17.求情
短短一番話，卻句句令人心驚。
「謀逆？」這罪名一定，就不只是廢太子，而是要太子死了，難怪付彥之抗命。
蘇阮沒說出口的話，蘇耀卿心中盡知，他嘆息一聲：「天家父子的事，我們管不了，但付彥之，我想面見聖上，為他求個情。」
「理當如此。」蘇阮毫不猶豫，「我去換件衣裳，與你同去，你求見聖上，我去見娘娘。不過，阿兄，你得記住，求情只講情，不提其他。」
蘇耀卿沒太明白，蘇阮怕兄長弄巧成拙，教他說：「你去求情，總得有個因由，這因由絕不能與廢太子一事有關，所以你只提兩家早年交情便是。」
「你說得對。那我就跟聖上講講，當年薛伯母與母親的情誼，請聖上看在母親面上，饒付彥之一次。」
「還有薛伯父。父親曾經借過他的官袍，卻不小心勾破了，母親想法做了一身新的還給薛伯父，他不肯要，說只破了一點不要緊，補一補就好，反而父親的官袍實在太舊，穿去見上官，有失體統，讓留著給父親穿。此雖小事，卻可見兩家之親近。」
「還有這事？」蘇耀卿驚詫，「我怎不知？」
「你那時在書院讀書，這等瑣事，誰會和你說？」
想起那段全家盼著他考進士的日子，蘇耀卿不由沉默。
蘇阮大概明白他的心情，拍拍兄長手臂，道：「都過去了，你等我一下。」
她說著快步回內室換了衣裳，又簡單梳妝后，便與兄長一道出門，趕在宵禁之前，進了宮城。
蘇阮有聖上特許，可隨時入宮，一路暢通無阻的見到了蘇貴妃。
「聖上不在？」蘇阮見到小妹就問。
蘇貴妃搖頭：「說是晚點過來。」她拉著姐姐的手進去內殿，「你聽說了？」
蘇阮點頭：「阿兄告訴我的，他去求見聖上了。」
「聖上正在氣頭上，阿兄可別……」
「放心。」蘇阮把自己怎麼和蘇耀卿商量的，告訴了蘇貴妃，「咱們不摻合那些，只講私情。」
蘇貴妃鬆了口氣，「那就好。不過，未必能成。」
蘇阮看她面色凝重，心裡一沉：「只免於流放，都不成嗎？」
蘇貴妃一嘆，轉頭叫邵嶼，「你把付舍人的事，和徐國夫人說說。」
邵嶼答應一聲，向蘇阮道：「付舍人以漢武江充作比，極言太子無罪，聖上只判處流放，已是有所寬宥，若按林相的意思……」
漢武帝晚年，寵臣江充與太子劉據有隙，以巫蠱案陷害太子，致使京城大亂，前後牽連人命數十萬，漢武一世英名盡毀於此。
付彥之拿此事來類比聖上，也難怪聖上震怒。不過，從另一方面看，聖上這都沒聽林思裕的，給付彥之定死罪，是不是說……，「看來聖上對他還有愛惜之意？」蘇阮試探著問。
「付舍人為官謹慎，又有文采，聖上素來是嘉許的。」邵嶼對徐國夫人的聰敏很滿意，他們娘娘的娘家人，總算有個靠得住的。
「那邵公公可有法子救他？」蘇阮看邵嶼的意思，不像是勸自己放棄，忙追問。
邵嶼更滿意了，「下官倒是有個法子，只怕夫人不願意。」
蘇貴妃插嘴：「有什麼法子，先說來聽聽，願不願意的，另說。」
蘇阮也說：「請公公賜教。」
邵嶼連稱「不敢」，然後解釋道：「其實夫人與鴻臚卿的計策，已極高明，若是平常，聖上必定網開一面，可惜如今正值非常時刻，若想讓付舍人免於流放，不光得聖上點頭，還要讓林相無話可說。」
是啊，宋相被貶，林思裕得掌大權，還沒來得及得意，就被付彥之罵江充再世，他怎麼可能輕易放過？
就連聖上，也不好不顧林思裕的面子，前腳說流放，後腳就赦免。
「那麼依公公之見，如何才能讓林相無話可說？」
邵嶼姿態謙恭，頭微微低著，視線也收回去，看著地面，「放眼朝中，如今林相唯一不敢惹的，也只有兩位夫人和鴻臚卿了。鴻臚卿出面求情，言及兩家上一輩交情，在情理之中，林相不好說什麼，卻盡可提議賞賜薛湜夫婦，繞過付舍人，畢竟他已改姓歸宗。」
蘇阮隱隱猜到他要說什麼，忍不住轉頭看向蘇貴妃，卻見她神情專註，正等邵嶼下文。
「但如果，付舍人與蘇家的關係，不僅限於上一輩，甚至於，他就是鴻臚卿和夫人的至親……」
邵嶼點到為止，卻已足夠蘇貴妃明白過來：「你是說，讓他和徐國夫人成親？可是，來不及了啊！」
邵嶼答道：「有個名分，足矣。」
「對！」蘇貴妃一拍手，轉頭拉住姐姐，「上次聖上答應過我，只要你二人願意，他就親自做媒，成全你們！如此一來，不用阿兄，我直接出面給自家姐夫求情，難道林思裕還敢多嘴？」
「聖上什麼時候答應過？」蘇阮問。
「這個過會兒再說，總之他答應過，邵嶼他們都聽見了。哎，邵嶼，你去前面看看，找個機會，請聖上來。」
邵嶼應聲告退，蘇貴妃看看姐姐臉色，問：「怎麼？你真的不願意？」
