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姜明月一直想問問三哥, 在過去的歲月裡面可曾對人有半分的心動，可看著人疲倦的神色卻又什麼話都說不出來。
最後還是姜成遠踹了人一腳, 啐罵著, 「都是要上戰場的人了, 哪裡來這麼多的婆婆媽媽。」
姜成朗就順勢躺在稻草堆上，看著上方黑漆漆的屋頂，心裡的某一個角落泛著細密的疼痛。可以忍受，卻是時刻不得忘記。
他伸手覆蓋住自己的眼睛，半晌，利索地從地上爬了起來，將人手裡的包裹搶了過來, 坐在凳子上打開, 挑挑揀揀最後只拿走了幾瓶創傷葯, 「我的院子給我留著, 別以為我不在家裡了, 就將那些旁雜東西放我那，等涼城平定了之後我還是會回來的。」
「我現在還記著，過幾年就不定了。」姜成遠牽扯出一個笑了，「記得到那邊去別逞能, 能做的便上，不能做的也沒人強迫你。涼州素來黃沙重, 別到時候你還沒到就倒下來。」
「你就不能說些好聽的！」姜成朗氣得要踹人一腳。
兩個人遇到了一起就容易吵起來, 姜成安將臉一板, 「都什麼時候, 還胡鬧！」
他作為兄長，在外護短得狠，可也素來嚴厲刻板，姜成遠和姜成朗都能聽人的，老老實實做坐在了一邊。
氣氛一下子冷了下來，姜成安從懷中拿出一封信來，推給人，「涼城守將乃是平北王蔣進，年輕時同父親交好，這些年離得遠了，兩家的來往才淡下來。你既然去了涼城，按照禮數也是要去拜訪人家的。」
這中間的意思明顯，也是託人代為照拂一二。
姜成朗半天身子沒動，輕輕偏過頭去，有些傲據，「我既是戴罪之身，怎好打擾。」
姜成安還沒有說話，姜成遠就冷笑一聲，出聲打斷，「既然是戴罪之身，也好好將命留著，到戰場上將胡人殺的片甲不留。可要是死在了旁的地方，記得也莫要說自己是姜家三郎，姜家丟不起這個人。」
衛風的死不管背後的兇手是誰，這筆帳都算在了姜成朗的頭上，丹陽公主豈能這樣就放過人。蔣進在盛京中名聲不顯，可在涼州絕對是說一不二的狠角色，得人庇佑定是叫那幫人不敢輕易嚇手。不然姜修玉何苦拉下臉來，去搭上這門關係。
「你也別怪父親，在他的角度上，能做的都已經做到了。」姜成安淡聲說，難得感概了一聲，「我記憶里你一直是那個頑皮的半大小子，好武術，整日里舞刀弄槍，現在也這般大了。」
「可不是，他小時候就喜歡帶著明月一起，有次打碎了祖母的花瓶，沒有敢說，還是將事情推到了明月的身上，被父親知道了一頓好打。」姜成遠想起小時候的事情，覺得好笑，奚落人，「也是明月性子好，才沒有被你帶歪的。」
三個人說著小時候的事情，在壓抑的獄中氣氛反倒是輕鬆了許多，又或者說每個人都裝作了輕鬆的樣子。
等外面的獄卒來催過一會，方才停下。姜成朗看著妹妹垂頭沒有說幾句話，想了想，還是摸了摸人的頭，「你不要抬難過了，沒有這次的事情我也會央著父親讓我去參軍的，現在不過是提早一些時間而已。」
「我知道。」姜明月只是有一點不理解，她沒有那麼多偉大的情懷，只希望身邊的人都能好好地在身邊。
可她知道自己阻止不了，那是姜成朗從小到大一直所堅持的英雄情懷。上場廝殺，哪怕是熱血噴薄，也要守護這每一寸山河。
姜明月突然想到了上一世，她拉著三哥的袖子不讓人走，姜家已經沒有多少人在了，她不想人出現一點點的意外。可姜成朗只是拉開人的手，認真的說，「明月你不明白，姜家男兒是生在戰場的。」
她是不明白，現在都不明白。眼眶微微濕潤，「你注意安全，家裡這麼多人等著你回來呢。」
姜成朗點頭，從人的手裡抽走了帕子，給人認真的擦掉淚痕，「誰若是欺負你的話，只管將人記下來，等我回來之後就給你出氣。」
不論情願與否，姜成朗最後還是踏上了去涼城的路途。李氏因此生了一場大病，後來還是抱了至哥兒在身邊日日與她說話，才漸漸緩和過來。
杜國公府派人送了請帖過來，說是瑤婉和杜瑤依兩個人的及笄禮，請這邊的去觀禮。盛京城裡可是引起了不小的轟動，杜家明明只有杜瑤婉一個女兒，什麼時候冒出一個雙生子來？
