27.第 27 章
默拉主母被帕梅拉的回答狠狠噎了一下, 再看這隻「美杜莎」臉上的紅暈更覺得膈應。
她想不通, 艾維斯怎麼可能會看上這種……這種女性？
看上去就矯揉造作, 柔弱不堪。
說句實話，就算艾維斯喜歡一個魔族, 都不會像現在這樣讓默拉主母生氣。
默拉主母的計劃是用其他主母的死亡討好魔族, 以便於自己的家族能取代拜厄家族的位置, 自己能取代拜厄主母。
既然如此, 那就不能讓拜厄主母和美杜莎聯姻的企圖成功。
這一點倒是跟默拉主母的本心不謀而合。
不過，她好像沒必要給自己多拉一個美杜莎的仇恨。
這樣一想，默拉主母表面上又和顏悅色起來：「你的母親會同意這樁婚事嗎？我是說，眾所周知，我們黑暗精靈和美杜莎的關係向來不太和睦。為了一個異性，引起你母親的不快不太好吧。」
帕梅拉眨眨眼, 奇怪她態度怎麼轉變得這麼快。
前一秒還看自己鼻子不是鼻子, 眼不是眼，現在又全心全意為自己著想起來。
這隻黑暗精靈該不會有精神分裂吧？
她腹誹著，甜甜笑著，一派天真無辜燦爛的樣子：「不會吧。我相信母親會同意的。」
默拉主母假笑：「看來你真的很喜歡艾維斯·拜厄。」
小蛇女再次「羞澀」地低下頭。
默拉主母強忍住牙酸, 繼續道：「既然如此，你真捨得在懷孕后, 把艾維斯·拜厄吃掉嗎？」
帕梅拉：「……」
什麼鬼？
她怎麼不知道美杜莎還有這個習俗！
默拉主母把她的怔忪當成了猶豫，再接再厲：「你們美杜莎為了保證孩子的營養, 不得不吃掉孩子的父親。這也是無可奈何的事, 可問題是, 你這麼喜歡艾維斯·拜厄，真的忍心看他這麼年輕就死掉？」
帕梅拉回神：「那您說該怎麼辦？」
她倒是想知道，這位主母到底想做什麼。
「我建議你先找個替死鬼。」默拉主母一臉真摯，彷彿帕梅拉是她的孩子，而她就是那個為孩子操碎了心的老母親，「先找個替代品懷孕生子，順利生子后，再把艾維斯接過去。這樣一來，你既有了孩子，又能跟心愛的人在一起。」
默拉主母想起自己曾經有過的念頭，真誠建議：「我向你推薦艾登·拜厄。他是艾維斯·拜厄的兄弟，兩人長得很像，又和艾維斯·拜厄有一半相同的血脈。如此一來，你的孩子也能和艾維斯有一部分共同血統，就像你跟艾維斯生的孩子一樣。」
這樣一來，愛子慘死的拜厄主母一定會在心裡記恨上美杜莎——別看之前拜厄口口聲聲說為了聯盟，就算是艾登也能蛇出去，當時默拉主母可是把拜厄主母眼中的不舍捕捉了個完全——到時候，自己再將這隻小蛇女的打算向拜厄主母全盤托出……不怕拜厄和美杜莎的聯盟不會破裂。
默拉主母覺得自己這個計謀真是太完美了，在心底瘋狂為自己叫好鼓掌。
帕梅拉琢磨了一下這隻女精靈的意思。
對方就是想破壞自己和艾維斯的婚姻，或許還要再加上挑起艾維斯母親對自己的仇恨——她可是聽艾維斯說過，他的母親在幾個孩子中最寵愛他的異父兄弟。
現在又知道了美杜莎又吃掉孩子父親補充孕期營養的慣例，這不是典型的奪人子之仇么。
真是一箭雙鵰的計策啊。
話說自己不是本來就想找一個會玩陰謀的下屬么，眼前這個正是現成的啊。
帕梅拉望著默拉主母，頓時覺得對方順眼起來。
