24.揭下
天高氣爽，碧空萬里，陽光明亮卻不劇烈，正好是宜人的溫度，這一屆元天大會十六進八的比賽也在這樣一個日子裡拉開了帷幕。
「容染，白小至，是你們兩位，對么？」裁判是一位築基後期的天劍宗弟子，拿著紅色令標站在比賽場地正中，詢問確定兩人身份。
築基中初期的弟子實力還不至於造成巨大的靈力波動，所以使用的比賽場地是一般的擂台，不過在擂台周圍設置了簡單的護衛陣法避免傷到觀眾，同時還在擂台內設置了束縛陣法，會在出現致死傷害時發動，一方面評定戰況，一方面避免對戰雙方不死不休。
容染手裡拿著冰裂劍應了是，對面那個穿著白色天劍宗弟子服飾的男弟子也將長劍拿在手中應聲。他長了一張清秀的臉，但在俊男美女遍地的修真界中是那種根本不會引起人關注的類型，身材消瘦，不像個劍客，倒像個書生。
「你就是容染么？昨日聽師兄說你僅僅築基初期，卻能直接在前日的第一輪比賽中輕鬆取得小組第一，看來你實力不凡。」他往容染的方向走了兩步，反手執劍奉禮道：「請賜教。」
看上去再普通文弱，須知對方也是在第一輪比賽中取得小組第一的人物，怎麼也算新人中的佼佼者了，容染不會掉以輕心：「白兄過譽了，前日我能贏也算是憑了場地設計的巧勁，今日全憑實打實的過招，我只能全力以赴。」
元天大會說到底是築基期新人間的切磋比賽，白小至築基中期，自覺該讓容染一小手：「來吧。容染姑娘修為比我低，請出招吧。」
容染也不客氣：「那就請小心了。」
她起手執劍在身前三點一刺，一式元華劍法中最最基礎的三才化生，冰裂劍揮出三道冰藍劍光。白小至並不輕看容染，嚴陣以待，迅速橫劍身前，往劍身注入靈力形成了一道劍光屏障。他修為較高，劍光屏障輕鬆將冰藍劍氣化去了。
容染此時已經迎到他身前，一劍穿來，白小至閃身避開，一招踏雪尋梅，斜劍擋開容染劍勢，劍身一抖便反追上來從容染身前劃過，幸而容染動作快仰身避了開。白小至雖沒有前世年紫一葉寂然那樣的名氣，但是動作穩健，劍招沉著，方才確實容染還是小看他了。
容染接了一招燕子還巢旋身退出戰局兩步，穩了身形，往冰裂劍中注入靈力貫入地面，擊破地面石塊設了一個靈力小陣。冰裂劍身變得冰藍發亮，白小至這時正好挺身劍帶紅光斜劈一劍，揮出一道火色劍氣。容染抬劍擋了，冰光一綻，十餘道冰藍劍氣自由飛旋而出，雖受限於修為並不強勁，但是角度頗為刁鑽，白小至不得不飛退一丈挽了一手劍花護身，但是仍有劍氣旋到他身後，割裂了他的衣物。
十六強里僅有四位是元華宗弟子，其中有一位剛好就是才築基初期的容染，容染不僅以築基初期晉級，還是慕蘇的親傳弟子，所以有好些同門出於興趣都在這兒想看看這個容染的實力。築基初期的容染和築基中期白小至的對局，此時還微微佔了上風，人群中傳來不少或誇獎或議論的聲音。
衣物被割裂讓白小至覺得有一點慌，但是容染並不理會，趁勢追擊而來，一招兩儀四象十字割划，十字劍氣撞往白小至的同時她已經快速滑步越往白小至身側。白小至迅速回穩身形，沉身橫拉一劍，劍氣迎擊劍氣將其輕易化解，劍鋒迎擊容染的突破。
兩人以各自宗門的劍法要訣來來回回走了十幾招，白小至本覺得多走幾招容染必然靈力匱乏漏出空門，但是眼見容染毫無疲憊之態，他心裡有一點急。
容染將這一切收在眼中。白小至的反應在她的設計中。白小至用劍確實頗為熟練穩妥，容染與他硬拼勝率實在不高，索性聲東擊，此番白小至轉身認真應對她，她正好將剛才設下的劍光小陣緩緩引發，如今已經小陣中靈力已足，她可以說是穩贏了。
容染打破來往劍招，直接纏身上前與白小至雙劍相格，容染被這劍身一撞退了半步，但方才容染用冰裂劍在地面設的小陣飛出數十道劍光，而容染不管不顧欺身上前就是又一招太極無極直直刺出。
白小至千算萬算也沒想到一個築基初期的弟子竟然已經學過了設陣，前有容染近身一劍，後有數十道攪動風聲的劍光飛來，縱然白小至再穩健也不過是個築基中期的弟子，□□乏術。
