第五十二章 「NO.014」
貝蒂與莫妮卡聽著薇薇安從金髮女子一行人轉述而來的對話。
「他們口中的『金書』，不出意外的話指的就是《衍之書》。」
「嗯，能出現在這裡的異物也只有它了。」
「要上嗎？」
「貿然出手風險太大，等他們把《衍之書》取出再動手也不遲。」
三人密切關注著現場，靜候著金書初現的那一刻。
與此同時，萬里之外的阿斯特麗德正在前往鬼蜮的途中。
按照當前的速度，再過一個時辰便可進入聖弗蕾亞境內。
「總感覺有些隱隱不安。」
內心傳來的莫名悸動，致使阿斯特麗德將轉移的速度又加快了幾分。
「——破碎吧！」
經「擬態聖槍」加持過的炙熱能量，穿插在少女的吶喊聲中，朝這片大地灑下耀眼的輝光。
受這股強勁的魔力刺激，乾枯的老樹發出了猶如金屬熔斷般刺耳的炸響。
「這棵樹似乎有生命。」位於格爾西·米勒身後的金髮女子皺眉道，「不要留手，加大魔力輸出。」
輝光綻放，呲裂聲不絕於耳。
持續的魔力灌入，致使那顆枯樹的周身愈來愈小。原本七人才能勉強合抱住的枯樹，此刻卻縮小了近三倍左右。
聲音微弱了幾分。格爾西·米勒見狀一揮聖槍，一道弧形之光瞬間打出，以炮彈般的速度向枯樹撞去。
「嘎，嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎——」
「什麼？！」
預期的結果並未出現，那道弧光在即將碰到樹榦之前便被一種莫名的外界力量消融掉了。
「你先退下。」
「殿下.……」
「無妨。」
金髮女子走進，打斷了格爾西·米勒準備說出的話語。繼而伸出右臂，掌心對著枯樹，嘴裡快速詠唱道：
「光明即是我眼，虛妄亦為永恆，命運之矛於此現世。」
奪目的耀光自掌心迸發，繼而向兩邊各自擴散出一根包裹在金光下的條形能量體，直至其長度快趕上枯樹的直徑后才停下。
魔力在這根長矛狀的能量體中不斷循環著，如共鳴般，金髮女子渾身綻放出與之相同的炫芒，二者漸漸融為了一體。
感受著體內近乎無窮的魔力，金髮女子一步踏出，手執光矛於枯樹前站定，緊接著緩緩合上了雙眼。
「殿下這是在.……」
「為了調整魔力的容量。如果金書確藏於此，肆意出手，或許會波及金書。」
「以「擬態聖槍」的力量都無法轟動這顆老樹，殿下她居然還要控制出手的力度。」
聽完格爾西·米勒的解釋，後背挎有寬刃巨劍的男子不禁暗自乍舌。
金髮女子似乎已經尋到了魔力界點，閉合的眼眸緩緩睜開，同時將右手中的光矛朝著頭頂上方舉去。
外表的炫芒隨著女子的動作而消失不見，取而代之的是一挺極為華麗的白色長矛。
生有金色薔薇的細嫩枝條纏繞於長矛周身，呈三角狀的矛尖處，刻有一隻拇指大小的雲魚印記。
「裂天極詣——星闕玦離。」
磁性的嗓音落下，薔薇長矛發出了似人工合成般沉重的機械聲響。一個等身大小的金色六芒魔法陣自矛尖瞬間向外展開，其所指的那一片天空，依稀閃爍著幾點盈藍色的星芒。
大地顫動，荊棘亂舞。魔力涌聚，寂滅崩雲。
「去。」
牽引著星辰之力的矛身，被金髮女子狠狠壓於腋下，直指面前乾枯老樹。
然而這股狀如瀉壩的強大能量，在流經枯樹后，卻如同陰風過境一般，未掀起半點波瀾。
金髮女子欲藉此分離出枯樹中那一團令她感到違和的能量，這與格爾西·米勒的瞬間破壞有著本質上的區別。
好在這個過程並未持續多久，眾人只看到一本似是由黃金編製而成的厚重之書，自枯樹內被金髮女子用長矛牽引到了左手中。
「「NO.014」.……」
金書的封面上刻有一行燙金符文，它代表著此書的來歷——自原典拆分出的第十四號魔導書。
女子手中的這本金書，正是莫妮卡她們此行的目的。
「遲恐生變，準備動手。貝蒂，你跟緊我。薇薇安從右側繞過去，暗處支援。」
以極視之力觀測著金髮女子的動作，莫妮卡隨即下令。
是——回應她的是兩道一辭同軌的乾脆聲音。
為了消弱對方的魔力感知，莫妮卡在前方引路的同時，於身前撐起了一個半米寬的漆黑五芒魔法陣。伴隨著如幽冥般悄然無息的動作，兩者之間的距離在三人的賓士下急速縮短著。
「先下手為強，貝蒂！」
「離影之束。」
