109.第一百零九章
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宋鳴珂以驚人速度奔入亭中，一把奪了兄長的勺子。
「何事毛毛躁躁的？這是定遠侯府！少胡鬧！」宋顯琛驚詫不已。
「哥哥感覺如何？」宋鳴珂眸帶關切, 噙淚端詳他，教他雲里霧裡。
妹妹自幼任意妄為, 時常因瑣事耍小脾氣，偶有古怪言行, 如今日這般失態, 倒不曾遇到過。
宋鳴珂見他未語，焦慮之色愈加明顯，追問：「可有不適？」
凝望她光潔如玉的額頭鼓起一塊淤青，宋顯琛心中一痛，柔聲問：「小腦瓜子怎麼了？疼不？」
宋鳴珂不答, 以湯匙在喝過幾口的葯膳中攪了兩下, 忽而蹙眉，眼神如刀似劍, 小手搭上他胳膊，猛力硬拽他出亭, 邊走邊寒聲發令：
「剪蘭, 帶上燉品，備車後門！」
「縫菊，知會侯爺，咱們回宮！」
「余桐, 速去東城大街, 請李太醫入宮, 切莫聲張！」
宋顯琛被她風風火火架至甬道上，懵了：「晏晏，你在鬧哪一出？」
「我撞到額頭，得儘快請李太醫瞅瞅，你陪我回去唄！」她靈動水眸轉了轉，小嘴一扁，撒嬌之意透著三分假，七分真。
宋顯琛雖覺她古怪，但他一向以妹妹意願為先，遂順她的意，命內侍余桐照辦。
路過霍家一名老管事跟前，宋鳴珂悄聲問：「誰送的葯膳？看仔細了？」
「是半個月前進府的小丫鬟。」
「轉達世子，興許有人借壽宴混入霍家鬧事，務必拿下與葯膳相關之人，嚴加看管，切記保密。」
宋鳴珂腳步不停，眉宇間一改平素嬌軟，氤氳著不容置疑的肅然。
宋顯琛拗不過她，唯有隨她從後門離府。
她以頭暈為由，鑽入兄長的馬車，催促內侍策馬驅車。
「到底怎麼回事？」宋顯琛徹底被她搞糊塗了。
堂堂公主，再任性鬧騰，也不至於做出不辭而別、從侯府後門逃離的失禮之舉。
宋鳴珂靜聽馬車駛入喧囂街道，才低聲解釋：「哥哥，我……夢見有人毒害你。」
宋顯琛嘴角微揚：「你竟疑神疑鬼至斯，夢不都是反的么？」
她怔然，眼泛淚光。
所謂的夢中，她曾為雞毛蒜皮小事與他鬧翻，尚未來得及和好，便天人永隔，那種無力感與悔恨感，纏繞她餘生每個日夜。
眼下她從煉獄歸來，哪怕只是一點苗頭，她也會傾盡全力，避免家族重蹈覆轍。
她之所以斷定補品有異，一則上一世，壽宴其他賓客均安然無恙，可見是單獨針對兄長下的毒；二則此為女子補血藥膳，本不該給年輕男子服食，阿膠味濃，似乎為了掩蓋什麼。
「傻丫頭！」宋顯琛抬手摸了摸她的頭髮。
久違的親昵，令她心頭漾起暖流，冷不防兄長身子一歪，倒向馬車另一邊！
宋鳴珂大驚，撲過去兜住他，急道：「哥哥！」
方才不是好好的嗎？那湯真有毒？
「快醒醒啊！」
她心如刀割，驚慌，害怕，語帶哭腔，小手搖晃宋顯琛的肩膀，卻見他唇角勾起一絲笑意，隨即睜目，沖她眨眼。
宋鳴珂兩行清淚落下，心安之餘，又氣得兩眼赤紅：「你！你居然耍我！」
「演得像吧？」宋顯琛笑容狡黠。
她悶聲不響，扭頭坐回原位，悄然拭淚。
兄妹二人自打娘胎起便愛爭、愛鬧、愛捉弄對方，過後兄長總會捎些糖果蜜餞哄她，風波化於無形。
可這次，她的恐慌發自內心。
「晏晏……？」
宋顯琛抬手為她夾好滑落的珠花，見她不理不睬，他只當她鬧情緒，一笑置之，靠在軟墊上閉目養神。
宋鳴珂靜坐一旁，從車窗帘往外窺望。
臨近黃昏，道旁食店、客舍、酒肆、麵攤、餅鋪雜列，碧瓦飛甍炫彩流光。
喝道聲、叫賣聲、歡笑聲四起，闊別多年的人間鮮活氣撲面而來，而非她踏上和親路時的蕭條頹唐。
