第二十四章 小肚雞腸
周家老大周心強因為周蘭娘要回家，特意在縣城裡買了不少的肉菜；這些東西在城裡很尋常，但到了這山裡可就稀奇無比了。對於周心強兄妹倆要叫羅月華一家吃飯的舉動，白鳳蓮可是打心裡不怎麼願意；白翠就不同了，雖然吝嗇，但不妨礙她想顯擺的本色；自家三個男人在外面做工，家裡沒什麼用錢的地方，除去周蘭娘上學的費用倒真的還有不少的盈餘，還在灶房溫言安慰著還想不通的白鳳蓮：「娘，老二不在家，咱們照顧下他們娘仨也是應該的啊。再說了，蘭蘭和悅娘小寶他們總歸是姊妹，以後也好幫襯著點啊。」
「我就是怕蘭蘭不懂事，待會兒給那個沒膽子的妮子鼓動幾句，這萬一要是說動了悅娘想出門做工咋辦？還有啊，小寶帶個同窗回家，那可是村長家的孫子，我們好意思讓人家和我們一樣吃『面蒸蒸』嗎？」白鳳蓮坐在灶下的小板凳上，有一把沒一把的往灶台里添柴火。
「哎呀，我怎麼忘了這茬，希望蘭蘭沒多嘴，忘了給這妮子打招呼了！我這就叫強子喚她回家。」白翠聞言想著也是，丟下手裡的菜刀就準備親自出馬去找女兒打招呼。
這個時候正遇上周蘭娘喚了小寶后回家，在窄門檻上刮著靴底的泥土，蹙起好看的柳葉眉抱怨道：「娘，下次叫他們吃飯直接叫我哥在門口吆喝一聲就好，二嬸她們院子外面好多黏腳的泥土，把我的靴子弄得好臟。」
「好好，蘭蘭，娘給你說個事啊；待會兒二嬸和悅娘小寶她們到家來要是問起城裡好找工做不，你可不能大包大攬的給悅娘找工做，聽到了嗎？」白翠重新拿起菜刀，手起刀落的切著土豆絲，鍋里是上好的五花肉煮蘿蔔；待會兒撈起煮好的五花肉，配上鹹菜和蒜苗，一道爽口的回鍋肉便成型了。再來個素炒土豆絲，涼拌個清脆爽口的蘿蔔塊，在蘿蔔湯里下一磨自家推出來的豆花；一大桌人的菜就算是準備完全了。
周蘭娘坐在離灶邊兩三米遠的八仙桌旁邊，伸手在面前扇著四處飛散的柴火煙灰，漫不經心的問道：「為什麼啊？」
「你想有個小嬸嬸照顧小叔不？棗樹溝的劉家二妮就不錯……」白鳳蓮坐在灶下，一句話還沒說完就被周蘭娘截去了話頭；「劉家二妮？那個傻傻的女人？劉家老娘不是說要換親嗎？彤姐沒換成，難道……」周蘭娘捂著嘴唇，瞪大了眼睛；「祖母，你們也太狠心了吧，雖然我不喜歡悅娘那個悶葫蘆，可也不至於害人家一輩子啊！」
「你吼那麼大聲做什麼？」白翠見白鳳蓮拉下了臉，忙對女兒不住的使著眼色，「難道你去啊？不然你說小叔怎麼辦？都是三十五歲的人了。」
「我才不去，哼，我可是縣學生，以後要做有權有勢的官家夫人的；那劉家人再有錢我也看不上，況且他們不過是暴發戶，哪裡比得了城裡的翩翩公子哥兒。」周蘭娘忙不迭的擺明立場，「好啦，隨便你們了，我當啞巴總好了吧。」
她嚷嚷著起身準備出去，灶房裡面沒什麼油味兒，可那煙味兒是怎麼也避免不了的，她生怕熏壞了書院里所有同窗都羨慕的白凈水/嫩膚色。
「等下，你要去哪？」沒想到心裡刺兒還沒被理平順的白鳳蓮可不依了，喚住了她說道：「你也十四了，上灶上讓你娘教你怎麼切菜！」
「啊……」周蘭娘苦著臉揚起保養得如青蔥般的玉手展示給白翠看，臉上浮現可憐兮兮的表情，語調也嬌憨的令人脊背發麻：「娘，人家的課業還沒做呢；祖母，你捨得我這麼白嫩的手被菜刀切斷一根指頭，不能做課業不能結業，將來做不了官家夫人，不能為家裡爭光嗎？」
