25.奇貨可居
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這更讓人不安了。從未享受過的待遇也像砍頭給前的雞腿, 透著一股不祥。
暮鼓晨鐘。
鼓響時分，車隊入了城。古老的城門在最後一輛馬車馳入后發出令人牙酸的聲響，終於轟的一聲合上了，彷彿是將天地點最後一絲光亮也關在了外面。
直到此時, 梁玉才後悔起來：哪怕馬縣丞催得再急, 也該到灶下摸把菜刀帶上的。
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連綿的鼓聲響完便是宵禁的時候了，街上的人聲漸漸低了下去, 終至無聲，車隊也在這個時候停了下來。梁玉心頭一驚——這是到地頭了嗎？
梁滿倉在此時突然出聲：「玉啊，你看看這是哪兒。」
梁玉下巴都要驚掉了。她年初到縣城給吳裁縫做學徒, 至今有幾個月了, 顯然, 她爹認為她進了縣城就得比城隍還曉得城裡的事兒, 將辨認處境的重任交給了她。
天地良心！她是來學手藝的不是來瞎逛的，哪能認得每一處地方？
硬著頭皮，梁玉將車簾挑開一點, 然後吃了一驚——這地方她還真認得！這裡是縣衙！
梁玉小聲地將她的發現講了, 並且說：「按說宵禁了, 縣衙這會兒也不該開的。」
一句話說完, 其餘三人臉色也一齊跟著變了。梁家祖宗八代沒有一個當官的，街坊四鄰沒一個有錢的, 升斗小民最怕與官府打交道, 一輩子能不進衙門的大門最好, 如今一家都被拉了過來, 真能是「好事」？
念頭才起，將他們塞進馬車的馬縣丞便又和氣地過來了：「梁翁，咱們到了，小心腳下。」
梁滿倉一介布衣，土裡刨食，而被縣丞如此客氣對待，更不安了。
梁玉望著縣衙幽深的庭院，石板鋪就的路被兩側的燈籠一照，愈發顯長，梁玉更想念灶下的那把菜刀了。身後，梁玉另外的六個哥哥，大嫂、二嫂直至五嫂，以及她們各自攜帶的子女，都昏頭脹腦地陸續下了車。
一家人都被這情況驚住了，連最小的侄子也老老實實不敢哭鬧。
縣丞前面引路，縣衙的大門又在身後關上了。衙門內燈火璀璨。一路走來，直達后廳。令梁玉大吃一驚的是，她曾在街上圍觀過的張縣令居然不在站在正中，而是站在下首陪著幾個穿著錦繡皮裘的人。
在這片地界上，誰比縣令還威風？他們就是將梁家全家都喚過來的人了么？
思忖間，一行人已經到了廳前台階下。
張縣令親自走下台階來，也是一臉的笑：「可是梁翁到了？」
馬縣丞與他一拱手，匆匆答了。張縣令粗粗一眼掃過，皺一皺眉，神色間不甚滿意卻也無可奈何，轉身向那幾個錦袍客道：「梁氏到了。這……還是先請他們更衣……」
他接下來說什麼，梁玉已經聽不見了，目光獃獃地看著台階上站著的人。
她從未見過這麼好看的人！上頭三個人，她就只看到左邊那一位了，他十八、九歲，端的是一位美男子！面色如玉，燈火在他眼裡變成了星星，他的身形高挑而不單薄，一看便覺可敬可靠。
梁玉沒讀過書，雖小有遺憾也從不覺得是什麼恨事，此時卻是真的恨起來了——自己竟只會說「好看」，究竟如何好看，肚裡是再沒有一個別的詞可以講了。
按了按胸口，心，跳得厲害。梁玉拍了拍臉頰，臉也燙得慌。
不止梁玉，梁家十幾口也都看得發怔，在這個小地方何曾見過這樣的人物？！
一陣冷風吹過，最小的侄兒打了個噴嚏，才打破這一片寧靜。
