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第四章 商議

  怎生的膝蓋火辣辣的疼,可心口卻哇涼哇涼。


  這腿要是連續這麼跪幾次,夏日裡頭傷口好的慢,出汗多,冬天裡頭天氣冷,結痂慢,非得給她跪成老寒腿不可。


  怎生的年紀比聶泊大,但面容看著實在顯小,聶泊每次都不想喊姐姐,喊妹妹他倒是沒壓力。


  他敲了敲門,聽見裡頭怎生喊請進,這才進來,就是這樣,也沒敢關門,這可是二爺的通房,聶江早就交代了,萬要避著些嫌疑。


  聶泊站在門口,就跟來見鬼似得。


  「怎生姑……姐姐,那個,這是聶江他們家的外傷葯,治跌打損傷最好不過的了,你,那個,嗯……」


  怎生領情,「好,謝謝你。」對不起,要賞錢沒有,她的月錢這幾個月都被扣沒了。


  聶泊急的不行,這葯可不是他去要來的,是二爺!


  「呃,這葯是二爺讓我去取來的……」,姐姐你感謝錯了人了。


  怎生覺得在古代做小廝也挺不容易的,還得負責給主子拉皮條,她提了一口氣,忍住那句「滾」,手指緊緊的掐著自己的手心,硬是擠出一個假笑。


  「哦,那要多謝二爺呢。主子的賞賜,本應過去道謝,可是我剛才在前頭的時候剛得了二爺的訓斥,不叫我亂走動……,要不,我在屋裡給二爺磕個頭吧?」我祝您老早日升天!

  聶泊忙擺手,「不用不用。」


  怎生本是假意要扶著床站起來,聽見聶泊的話,立即從善如流,其實腰部以下連動都沒動。


  一番話說的言不由衷,說完怎生也有點後悔,想著要描補一二,只是讓她對聶墨說感激的話,實在太難受,最後想了想道,「我去外院不合適,麻煩你也替我謝謝聶江小哥。」以後,要是有用到我的地方——當然,還是不要找我的好。


  若是能穿越回去,她鐵定,絕對不會留戀這裡的一切,包括空氣!


  ……


  聶墨悠閑的翻著手中的書,聶湖上前輕手輕腳的換了一杯茶,過了一會兒道,「二爺,老夫人醒了,使人來了。」


  這樣的午後,本就使人發懶,聶墨半響開口,「就說我一會兒過去給母親請安。」


  聶墨的大哥足足比他大了十歲,聶府早就是聶墨的大嫂當家了。


  聶墨的父親聶伯豫畢竟是閣老,再讓閣老夫人當家,顯得不合時宜,好似聶府無人似得。


  但聶墨的祖母又還健在,於是聶府上下都喊她老人家太夫人,喊聶墨的母親老夫人,喊聶墨的大嫂大夫人。


  聶湖自去跟來人說話,不一會兒聶泊進來,磨磨蹭蹭的不甚快活。


  聶墨沒理他,憑他自己做了心理建設,開口道,「二爺,怎生姑娘十分感激二爺,叫我替她多謝您呢。」至於後頭怎生說的磕頭的話,他自己做主給省略了,別看他年紀小,他也知道,若是說了磕頭出來,說不得二爺就要拉下臉呢。


  聶泊說完了,聶墨不發一言。


  須臾,放下手中的書溫聲道,「打水來。」


  凈手后又換了一身衣裳,這才領著聶泊去了老夫人所在的致公堂。


  聶墨要行禮,老夫人忙擺手免了,拍拍身邊的竹榻,「過來坐,這裡涼快。」


  此話一出,站在一旁的程嬤嬤就笑了,她是老夫人在娘家的貼身大丫頭出身,後來又嫁給了老夫人的陪房,成了老夫人的房裡嬤嬤,體面自然是一般人比不得的。


  老夫人揮手打了她一下,「都是做祖母的人了,還這麼促狹。」


  程嬤嬤賠笑道,「奴婢這可不是促狹,闔府裡頭誰不知道二爺是不怕熱的,就是您呀,操不完的心,難怪小丫頭們在背後嚼舌根說二爺是您的心尖子呢。」這話既表明了老夫人對聶墨的疼愛關懷,又間接的討好了聶墨。


  「我的兒子,多關心些難道不應該?」老夫人早年生大兒子聶潤的時候吃了些苦頭,養了許多年才又有了聶墨,因此說疼愛聶墨並不是假話。


  聶墨不慣在人前說笑,聞言臉頰上的肉微微動了一下,道了一句,「兒子很好,多謝母親掛懷。」


  老夫人拉了下聶墨的手,發覺確實冰涼,就有點擔心,這麼熱的天,兒子連點汗都不出,她看了眼程嬤嬤,掩住心中的擔憂,先說近在眼前的一樁大事。


  「你的生辰就要到了,今年正好是你二十歲的整生日,你也該加冠了。你大哥當年十五歲加冠,你這已經是晚了的……」語氣裡頭頗有一點對不住小兒子的蕭瑟,現在家境比之從前好了不少,但是卻越來越低調,弄得小兒子加冠禮都拖延了。