白翠首先受不了女兒祈求的眼神，三兩下切完手下的一個土豆，求情道：「娘，蘭蘭將來可是要做官家夫人的，你見過哪個官家夫人進灶房的？蘭蘭不學家務可是爹也允許的，要是被爹知道了……」
白鳳蓮的緊箍咒就是周家老爺子周國成，聞言不再多說了，只是悶著頭往灶里添了一顆大木柴，叨叨道：「這老二家的怎麼還沒帶兩個孩子過來；小寶在上學不說了，可悅娘都在家閑著三四個月了，也該學著料理家務了吧；不管怎麼說，年後爭取讓她能拿出一手現得出門的家務來。」
周蘭娘嘟著嘴暫時不敢出門了，乾脆坐在八仙桌旁邊拿桌上的桔子吃，一瓣一瓣細心的將上面的白瓤撕掉，再像是吃柚子一樣撕開兩層薄薄的桔子膜，最後只吃中間那嫩/嫩的果肉，桔子瓤也被隨意的扔到了地上。
白鳳蓮趕緊從灶下起身，心疼的撿起地上的桔子瓤說道：「蘭蘭，這多可惜啊，連著白瓤吃下去還清火呢；這桔子皮也別亂丟，要留著晒乾泡水喝。」
正撿了地上的桔子瓤在手，透過大開的灶房門，她看到了從院壩下冒頭的小寶，連忙回身將桌上的一袋子桔子掃進懷裡，眼見出門太晚了，動作迅速的在灶房裡一陣亂串，最後乾脆將一袋子約莫四五斤桔子埋到了放柴火的角落裡，拉了一把柴火蓋好拍平。
和她純屬同一掛的白翠不用眼色也知道是怎麼回事，當下也三兩步邁到女兒身邊，搶了周蘭娘手裡剩下的大半個桔子一口塞到了嘴裡。
「祖母、娘；這隻不過是幾個桔子罷了。」周蘭娘猜也猜出來究竟發生了什麼？估計是二嬸一家人來了吧，可也不至於這個樣子啊！在外面見識了不少的她倒是巴不得顯擺下自家的富庶。
「不過是幾個桔子，」白翠說話囫圇不全，嘴巴被半個桔子撐得滿滿的，汁水從唇邊留下；伸出衣袖一拉，「上月我準備去她們家借糞桶用用時，正撞見小寶和悅娘在吃桔子，結果回家等了一晚上也不見他們拿一個過來給我們嘗嘗。」
「什麼？」白鳳蓮不由氣怒道：「好你個羅月華，學著吃獨食了啊！」
「娘，估計是別人給小寶的吧？鎮子里不是明天才趕集嗎？這十天去哪買桔子啊，說不定是小寶那同窗送的。」周蘭娘意猶未盡的舔舔唇，說實話，平日里在書院銀錢都用在了裝點門面上去了，這零嘴方面還真的沒怎麼盡情的吃上一次。
「咦，蘭姐，你怎麼那麼會未卜先知啊，連我同窗送東西來也知道。」小寶帶著羅英傑和周悅娘正好走到灶房門口，並沒有聽完全段對話；手裡提著那隻害得羅英傑和周悅娘渾身黑透的煙熏松雞，「啪」的一下放到了八仙桌上，殘留的黑色煙灰飛起，嗆得周蘭娘連咳帶跑的跳開老遠；「周小寶，你找死嗎！咳咳。」
「對不起啊，蘭姐；誰叫你坐在桌子邊上呢？我總不可能把松雞給放到地上去吧。」周小寶的道歉毫無誠意，轉而招呼白鳳蓮和白翠道：「祖母，大娘，這是羅英傑送家裡的松雞，正好蘭姐讓過來吃飯，不如就煮上加個菜吧！」
他這也是由心擠兌這對吝嗇婆媳的，松雞在桑樹溝的女人們心裡來說還是比較難捉到的，過年有一隻松雞在團年宴的桌上還是個臉面，估計白鳳蓮和白翠也不會同意今夜就拿松雞上桌的，也只有周悅娘那個「失憶」的人才那麼暴殄天物！