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「大家早點回家, 明天……」翔叔剛準備說撤就感覺頭頂上方似乎在打雨點。
他仰起頭，冰涼的毛毛細雨打在臉上, 並不是他的錯覺。
同一時間, 其他人也察覺到了, 一個個臉色都變得難看起來：「下雨了！」
周老三心裡咯噔了一下, 整個人都懵了，怎麼說下雨就下雨了呢！好歹等大伙兒解散了再下唄。
被十幾雙眼睛盯著，周老三感覺壓力山大，他無比慶幸現在是大晚上的，光線不好，沒讓人看出他的心虛。
周老三深呼吸了一口，訕訕地搬出早準備好的說辭：「可能……可能是神明不大滿意吧，咱們，咱們以前祭祀哪回不是要殺豬宰羊，今天有些寒磣, 神明不了解咱們的狀況，以為咱們心不誠呢！」
這句話並不能平息村民的怒火。
來的這夥人中最年輕氣盛的沈二剛氣急敗壞地說：「剛祭祀完就下雨, 這種所謂的神明不祭也罷！我去把雞和肉都拿回來！」
他是沈天翔的侄子。
今天祭祀的東西都是他大伯頂著大伯母的黑臉, 硬是把家裡的老母雞殺了, 又找人買了一斤臘肉才弄來的。為此, 大伯母已經發了火, 接下來兩個月都不讓他大伯買煙了。結果這神明倒是好, 收了東西不辦事, 憑什麼啊！
周老三一聽這話就不好了，他兒子還在山上呢，萬一被沈二剛撞個正著，那可是人贓俱獲，跳進黃河都洗不清！
「別啊，二剛，你這樣冒冒失失地衝上去，神明會生氣的，萬一再給咱們降雨了怎麼辦？」周老三趕緊攔住了沈二剛。可他常年裝病躲懶，在村裡乾的都是比較輕鬆的活，體力哪比得上沈二剛這個一身肌肉腱子的年輕人，當即就被沈二剛給推開了。
攔不住他，周老三趕緊去拉村長：「翔叔，翔叔，你勸勸二剛，開罪了神明咱們誰都擔不起啊！」
沈天翔叫住了侄子：「二剛，算了，回去吧。」
其實經過這些年的宣傳，村子里又一部分人對所謂的神明也是半信半不信。沈天翔就是其中之一，這次若不是擔心穀子霉變爛了，大伙兒沒吃的，他也不會出此下策，搞這種明顯違背上頭指示的活動。
雖然已經對所謂的神明不抱什麼信心了，但到底是多一事不如少一事。去年他們縣就遭遇乾旱，糧食歉收，村民們用糊糊、草根、野菜勉強撐過了這一年。今年再歉收，大家的日子就更艱難了，所以哪怕捨不得母雞和臘肉，沈天翔也不打算追究了。
被叫住，沈二剛回頭狠狠地瞪了周老三一眼：「大伯，我不拿，我上去守著總行吧，這下雨了，把肉淋濕了發了霉怎麼辦？我去弄點東西把肉蓋住。」
這年月很多人家也就過年才能嘗一回肉味，肉有多珍貴，不用說了。所以大家並不覺得沈二剛的做法有什麼不對的，另一個年輕人也站出來說：「翔叔，我跟二剛一起上去，很快就回來！」
兩人也沒拿火把，拔腿就往山上跑去。
周老三想攔，又攔不住，不停地唉聲嘆氣：「神明肯定不高興了……」
「老三，我看神明很高興，你瞧，雨都停了。」另一個村民趙滿堂指了指天，樂呵呵地說，「肯定是被二剛他們倆的誠心感動了。」
趙滿堂是村裡的會計，他家自上一輩起就跟周老三家起了嫌隙，兩家關係一直不好，他又看不慣周老三的姦猾，因此逮著機會就要擠兌他一頓。
周老三抬頭一看，雨真的停了，他的借口也不能用了，只能悻悻地閉上了嘴，心裡卻緊張得打起了鼓，千萬別發現建設啊。
真是怕什麼來什麼，周老三還在祈禱，山上就傳來了沈二剛的聲音：「大伯，我們發現了周建設。」
兩個年輕人一左一右把周建設架了下來，往沈天翔面前一丟，先告了一狀：「我們剛走到第一個拐角的時候就瞧見這小子鬼鬼祟祟地滾了下來，一看就沒安好心。」
聽到兒子被逮著，周老三心都涼了半截。
現在定睛一看，周建設手裡空蕩蕩的，他剛落到谷底的心又飄了回來，捉賊捉贓，他兒子什麼都沒拿，他們也不能定他的罪。
