.……你說的沒錯。」
莫妮卡語氣平靜地附和道。
擺放於書架上的魔導書中充斥著各類斑駁的魔力因子。雖說定期也有安排人員進行書籍清整，但始終會有一些年代相對久遠的書收納不住自身的魔力，導致魔力因子就那樣飄散在空氣之中，混淆著來訪者的魔力感知。
大概在繞了后室兩三圈后，貝蒂她們這才在一處地面上摞滿了各類書籍的書架前，找到了她們的目標。
「你就是戴絲諾米婭吧。」
貝蒂微眯起眼，然後挑釁似的開口。
聽到這聲音，疑似被她質問的女子緩緩轉過頭來。
那是一名彷彿超脫於紅塵之外的年輕女子。
偏棕色的髮絲垂落於胸前，瞳眸如深淵一般漆黑幽邃。
那張宛如看破常世的精緻臉蛋上掛著一副生人勿近的表情，然而一身墨黑長裙卻又如琪花瑤草般吸人目睛。
她的左手撐著一本紙頁早已泛黃的老舊魔導書，右手則兀自翻動著紙張。
受貝蒂聲音影響，女子在轉過來頭的同時合上了手中之書，以淡然目光平視貝蒂。
雖是席地而坐，但圍繞在她身邊的無形氣場卻是隱隱顯出壓倒站立狀態的貝蒂和莫妮卡的跡象。
「隸屬梅拉妮的兩名魔女，是謂何事而找我？」
女子宛轉蛾眉，氣若幽蘭。
「我們.……」
被她這麼一反問，原本打算質問一番她的貝蒂頓時因不知何時湧上心頭的莫名緊張感而吞聲。
可惡——貝蒂在心裡為自己的怯場感到懊悔。
「我們來此處是想了解關於前代館長的事情。」
代替貝蒂回答的是悄然上前一步的莫妮卡。
「前代館長？阿斯特麗德么……」
戴絲諾米婭似沉吟般地頓了頓。在隔了約莫兩個字句的空當后，這才接著說道：
「眼下的你們應當在西泫才是，而今卻出現在了這裡。換言之，你們並未找到阿斯特麗德……」
「館長她果然在那座島上。」
貝蒂終於忍不住插了嘴，可話一脫口卻又意識到眼前的人似乎才是如今的館長。
她尬尷地吐了吐香舌，企圖以此萌混過關。
好在戴絲諾米婭貌似並未打算對此深究。
與阿斯特麗德不同，從她那張平靜至極的臉上完全探究不出她本人此刻的內心想法。
「還請您將阿斯特麗德的事情告訴我們。」
意識到這個女人恐怕比阿斯特麗德還要可怖的莫妮卡在追問的同時換上了敬稱。
戴絲諾米婭沒有著急回答莫妮卡的疑問，而是緩緩闔上了雙眸，站起了身。
比貝蒂高出整整一個頭的她，背對著貝蒂發出了一聲空無的嘆息。
「規戎之鐘已然敲響，你們留在此處亦是徒勞——」
卻見戴絲諾米婭抬起右手，將散落於地面之上的雜亂書籍以魔力操縱著飛回各自原來的位置，便邁開雙腿，看樣子是要離開這裡了。
「——等等！你說的規戎之鐘，是什麼意思？」
貝蒂面露焦急地追問，可惜等待她的只有一句「回去吧」，聲音的主人隨後便沒了身影。
兩排規整的書架中央，此時只剩下了貝蒂和莫妮卡二人，就好像戴絲諾米婭從未出現過一樣。
貝蒂很想大聲叫住失去身影的戴絲諾米婭，可最後還是忍住了。
圖書館內禁止大聲喧嘩——儘管這裡與普通的圖書館在某種意義上有所不同，但這條既成文規卻是意外的通用。
「莫妮卡，她說的規戎之鐘究竟是什麼東西？」
「.……我也不知道。」
莫妮卡搖了搖頭，盯著戴絲諾米婭消失的地方，複雜的神色讓她看上去有些輕微失神。
「要不，我們問問隊長吧？她一定知道什麼。」