自右肩處產生的一團稠密的雷擊電光，順著少女纖細潔白的柔嫩藕臂朝指尖螺旋蔓延著，食指於面前的虛空中輕點，從電光中分離出的一道束狀暗影向著她所指的方向隱秘襲去。
「這就是金書嗎？」
格爾西·米勒湊過來好奇道。
「嗯，此書的外形與父王所說的一致。」
金髮女子說著便要將金書收起來，然而——
「我就知道，事情不會那麼容易。」
光矛輪轉，斬斷了不知從哪冒出來的一縷黑線。
「發現了么。」
貝蒂並未將希望寄託於離影，只要能起到混淆試聽的效果就已足夠。
己方在暗，對方在明。既然手握這種優勢，就要加以利用，正面交鋒只是最後之選。
「殿下。」
「不敢露面，對方實力應該在我之下。」金髮女子對著另外三人說道，「展開結界。」
「是。」
格爾西·米勒將「擬態聖槍」倒插在距離金髮女子兩米遠的地面上，指尖相觸置於胸前，以聖槍為圓心，於眾人腳下迅速結出了一個金色六芒魔法陣。受持續輸入的魔力影響，魔法陣由最初一米左右的直徑逐漸擴大至覆蓋這一整片區域時才停下。
由金色聖光構建而成的光之壁障，具有疾速的自我修復和治療效果。格爾西·米勒選擇此陣，也是緣於那條黑色細線上附有著的暗系能量。儘管光之結界缺乏有效的攻擊手段，可對象若是暗系魔法師，其效果則可另當別論。
「魔影轟殺。」
貝蒂以冷漠的聲音發出指令，右肩上方懸浮著的那團黑色電光，頃刻間分裂成數十道束狀暗影，對著越來越近的光之結界轟擊而去。
耳邊傳來的是兩者相撞的撼天巨響，橫立於格爾西·米勒面前的那片結界，被這集中於一點的暗影破開了一道半米長的無規則裂口。
可惜這裂口還未持續幾秒便又自動癒合了。
「真是棘手.……」
具有暗系無效化特質的結界，令貝蒂暫時停止了攻擊。
「蘇醒吧，佛拉格拉克。」
卻見莫妮卡伸手一招，從身體右側浮現的黑色魔法陣中抽出了一把魔氣凜然的十字鋼劍。白色劍刃下，一顆球形的深藍色晶體構成了鋼劍的劍柄，裡面似有星辰萬物，輪轉無端，化遂如神，其特性為汲取魔力來壯大己身。
貝蒂的試探並不是無用功，前方那片大範圍的光之結界正好可以作為魔劍的養料。
但是亮出此劍，也就代表著接下來要正面交鋒了。
「那桿槍……」
莫妮卡搶先一步沖向維繫著結界的格爾西·米勒。想要破除結界，首先需要破除結界的陣眼，這是魔法師皆知的常識。而在莫妮卡的眼中，「擬態聖槍」作為陣眼的可能性基本為百分之百。
「總算肯出現了，料想你會如此，我又怎會毫無準備？」
瞳孔中逐漸擴大的黑色原點，那是佛拉格拉克的劍尖。
「不用魔力維繫也能持續存在的結界么？」
在莫妮卡的注視下，格爾西·米勒將那桿長槍從地面抽出，脫離結界迎上了自己。
「她可不是一個人。」
後來居上的貝蒂幾下跳躍便擋在了格爾西·米勒的必經之路上，夾在她與莫妮卡之間，雙手中顯現的兩股黑色魔法陣向外釋放著洶湧的魔力，那是高級術式發動的前兆。
「交給你了。」
無需作過多說明，莫妮卡立刻洞悉了貝蒂的意圖，這是並肩經歷多場生死戰鬥所帶來的無間默契。
魔劍的召喚是有時限的，至少要保證在這有限的時間內完成梅拉妮交予的任務，若是把魔劍的力量盡數浪費在格爾西·米勒身上，《衍之書》的回收工作或許就要以失敗而告終了。
「不許你靠近殿下！」
格爾西·米勒一揮聖槍，掀起一大片灰塵，欲藉此拖延貝蒂的腳步。
「薇薇安！」
眼看著那人轉身就要朝莫妮卡追去，貝蒂迅速傳音。
一束暗藏殺機的無聲詭箭，擦著扭曲的荊棘射向格爾西·米勒的右臂。
「閃開！」
可惜這道從遠處襲來的詭箭僅是作為能量體而存在的，聖槍上刻有的凈化術式雖說可以抵消掉暗黑魔力的侵蝕，卻無法抵擋詭箭那單純的破壞力。
箭狀灰光毫無阻地穿過了格爾西·米勒抬起的槍體，在她的肱骨處撕開了一小塊裂痕。片刻之間，如清流般淌下的滾燙鮮血，浸紅了那件勾勒有荷葉紅絲邊的白衣。
劇烈的疼痛，導致格爾西·米勒不得不停下來優先治療傷口。
冥焰！——低喝聲突兀響起，貝蒂將雙手中似已蓄滿魔力的六芒魔法陣對準前方速度驟降的格爾西·米勒，接連打出三道漆黑如淵的火焰。
「可惡.……」
身體發出的警告無法忽視，她這是要逼自己放棄追擊莫妮卡。並且就目前看來，或許僅剩下這一條路可以選擇。