周老三的心思活絡了起來，又怕周建設無意中說出什麼不該說的話來，趕緊變相提醒他：「建設，你這孩子，不是讓你好好在家呆著嗎，你跑過來幹什麼？」
周建設也不傻，馬上明白了他老子的意思，配合的說：「我……我就是好奇，想跟來看看。」
「大伯，他說謊，他手上有油，還有煙熏的味道。」沈二剛一句話就戳破了周建設的謊言。
農村裡殺雞都是燒開水把雞燙了燙再拔毛，但還是有些細小的絨毛拔不幹凈，這時候就會燒點火烤一烤，把絨毛燒掉。事後，比較肥的雞會滲油，表面還有股煙味。先前，周建設摸過雞，手上殘留下了味道也不稀奇。
被人戳穿，周建設下意識地把手往後一縮，在屁股下面的草地上擦了一把。
簡直是此地無銀三百兩，村民們這下還有什麼不明白。
周老三都快被這個豬隊友的兒子給氣死了。但到底是自己的兒子，還是唯一的獨苗苗，他還得出來給他善後：「翔叔，建設這孩子饞肉，腦子發暈，犯了糊塗，你大人有大量，千萬別跟他計較！」
姜瑜躲在草叢裡聽到周老三的話，翻個白眼，18歲了還孩子，巨嬰啊，這個年代，村子里，18歲的男孩子都開始說親了，周老三臉皮真夠厚的。不過他這麼一說，礙著左鄰右舍的，今晚大家乾的又是上面不允許的事，村民們可能不會跟他計較。
果然，大部分村民雖然不滿，但也沒說什麼。只有趙滿堂撇嘴瞅了周老三一眼，陰陽怪氣地說：「難怪剛才突然下了一會兒雨，然後又突然停了呢，我看神明確實動了怒，不過換誰不動怒呢，明明是給神明的祭品，神明還沒吃，有的人就先拿了。！」
好像還真是這麼回事，村民們恍然大悟，看周老三的眼神充滿了鄙夷和不滿。這傢伙，明明是他兒子偷了祭品，他還說是神明不滿意，嫌祭品太少。不愧是一個種，父子倆都一樣自私，為了吃肉，完全不顧村民的死活。
周建設覺得又冤又委屈，他是在打母雞和臘肉的主意，這不是沒打成嗎？對，他根本沒偷，怕什麼？
周建設挺起了背，嚷道：「翔叔，我真的沒偷祭品，不信你們到山上去看。」
周老三聞言也反應過來，對啊，兒子手上並沒有贓物，那雞肉和臘肉肯定還在山上。他怕什麼？
於是他也站出來義正言辭地說：「翔叔，咱們去山上看看，要是真是建設這孩子偷的，我一定給大家一個交代。」
沈天翔哪會聽不出他的言外之意：「當然得去看看，他沒偷，我也給你一個交代！」
一行人急匆匆地返回了山上，火光一照，神像前空蕩蕩的，只有幾片綠油油的南瓜葉子還留在那兒。
沈天翔的臉都黑了：「這就是你所謂的沒偷？」
周建設真是百口莫辯：「我……我真的沒拿，我走的時候還在這兒呢！對了，我在山上撞鬼了，有隻好大的鬼飄過，很嚇人的，肯定是他拿了！」
趙滿堂嗤笑：「鬼能吃東西嗎？要編你也編得像一點吧！」
「我，真不是我拿的，可能是我走了以後，被山上的動物什麼的把肉給叼走了吧！」周建設想起了另外一個可能。
但趙滿堂家以前就是獵戶，他蹲下身，指著神像面前的泥土地說：「今天下了大雨，泥土都是濕的，你看周圍有野獸出沒的痕迹嗎？」
沒有，四周只有人的腳印。
周建設徹底傻眼，怎麼也弄不明白，好端端的，肉怎麼就不見了呢！
沈天翔站在那兒，端詳著神像肅穆的臉，沉默了幾秒：「回去吧！」
他雖然沒提這肉的事，但沈二剛可沒那麼好說話，扭頭狠狠地瞪了周老三父子一眼：「明天把雞和臘肉還回來，這都是我大伯自家出的。我大伯為了村裡，為了讓大家有糧食吃，跟我大伯母吵架，自掏腰包置辦了祭品，可你們父子倆呢？一個裝神弄鬼，一個鬼鬼祟祟，連祭品都偷，還是人嗎？」
其餘的村民也都用不善的目光看著他們，大有他們倆不把東西還回來，就讓他們在村子里混不下去的架勢。
周老三父子那個冤啊，這回真是偷雞不成蝕把米，忙活一場，不但沒撈到好處，還要把老本賠進去！
