77.第77章
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站在最前方的這對父子卓璉也認得，姓趙, 是同住在西街的老鄰居, 家裡開了雜貨鋪子，每日進項雖不多, 卻比桓家的境況好上數倍。
「趙伯, 世人都知道清酒價高，根本不是區區濁醪能比得過的，我娘性子厚道，往日賣濁酒一升僅要二十文, 但早些年我爹還在世時，一升清酒將近三百文，若嫌貴的話, 我給您打原來的便是。」
做了這麼多年的街坊鄰居, 趙伯早就知道桓家娶了個厲害媳婦, 這會兒不由沉了臉, 冷聲道：「不降價是吧？我倒要看看這清無底能賣出多少！乳臭未乾的小娃娃口氣還真不小, 我吃的鹽比你吃的飯都多……」
像這種倚老賣老的人, 卓璉在民國時就見過不少。
那些將她推入枯井中的族老, 一個兩個全是這副德行，仗著自己年歲大, 就認為別人必須將他們的話奉為金科玉律, 還得把珍貴的秘方拱手相讓, 臉皮之厚, 當真是世所罕見！
「要是不買酒就快些離開，在遮擋著作甚？占著茅坑不拉屎！」
高大健碩的漢子眼露不耐，正是昨日來吃酒的楊虎。不過在面對卓璉時，他滿臉堆笑，聲音溫和極了。
「嫂嫂，勞煩打一升酒，我買回去的那些，剛到家就被人搶走了，今天說什麼也不給他們。」
卓璉拿著酒提子，很快便將酒瓶裝滿，交到楊虎手中，叮嚀道：「清酒味道雖美，但後勁兒卻有些大，千萬別吃醉了酒，免得頭昏腦脹，耽擱了正事。」
聽到這話，楊虎面紅似血，昨天在後院，他們頭一回嘗到清無底，一人喝了一罈子，最後醉得不醒人事，虧得桓兄厚道，將兄弟幾個分別送回家，否則可就丟大丑了。
「多謝嫂嫂提點。」
他拱了拱手，把酒瓶嚴嚴實實抱在懷裡，就跟摟著寶貝似的，小心翼翼走到桓母跟前，付了銀子后還捨不得離開前堂，用力嗅了嗅瀰漫在空氣中的酒香，這才心滿意足地打道回府。
博聞茶樓的費老闆剛好排在楊虎後面，看到卓璉利落的打酒，動作彷彿行雲流水般，眼底不由劃過絲絲興味。
「小老闆手可真穩當，看來是自小釀酒吧？」
卓璉眼神微閃，低著頭，只當沒聽見問話，倒是站在旁邊的桓母主動解釋：「費老闆誤會了，我兒媳釀酒的時間不長，但她比尋常人能幹，才能造出如此出眾的酒水。」
「是嗎？原來是費某想多了。」
費老闆搖頭輕笑，心底卻湧起驚詫之感，他原以為桓家酒坊是請了新的師傅才能釀出清無底，哪料到品質上佳、絲毫不遜於貢酒的佳釀，竟出自卓氏之手。
昨日當街煮酒的功夫到底沒有白費，來到酒坊門前的客人早就排起長隊，許多經過的路人不知發生了何事，也湊上前來看熱鬧，待聞到店裡四散開來的酒香時，他們好似被綁縛住了手腳，完全不願離開。
頭一批清無底釀得不少，卓璉本想著能賣上兩三個月，誰知道今天生意太紅火，要是按照這個速度，恐怕要不了十日便會告罄。
晌午時眾人紛紛回家用飯，她才得了空閑，喝了碗粥墊墊肚子。
原本站在門口想要看笑話的趙家父子，在看到桓家酒坊的門檻都快被踏破的場景，他們兩眼發直，簡直不敢相信發生在面前的一切。
風水輪流轉，難道桓家又要發達了不成？
思及此處，趙伯老臉發綠，心裡湧起陣陣悔意。要知道卓氏這麼本事，就算剛才不買酒，也不能將人得罪死了，這會兒哪是桓家婆媳丟臉？分明是自己顏面掃地！
卓璉忙得分身乏術，早就將上門找茬兒的趙家父子忘到腦後，她體質雖不算嬌弱，但整整折騰了一上午，依舊有些挨不住，手臂酸脹，肩膀也麻癢的厲害，稍微一動，便會傳來幾分痛意。
看到兒媳面色蒼白，桓母不禁心疼起來，她知道璉娘是個要強的，即便難受也不會輕易說出口，但女兒家的身子哪能跟男子相比？謹兒慎兒自小習武，當初剛成為衛士時，每天累得倒頭就睡，整個人瘦了一圈兒，等後來習慣了才好些。
「璉娘，要不下午關店吧，今個兒賣的酒比以前半個月都多，賺錢雖然重要，卻不能把底子熬壞了，你還這麼年輕，將來指不定還要……」
