第480章 比西天取經還要艱難的任務
第480章比西天取經還要艱難的任務
心裡一清二楚，所以霍岑重重的點了點頭，「蘇大人所言甚是，霍某心裡明白得很，否則的話，前些天也不會不惜血本的支持蘇大人組建皇家海運司。其實不瞞蘇大人說，海上並不太平，若有我大明水師護著，我們又何必跟倭寇合作？那鹿屏山海獅子，早年間就是閩南富商，後來被逼著沒辦法，拉著一些閩南商人在鹿屏山當起了海盜，其實海獅子本身就是一個走私商。」
「那洞頭島宋天王呢？他又是怎麼回事兒？」蘇瞻認真地問著，心裡不禁想到，海獅子居然走私商起家。
「宋天王？霍某隻是跟洞頭島有合作而已，說句話，蘇大人可能不信，霍某從來沒見過宋天王，連他是男是女都是不知道！」
蘇瞻暗自抽了口涼氣，只是面上不動聲色，一雙眼睛鎖著霍岑，想要看看對方是不是在撒謊。洞頭島宋天王，號稱三大海島之首，如果實力不夠強悍，敢自稱「宋天王」？如此大名鼎鼎的人物，不知道他是男是女，這也太讓人不可思議了。如果是普通人也就罷了，可霍岑是經常跟宋天王勢力來往的。盯著霍岑看了好一會兒，也沒看出什麼異樣，要麼霍岑沒說謊，要麼就是這傢伙演技出眾。
蘇瞻重新滿上一杯熱茶，暖了暖手，若有所思道：「霍員外，你莫不是在說笑？洞頭島大部分糧草都是你想辦法供應的，那在宋天王眼裡應該也是有些地位的人吧，你到現在還不知道他是男是女？」
「蘇大人，到了這個時候，霍某不敢撒謊啊。霍某與洞頭島交易，見得最多的就是二頭領毛方益。至於宋天王，聽島上的人說，此人一直神龍見首不見尾，即使露面的時候，也是頭戴面具，全身裹在黑袍之中」霍岑面帶愁容，他可真怕蘇瞻不相信，那樣自己豈不是要遭殃了？雖然聽上去不可思議，但自己說的絕對是真話。
「蘇大人，霍某也不想瞞你，霍某手底下有不少瓷器和絲綢，佛郎機以及洋毛子都喜歡這東西，拉到外邊能翻十倍不止。這種錢要是不賺，那還有天理？所以，霍某這才冒險走私，江南大部分商人也是這種想法，淮揚、蘇杭一帶，但凡有點頭臉的，哪個沒沾點走私生意？可海上利益巨大，風險更大，幾艘船出去，一旦碰上攔路打劫的，那就是血本無歸。沒奈何，霍某隻能想辦法跟海上那些人打好關係，可這些海盜胃口很大，太過貪心，如果不是蘇大人組建海運司的話，霍某都想著跟一些朋友聯手弄一方海盜勢力了。」
蘇瞻聽得暗自皺眉頭，霍岑的話有些大逆不道，可蘇瞻判斷的出來，這都是霍岑的心裡話。走私商很有錢，可他們是追求利益的，跟海盜合作，付出代價太多的時候，他們就會另想辦法，既然離開海盜倭寇不行，那自己為什麼不去做海盜，扶持自己的勢力？後世鼎鼎大名的海盜倭寇集團徐海、王直不就是這樣起家的？
蘇瞻不由得想到了後世美國獨立戰爭，所謂的獨立戰爭，本質上就是居住在美國的英國貴族對抗英國本土貴族的戰爭。大家都是大英帝國的貴族，憑什麼住在美國的就要多交錢？利益損失過大，於是乎，獨立戰爭爆發了。什麼為了自由之獨立，都是扯王八犢子，利益決定一切。南北戰爭更是如此，所謂的奴隸解放，就是一桿忽悠人的正義大旗，根本原因是北方勢力弱，打仗的人少，這才出台奴隸解放旗幟，忽悠南邊一幫子黑奴跟著北方打南方。正因為需要，所以才許你好處，要是沒有用處，半毛錢都不會給你，還奴隸解放？