梁玉慢慢回過神來，意識到自己都幹了什麼，臉更燙了，更加將頭抬起來，她得多看兩眼——這樣的人，與她是一個在天、一個在地，錯過這一回，怕是難再見下一次的，既然看到了，實在不捨得別過眼去。恨不得可以讓他就此長長久久的長在自己的眼睛里。
梁滿倉眼裡卻是有三個人，當中一位約摸三、四十歲，麵皮白凈，一部美須，顧盼自若。看站位就是個主事的，右邊那位也是個年輕公子，相貌極精緻，一雙眼珠子很是靈動，比起左邊這位就顯得不那麼可靠了。
錦袍客們不發話，張縣令與馬縣丞也就不再說話，只管抄手等著。上首三人靜靜地看著這一群灰撲撲的農人，評估著，毫不掩飾眼中的失望。右邊的精緻男子更是兩眼寫滿了輕蔑，打了個哈欠，擺擺腦袋：「十九郎、七哥，人也看過了，我去讀書了。這裡便交給你們了。」
說罷，他也真的走了，留下另外兩個人更仔細的打量。對上年輕男子的目光，也看到他眼中的不贊同，梁玉沒摸著菜刀，膽氣便不那麼壯，匆匆別開頭去。又對上正中男子的目光，心中卻被這目光刺出一股羞憤來。
梁玉相信，如果不怕髒了手，他准能夠掰開嘴來看看她們一家的牙口。那是稱斤論兩的眼光。二人的目光只在她身上一掃而過，又打量她的哥哥們去了。
梁玉的背上冒出一層汗來，庭院中的寒風一吹，冷得她一個哆嗦。
良久，兩人似乎也看夠了，美男子開口了，聲音極溫和，幾乎能撫平一切不安與躁動：「梁翁一路辛苦。在下蕭度，這位是陸七郎，諱誼，方才那個是朱家九郎。我等自京師來迎諸位，借張郎君寶地，已備下薄酒。外面冷，還請諸位更衣。有事稍後席上再說。馬郎君？」
馬縣令慌忙應了：「下官在。」
「有勞了，」美男子蕭度點點頭，做了個「請」的手勢，再對一直沒開口的那一位說，「七哥，你我便恭候梁翁一家，如何？」
「七哥」陸誼從容點頭：「好。」
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梁玉知道，富貴人家說「更衣」有無數的可能，絕不會就是換身衣裳，究竟讓他們做什麼，她也不知道。好在張縣令到底沒有讓他們自生自滅，而是派人引他們登東，再洗手、洗臉，攏攏頭髮，將衣裳抻平，弄得像樣一些。
梁滿倉弓著腰，湊到張縣令身邊低聲下氣地打聽消息。張縣令也搖頭：「我也不知道，他們也沒說。好叫你知道，他們是京里來的使者，著姓大族，極尊貴的人，你們萬不可信口開河的。不知道怎麼說的，就什麼都不要說。有好酒好肉，只管吃就是了。」
然而，待到了席上，卻不能「只管吃」了。
三位貴人已在說笑了，看到他們一家，笑聲漸消，朱九郎更是一臉掃興。還是蕭度說：「梁翁請坐。」待梁家人坐定了，他才往雞窩裡扔了個爆竹：「我等此來只為一件事——仁孝太子薨逝，儲位不可久懸，陛下新立趙王為太子。太子生母冊為才人，正是梁翁長女。我等正是為迎諸位入京的。」
梁氏兄妹帶著震憾回到了家中，禮部的官員才剛剛離開。梁滿倉神色很不好地問：「都送走啦？咋這麼晚才回來？」
兄妹二人回答都有點含糊，梁滿倉看一眼兒女，又把車簾撩開了往裡探了探頭，發現裡面空空如也，暗自嘀咕：咋一點回頭禮也沒呢？
便說女兒：「書也不討兩本來。」
梁玉打起精神，她發現父親今天尤其的不滿，估摸著是因為出的帛太多，答道：「我和大哥開了眼了呢。是吧？大哥？」
