73.人選
這門親事很快就定了下來。
鄭家對薛諒很滿意——雖然薛家人叫薛諒二郎, 但他事實上是薛湜長子, 付彥之已經歸宗，和徐國夫人都不住在薛家，鄭九娘嫁過去就是長媳, 家中又無小姑, 只要服侍好盧氏就行了。
薛諒本人一表人才, 雖然還沒入仕, 但父兄都前途正好, 尤其付彥之這個異父兄長，娶了徐國夫人, 以後肯定會提攜兄弟，這門親事又是從徐國夫人這裡定的，裡外都有光，鄭家簡直不能更滿意。
連蘇阮四嬸都很高興, 說親上加親，再好沒有了。
盧氏跟薛湜同樣很滿意。鄭家原是京兆人氏, 幾代繁衍下來，在京中結了不少姻親，也算小有根基, 當初蘇阮四叔能遷入京中, 鄭家也出了力的。所以跟他們家結親, 等於一下在京中多了不少做官的親戚, 這對初到京城的薛家來說, 可以說是求之不得。
做了這個媒的蘇阮信心大增, 開始將精力放到新寧郡主的婚事上。
恰好這時，朝中也有喜訊，靈州都督、朔方節度使婁雲慶大破奚奴揭部，俘獲人馬無數。聖上龍顏大悅，下令召婁雲慶進京朝拜獻俘，接著又帶重臣權貴去了綉嶺宮，打算住到三月再回城中。
華維鈞不知想了什麼辦法，竟在將作監隨駕的官員之中，反倒是付彥之和另一位御史中丞換了班，要在京中留守半個月，蘇阮便也得以跟華維鈞在綉嶺山下溫泉山莊見了面。
「下官接了夫人吩咐，小心打探了些時日，目前有四個人選。」華維鈞這次沒說廢話，直接進入正題，「其一是畢國公之孫、世子第三子姜珩，今年十六歲，聽說熟讀詩書，下官見過一次，頗有幾分溫文爾雅氣度。」
「畢國公？是聖上母舅家？」
華維鈞點頭：「不錯，現任畢國公是聖上表兄，比聖上大幾歲，據說幼年時，常同聖上相伴，聖上待這位表兄也與別個不同。涇王妃便是畢國公之女。」
涇王是聖上第四子，蘇阮就說：「門第倒是不錯，還有別的嗎？」
華維鈞又說了些細節，蘇阮越聽越合適，但結親這等事，也沒有一說就成的，還是耐著性子聽了後面三個人選。
另外三個門第也都很顯赫，分別是芮國公同建平長公主之孫、武陽侯幼子和汾國公之子。
這三家，建平長公主已經去世，芮國公沒有再娶，內宅是世子夫人理事，巧的是，這位世子夫人的祖母正是聖上親姨母，而華維鈞提到的這個人選，當然是世子夫人親生子了。
武陽侯和汾國公都是軍功得來的實封爵位，雖不似前面兩家是皇親國戚，子弟卻有掌實權的，比如汾國公長子就任著隴右節度使，這次策應婁雲慶對戰奴揭部還立了功。
但蘇阮明明沒跟華維鈞提過太子妃不欲同公主結親，他竟能完全避過，蘇阮難免驚奇，問道：「怎麼一個公主府的都沒有？」
「若只循帝甥尚主例，怎麼顯得出夫人的本事？」
「那這些人家，願意迎娶郡主嗎？」蘇阮可不想自己把人選告訴了太子妃，過後聖上也答應了，男方卻不情不願的。
「下官不敢打包票，但夫人何妨親自探個口風？」
「你是說……」
「這幾家目下都在綉嶺，夫人見他們家中女眷，想必很容易。」
這倒是，蘇阮點點頭，沒等開口，華維鈞已接著問：「難道夫人只打算將人選提給東宮，後面就不管了么？」
她之前確實沒想涉入太深，拿幾個上佳人選答覆太子妃，別讓她以為薛家不願同東宮結親就行了。但華維鈞剛剛那句可以親自去探問，又讓蘇阮醒悟，她只走那麼一步其實毫無意義，連男方意願都沒問過，太子妃定會認為她敷衍了事。
「怎麼會？那也叫做媒？」蘇阮想是那麼想，卻沒承認，又另問起，「你從哪打聽到的原寧王府故事？」
華維鈞露出放心之色，答道：「下官有個朋友，他姐姐舞姿出眾，常往十王府去，同各親王府中姬妾都說得上話。」
蘇阮問：「東宮最喜歡哪個姬妾？」
「如今應當還是謝良娣。」
謝良娣就是小七郎的生母，跟太子妃是遠房表姐妹，如今正懷著身孕，「聽說太子妃也挺喜歡謝良娣的。」蘇阮說道。
「謝良娣就是許家送進寧王府的，聽說她性情柔順，很尊敬太子妃，太子妃待她也與別個不同。」
言下之意，她聽話，太子妃自然就喜歡。
「衡陽郡王如何？」蘇阮又問。