  其實按制,男子二十歲行冠禮是正好的,偏現在大周從皇室到豪門大族,男丁都要早行冠禮,這樣一來成婚跟出任職位都可以早些。像聶墨這樣拖到二十歲才行冠禮的,已經是鳳毛麟角,奇葩中的奇葩了。


  聶墨頂著一張平靜的面孔,指望他安慰人幾乎是不可能,老夫人只好繼續嘮叨,「你父親前兒同我商量,說這次只舉行儀式,不宴請賓客,這次要委屈我兒了。」


  聶墨沒覺得委屈,他不喜歡應酬,況且這種為了自己而大宴賓客就像將自己弄成猴子給人看一般,他向來深惡痛絕。


  「不宴請賓客倒也罷了,只是家裡人正該坐下來好好的賀一賀你的生日。你大嫂昨兒拿了初擬的宴客名單過來,我大致看了一眼,有個四五十桌的樣子,也還湊合。」四五十桌也就只夠本家的人坐一坐。


  聶墨仍舊沒有作聲,老夫人只好接著說,「現在天熱,到了那一日估計也涼快不到哪裡去,你大嫂的意思是,既是為你賀壽,不如就將宴席設在後頭園子裡頭,你覺得呢?」


  聶墨想都沒想就開口,「一切全憑母親做主,有勞大嫂了。」


  統共兩句話,真可謂句式簡潔,內容鮮明,主題明確,言簡意賅。


  商量了冠禮的事情,老夫人又轉向另一個重點,通房丫頭的問題。


  「你妹妹年紀小,愛胡鬧,剛才我已經說了她了。」教訓哥哥房裡的通房丫頭,這不應該是做妹妹的能做的事。


  老夫人不指望鋸嘴的葫蘆開口了,替閨女給兒子賠了不是,接著道,「你房裡那個如雲還罷了,怎生這孩子生的實在單薄,先時看著還圓臉有點福相,現在聽說又瘦了……,我想了想,不如讓她就當你的丫頭,我另外給你挑了一個……」


  聶墨的眉頭動了一下,老夫人一直注意觀察他的表情呢,自是不會放過一分一毫,心裡道,說冠禮沒意見,提通房就皺眉,果然是長大了曉事了呢。


  「母親的好意本不該辭,怎生的規矩不好,我已經讓她不要亂闖,做丫頭做通房都行,若是做丫頭,那就留如雲一個做通房,我不要別的了。」


  眼瞅著唯二的倆通房都要保不住,老夫人有點著急,若是將怎生降為丫頭,單留了如雲一個,將來新奶奶進門,說不得會以為聶墨只喜歡如雲,夫妻離心就不好了,不如一碗水端平,只是她剛才已經說了要將怎生降為丫頭,就不好自己開口。


  幸虧程嬤嬤會看眼色,忙上前笑著道,「老夫人,怎生這丫頭雖然看著小,可是實打實的十六歲了呢。她確實瘦了些,有些人啊,天生的苦夏,到了秋里,慢慢的補起來也就好看了。」


  怎生若是在此,一定大喊冤枉,她才不苦夏,她那是餓的!生生的餓瘦的!


  聽到程嬤嬤說怎生瘦了,聶墨唇角微抿,眼光幽暗了三分。


  老夫人有了台階,忙不迭的往下躥,唯恐兒子拆台,「那就仍舊留著她……」使勁回憶了一番怎生的模樣,又添了兩句好話,「這孩子,旁的不說,那雙眼睛是真乾淨,看著大大的,透著水靈,你說是吧?」問程嬤嬤。


  程嬤嬤點頭,「可不是呢,人說相由心生,怎生一看就是個老實幹凈的。」


  聶墨照舊屁都沒有一個,兩個通房還都沒有破了身子,老夫人便有些拿不定主意了,這才想試探試探聶墨的態度。


  哪裡知道聶墨對怎生毫不在意,如雲又一臉的嬌媚氣,老夫人不禁生氣,大兒媳婦當家,生恐人家說她偏袒大房,這通房丫頭都等著別的少爺們挑揀完了才給聶墨塞了這倆,其中怎生還是個替補隊員,如雲勉強算是正式的,但又聽說當初三房的五爺聶清也看上了,是三老夫人不同意,這才作罷的。


  老夫人越想對兒子的兩個通房越不滿意,可也沒有更好的辦法。


  聶墨明擺著可有可無,在有無之間,當然是有通房比沒有要好,否則傳到外頭,人家不說你潔身自好,反倒事物反常即為妖,說不得就要傳些不好的話呢。


  聶墨本來行冠禮就延遲了好些日子,這通房丫頭的事可不能出任何紕漏了。


  眼看通房的事又要無功而返,老夫人猶自掙扎,「通房是通房,丫頭是丫頭,通房總不能幹丫頭的活計,我這裡的二等丫頭年紀正好,你不喜歡面生的,咱們就從我的丫頭裡頭挑選幾個吧?」

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