第八十二章 另一面存在
「我想知道自9月23號起直到今天為止，由那有回過這裡么？」
「她應該一直待在學校里的。既然你說你是她的同班同學，那麼應該比我更了解這些才是，怎麼會想到來找我？」
「.……」
冷心瞳驀然的沉默，給莫莉安娜平和的內心抹上了一層不安。
「由那失蹤了……失蹤的日期正是9月23號。」
夜啟接話道。他自認必須要將這件事情告訴由那的母親，這也是此行的目的所在。憑藉萊妮那枚耳飾，想要在偌大的西泫島內尋找一個隱於暗處的敵人無疑是大海撈針。
「.……你們跟我來。」
片刻的沉吟后，彷彿下定決心的莫莉安娜對著夜啟二人鄭重道。
可是在夜啟聽來，她的話語中似乎還隱隱潛涵著些許猶豫。
不過既然對方已然發出邀請，自己這邊倒是沒有拒絕的理由。
好——得到二人回應的莫莉安娜轉身向著來時的方向走去。
研究所三樓。
與其說是研究所，這一層倒更像是一間電腦計算室。緊靠著四周牆壁排列成組的機器，看上去如同營業用的大型冷藏庫的機器。
無數的熒幕在這個貌似沒有窗戶的房間里散發著令人壓抑的亮光，大量的資料列印用紙從機械的排紙口不斷吐出，覆蓋了多半個地面。
整個房間只聽得見冷卻用風扇的低沉嗡響。
儘管乍看之下不像是進行研究的地方，但其實也不見得與研究毫無關係。
若是需要進行大量模型演算的實驗，有這樣一處研究室也是理所當然。
察覺到夜啟的視線，莫莉安娜旋即開口解釋：
「這些是最新型的量子計算機，為了適配微電子感測技術而做出的獨立系統。至於帶你們來這裡的原因.……」
莫莉安娜突然中止了話語，她大概是認為相較於口頭說明，還是讓夜啟他們直接觀看的好。
繞過散落於腳下的紙張，莫莉安娜走向房間的頂頭，擺放有一張白色方桌的位置。
桌面邊緣隨意置放著一些微小的機械零件，結構極為複雜，不知道是否是實驗失敗的產物。
「對了，還未問你的名字.……」
「夜啟。」
「夜啟.……？我好像在哪裡聽過這個名字。」
「在搬來西泫島之前，我曾住在聖都艾爾梅羅市。」
「那豈不是.……」
艾爾梅羅，奈奈希由那一家以前所住的城市。
「是的，我和由那很早就認識。」
「原來如此。」
望著莫莉安娜複雜的神情，冷心瞳出言打斷道：
「由那已經失蹤一周了，你難道一點都不擔心嗎？」
面對冷心瞳的質問，莫莉安娜選擇閉口緘言。
「那麼，你帶我們來這裡的原因是？」
冷心瞳用著明顯快於平常的語速再次問道。
「既然你們兩個都是魔法師，想必也聽說過『魔女』這個詞吧。」
自冷心瞳報出六翼契約的名號時，就已經做好了隨時戰鬥的準備。只要能夠獲得哪怕只有一絲救出由那的線索，那麼心瞳無論說什麼也要拚命嘗試一番。所以此時面對莫莉安娜的話語，兩人並未覺得意外。
「嗯。」
「魔女」這個字眼對於夜啟他們而言再熟悉不過。
不管是維加拉，亦或是阿斯特麗德。她們都是將自身靈魂獻給了惡魔的可憐人。
夜啟不知道莫莉安娜為什麼會忽然提及這個群體。
「魔女的存在，是惡魔現世的靈媒。」
莫莉安娜開始翻動起了電腦硬碟里的演算腳本。
「不過相較於她們的對立存在，數量稀少的魔女倒也算不上有多特殊了。」
「對立存在？」
夜啟不解，或者說一開始就沒往這方面思考過。
「換句話說，就是惡魔的對立面。」
「天使.……？」
「沒錯。你們看這裡。」
莫莉安娜說著指了指亮著白光的電腦屏幕的其中一處。
上面列出的是細胞進化的演算腳本。
對諸如程序語言這些都不怎麼了解的心瞳來說，她不明白莫莉安娜為何要給他們展示這個東西。
「細胞在分化至一定限度時便會走向衰老，反應在人體上便是從中年逐步邁入老年。在目前已知的領域，就其增殖周期只能做到輕微干擾但卻不可逆，因此自然老去以至死亡都是一件極為正常的事情。」
只見莫莉安娜在鍵盤上敲擊了幾下，展示出的內容隨即發生了變化。
「但是有部分人群，他們能夠壓制體內細胞的衰變，促使細胞無限制地進行分化周期的循環。最後就會變成為一種，不老不死的存在。」