不過現在最要緊的嘛，還是要讓姜瑜先答應把工資交上來，掙工分的事以後再說。
周老三咳了一聲，腔調很緩，像領導講話一樣，先表揚了姜瑜一番：「還是小瑜你有本事，會念書。咱們老周家出了個吃公糧的，好事啊，建英、建設，你們得向小瑜學習。」
客套了兩句，周老三話音一轉，接著嘆了口氣，口吻無奈又沮喪：「哎，這麼大樁喜事，本來應該好好慶祝慶祝的，可家裡……建設受了傷，上不了工，建英也摔了，醫生說這幾天得休息。要給他們倆補身體，家裡今年的工分肯定很少，分的糧恐怕都不夠吃……」
拉拉雜雜說了一通，無外乎就是哭窮，暗示姜瑜把工資拿出來補貼家用。
姜瑜裝作沒聽懂，假模假樣地安慰周老三：「周叔，你別急，翔叔最通情達理了，不會讓誰家真餓著的，有困難咱們找翔叔，他會想辦法的。」
想個毛的辦法，不過是讓他們借村裡的糧，來年再勒緊褲腰帶還。周老三被噎得無話可說，他是個好面子的，怕落人口實，做不出直接張口問姜瑜要工資的事。
不過嘛，這屋子裡還有一個姜瑜的剋星。周老三給馮三娘使了一記眼色，叫她開口。
可馮三娘卻低下了頭，只顧著吃飯，氣得周老三真想給她一巴掌。行啊，女兒成代課老師，尾巴就翹上天，不聽他的了，也不想想，當初是誰收留了她。
姜瑜裝作沒看見這夫妻倆的眉眼官司，幾口扒完了碗里的飯，站了起來：「你們慢慢吃，我去林主任家拿小學課本，提前備課，翔叔相信我，我一定要做出一番成績，不讓翔叔失望，不給咱們家丟臉。」
她這番大話無疑又在戳周家人的心肺管子，周建英嫉妒得差點把筷子都折斷了。
等她一走，周老三沒了顧忌，氣憤地把筷子往桌子上一摔，嚇得馮三娘蹭地站了起來。
「長翅膀了啊，不就當了個代課老師，就不把我這個一家之主放在眼裡了？馮三娘，你自己說說，當初被婆家排擠，都快活不下去了，是誰收留你，是誰給你們娘倆一口飯吃，又是誰辛辛苦苦掙錢，供你那個好女兒上學的，現在有出息了，就一腳把我給踹開了！」周老三指著馮三娘的鼻子罵。
周建英也在一旁幫腔：「爸，有的人就是養不熟的白眼狼，誰還記得你當初天天吃窩窩頭老菜葉子，供人家上學的恩情啊。這不是親生的就是不一樣，你當初就不該浪費這個錢。」
父女倆一唱一和，說得馮三娘無地自容。丈夫死後，她被婆家罵喪門星，婆婆、妯娌、大小姑子逢人都說是她剋死了丈夫，她在婆家實在呆不下去了，這時候有人給她支招，讓她改嫁，找個男人就有了依靠。
馮三娘經人介紹后，改嫁到了周家。周家的日子算不上天堂，家裡家外都是她一把手抓，但好歹不用受婆婆妯娌的閑氣，每頓能填飽肚子。更何況，周老三還好心地供姜瑜念完了高中，這可是十里八村的頭一份，提起這個，誰不誇周老三一聲仁義。
以前，小瑜那孩子也跟她一樣感激周老三。可自從落水后，不知怎的，就好像變了一個人一樣，變得自私又有主見，一點都不體貼她了。她現在是根本做不了那孩子的主。
面對父女倆的責難，馮三娘有些心酸，從自憐自艾中回過神來，捏著打滿補丁的衣擺，硬著頭皮說：「為了感謝林主任推薦她去學校，小瑜以後每天放學要去林主任家給她的孫子小偉補課，以後晚飯就在林主任家吃了。小瑜說不能白吃林主任家的，所以把錢給林主任，糧食拿回家，當時翔叔也在。」
這才是為何周老三示意她讓姜瑜把錢交出來，她沒動的原因。
馮三娘本來就膽小盲從，對周老三這個丈夫唯命是從，同樣對強勢的村長和林主任她也不敢反抗。當時在衛生院里聽姜瑜這麼說，她就隱隱覺得不妥，可面對林主任的冷臉，她不敢有異議，只能默認了。
聽到翔叔也在，周老三的心頓時涼了半截。林春花那娘們本來就難纏，再加一個沈天翔，他壓根兒說不過，更何況，他還欠著沈天翔一隻雞和一塊臘肉呢！