梁大郎飄著點了點頭，一改沉默的習慣，對梁滿倉道：「阿爹，貴人就是貴人，不一樣就是不一樣。」
梁滿倉擺擺手：「行了行了，先吃飯。」
梁家的伙食是一天不如一天了，在縣衙、跟著陸誼等人，吃飯是不用自己花錢的，全家甩開了腮幫子拚命吃個肚皮溜圓，到了「自己家」一應用度都得是自己花錢，梁滿倉的舊習性又回來了。主人家的肉食減到了兩天一頓，僕人們的肉食他已經給停了，且很有理由「又不幹力氣活，要吃那麼好做什麼？」
今天的飯桌上，有孫輩以哼唧哭扭不肯吃來抗議。梁滿倉心氣正不順，冷冷地垂下了眼：「還是不餓！我看小崽子們就是吃太撐了！餓他三天，我看他吃糠都香！」
嚇得四嫂惡狠狠把兒子扯到身邊，恐嚇：「你再鬧，狼來把你叼了吃了！」
一家人戰戰兢兢吃完了一餐飯，梁滿倉咳嗽一聲：「都早點睡！別他娘的點燈熬油的！你們點的都是老子的血！老大，跟我來。」
梁大郎急忙站起來，跟梁滿倉回了正院，南氏也慢慢起身，扶著使女回去了。梁玉幾個哥哥打哈欠、咳嗽的都有，懶洋洋各自回屋，一天演禮，比鋤地都讓人焦躁。嫂子們還不能很快的離開，碗筷如今不用她們收拾了，她們卻得收拾好孩子。
大嫂趁機問梁玉：「玉啊，今天出了啥事？爹咋脾氣又上來了哩？」梁大嫂娘家姓南，是婆婆的娘家堂侄女，親上做親，與梁玉還是表姐妹。她嫁過來的時候早，梁玉小時候她還奶過，兩人說話也就沒那麼講究。
梁玉道：「我還想問大嫂呢，今天家裡沒啥事吧？」父親這態度變得非常奇怪了，她就猜是她離家的這段時間出了什麼事兒。
大嫂搖搖頭：「一天凈學磕頭走路說話了，能有啥事哩？咱只跟阿家一道學，不知道他們男人那裡有啥事。」
其餘幾個嫂子都站住了，想聽她們說的什麼，又忍不住，七嘴八舌跟梁玉抱怨。
二嫂說：「有啥事也不對，咱這不是到京城了嗎？咋吃的一天比一天差哩？」
四嫂接著說：「一路上不是好好的嗎？咋晚上燈也不叫點了呢？」
五嫂問出了一句梁玉能回答的話：「是沒人管咱們了嗎？」
梁玉道：「為啥要別人管呢？咱自己靠自己，不好嗎？」
「好是好，可你看這……就快要不給吃飽了吧？不說是太子是咱外甥嗎？咋還有外甥做了太子，舅家受窮的呢？」
大嫂一句話，又勾起其他三個嫂子肚裡的不滿了，一齊嘮叨上了。她們都是生長在鄉間的婦人，縣城都只去過一次，既沒見過世面，又因年紀不夠大還沒積澱出生活的智慧來，便顯得急躁淺薄。人人都想一件事：以後還能過上好日子嗎？
梁玉啞然，她發現了一個大問題——她失算了，家裡人現在只要生活安逸，並不想其他，也還都來不及想。梁玉試探地問：「那，要是咱家再這樣使勁兒干，好過好日子呢？」
還是大嫂有面子，反問道：「舅爺家，還用咋干？哎，那一路管吃管住的幾個郎君，不管咱了？為啥？這當了舅爺，咱不是得翹起腳來樂了嗎？」
這個問題就複雜了，算來是她的鍋。梁玉頭痛了，她現在想知道，梁滿倉又是怎麼想的。匆匆丟下一句：「等我問問爹，你們趕緊回屋吧，再晚多點燈，爹又要罵人哩。」
守財奴的名字還是很好使的，嫂子、侄子們作鳥獸散。
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梁玉回房必須經過正院，在正院門口與梁大郎擦肩而過。梁玉一把拉住哥哥：「大哥，爹生氣了沒？」梁大郎道：「哪回往外搬錢爹心裡痛快過了？」