待馬車停下，宮人備好轎輦，宋鳴珂仍沉浸重生的驚喜中，扭頭見宋顯琛軟趴趴倚在一旁，臉色發青，額角慎汗，雙目緊閉！
「別嚇我……」
她搶上前，滿心希望，他只不過又耍了她一回。
只要是假的，無論耍她多少次，她都會予以原諒。
兄長手上的涼意從指尖直透入她心底，激得她渾身發抖。
難不成……她沒能力改變命運？一切仍會沿過往軌跡走向滅亡？
她顫抖著探了探兄長的鼻息，雖弱，但尚余呼吸。
還活著！活著就有希望！
宋鳴珂吸了口氣，抹去淚水，壓抑焦慮與驚駭，借太子赴宴喝醉為由，親自送回東宮。
既然有人下毒謀害儲君，定會周邊設下眼線，她必須掩人耳目。
…………
暮色籠罩宮闕，零碎落葉隨風飄入半掩的大門，旋轉於東宮寢居的綉屏前。
榻上的太子兩目閉合，時而面露恐懼，時而緊皺眉頭，身上被李太醫扎滿大大小小的針，汗流涔涔，至今未醒。
燈影幢幢，投射在宋鳴珂臉上，清晰映照出她嬌嫩麗顏，多了與年齡不符的沉靜。
懸浮的心，上不挨天、下不臨地，彷彿未從漫長噩夢中蘇醒。
上蒼跟她開了個大玩笑！
為她而死的人，如梅蘭竹菊四名貼身宮女、後來轉而服侍她的余桐，全活過來了，偏偏至關重要的兄長沒逃過劫難？
她重活一次，意義何在？
剛領略了失而復得的喜悅，如何承受得而復失的痛苦？
「皇后駕到——」
宋鳴珂不由自主一顫，方記起，內侍所指的是她母親謝氏，而非前生慫恿她去和親的妖媚女子。
她既欣悅，又愧疚，思憶中飄來一番怒斥——
「你、你竟不信你外祖父、舅舅的為人？你是老身僅存的血脈！真教人……心寒！」
那時，母親貴為太后，久病纏身，獲悉娘家一脈被罷黜流放，病情加重，再被宋鳴珂衝口而出的氣言激怒，數日後撒手塵寰。
於宋鳴珂而言，是遭人挑撥離間的她，親手將母親推到絕望邊緣，事到如今，有何臉面見她老人家？
謝氏麗容飽滿，峨冠道服，焦灼神情，步履匆匆，顯然聞訊而來。
自嫡長子墮馬而亡，她對雙胞胎中的宋顯琛可謂重視到了極點，巴不得時時捧在手心。
此際太子生死未卜，宋鳴珂戰戰兢兢，迎上前緊握她的手。
前世錯得離譜，悔不當初。惟願此生，將功補過。
「晏晏，發生何事？因何著急傳召李太醫？」皇后命不相干的宮人退下。
宋鳴珂宣李太醫進宮時，對外一律聲稱自己在定遠侯府撞上了額頭，頭暈，賴在兄長處不走了。外界皆知她嬌慣，對此不大會起疑。
而皇后未見愛子，當即猜到，真正需要太醫診治的，是宋顯琛。
「孃孃，」宋鳴珂極力抑制上一世帶來的歉然與思念，「今兒赴宴，哥哥似乎喝了不該喝的補品……」
皇后繞過屏風，登時被宋顯琛滿身的扎針驚得瞠目，憤然問道：「不該喝？李太醫！究竟什麼情況！」
李太醫跪倒在地：「回皇后，太子他……中了毒。」
「中毒？何來的毒？」
李太醫指向補品：「此葯膳被人加入了不尋常的毒|葯。據公主所言，太子曾喝了兩口，微臣目下已施針壓制毒性，還需弄清原理，方可全解。」
皇后聞言，身子晃了晃，幾欲跌倒。
宋鳴珂急忙攙扶，卻聽得她嗓音尖銳：「誰！是誰下毒害我三哥兒！為何不報？」
「哥哥在表姨父家中飲下燉品，起初並無任何異常，抵達宮門時才昏過去，孩兒手忙腳亂，未及時稟報，懇請孃孃恕罪。」
「聽說，你早就急召太醫入宮？」
宋鳴珂本想推託額頭有傷，但解釋不了她何以平白無故把沒喝完的葯膳帶入宮內，唯有謊稱：「孩兒在表姐處睡著了，夢見大哥提醒，有人下毒傷害哥哥。醒後生怕夢會成真，提前請了李太醫。」
她不忍牽扯悲思，更不能坦誠重活之事。借離世六年的皇長兄之名，或許能矇混過關。