桓母低低嘆息，沒有繼續說下去的打算。
自打璉娘轉了性后，不止主動來酒坊中幫忙，還格外孝順，想到這般好的兒媳會改嫁，桓母的情緒難免低落。
卓璉也能猜出她的想法，小步磨蹭到了婆婆跟前，挽起她的胳膊，道：「您放心吧，我哪都不去，這輩子就守在酒坊中，好好照顧您跟芸兒。」
卓璉並沒有提及桓慎，畢竟話本中的鎮國公委實能耐的很，這回他入到京城，便會得到貴人的賞識，如從雲之龍，一飛衝天。
聞聲，桓母更是愧疚，璉娘不過十六，正是女子最好的年華，若真在酒坊中蹉跎數十年，一生不就毀了嗎？
她還想再勸，卻見模樣清秀的小姑娘邁過門檻，走到近前，小臉上帶著靦腆的笑容。
「娘，大嫂，芸兒幫你們幹活，我自己呆在家中，還不如來店裡呢。」
近來只要得了空，卓璉便會去街上買些雞鴨魚肉之類的食材，加上藥材燉湯，以此來給桓芸補身。
大抵是營養跟上了，小丫頭看起來依舊纖瘦，但面頰卻不復最初的蠟黃，髮絲豐厚柔順，扎了兩隻羊角辮，走路時不住搖晃著，看起來十分可愛。
揉了揉桓芸的腦袋，卓璉心頭一陣柔軟，彎下腰說：「芸娘真乖，我做了些醪糟，待會盛出來點，也能甜甜嘴兒。」
「你累了一天，好好歇著才是正經，這麼慣著她作甚？」桓母不贊同道。
「兒媳心裡有數，您放心便是。」
說著，卓璉拉起桓芸的手，徑自往廚房走去。
此刻女人坐在板凳上，杏眸透著瑩潤的光彩，盯著面前的孩子，頰邊浮起淺淺笑意。
想起母親說的話，桓芸放下勺子，軟聲開口：「嫂子，你忙了那麼久，芸兒幫你捏捏肩膀。」
興沖沖地給卓璉揉按，從脖頸敲打到了纖細的腰肢，就算早些時候曾經抱過嫂子，桓芸仍有些擔憂，問：「大嫂，你好像又瘦了，是不是最近太過辛苦？」
「我沒事，芸娘不必擔心。」
釀酒的工序繁複至極，對外行人來說，看上一眼都覺得頭昏腦脹，但卓璉卻樂在其中。她這輩子只會釀酒，也只愛釀酒，因此能守著一家酒坊過日子已經能讓她滿足了，改嫁后反而要被各種瑣事絆住腳步，不像現下這麼肆意。
歇了小半個時辰，卓璉又去了前堂，沒過多久，桓慎下值回來，看到體弱的小妹坐在後院，青年濃眉一挑，問：
「芸娘，你怎麼來了？」
甫一看到二哥，小丫頭雙眼發亮，急忙走到他跟前，壓低聲音說：「哥哥，嫂子最近清減許多，你勸勸她，千萬別損了身子。」
「你如何知曉她清減了？」
對上男人懷疑的眼神，桓芸挺了挺胸脯，語氣頗為自豪：「方才我幫嫂子按了按肩，無意中摸到了她的腰，就跟柳條似的又細又軟，要是力氣用得大些，恐怕都會折斷……」
聞得此言，桓慎沉默半晌。
他腦海中不由自主浮現出女人的輪廓，由於卓氏經常穿著寬鬆的布裙，有層層布料遮擋，腰身究竟是粗是細，的確不易分辨。
*
卓家。
苗平站在堂下，面頰上的青紫斑痕早已消失無蹤，配上淡青色的衣袍，瞧著不像管事，反而與讀書人沒有太大的差別。
「夫人、小姐，桓家酒坊的清無底每升三百文，與咱們店中的清風嘯價格相同，門口聚了不少客人，生意確實不錯。」
卓玉錦緊咬牙關，勉強維持著儀態，手裡卻攥緊了帕子，顯然已經恨極了卓璉。
在她看來，要不是卓璉從中作梗，桓母焉有不賣酒坊的道理？那口無名井水質出眾，若用來釀酒的話，清風嘯的品相肯定會更勝一籌，哪裡像現在這般憋屈？
「原以為卓璉是個本事的，沒想到她手段竟如此拙劣，釀出普通的清酒也敢跟清風嘯作比較，那些客人們也不是傻子，能被相似的名字糊弄一時，卻不會被糊弄一世，等他們清醒過來，也該明白兩種酒究竟孰優孰劣……」
昔日瞧不上的卓璉現下釀出了如此甘美的佳釀，不止卓孝同震驚，他們這些旁觀者也驚詫至極。在理智回籠后，有人張口道：「卓兄，這清無底雖然不錯，卻無法與清風嘯相比，大概是制曲時添了過多的水蓼，才會這般嗆喉辛辣，腹中似有火焰灼燒，要是喝多了，怕是會損傷身體。」