梁玉心道，恐怕不是錢的事。
這世上第一個對梁玉悉心栽培的人是吳裁縫，吳裁縫曾說過，梁玉在爭鬥上的本事是天生的。就在剛才，梁玉從梁滿倉的沉鬱、嫂子們的不滿中嗅到了危險的信號。
梁滿倉這不滿，絕不止是因為花錢。梁滿倉摳門，但該花的錢也是不含糊的，一個子兒都不會少給！
梁玉趕緊問梁大郎：「爹說啥了沒？他白天遇著啥事了沒？」
梁大郎一猶豫，梁玉就知道有事兒，手抓得更緊了，搖著梁大郎的袖子：「大哥？」
梁大郎低聲道：「白天那兩位郎君跟爹說了點……咳咳，爹就想聽蕭司空的了。」
好的，明白了！他媽的！你們拿的好處還是我給的呢，就來拆我的台！梁玉心頭躥火，對兩個禮官極其不滿。低下頭來，鬆手放梁大郎走了。
深吸口氣，堆出個笑臉來，梁玉快步到了房門外，揚聲道：「阿爹、阿娘，你們睡了沒？」
屋裡燈還沒滅，裡面梁滿倉的聲氣：「進來吧。」
梁玉推門進去，當中堂屋是黑的，西屋沒住人，也是黑的，只有東屋卧房裡一盞孤燈與小炭盆的光亮在跳動。梁玉撩開帘子進去，南氏對著壁上掛著的菩薩像在念叨，梁滿倉則在踱步轉圈兒。
看到梁玉過來，梁滿倉道：「今天過得咋樣？」
「還行，」梁玉小心而急切地說，「爹，我今天算是開眼了。」
梁滿倉贊同地點點頭：「嗯，你爹今天也開眼了。」
梁玉安靜了一下，捏捏拳頭：「您遇著啥事了？」
梁滿倉此時對閨女不需要兜圈子了：「今天聽說了些事，咱以前想錯了，都得改過來。我已經想好了，這一大家子，在京城咱都不算，不能就當自己是個人物了。咱還是得依著貴人，可你姐、你外甥那是在天上，到現在還沒見著哩。以後也不能就當親戚走。他們是幫襯不了咱們多少的，得另找個靠山。」
「您說啥？！」梁玉是沒想到，就出門這一會兒功夫，她爹整個人都變了！
梁滿倉這話說得太明白了，就三條：一、咱在京城日子不好過；二、跟蕭家掰了太傻了，你這主意太餿；三、得再重新抱蕭家的大腿。
「我還沒說完，你叫什麼？你這丫頭，就是太性急啦，以後得改！說你多少回也不聽，啥事都緩緩，別那麼急就叫出來！白得罪了蕭郎君，」梁滿倉一鼓作氣，「咱依著陸郎君幾個的時候，日子多麼舒心？如今呢？你想做個人，也得自家是個人物才行！現在人家不管了，咱咋辦？！」
梁玉也就擺明了車馬問了：「您這變得也忒快了，您今天到底經了啥了？」
「經了啥？人家兩位官人給我掰扯明白了哩！你一個縣城學徒的見識，咋能拿到京城來跟做官的人比呢？」
「您在路上不是這樣說的！」
「我那是不知道把咱全上秤賣了，也不夠人家看一眼的！」梁滿倉斬釘截鐵。
梁玉的規劃看起來挺好，自家挺起腰桿來做人。可現實呢？上袁家一次門兒，四十匹布沒了，袁家都不帶翻一下眼皮的。他梁家現在就不配跟老戶人家平起平坐講價錢。
白天，兩位禮官收了他的布帛，便好心暗示他，京城如何難混，太子、梁才人、梁家都沒有聖寵，你們是不可能有舅爺的威風的。這樣的情況下，你們怎麼還要與蕭司空生分了呢？朝廷里多少官員想抱蕭司空的大腿都得排隊。尤其是眼前，蕭家兩眼一抹黑，如果蕭司空表個態，梁家絕不是現在這個樣子，官員們也會更盡心。
【那咱還尥什麼蹶子？】
想明白了這些，梁滿倉就有了決斷——閨女太冒失！咱家這樣的蝦米，還是得抱個大腿的！跟貴人們差這麼多，咋叫板？做人就得識趣！神仙們打群架呢，你沒個靠山，還擠在中間，不是找死嗎？