「不老不死？那豈不是等同於擁有了無限的壽命.……」
夜啟像是突然醒悟了一般，不可置信地喃喃低語。
「這麼理解也不算錯。這類存在誕生的原因雖然還未查明，但至少可以通過物理手段探清目標對象是否屬於這一類存在。」
「你的意思是……？」
夜啟心底里悄然升起一股不好的預感。
「由那，她便是.……我所說的這類存在。」
「可是這和天使又有什麼關係？」
冷心瞳追問道。
「就如精靈一樣，天使的本體是靈體，無需藉助外物來維持自身生命，自然也就擁有著所謂不老不死的體質。」
「這是不是有些過於牽強了？」
「呵呵.……這個世界既有魔力這種物質存在，又有能將惡魔喚出，令其現世的魔女，就算再發現什麼奇怪的東西也沒什麼好驚訝的。」
莫莉安娜貌似自嘲地笑了笑，操著一口與其外表完全不符的老陳語調說道。
「希冀現世的天使，只能藉助與惡魔相同的手段——寄生。讓自身靈體寄宿在血肉之軀上.……儘管這只是人們的猜測，但如此便可解釋為何天使並不存在於這個世界之中，那是因為這個世界沒有能夠使他們存在的媒介。畢竟，人們雖未見過天使，但卻肯定了惡魔的存在。既然有著惡魔，那麼為何不允許存在天使？」
或許是出於一直無人可訴說的緣故，夜啟沒想到莫莉安娜對著他和心瞳一下子說了這麼多。
「她那一頭白髮，也是這種體質所帶來的影響嗎？」
「嗯。白髮藍瞳，與人們印象中的天使形象基本吻合。而且，天生便有一頭白髮的，除了由那以外，這麼多年來我從未見過一人。」
聽著莫莉安娜的解釋，夜啟不著痕迹地瞥了一眼她那頭被隨意盤起的灰色長發。
看上去不像是染過的樣子，和由那那種純凈的銀白也不太一樣。
看來這種體質的產生並不適用於遺傳學說。
如是想著的夜啟回應道：「.……很不巧的是，就在昨天，我們遇到了一個具備你所說的特徵的少女。」
「什麼？！你們是在哪裡碰到的？」
莫莉安娜的語氣顯得頗為焦急。
「她也是突然出現，至於來自何處，我們也不清楚。拋開白髮藍瞳這點，她的後背還長有一對羽翅。」
冷心瞳補充道。
「.……都已經到了這一步了么？」
「這一步？」
然而莫莉安娜並未回應冷心瞳的疑問，只是皺著臉自顧自地陷入了沉思。
「學長，接下來要怎麼辦？」
「暫時先等等吧，有些事情還沒有問清楚。」
時間一秒一秒的過去，房間內的冷卻用風扇所發出的聲響不斷傳入夜啟的雙耳，原本平和的內心也被動跟著焦慮了起來。
望著莫莉安娜沉思的背影，夜啟有好幾次想要出言詢問，但剛要說出口的話，最後都被他又咽了回去。
立在一旁的心瞳默默握住了夜啟那隻微微顫抖的手，似在為他打氣。
「你剛才，是不是有問我為什麼不擔心由那？」
良久的沉寂過後，莫莉安娜終是出聲說道。
「.……那是因為她的體質。那孩子是不可能遇到危險的，再其次，我大概猜的出是什麼人掠走了她。」
平靜的語調卻彷彿炸響在耳邊的驟雷般，透露出的信息讓夜啟二人為之一震。
夜啟只告知了莫莉安娜由那失蹤的事情，卻沒想到她竟能直接推測出由那失蹤的具體原因。
「想要藉助由那不老不死的特性，以研究天使這個群體的那些人。有這種想法的在這座島上可不止一家研究機構。讓由那搬出去住也是出於這個原因。在這條街上，那頭白髮實在太過耀眼。」
「你難道就沒有救她的打算嗎？」
夜啟面色沉重地表露不平。
「我當然有.……可是我的研究進展已經到頭了，想要解除由那不老不死的詛咒……我已經沒有任何辦法了……」
莫莉安娜露出悲痛的表情搖頭說道，神色極為黯淡。
「你不會……！是想借他人之手來解除由那的不老不死？」
太過殘酷的推想令夜啟的視野被憤怒遮蓋。
要是讓由那知曉自己的母親會做出這樣的決定，不知她會有多麼的絕望。
莫莉安娜帶著微弱的笑容，自嘲般垂下目光。
「.……心瞳，我們走。」
夜啟說完便妄自朝著樓梯口走去，他似乎已不願在這裡多呆下去哪怕一秒。
「抱歉，打擾了。」
複雜地望了一眼莫莉安娜，冷心瞳轉身跟了上去。