第一百三十九章 首餐
熟悉倪克斯帝國地理位置的維加拉輕而易舉就將眾人傳送到了都城的入城大門處。
昔日的記憶復甦，城門前排隊的人海令夜啟有一瞬的恍神。
這裡是他和冷心瞳第一次見到阿斯特麗德的地方。時間上雖然已經過去了一個多月，但與心瞳一起跟蹤阿斯特麗德的事情彷彿就發生在昨日。
「是身體冷么？」
冷心瞳忽然的輕喚拉回了夜啟婉轉的思緒。
「怎麼了？」
夜啟遁著冷心瞳的視線望去，發現跟在自己身後的奈奈希由那不知何時夾緊了雙肩，微微蜷縮的身子貌似正打顫個不停。
「.……我沒事的，心瞳姐。」
奈奈希抬起那張純白無暇的臉蛋看向心瞳，並帶著緊繃的笑容搖頭。
早已習慣了位處熱帶的西泫島溫度的奈奈希由那，今早出門時所穿的衣服依舊是往常的單件長袖制服。格裙下方的雪白玉腿由於沒有褲襪的拘束，就那樣敞露在空氣當中，經受著冷風的持續洗禮。
位於整片大陸北方的倪克斯帝國，氣溫即使比西泫島低上那麼十幾度也是情有可原。
夜啟覺察到奈奈希的身體狀況，便將身上的灰白色外套脫下，而後披在了她的身上。
「再撐一下，等進城后就好了。」
夜啟發出悄然無助的嘆息。
即便是天使的後裔，眼下也只是一個普通人，身體也會察覺到寒冷。當然，對於夜啟他們也是一樣。
維加拉那三位少女還好說，她們的身體畢竟很早就完全適應了這裡的氣候，對溫度毫不在意的表現也體現了這一點。
「快些走吧，我的肚子已經開始『咕咕』叫了。」
貝蒂瞥了夜啟三人一眼后催促道。
「不過話說回來，進城的手續還真是麻煩。」
也不知道是出於抱怨還是感嘆，步行在夜啟身側一旁的貝蒂又開口說道。
呈現在眾人眼前的是宛如長龍般黑壓壓的人群，一眼掃過去，從隊尾延伸至城門的兩條縱隊加起來約莫排了有兩三百號人。
貝蒂領著夜啟他們意外規矩地排在了隊伍末尾，安靜等待著長龍的行進。
「對了，我剛才就想問來著，為什麼不直接用空間魔法轉移到都城裡面？」
似乎是為了打發等待的時間，亦或是為了驅走奈奈希由那莫名的緊張感，夜啟隨便扯了個話題。而被他發問的對象——維加拉剛準備開口給予回答，卻被一旁的貝蒂搶了先。
「都城外有著元老會布下的護城大陣。」她語氣淡然地解釋，「先不說入城的人員都會被迫接受魔力檢查，光是這個大陣就能阻擋一切外部魔力的侵入。雖然這座城外表看上去老舊掉牙，但實則是一個要塞般的鋼鐵巨獸。作為倪克斯帝國的首都，並且能屹立在紛亂的大陸北端如此之久，也是出於有此陣庇護的原因。」
「之前就有某個外來魔導師想要憑藉空間魔法偷渡進都城，后被籠罩在都城外的固有魔法陣燒成余灰的實例。」
莫妮卡隨即補充了一句。
「這樣啊.……那值守在城門口的衛兵又是……？」
「你是想說，既然有著這個大陣，那麼那些衛兵就沒有什麼存在的意義了是么？」
貝蒂轉頭看向夜啟並理所當然地挑了眉。
「你想的稍微有些複雜了。」莫妮卡替夜啟解惑道，「那些人的存在只是為了給入城人員辦理正常的手續而已。沒有人員指引，入城的隊伍只會亂成一團。」
「.……嗯，我了解了。」
夜啟嘀咕著，接著便沒了聲。
在眾人安靜等候之際，後方也陸續排上了許多神態各異的人。人員雖多，但周遭空氣卻又顯得異常沉悶。
被夾在其中的夜啟只覺得喉嚨乾燥無比。他迫切想要喝到一口清澄涼水。
好在這些入城的人似乎早已對入城形式熟悉不已，秩序井然的隊伍促使長龍行進的速度超乎夜啟想象中的快。
「快到我們了。」
排在眾人之前那名身披灰袍的老者，對著旁邊手執檀木法杖的衛兵伸出了右手。
夜啟凝目望去，卻見那名灰袍老者的手中正握著一個圓圓的類似墊片一樣的東西。
老者將其交給了衛兵后，便邁步進了城。
兩人之間並無言語上的交流。
「剛才的那個是……？」
夜啟被眼前的景象勾起了興趣，就問了立於一旁的維加拉。
「菲魯幣。」
「菲魯幣？」
夜啟還是第一次聽到這個詞眼。不過既然以「幣」相稱，想必是類似於貨幣一樣的東西吧。