至於最後到底是選擇她，還是艾維斯，帕梅拉認為可以先讓他們兩互相比比試試，看最後到底是艾維斯先統治拜厄乃至整個黑暗精靈，還是這個第二家族的主母上位成功。
有競爭才會出成績嘛。
一個有心拉攏，一個揣著自己的小謀划，一時間帕梅拉和默拉主母交談的氛圍明顯和諧了許多。
為了進一步促進感情，默拉主母努力尋找起自己和面前這隻美杜莎的相似之處。
……都喜歡艾維斯這一點是事實，但絕對不能提！
那剩下的，最明顯的特徵，就只有——
「其實我們黑暗精靈和你們美杜莎的社會結構都挺像的。我們兩族全都是女性做主。」
帕梅拉：「……美杜莎是因為只有女性。」
「原因不重要，重要的是結果呀。」默拉主母微笑，「而且我們都是魔族的背叛者。」
帕梅拉：「…………這個好像不是什麼值得驕傲的事。」
默拉主母笑容不變：「我的重點是，我們的處境多麼相似！」
帕梅拉：「……」
她實在不忍心看這位手下候選人這麼繼續絞盡腦汁地想理由——擔心再這樣下去，默拉主母的頭髮都要比往常多掉數根——便主動幫她補充了第三個相同點：「等到將來，你和我都會被魔族報復。」
默拉主母：「…………」
默拉主母艱難地維持住臉上的微笑：「是，是啊……」
見帕梅拉還想開口，她連忙搶在之前總結：「總之，我們很相似。」
小美杜莎看上去沒有異議。
默拉主母鬆了口氣：「看來你也聽說新任魔王誕生的事了。」
帕梅拉眼睛一亮：「是啊，你有什麼想法嗎？」
她用眼神鼓勵默拉主母，示意她大膽地說，不要害怕。
考慮到兩人之間好不容易拉近的關係，默拉主母猶豫一下，咬咬牙說了實話：「九十年前我族要搬出黑暗界的時候，我就不是很贊同七大主母做出的這個決定。」
「可是最後你們還是搬了。」帕梅拉淡淡道。
默拉主母莫名其妙地瞅了她一眼：「美杜莎不也是么。」
「……也是。」
「……如果當時我是主母，我不會同意這個決定。」默拉主母冷笑，「當時的二代魔王已經死去，魔族應該能恢復到之前的狀態，黑暗精靈和美杜莎都不會再被魔族們殺死。既然如此，還要逃出黑暗界簡直是最愚蠢的行為，簡直是當眾在魔族臉上扇巴掌！」
帕梅拉連連點頭：「沒錯沒錯，所以魔族就算要殺光我們也屬正常。」
「……」默拉主母又用那種一言難盡的眼神看了她一眼，「所以我們現在要聯合起來。當魔族真的來臨時……」
「背水一戰？」
「當然不是！你瘋了嗎！」默拉主母瞪大眼睛，「當然是抓緊時間逃跑！論正面作戰，哪個種族是魔族的對手，就算魔族現在人數不足巔峰時期的一半，就算我們兩族聯手，也不是他們的對手！」
帕梅拉：「……哦。」
見她像之前的自己一樣沮喪，默拉主母不禁好心安慰道：「其實除此以外，我們還有第三種選擇。」
「？」
「請求魔族的原諒！」
「……新任魔王沒那麼好說話吧。」
「當然沒有那麼簡單！」默拉主母恨鐵不成鋼，心裡衡量了一下，壓低了聲音，「但是如果我們能主動把當時做決定的人送給新魔王出氣，指不定就能獲得魔王的原諒。要知道，魔族就算再強，總需要一兩個手下幫忙，更何況，現在他們不能離開黑暗界，有我們在人間界幫他們監視光明陣營、收集情報會方便許多。」
新魔王若有所思，挺認同這個道理。