貝蒂想到了梅拉妮。作為主書的她，是一批不管地位還是實力都僅次於館長的存在，所掌握的情報理應有不少。
譬如更換館長這種事情，梅拉妮總該知曉些什麼。於是這麼想的貝蒂當下從裙兜中掏出終端並激活，那是魔女圖書館下發的形如手機狀的通訊設備。
她用纖細無比的食指在藍色光幕上不停滑動，尋找著梅拉妮的印記。
「啊！順便還可以問問薇薇安在哪。」
刻印於終端內形如電子迴路的魔力軌跡被喚醒。大概過去了五六秒，隔著耀藍光幕傳出了一道充滿威嚴氣息的磁性嗓音。
「貝蒂么？什麼事？」
「隊長，貝蒂剛與戴絲諾米婭見了面。」
貝蒂一轉嚴肅語氣。
「怎麼？在那個女人面前吃了閉門羹，便想著從我這兒下手？」
自終端傳來的聲音不免帶有幾分挖苦的意味。
梅拉妮的聲音並不算大，然而一旁的莫妮卡卻也能夠清楚聽到。
「.……隊長果然是隊長呢。」
「所以，是關於阿斯特麗德的事情吧？很遺憾，我目前能告訴你的是，她失蹤了。」
「是在西泫島上嗎？可是那麼小一塊島，憑藉圖書館的情報網，怎麼也能找到她的吧？可為什麼.……」
「這件事情涉及的東西太過複雜。而且，有些東西對於現在的你而言，還是不要知曉的好。」
「這樣……」
話雖然說的難聽了些，但貝蒂知道梅拉妮這是為了她的安全著想。
既然梅拉妮都這樣說了，貝蒂沒理由再追問下去。
「沒有其他事的話就解除連接吧，我這邊還有一大堆事要處理。哦對了，等過幾天，你和莫妮卡抽空去弗洛納斯一趟。」
「.……弗洛納斯？是有什麼任務嗎？」
弗洛納斯乃是倪克斯帝國的一座城市，規模僅次於帝國都城，算是帝國第二大都市。
與都城的綜合性相比，弗洛納斯則是一座集有各大傳承魔法名門的城市，魔法學校的數量也比都城多出近乎五倍。類似於魔女圖書館和罪惡之枝等魔法組織在弗洛納斯幾乎不存在。
那裡是專門培養優秀魔法師的地方。
「薇薇安在那裡，我需要你們將她帶回圖書館。」
「薇薇安？弗洛納斯.……？她怎麼跑去那兒了.……？」
貝蒂略顯意外。
「不要忘了多帶些魔具。」
梅拉妮如是交代道。
「.……是要和誰戰鬥嗎？」
一旁的莫妮卡聽得雲里霧裡，還想再多問幾句，可惜梅拉妮那邊已然切斷了終端之間的聯繫。
貝蒂望著尚且亮著藍光的終端熒幕，貌似無奈地小小嘆了口氣。
「薇薇安那傢伙.……但願不要遇到什麼危險。」
「是啊.……不過話說回來，隊長給出的答覆居然是『失蹤了』.……不敢想象，像阿斯特麗德那樣強大的女人有一天也會失蹤不見，而且還是在那座人工島。」
「可是我們呆了那麼多天也沒能見到阿斯特麗德。」
「那個叫夜啟的人見過阿斯特麗德，也許可以從他的嘴裡問出一星半點兒來。」
「還有維加拉……你不覺得，她的樣子特別奇怪嗎？」
「奇怪？我倒是沒覺得哪裡奇怪的。就是.……她的身高，為什麼看上去只有一米四的樣子？就算再不濟，也應該和戴絲諾米婭差不多吧.……」
「.……要不，你去問問？」
貝蒂突然使壞似的朝莫妮卡眨了眨眼睛。
「為什麼不是你去.……」
「哈？難道你忘了四年前的「加奈恩事件」？」
「我當然知道！就是因為知道才不敢去的啊！」
莫妮卡沒好氣地瞪了貝蒂。
「唔~」
貝蒂就這樣有一句沒一句地和莫妮卡聊著，渾然忘記了她們來此處的目的。