「我們是一起的。」
暫時充當領頭人的貝蒂繞過夜啟等人，對著那名面無表情的衛兵說道。
衛兵聞言掃視了夜啟等人一圈，隨後便用右手中的法杖在虛空中虛畫了幾筆。
一道底色透明的藍邊符文漸漸凝實在了衛兵與貝蒂中間。
「他這是在幹嘛？」
夜啟小聲問了一旁的維加拉。
「入城人員信息登記。」
「可是剛才那人.……」
「他應該本就是帝國人，並且出入都城的次數不止一次。這道手續的辦理對象是第一次入城的人員。」
伴隨維加拉的簡單說明，那名衛兵開口了：
「請將掌心對準這道符文。」
貝蒂依言伸出右手。
卻見那道藍邊符文快速閃爍了一下，接著又恢復了正常。
「下一個。」
在衛兵的引導下，夜啟等六人相繼完成了所謂的入城登記。
「可以走了吧？」
貝蒂貌似不耐煩地問道。
「六枚菲魯銀幣。」
「好……」貝蒂剛想從上衣兜里摸出錢，猛一回神，抬頭的同時驀地瞪起了雙眼，「菲魯銀幣？為什麼？」
「他們四人的打扮，不是帝國人吧？」
衛兵的話外之音不言而喻。除了莫妮卡和貝蒂以外，冷心瞳和奈奈希由那身著辰羽學園的制服，夜啟則穿著一套便於運動的休閑裝，維加拉的裝扮更是與其他人格格不入。不知道是不是米莉兒囑咐的原因，身體變小后的維加拉至今一直穿著貌似是同一件的女僕裝。
今天的這件，造型雖然經過改良，但與以往的款式風格仍幾近相同。
「可是，上一次米莉兒老師……不是也穿著差不多的女僕裝嗎？而且維加拉她本來就是帝國人啊……？」
夜啟感到奇怪。
「入城的條令里好像並沒寫除了帝國人外就必須得交菲魯銀幣吧？」
聽貝蒂那副明顯帶有挑釁味道的語氣，本人眼下似乎極為的不悅。
然而，即使被貝蒂以這樣的口氣回懟，那名衛兵仍不改臉色。
「你們不是一起的么？那麼還請上交六枚菲魯銀幣。」
他就那樣靜靜地立在原地，同時等待著貝蒂交出硬幣的那一刻。
給——就在氣氛即將陷入尷尬之時，莫妮卡上前一步，將六枚閃爍著微弱銀光的菲魯銀幣交給了那名衛兵。
「這下可以走了吧？」
她平靜地問道。
衛兵點了點頭，沒再多言。
莫妮卡見狀，用代表安心的眼神向眾人示意，然後便當先邁步朝城內走去。
以未知石磚鋪地的寬闊道路中央，此時正前後行走著六人。
「真是受不了你。」
與正尋找著眼下落腳點的莫妮卡並肩行走的貝蒂貌似無奈地吐槽道。
「那傢伙明擺著就是想坑錢。」
「只不過是六枚菲魯銀幣而已，沒必要為此和他爭吵。」
「我當然清楚……我只是單純氣不過。」
「好啦好啦，一會兒的午飯我來買單好了。」
「哼！那還差不多……」
貝蒂雙手抱胸略帶不滿地輕哼了一聲，而跟在兩人身後的夜啟只覺得眼前這兩名少女當真是有趣的緊，忍不住苦笑著搖了頭。
「話說，午飯要在哪裡解決？」
冷心瞳出聲問了貝蒂二人。
「提亞洛里安。」
莫妮卡說著放慢了腳步，走在了冷心瞳的右側。
「是餐廳名嗎？」
「嗯，同時也是那家餐廳所在的街區名。」
「唔？」
心瞳微微歪頭表示不解。
「那裡的飯菜在都城可是相當的出名，等一會兒你們嘗過後就知道了。」
貝蒂旋即解釋道。
「和西泫島相比如何？」
「.……差、差不多吧。」
被夜啟乍然一問，貝蒂先前那副面露得意的表情忽地沉寂了下去。
若是沒有品嘗過西泫島的美食，此刻的貝蒂絕對會誇張地吹噓一番提亞洛里安的廚師的優秀技藝。
「就快要到了。」
打斷貝蒂和夜啟議論的是莫妮卡，她微微抬起頭將目光向右前方的丁字路口投去。
與右邊的寬敞道路相接壤的，或者說立於丁字路口拐角處的，是一座有著三層高的古堡式建築。
經過漫長歲月而演變成悅目娛心的焦糖色外漆覆蓋了這棟建築全身，嵌合在石牆上的是能夠令人感到芬芳氣息的草綠色叉網狀木製窗戶。
外形雖顯得樸素，但兩種意境切合的主色調卻將這棟建築物修飾地充滿了生氣。
拋開餐點味道不談，光憑這副裝修就會讓人產生出在裡面一坐小憩的念頭。