他只能就近擋了身前容染的一劍，用盡全力一式開天闢地搏上一搏——如果身後的劍光來得慢些，而容染擋不住他這全力一擊，他還是有那麼些機會獲勝的。
這一道從上而下斜拉的劍氣用盡全力，容染始終是築基初期，不敢大意，全力注入劍中生成一道劍光屏障，劍氣與屏障相撞直接將屏障撞碎，容染心中警鈴大作，劍身上拉再出一道冰藍劍光將對手殘餘的劍氣化解。
而數十道劍光同時急速貼近白小至，似乎下一刻就要撞入白小至身體。
容染贏了。
「嗡」一聲輕鳴，劍光化去，比賽場地的保護法陣發揮了作用，將場地內暴露在空中的靈力劍光消除了。場外傳來一聲敲擊鐘鳴，裁判弟子舉起紅色令標，大聲宣布：「第三組，容染對陣白小至，容染勝。」
白小至十分遺憾，但是到底心服口服。將武器收回儲物靈器里，白小至奉拳行禮道：「容染姑娘修為穩固，劍術也不錯，更兼思路廣闊，小至心服口服。
容染一笑，回禮：「承讓了。」
他們客套幾句走下了比賽場地，那名負責裁判的弟子過來找到了容染：「容染姑娘。下一次的比賽在後天上午舉行，同樣是這個場地。明日請好好休養。」
「多謝提醒。」容染想了想，左右看看另外幾個還在比賽的場地，問，「請問一下，葉寂然的比賽場地是哪一個呢？」
裁判弟子給她指了位置，容染道了謝便想過去看，周圍一些同門弟子上來祝賀她與她說了些客套話，拖了她時間。結果她這邊剛把客套告一段落，還沒有走到那場地周圍，場外負責裁判的弟子舉起了令標宣佈道：「第四組，葉寂然對恆樹，葉寂然獲勝!」
容染只來得及瞧見葉寂然反手執劍奉拳：「承讓了。」
恆樹是元華宗的弟子，身上被葉寂然留下了不少傷口，也知道自己不是葉寂然的對手，應禮道：「葉師兄客氣。」
葉寂然長了一張十分嚴肅剛正的臉，臉色冷漠寡淡，看上去當真是個頗為不近人情的人，而且與一般弟子不同，他喜歡穿一身素紋黑衣，因此左胸的金色劍紋便頗為顯眼，讓他整個人的氣質十分冷冽。階次越高的人，身體的老化速度會越慢，他雖然十六歲築基，但是到底在築基初期消磨了十餘年的時光，因此他看上去有二十來歲，不像別的天才人物那樣青澀稚嫩。
既然比賽看不成了，容染也不再久留，想了想，今日慕蘇沒有來看她比賽，也不知道是有什麼事，最好不要是被上官龍越纏住了才好，她還是去慕蘇那兒看看吧。
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事實上上官龍越並不在慕蘇這裡，慕蘇在和葉九下棋。葉九手執黑子，凝神看著棋局思考，慕蘇不慌不忙，捧著杯盞抿著茶。
「我輸了。」半響之後，葉九無奈一笑，投子認負，「多年不見，小瑾羽棋藝精進，連我都不是對手了。」
「承讓了。」慕蘇放下茶盞，「葉九叔讓我一子，又處處守勢，我贏也是自然而然的事情。」
葉九是慕莜的好友，在慕莜面前或者獨處時，慕蘇一般叫他一聲「葉九叔」。
葉九笑著嘆了口氣：「話不是這樣說。瑾羽棋風變了。」他注意著慕蘇的神色，道，「以往瑾羽下棋總是一邊應對一邊緩緩布局，如今卻變得更主動了。字形，劍招，棋風，這些行為舉止，無一不顯示了人的心態，瑾羽變化不小。」
懷鏡和葉九，一位是同輩好友，一位是正直長輩，竟然都或多或少看出了她的變化。她出神半晌，復而問道：「那……葉九叔覺得這變化是好是壞？」
葉九想了想：「自然是好的。」
前幾日慕蘇拜訪他，讓他安排和上官龍越的比賽日程，他雖然心下驚異非常，但還是把時間安排到了十四日，也就是後天。這兩天和慕蘇有下棋也有對招，慕蘇與之前相比風格迥異，但看得出心態頗為放鬆，反而少了同上官龍越結為道侶后的拘束柔弱。
上官龍越的師父向則安也是他的老友，這幾日偶爾遇見上官龍越，與上官龍越聊了幾句，上官龍越還維持著那身風雅氣質，得知慕蘇的決定並不驚奇，但是情緒低沉，倒更像是走不出來。
不過相比之下，他和慕蘇的師父慕莜可算莫逆之交，慕蘇和慕莜性格相似，慕莜逝去后，他自然而然把慕蘇當做自己的後輩關切照顧，也更偏心慕蘇些。