蘇阮輕蹙眉頭：「這不是兒戲，也不能反悔，我……」
「那就只好看他流放去嶺南了。」蘇貴妃接得飛快，「他年紀輕，身體也還好，在那瘴癘之地捱到刑期滿了，沒準還能活著回京城。」
蘇阮：「……」
蘇貴妃拉著她到坐榻邊坐下，叫了個侍婢來捶腿，慢悠悠道：「其實我也覺得，鬧成這樣，你再嫁給他，沒意思得很。他此番就算能免於流放，官位也沒了，讓我阿姐嫁給一個無官無職的，我都替你委屈。」
「我不是說這個……」蘇阮忍不住解釋。
「那是為了什麼？」
蘇阮憋了半晌，才憋出一句：「你不是說，得兩人都願意么？萬一他不願意呢？」
「他不願意？他有什麼不願意的？」蘇貴妃惱了，聲音也大起來，「原先我還想著，非得他求你到你心甘情願，才許了這門婚事，如今……」
話沒說完，外面來報：「聖上往清涼殿來了。」
蘇貴妃吞回沒說完的話，最後道：「總之，你別勉強，願意就救他，不願意也不用心裡掛懷。流放免不了，還能拖日子，日子拖不過去了，也可以打點路上押送之人，盡個心意就行了。」
蘇阮心裡翻來覆去，也不知轉過多少個念頭，一直到聖上來了，她都沒能拿定主意。
「這麼晚了，二姨還沒回府？」聖上面色疲憊，見到蘇阮，不似往日那般親切溫和。
蘇貴妃挽住聖上的手，代為答道：「她聽說了付彥之的事……聖上見過我阿兄了么？」
聖上點點頭：「見過了。若是求情，就免了吧。哼，朕能饒他死罪，已是看在你們一家面上。」
直接就把求情的門給堵住了。
蘇阮沒有辦法，提裙跪倒，聖上皺眉：「這又是何必？你不是早和付彥之斷絕往來了么？」
「雖斷絕往來已有十載，但妾心中，始終無法釋懷當年事。」蘇阮抬起頭仰視聖上，面上全是哀懇之色，「妾願以徐國夫人……」
「阿姐！」蘇貴妃眼見不對，立刻開口打斷了她，「你既說不出口，還是我來說吧。」又叫侍婢扶蘇阮起身。
聖上目光在兩姐妹臉上掃了個來回，讓蘇阮坐，問道：「怎麼？二姨是突然發覺，自己舊情難忘了？」
他語氣頗不以為然，蘇貴妃卻不受影響，笑道：「哪裡是突然發覺？聖上上次說付彥之意難平，其實阿姐她何嘗又意平過？只是她總覺著自己對不起人家，以為人家一直怨恨她，才躲得遠遠的罷了。」
聖上將信將疑，看著蘇阮問：「是么？」
蘇阮神色複雜，似慚愧，似傷懷，一雙眼睛也泛了紅，像是下一刻就要哭出來。
但她並不哭，還強撐著說：「原就是我對不起他。」
聲音輕而堅定，聖上瞬間心軟：「罷了，嶺南確實過於荒涼，要不改判靈州……」
「靈州」二字一出，蘇阮頓時急了，「求聖上開恩……我……」
聖上皺眉：「我這不是已經開恩了么？」
蘇阮別無辦法，只得一咬牙說：「我確實難忘舊情，哪裡也不願他去，只想他留在京城，求聖上開恩，為我和付彥之做媒！」
她說著起身，再次跪倒，深深拜了下去。
聖上顯然沒有想到，驚愕得半晌沒有反應，蘇貴妃心知此時不宜開口，便連呼吸都放輕了，等聖上表態。
「荒唐！」
殿內安靜了好一會兒，聖上終於出聲斥道，「你……你……，」他指點著蘇阮，卻沒說出什麼來，乾脆轉頭跟蘇貴妃說，「你來說她！這什麼荒唐念頭！」
蘇貴妃忙挽住聖上手臂，柔聲勸道：「陛下息怒。」又對頭還頂著竹席的蘇阮說，「我早說不成吧？聖上雖然答應過，只要你願意，就成全你跟付彥之……」
聖上立刻反駁：「我幾時說過？」
「你說過的呀！」蘇貴妃一雙閃亮明眸里，全是驚訝，「就在這清涼殿里，你說可惜了，若是二姐能回心轉意，她和付彥之還真是天造地設的一對。我記得清清楚楚呢！」
聖上：「……」
蘇貴妃見他不說話了，又轉向姐姐，「但此一時彼一時，付彥之已經免官……」
蘇阮抬頭道：「我不在乎。聖上要是覺得單免官罰他不夠，妾願以國夫人的誥命抵償。」
蘇貴妃攔了半天，還是沒攔住她這句話，不由氣惱：「什麼話？他免官了，你也除誥命，你們倆成親以後，餐風飲露去嗎？」
蘇阮低頭不語。
聖上緩過勁來，冷哼一聲：「行了，兩姐妹在我面前做戲！」
蘇貴妃連叫「冤枉」，「我可沒有！我是真的替我姐姐不值！但你看，我也管不了她呀！」
「還演！」聖上抬手點了點蘇貴妃額頭，「我是答應過。但你莫要忘了，我說的是，『只要他們兩個都肯』，婚姻大事，只二姨願意可不行。」
「那就把付彥之叫來問問唄。」蘇貴妃答得飛快。
聖上又哼一聲，帶著她們姐妹去了前面甘露殿，讓姐妹兩個藏於屏風之後，再叫把付彥之押來，當面問他願不願意。
付彥之果然，不願意。