默拉主母看著她的表情，微微一笑：「你年紀這麼小，當時做決定的肯定不是你。或許你能借這個機會除去現任首領，自己成為新的領袖。」
帕梅拉抬眼。
默拉主母加上自己所掌握的最後一塊砝碼：「我還能告訴魔王大人，當初鼓動我們黑暗精靈背叛魔族的真正黑手。」
帕梅拉瞳孔一縮：「……我沒聽我母親說過。」
默拉主母擺擺手：「你年紀太小啦。我也是在成為主母之後才知道的。相信等你成年，你的母親會告訴你的，這在我們兩族其實也不是什麼秘密，只不過只限於地位高貴的女性才知曉。」
關於那個幕後黑手，默拉主母在勾起帕梅拉的興趣后，偏偏又不肯說了，一定要帕梅拉的「母親」親口告訴她。
可帕梅拉哪有什麼母親，她要麼想辦法從默拉主母嘴裡套出這個秘密，要麼找其他人逼問。
默拉主母拋出這個誘餌后，似乎覺得鼓動的差不多了，主動起身告辭。
帕梅拉現在還不想暴露自己，只能放任她離去。
***
當默拉主母的銀轎終於離開拜厄家族的領地時，喬婭·拜厄來到大廳拜見她的母親。
拜厄主母剛得到默拉主母離開鬆了口氣，聽見幺女求見，只能按按眉心重新坐直身體讓她進來。
喬婭·拜厄和她的母親年輕時長得一模一樣，人高馬大，膀粗腰圓，是她們種族最崇尚的女性身材
——只有身材健壯，才有足夠強的生育基礎。
——只有肌肉強近，才能在施展魔法的同時，具有一定的近戰能力。
像默拉主母那樣纖細的身材，好看歸好看，卻不怎麼實用。
不知是不是這個原因，喬婭·拜厄跟拜厄主母一樣，看默拉主母很不順眼。
「母親！」喬婭一推開，就粗聲粗氣叫道，「我看見那個娼|婦從那隻小美杜莎門前離開了。」
「我知道。」拜厄主母眼皮都不抬，「我已經得到了消息。你有什麼事？」
喬婭瞪圓了眼睛：「我聽說您想把艾維斯許配給那隻小美杜莎，藉機和美杜莎一族結成同盟？」
拜厄主母默認了這句話。
喬婭連頭髮都要豎起來了：「憑什麼！為什麼是那個低賤的私生子！就算要聯姻，艾登也可以！」
「第一，那隻迷路的小美杜莎明顯跟艾維斯關係更好。第二，」拜厄主母頓了頓，抬起眼皮，黯淡的紅眸中射出驚人的冷光，「你是想讓你哥哥直接去送死嗎？！如果美杜莎真的看上了艾登，我會同意的，但既然對方已經選擇了艾維斯，我的兒子就不必為家族犧牲！」
喬婭咬牙：「可是，艾維斯不過是個私生子……」
「他的身體里也有我一半的血脈！」拜厄主母打斷女兒的話，「你難道想說，我的血脈卑賤嗎？！」
喬婭倏然閉嘴，只有一張橫向生長的臉陰沉非常。
良久之後，她才勉強開口：「我不是這個意思。只是殺死姐姐的兇手至今還未找到，艾維斯有很大嫌疑。我不想看見他趁機逃脫懲罰。」
這次，輪到拜厄主母陷入長久的沉默了。
想到慘死的長女，年邁的主母心下一片黯然。
自己的第一個女兒，原本既定的繼承人，甚至連屍體都沒留下。
一切的一切，包括追查兇手的線索也徹底消失在那樁燃燒殆盡的房子中。
沒錯，艾維斯嫌疑很大。
但是……
「那是你姐姐自己不夠小心，不夠強。」拜厄主母閉閉眼，再次睜開時，蒼老的臉孔上已無悲無喜，「不夠強的黑暗精靈，沒資格活下來，更不要說成為下一任主母！」