「太子妃對郡王管教極嚴，非姬妾所能知也。」華維鈞說完，反問，「夫人應當見過郡王的吧？」
「見是見了好幾次，但……看著倒是敦厚穩重。」
蘇阮話說一半轉了口風，華維鈞卻明白她見到衡陽郡王的場合，恐怕看不出什麼，就試探著問：「貴妃娘娘沒提過么？」
「娘娘也沒見過幾次。」
「那……聖上呢？」
蘇阮抬眸盯了華維鈞一眼，華維鈞解釋：「下官是說，娘娘也沒聽聖上評論過嗎？」
這倒可以問問。蘇阮沒有回答，看著他來的時間不短了，就要送客。
華維鈞忙說：「夫人，下官還有一事，有關黃正初。」
「他怎麼了？」
蘇鈴打發去黃正初老家的人已經回來，證實此人家世清白、並無虛言，連蘇阮都放下心了。
「他……」華維鈞有些遲疑，「代國夫人近日沒有什麼異常嗎？」
「你指哪方面？」
華維鈞露出幾分為難之色，「下官也不確定，不過，上元節幾個朋友相約，黃正初沒來，本來還有個朋友想給他做媒，他竟連對方是誰家都沒問就拒絕了，說暫無此念。」
「有什麼不對么？」
「夫人可能不太了解，像我等這樣外地來京的士子，若能在京中結一門姻親，絕對是求之不得，他原本對此也很熱衷，既有人提起，至少要問一問詳情的，像這般直接推拒，實在不似他平日作風。」
蘇阮明白了，「所以你擔心他是傍上了我阿姐。」
華維鈞躬身拱手：「下官只是提醒夫人一句。」
蘇阮心情複雜，「你還好意思提醒，人不是你找的嗎？你怎麼不去問他？」
「這……事涉代國夫人，下官……」
「你不好問，難道我就好問了？」蘇阮想想姐姐的脾氣，扶額道，「罷了，隨他們吧。」
「但黃正初，決非甘居人下之人。下官擔心……」華維鈞也嘆氣，「下官原本以為，他相貌平常，應入不得代國夫人法眼，所以才……」
蘇阮頗為煩惱，打發走了華維鈞，就把麗娘找來問：「那邊府里有沒有什麼消息？」
麗娘：「夫人是問誰？聽說大娘身邊多了個少年……」
蘇阮一驚：「少年？什麼樣的少年？什麼時候的事？」
「就是最近，還帶著來了山莊。什麼來歷不清楚，現在桂娘嘴也嚴了，這事兒還是外院小廝看見了問起，那邊府里車馬夫說的。」
「黃正初呢？也來山莊了嗎？」
「自是來了，大娘現在可離不得他。」
蘇阮臉色奇異起來，「那他跟那少年……」
麗娘呆愣一瞬，才明白過來，掩口笑道：「夫人想哪去了？黃郎君現在是那邊府里大管家一樣的人物，不是那等以色事人的。」
「就是說，阿姐確實同他沒事。」蘇阮思忖片刻，又問，「她今日在家吧？」
「好像剛回府。」麗娘發覺夫人主要問的是黃正初，忍不住勸道，「是不是華郎君說了什麼？要我說，您還是別過問了，上次大娘就有點不樂意，那之後桂娘見了奴婢，嘴便嚴了起來。」
蘇阮嘆口氣：「我也不想過問，但是……」把華維鈞說的話跟麗娘學了，「要真是同阿姐有什麼，我也懶得管，隨他們鬧去，誰贏誰算。但你這麼一說，我反倒擔心了，萬一這黃正初，心比我們想得還要更大呢？」
麗娘瞠目：「還能怎麼大？」
蘇阮蹙著眉：「去看看就知道了。」
麗娘勸不住，只能陪著夫人過去蘇鈴那邊。
她們去得也巧，蘇鈴正在聽黃正初回報孩子們的功課，珍娘玉娘都在座，蘇阮便也進去坐下，笑道：「你們繼續，我湊熱鬧聽聽。」
「是。」黃正初接著說，「小郎君們耐性好得多了，字帖每日可再加十張。」
「只有耐性好得多麼？」蘇鈴皺眉，「字就沒點長進？」
「書法非一朝一夕就能建功，須得經年累月苦練才可，因此耐性反而是重中之重。有了耐性，漸漸養成習慣，久而久之，字自然就能寫得好了。」黃正初不緊不慢道。
蘇鈴點點頭，又疑惑：「可你上次說珍娘只練了兩個月字，就大有長進，又是怎麼回事？」
蘇阮聞言看向珍娘，見她面頰泛紅，低下頭去——她向來害羞，當面聽見誇獎，多半會如此，倒沒什麼稀奇的。
耳聽著黃正初開口說：「大娘原有基礎……」蘇阮正要轉頭看他，珍娘卻突然偏了頭，悄悄看向黃正初。
蘇阮就坐在她對面，將她充滿崇敬仰慕與受寵若驚的目光看得清清楚楚，心咯噔一下，沉到了底。