大家一陣好奇，就託人這麼一打聽，才知道當年杜家大夫人生的的確是一對姐兒，可是生產的時候不知怎麼的，產房裡一股檀香味，且經久不散。
杜家就託人去請了凈明師太，師太說小女兒與菩薩有緣分，要從小在庵里養著供奉菩薩。因是未開化的人，不宜在人前露面，恐沾染了世俗的氣息惹了菩薩怪罪。
菩薩憐惜人誠心，特託夢許了人出來，嘗嘗人間的百態。
別人信或是不信都不重要了，關鍵是現在全都知道杜家有個佛緣的小姐。這個年代的人多半是有些迷信的，誰也不會冒著這個忌諱去胡亂懷疑什麼。
杜國公府一下子就出了名，杜家的小姐也被人傳得越來越邪乎。
宛如是個心直口快的，「我聽說那杜家的二姑娘生得極美，竟然和那庵里供奉的菩薩有些相似，也不知道是什麼個模樣。
「既然是雙生子，自然和杜家的大小姐模樣相似。」若真的不一樣了，那杜家的大爺只怕要和人生了嫌隙。
姜明月聽人說著外面的消息，笑那杜家也沒個忌諱，當真不怕那觀世音菩薩託夢問他，為何毀了人的名聲。
要知道當初杜瑤依可是被認為是不詳之人，生下來還沒有幾天就被人送到鄉下的婆子養著，等人稍微大些，才接進盛京來養在外院。
她倒是有些好奇，杜瑤依是用了什麼樣的手段才讓那杜家上趕著將去接了回來，還巴巴地編造出這樣一個謊言來。
姜明月知道那天杜國公府要出事，本來就不想過去觀禮，預備將事情推得一乾二淨，免得將禍水引到自己的頭上來，誰知道剛好趕上了杜氏過來探望。
杜氏陪著李氏在花園散步，接到消息之後笑眯眯地說：「我看大嫂這身子好得差不多了，不如就結一個伴，一同去杜國公府了。我這整日里呆在家都清閑，爭想找人說說話，大嫂可千萬被嫌棄我叨擾了。」
她想要拉著李氏一起，不過是想給自己長一些臉面罷了。明珍過幾年也是快要出嫁的年紀，杜家式微，未必能沾到多大的光。而現在皇帝的身子還算硬朗，等六皇子掙到那個位置還活活將她女兒拖累了。
老爺只是個閑職，早些年又分了府，唯一能夠仰仗的就是定遠侯對侄女疼惜些，能夠幫忙相看一二。
等她和李氏一同出現，也讓那些不長眼的人知道知道，她就算是再不濟，也是定遠侯夫人的妯娌。
李氏原本想要拒絕，她和杜氏的關係本就不好，年輕時還未分家不知道生出了多少的嫌隙，這些年也就是因為老太太的緣故時常往來。可是陪著人托借身子不好回絕人。
誰知道杜氏抽出了帕子，擦了擦眼睛，「我也沒有旁的意思，現在外面都在說大房和三房不和。反正是關上府門過日子，本來都不該說出來讓人煩心的。只是有一日我家老爺突然問我，是不是惹你不快活了，外面都在嚼舌頭，說他這樣還有什麼顏面去見大爺。」
「那有這樣的閑話，你別放在心上去。」李氏沒有鬆口，主要是現在府上也亂著，她總不能帶著至哥兒一起。
杜氏心裡罵人，這個病秧子現在倒是比之前還要難說話些。面上卻有些為難，「我是沒什麼，只是我家三爺。你不是不知道他那混性子，現在直直罵我，害得他們本是一母同胞的兄弟，卻被人傳出這樣的話來。」
剩下的她也沒說，可話里話外的意思都是指著李氏要是不答應，就是在兄弟兩人間挑撥。
李氏忍著氣，最後還是答應下來，等那日將至哥兒交給了董懷素，請人幫忙照顧了。
姜明月在屋子裡梳妝，聽李氏提了和杜氏說得話，雖然埋怨還是交代自己的女兒，「想必珍姐兒也是同去的，那孩子是個不省心的，去那之後離人遠些。」
「你放心，我都這麼大的人了，還能讓人欺負了不成。」姜明月想起了柳如姝，倒是隱晦地提了一嘴，「上次觀禮，還是柳表姐的及笄禮呢，一晃都一年多時間了，日子過得也太快了些。」
「可不是嗎？」李氏想到了那天老太太說起關於柳如姝的親事，讓她幫忙相看個合適的人家，心思動了動，想著不如趁著這個機會留意些。
等上了馬車，一干人風平浪靜地去了杜國公府。路上說說笑笑，倒也是維持了面子上的和諧，可姜明月卻莫名覺得覺得有些不對勁。
等下馬車，隨著姜明珍的一聲尖叫，一盞滾燙的熱茶倒在姜明月身上，她才知道怪異感在哪。
姜明珍太乖了，乖到不像她。