「喬婭·拜厄。」她冷冷望著自己最小的女兒，告訴她在黑暗精靈世界永遠通行的準則，「有能力的人才能成為上位者。如果你以後隨隨便便被人殺死在一個陰暗的角落裡，無人替你指出兇手，我也不會為你復仇！」
「肯定就是艾維斯，就是他殺了姐姐！我要為姐姐報仇！」喬婭尖叫。
拜厄主母狠狠拍了一下地板，原本豎直放在一旁的法杖頂端，那顆銀菱石猛地亮起，一道銀光從中射出，筆直地擊中喬婭。
這隻高大的女精靈瞬間倒飛出去，在光滑的地板上滑行了足足十幾米才撞在牆上停下，而在在被迫停止后，有好幾分鐘都站不起身。
拜厄主母冷眼望著她手腳發軟的樣子，漠然斥責：「真是醜陋的姿態。滾出去！」
喬婭·拜厄懷著滿心的不甘和怨氣退出了大廳。就算是行走在黑暗走廊里的時候，她的胸腔背部依舊在隱隱發疼。
她母親剛才的那一擊不僅讓喬婭想起了主母的威嚴，也讓喬婭明白，自己目前的魔法水平還不足以殺死母親上位。
不過她拿自己的母親沒辦法，不代表她就不能處理掉那個噁心的賤種！
剛才拜厄主母的話提醒了喬婭，在黑暗精靈的世界里，只要你行兇時無人看見，事後無人站出來作證，那麼你就沒有殺過人。
既然艾維斯·拜厄可以這樣殺死長姐，那喬婭也可以這樣殺死他！
轉過一個拐彎，火把的光線照亮了喬婭臉上的猙獰。
她腳步一停，直直看向前方：「做什麼？」
艾登無視了她可怕的表情，從牆壁上直起身子：「親愛的妹妹，你這是剛見過母親回來嗎？」
廢話！
喬婭瞪了眼這個同父同母的兄長，沒好聲氣回到：「這條路就是通往議事大廳的。不去見母親，我還能做什麼。」
艾登笑容滿面：「讓我猜猜，你是不是向母親反對用艾維斯和美杜莎聯姻，然後被母親呵斥回來了？」
喬婭剛剛緩和下來的五官再次扭曲起來：「你到底想說什麼？！」
艾登連忙道：「我會猜到母親的反應是因為她也這樣斥責了我。」
喬婭一愣。
艾登打量著她的神色，小心翼翼續道：「我認為艾維斯是殺死長姐的兇手，如果讓他跟那隻小美杜莎逃到地面上，就太便宜他了。」
喬婭繃緊臉皮，狠狠錘了一下旁邊的石牆：「我也是這麼告訴母親的！結果！」
「母親現在一心要和美杜莎結盟，肯定不會願意。但是我想，如果那隻小美杜莎移情別戀了呢？」艾登微微笑起來，「如果艾維斯不是必須的聯姻人選，或者如果他直接意外身亡了呢？對母親來說，只要保證家族裡有人能和美杜莎聯姻不就行了。」
喬婭想起剛才主母說的那句話，再看向哥哥臉上得意的笑容，明白了他的意思。
艾登畢竟跟她同出一父，喬婭不得不提醒他：「美杜莎有懷孕后吃掉丈夫的傳統。」
艾登聳肩：「然而美杜莎天性放蕩。只要我帶上足夠的男性，豈不是既能成為她的丈夫，又能避免被吃掉的厄運？反正只要我不是孩子的父親我就安全了。」
這倒也是個思路。
喬婭徹底心動了。
能殺死艾維斯，這個誘惑對喬婭來說太大了。
她也解釋不清自己為什麼那麼厭惡那個私生子，或許是幼時看見對方的第一眼就開始了。
他們就是天生的氣場不和，然後彼此之間的仇恨隨著一樁樁小事的疊加，愈演愈烈。
喬婭相信，如果給艾維斯找到機會，他也會毫不猶豫殺死自己，就像他殺了姐姐一樣……
「你有多少把握，讓那隻美杜莎愛上你？」喬婭問兄長。
艾登想起自己的第一次出擊，自認完美無瑕，效果顯著。