霍岑這些商人亦是如此，商人逐利，可世上誰人不逐利。什麼忠君愛國，那都是扯淡，商人有自己的利益，為了保護自己的利益，他們什麼都做得出來。朝堂上那些冠冕堂皇，夸夸其談的正人君子，其實本質上跟這些走私商沒什麼兩樣。後世大明內憂外患，缺錢缺糧，東林黨捂著江南錢糧袋子，卻一個勁兒的哭窮，逼著崇禎加農稅，最終內亂搞垮了明王朝，讓女真人撿了個大便宜。不涉及到自己的利益，怎麼說都行，有點涉及到自身利益的時候，那就露出真面目了。
蘇瞻不是什麼聖人，他也沒想過明王朝可以千秋萬代，他只是不希望繼任者開歷史的倒車。一旦開歷史倒車，對於整個民族，對於這片古老的大地，將是沉重的災難。
「霍員外，你心中如何想的，亦或者你以前做過什麼，本官可以既往不咎，對於其他商人亦是如此。本官近日來找你，就是告訴你一件事，海運司一定不能垮，海運司要是無疾而終，對你對我都沒有好處。所以，本官需要你做一件事！」
霍岑重重的點了點頭，有了海運司，有了朝廷許可，傻子還跑去當海盜做倭寇？可是從蘇瞻的語氣中，他也能聽得出來，開海面臨著巨大的阻力，朝廷內朝廷外，都有許多勢力不希望開海成功。不知道以後會怎麼樣，至少現在自己一定要跟蘇大人站在一邊，大家一榮俱榮一損俱損，「蘇大人，你請說，需要霍某做什麼？」
「我需要知道海盜三大勢力的具體情報，最重要的是，什麼原因促使他們暫時結盟！」
「沒問題，霍某會儘力打探，蘇大人什麼時候要情報？」
「越快越好，最好是三天之內，因為本官還有其他事要處理」諸事談妥，蘇瞻剛打算離開，想起什麼，隨口問道，「霍員外，你在江南消息靈通，不知對這浙江鹽務可有了解？」
霍岑心頭一跳，稍一琢磨，就明白蘇瞻想問什麼了，他不禁苦笑道：「蘇大人，霍某可不曾摻和鹽務之事，不過，倒也了解一點。浙東八大鹽場，產鹽量一直都很穩的。以前聽朋友提起過一件趣事，某位鹽商就拿了一萬斛的鹽引，可那一年出售的鹽卻超過了兩萬斛。這些都是道聽途說，具體是怎麼回事兒，還要蘇大人親自調查。」
道聽途說？蘇瞻微微一笑，霍岑又怎麼會亂說話呢？一萬斛鹽引，卻賣了兩萬多斛鹽。按照朝廷規制，有多大的鹽引，一年就拿多少鹽，一萬斛的鹽引，一年頂多給你一萬一千斛，絕對不可能超過兩萬斛的。鹽引是沒問題的，引岸對應著鹽引，更不會有問題，鹽商卻賣出了更多的鹽，那麼唯一的解釋就是有很大部分私鹽變成了官鹽。
怪不得當初楊凱吉說官鹽份額越來越少，八成是有人使了手段，將大部分官鹽變成了私鹽，然後私鹽轉給自己手底下的鹽商，再利用官方鹽鋪將私鹽當成了官鹽來賣。一開始是官鹽，最後賣出的時候還是官鹽，可中間可是變成過私鹽的，這問題就很大了。
私鹽，並不是說非官方，鹽戶私下弄出來的鹽，而是沒有朝廷鹽引的鹽。私鹽，最大的問題不是質量，而是買賣不入鹽運司賬務，而朝廷鹽稅就是按照鹽運司賬務核算的。按照霍岑所說，至少有一半官鹽轉變成私鹽，然後當成官鹽賣。浙江八大鹽場一半官鹽被抹去，這是多少錢？幾十萬兩雪花銀，不聲不響的落入腰包，怪不得光英國公府一年就能拿一萬兩紅利。浙江官場的私人腰包是真的鼓鼓的，他們也捨得下血本籠絡朝廷各方勢力。這一點浙江官員做的很聰明，朝廷各方勢力要是沒好處，憑什麼替你浙江官場擦屁股？至於朱佑樘，他估計也知道實際情況如何，只是看在眼裡急在心裡，內閣六部，勛貴豪門，全都拿了好處，只有皇帝感受不到半點好處。
兩天後，霍岑就將情報送到了蘇瞻手上。正如蘇瞻所想，三大海盜勢力雖然暫時結盟，但依舊是貌合神離。此次三大海盜會同其他勢力，總共集結了上萬兵馬，其中雪傾城就拿出了四千人，大小戰船不下兩百艘。根據霍岑打聽到的情報，前不久雪傾城給洞頭島和鹿屏山去了信，許諾三方攻打溫州，到時候所的好處馬祖島分文不取，由洞頭島和鹿屏山平分。