「當初我們都當你們是天作之合，如今還是以決裂收場，雖然可惜，但當初你與上官龍越結契的時候，我也為劍之一道可能會少一位獨一無二的亮眼後輩可惜。小瑾羽如今獨身自由，天高海闊，可算任你嶄露頭角了。」葉九年少時便志向廣大，頗為看重後輩的心志成就，所以很快便想到了這一層，鼓勵道。
慕蘇和上官龍越結契后在修真界露面少了很多，許多時候都是和上官龍越一起出現，幾乎等同於打上了「上官龍越妻子」的標籤。如今解契，揭下標籤，作為「琴仙慕蘇」重回修真界大眾眼中，對慕蘇來說無論如何都是一件好事。
決裂的原因葉九隻知道是因為上官龍越移情別戀被慕蘇看出來了，別的慕蘇和上官龍越都沒有多說。兩個人都是有名的少年英才，慕蘇從中解脫，上官卻還拘泥其中，因此葉九對慕蘇除了對後輩的關照，此刻又多了一層欣賞。
「承葉九叔吉言了。」慕蘇笑了，「不過我倒是並沒有想過要如何名揚天下。我現階段只想好好培養我的親傳徒兒，她天賦上佳，機智過人，不日必成修真界數一數二的風雲人物。」
說曹操曹操到，慕蘇話音剛落，小院門便被叩響，外面傳來容染的聲音：「師尊在么？」
「在。門沒有上鎖，阿染進來吧。」慕蘇眼神溫柔了些。
容染推門進來，見慕蘇和葉九在不遠處的石桌邊，她掐了簡單的風行術訣來到慕蘇身邊，先向葉九問了好，而後高高興興地向慕蘇報喜：「師尊，我打贏了對手，晉級到八強了。」
「我那個對手白小至，用劍頗為沉穩，幸好我出奇不意聲東擊西，一邊利用冰裂劍存了靈力設了一個小劍陣，一邊吸引他注意力，等劍陣設好，我兩面發力，就贏啦。」
容染是直接過來的，因為走了一路，她此刻面帶薄紅，配上她靈動活潑的眸光，青稚美麗的臉顯出一種誘人的少女情態。
這是前世今生慕蘇第一次看見容染露出這樣……可愛又快樂的情態。慕蘇心神微恍，突然有些理解上官龍越為什麼會移情別戀喜歡上容染了——誰會不喜歡生機勃勃的美麗少女呢？
「阿染做得不錯。」慕蘇暗自凝神，牽牽容染袖子示意她坐下休息，給她倒了一盞茶遞了過去，「阿染辛苦了，喝口茶。」
容染接過了茶，喝了兩口，情緒立刻順理成章的平復了不少——畢竟她贏了雖然高興，但本質已經是六百多歲的人了，假裝這樣十五六歲的少女情態……實在是太讓她羞恥了。
慕蘇溫和地看著她喝茶，也不說話，倒是葉九出聲搭話：「白小至也是我門下一位頗為出色的後輩，穩重有餘，靈動不足，不過小姑娘能以築基初期修為贏他，算得上後生可畏了。」
容染乖巧笑：「謝謝葉九前輩誇我。」
「不過這樣的話，你明日的對手就是寂然了。」葉九微微沉眉，「瑾羽，寂然就是我同你說的未來劍術成就可能超過我的後輩。」
慕蘇露出頗為微妙的神色。她看向容染：「阿染，為師昨日恰好見了葉寂然，他放棄修為進階，閉關十年一心習劍，此等心性非常人能比，阿染你修為閱歷都尚淺，恐怕不是他的對手。」
「師尊？」慕蘇說的這些容染都知道，不過她不懂慕蘇為什麼要跟她說。
慕蘇貼心的為她添了茶，道：「阿染能進到八強已經十分優秀了，寂然那孩子求勝心很重，絕不會對你手下留情，你若受不住認輸便是，不要受傷了。」
「……」容染知道葉寂然求勝心重，也知道慕蘇是關心她，但是這樣認輸與臨陣脫逃無異，容染不願意，「師尊，阿染想盡全力與葉寂然一戰。」
「阿染，聽話。」慕蘇佯作微有怒氣地看她。
容染卻一點不怕，主動貼進了慕蘇懷裡，乖巧溫軟的聲音悶悶的傳出來：「師尊……」
她抬起頭，收整了情緒，認真的看著慕蘇：「師尊不用擔心，比賽設有束縛法陣能護我安全無虞，至多受些皮肉小傷。我若輕易認輸，未免讓同道輕看了我與師尊，阿染不願意這樣。」
慕蘇一愣，與葉九對視一眼，葉九也微微一怔，復而露出了會心的微笑：「瑾羽，你這徒兒有心了，你就隨她去吧。我這就去再修整一下束縛陣法，必定保證小姑娘的安全，如何？」
慕蘇怎麼可能向容染生氣，「罷了。」她到底只能無奈的摸摸容染腦袋，「還不謝謝葉九前輩。」