於是他相當肯定地回答：「百分之一百！」
喬婭做出了決定：「好，那就這麼做。殺死艾維斯的事我來安排，你只要負責勾引那隻美杜莎就可以了。」
艾登等的就是她這句話！
「沒問題，交給我吧！」
這一次，艾登沒再去找什麼不靠譜的情報販子，他決定根據自己多年來對正常女性的了解採取行動。
就算是最殘忍，最兇惡，最冷酷的黑暗精靈女性，她們也會對華服美飾毫無抵抗力。
尤其是出自矮人工匠之手的，鑲嵌了亮晶晶寶石的首飾，就連拜厄主母也會喜歡。
當然了，以艾登的個人財力暫時還買不起具有特殊強化作用的寶石，不過，就算是僅具有裝飾作用的首飾也應當足夠了。
帕梅拉一開始察覺到門外數道陌生氣息時，險些以為自己的真正身份被發現被圍攻了！
結果等她給自己拍上一個復活術做好準備，緩緩打開門的時候，卻被一堆捧到面前的衣服首飾晃花了眼。
「……這是什麼？」一陣沉默后，她看向旁邊的艾登。
「是我上次匆匆離開的賠禮。」這名黑暗精靈微笑著回答。
他今天也換了身衣服，上半身是綢緞襯衫，白色布料吸附在皮膚上，隱約可以看見胸肌和手臂肌肉的輪廓，下面則是修身的黑色長褲……還是低腰款。
帕梅拉幾乎都能看見他向四面八方噴射的荷爾蒙。
也不知道這個世界有沒有這個詞。
捧著衣服首飾的是幾個男性黑暗精靈，但他們的衣服明顯比艾登遜色許多，容貌也被後者比了下去。
帕梅拉認為，艾登之所以沒用食屍鬼，大概是因為怕它們過於驚悚的外貌減弱了這些漂亮長裙和華麗首飾的衝擊力。
不知道這些衣服首飾是怎麼來的。
是黑暗精靈們自己製作的嗎？還是食屍鬼的產品？又或者跟魔族一樣，通過某種特產和人類商人換到？
如果是換的，那價格呢？是比黑暗界的那些商隊給出的更低還是更高？
艾登見她問完第一個問題后一直沒再說話，還以為她被震撼到了。
他揚了揚下巴，得意非常，神采飛揚：「您喜歡嗎？」
「哦，喜歡。」帕梅拉回神，隨口答了一句，緊接著就問，「這些難道是你們自己製作的？」
艾登啞然失笑：「不不不，我們怎麼可能浪費人手去做這種事。黑暗精靈們的手的職責範圍，從來就不包括縫紉和鍛造。」
帕梅拉：「那難道是食屍鬼？」
要是真的，那真是鬼不可貌相。長得那麼挑戰美學極限，實際審美還挺好？
結果旁邊的幾個黑暗精靈都笑了。
艾登一邊笑得喘不過氣，一邊搖頭：「您可真風趣。怎麼可能是食屍鬼，它們自己都長成那個樣子！這些，當然是從人類商人手中買來的。」
「用什麼？！」
艾登不知道為什麼帕梅拉的眼睛突然更亮了，是在驚訝於自己的富有嗎？
也是，自己畢竟是拜厄主母最寵愛的孩子，哪裡是那個貧窮的私生子能比得上的。
艾登驕傲地挺起胸膛：「當然是用礦石。雖然人間界地下的礦石儲量沒有黑暗界豐富，種類也少，但還是有一些最普通的種類。用這些原礦，可以和人類商人做交易。」
為了進一步說明自己的富有程度，他又拿起其中一條裙子展示給帕梅拉看：「比如這一件，足足值5個黑耀石原礦！」
而類似的裙子，他這次一口氣就送了五條！
那個私生子能做到嗎？
不能！
帕梅拉：「……」
黑曜石原礦黑暗界也有，是比紅晶石還要常見低廉的礦石……
帕梅拉：「艹！我就知道那群商人還有得賺！」
艾登：？？？