皇后一聽她提及嫡長子，淚水漣漣：「立即請求聖上，下令緝拿霍家上下！查個水落石出！」
「請三思！」宋鳴珂慌忙制止，」如若表姨父一家要害哥哥，斷然不會明目張胆在自家下手！況且，他們一族的富貴榮辱，與咱們唇齒相依，萬一哥哥有個三長兩短……於霍家沒任何益處！」
從頭來過，大概只有她記得，當初戰功顯赫的定遠侯因「照顧不周」之罪被削爵，貶至北境戍守邊關，無詔不得歸。
昔年的宋鳴珂懵懵懂懂，只懂終日哭泣。
皇后因悲痛憤恨，不曾為霍家人求情半字，連從小相伴、勝似親姐妹的定遠侯夫人，都拒之門外。
離京千里，風霜茫茫，表姨父一家於險惡之地，抵禦外侮，浴血奮戰了整整七年！
表姐遭未婚夫退婚，嫁給邊塞一員大將；兩位表哥，從養尊處優的京城世家公子，一步步磨礪成獨當一面、豪情崢嶸的鐵血男兒。
延興五年，諾瑪族大軍壓境，二皇兄高坐龍椅之上，無所作為。
霍氏父子主戰，立下軍令狀，勉強求得三萬援兵。
英勇殺敵，守衛疆土，然則有功無賞，小過大懲，何其艱難！
接到宋鳴珂和親路上發出的求援，他們不遺餘力，連夜飛馬來救。
而她，竟連死在哪一位表兄懷中，亦未曾辨個明白。
既獲新生，她有責任護霍家周全，替他們討回公道。
「若非霍家，會是何人謀害太子？」
皇后極度悲憤，全副心思放在兒子身上，未留意素來嬌憨稚氣的女兒，何以一下子變得沉穩鎮定。
宋鳴珂粉唇緩緩翕張，嗓音堅定：「誰得益，誰便是兇手。」
霍睿言容色溫和，暢談見解之際，眉峰凝聚往日少見的蕭肅銳芒。
霍氏一族以軍功封侯，人才輩出，到了霍睿言父親，亦是戰功累累。
十三年前，霍浩倡臨危受命，力挽狂瀾，以少勝多，大敗諾瑪族與胡尼族的二十萬聯軍，封疆吐氣，舉國振奮，換來這些年的邊陲穩定。
時至今日，宋鳴珂尚能從眾多老臣的讚歎中，感受表姨父當年的壯烈豪情。
此際聽霍睿言談及兵制，有理有據，她才真正理解先帝的決定。
哪怕上輩子，父親為宋顯琛的死而降罪霍家，率先考慮的亦是國之安危。
他相信霍家人，因而把他們放在至關重要的位置上，不論前世，或今生。
許多事，還真得重活一遍，她這小腦瓜子才能想明白。
想到此處，她禁不住笑了。
「陛下……我說得不對？」
「啊？」宋鳴珂忙解釋道，「我走神了。」
霍睿言歉然一笑：「怪我，滔滔不絕，讓陛下睏乏。」
說著說著，行了揖禮。
「說過多少回了！沒外人，別整虛禮，別提尊卑！」
她隨手在他手上一摁，強行打斷他未完之禮。
肌膚觸碰，霍睿言頓時面露羞愧。
「再說恕罪不恕罪的話，我不跟你玩了！大表哥從不扯這些！」
霍睿言笑得難堪。
或許，自始至終，兄長的坦蕩豪邁，更令她舒適吧？
得悉她不是宋顯琛，他要如何洒脫地視她為「哥們」？真是天大難題。
突如其來的緘默，讓宋鳴珂狐惑。
她眨了眨眼，眼底平添警惕與試探，若有所思，仰首湊向他，小嘴一撅：「我……太凶，嚇到二表哥了？」
陡然靠近，稚氣猶在的嬌俏面容不過咫尺，如蘭氣息猝不及防地包圍了霍睿言，令他心慌意亂。
他僵立原地，雙耳泛紅，隨時能掐出血來。
片晌后，他調整呼吸，赧然而笑：「君威之下，未免膽怯。」
宋鳴珂斜睨了他一眼，啐道：「連開玩笑也不忘擺正經。」
「我以後注意。」
他改作哄小孩的語氣，連忙轉移話題，和她說起城中趣聞。
宋鳴珂耳邊是他溫和沉嗓，眼前是他勝過融融春光的純凈容顏，微笑時暖若春日旭陽，沉靜時暗含恰到好處的銳氣，多一分顯張狂，少一分則顯卑怯。
所展露謙和順從，不單純出於對君主的恭敬，更多是對兄弟的關愛。