雪傾城許出這麼大的利益，要是還不動心，那就不是海盜倭寇了。在這種事情上，雪傾城也不敢撒謊，他要是敢撒謊，等事情一了，宋天王和海獅子同時出手對付雪傾城，他就是有三頭六臂也招架不住。
蘇瞻敏銳的察覺到一點，雪傾城不是來搶錢搶糧搶女人的，他是沖著海運司來的。其他兩方勢力圖的是錢財，而雪傾城主要是搞垮海運司。
越是琢磨，越是頭疼，光雪傾城的戰船就不下兩百艘，海盜倭寇有一萬多的兵馬，自己要怎麼打？出海迎敵，斃敵於溫州之外？自己手底下連水師都沒有，想要的戰船更沒有，跑到海上送菜么？要打只能在陸地上打，可陸地上的兵，特么的也不靠譜啊。這要是在北直隸，有老祖宗罩著，五軍都督府隨便就能分出上萬精銳大軍幫忙打仗。可是在這江南之地，誰管我蘇立言的死活啊，麻痹，這可真要被逼上梁山了。
翻來覆去的想了許久，蘇瞻一臉凝重的說道：「綺月，你今天就出發去杭州，找到鐵大哥他們，運來的銀子，留下十萬兩應急，其他的銀子不用送到溫州城，直接送往南溪附近，你們就護著銀子駐紮在南溪，等我消息。」
蕭綺月神色一怔，急聲問道：「你到底想幹嘛？你真的要去畲族人的地盤？」
「嗯，明日我就跟縈袖動身去青田城，如今海盜來勢洶洶，我們手中無人可用，唯一能指望的就是山鳳兵了。如果不能讓山鳳兵出山幫忙，那咱們趁早捲鋪蓋回京城吧！」蘇瞻好不容易說了一次大實話，手底下沒有強兵護著，自己留在溫州府讓倭寇們砍？就算是死，也不能是這麼個死法啊。
「對了，回杭州的時候，順便去一趟餘姚，把這封信帶上！」蘇瞻將提前寫好的信遞給蕭綺月，隨後長長的呼了口氣，現在該做的都做了，最後結果如何，只能聽天由命了。
蘇瞻心意已決，蕭綺月也不好再勸，不過她總覺得這個時候去新月山那邊危險太大。贏漫文那個女人離開的也不是時候，若是能讓贏漫文提前打個招呼，也不會有這麼多擔憂。
事情緊急，蕭綺月也沒有耽擱，收拾一番，便帶著丫鬟青媞離開了溫州。
靳松來了一趟行館，一聽蘇瞻要去畲族人的地盤，當即嚇得夠嗆，「蘇老弟，那地方能隨便去的么？你若真要去，靳某多帶些人手跟著你。」
「別啊，靳老哥，本官這次去那邊是為了談判的，帶太多兵馬，你覺得畲族人會怎麼想，你忘記之前發生的事情了？」蘇瞻趕緊拒絕了靳松的提議，之前朝廷兵馬跟山鳳兵打了一仗，現在又有兵馬前去，畲族人會怎麼想？
次日一早，縈袖準備妥當，眾人便踏上了西行之路，蘇瞻覺得自己這次的任務比西天取經容易不了多少。
打馬半日，便來到了青田城東面的峨樂山，峨樂山地勢陡峭，植被茂密，只能步行上山。只要進入峨樂山，就算進入了畲族人的地盤。
此次離開溫州府，蘇瞻並沒有帶太多人，僅有十幾個親隨。到了畲族人的地盤，其實帶再多的人也沒什麼用處。
沿著山路往上走去，越過一塊巨石，就聽到前方傳來叮叮噹噹的聲音。蘇瞻和縈袖趕緊示意眾人噤聲，各自找地方躲了起來。
一會兒的工夫，山林中冒出一群人，這些人各自持著兵刃，哇哇大叫著廝殺在一起。
蘇瞻看的眼睛都值了，這特么.……怎麼都是女人？
知道畲族人民風彪悍，可打打殺殺的都是一群女人，這就很讓人意外了。
蘇瞻還沒來得及發表下自己的感慨，縈袖就已經驚叫出聲。
「不好，公子，我們快跑！」
蘇瞻頓時就傻眼了，只見十幾個畲族女子拿著五花八門的武器沖了過來。
這到底是什麼情況？