梁滿倉的路線改了，梁玉近一個月的努力頓時被打回原形。梁玉是不服氣的：「爹，你咋能這樣？咱不就是為了以後能夠人看一眼的嗎？」
「呸！你把我宰了賣肉也不夠！」
梁滿倉語帶悔意：「怪你也怪我！你不該這麼急，拎不清自己有幾斤幾兩。我也不該聽風就是雨，就聽了你的，沒想這麼多。咱是鄉下人，沒見過天吶，你還是先在家裡老實呆著吧。跟著學學演禮，挺好的。」
梁玉磨了磨牙，她還是認為自己並沒有錯。這麼一改道，可算是把她閃在牆上了。她努力嘗試說服梁滿倉：「世上啥事舒服啦？想打糧食就得起早貪黑！想混出個樣子來能不受累？」
「這個累跟咱以前的累不一樣！要是挖地收麥子，連夜我也幹了！現在這累，咱受不起！」
「咱不要做出個人樣子來啦？」
「啥叫人樣子？餓死就是人啦？我看你是狂得不知道姓啥了！」梁滿倉既決定改變，改得也就非常果決，「天塌了，有高個子的頂。咱就一條理，別顯擺！你倒說說，你的人樣，是啥樣？咱家就還剩這百來匹布了，你給我個法子來！拿不出辦法來，以後這樣的事，你就不要再多嘴了。」
梁玉驚怒交加，梁滿倉一句話，就能把她所有的努力都抹殺掉。他不許她出門，她就只能待在家裡。他不許她說話，她說了也跟沒說一個樣。
「憑啥？」她只恨自己讀書太少，如果讀書多些，她一定能說出明白的道理來的！她依舊憑直覺認為自己沒有錯！
「全家上下十幾口子人，可不能陪你瘋。都撞南牆了還不回頭，你想撞死啊？！」梁滿倉一錘定音。京城生活的艱難，只有一家大家長才會仔細去想，這不是意氣用事的事情！想活命，還能要臉嗎？
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梁玉一高一低地回到自己屋裡，彎腰點了炭盆，罩上熏籠，抱著被子往熏籠上一蓋，連人帶熏籠都罩住了。冬夜靜而幽長，挨著熏籠，梁玉心裡難受得要命。
她爹跟蕭家和解了，她可是跟蕭度耍刀的。這不是拿她祭旗，也是拿她祭旗了。這也就罷了，反正她鄉下丫頭，皮實，臉皮也不值錢。可是她還是有一種被背叛了的感覺，更有一種不被理解的委屈。抽抽鼻子，抹了抹淚，梁玉裹緊了被子。
迷糊間聽到了拍門聲，梁玉爬了起來，赤腳去開了門：「娘？你咋出來了？這麼冷的天兒。」
南氏慢慢晃進來，在熏籠邊坐下。梁玉插上了門，依著母親。南氏慢吞吞地道：「怨你爹哩？」
「我哪敢啊？」
南氏笑了：「玉啊，快點長大吧。」
「我以後絕不出錯！」梁玉發了個誓。心裡想的是，以後我一定要能自己做主，不受這個氣。
南氏更笑了：「誰能不出錯兒呀。你別怨你爹，你小的時候，娘想給你吃肉，可你吃著幾頓肉了？娘只能從他們每個碗里舀一勺小米出來給你，叫你能比你嫂子多吃這些。為啥？娘是不疼你嗎？是咱家就只有小米。你爹也不是不疼你，是咱家就是這樣兒。你這氣性忒大，也不知道隨了誰。」
經南氏安撫，梁玉心情略鬆了一松，依然沒有釋懷。她現在堅定地認為，凡事還是得靠自己！
梁玉趁機提出了要求：「那我要點書，還要個先生教我，不是教做活計的，得是教書的。」
南氏想了想，覺得這個能辦到：「等見完你姐回來，我跟你爹說。」
梁玉趕緊追了一句：「那咱說好了啊。」
南氏道：「行。玉啊，你爹這是吃回頭草了，回頭草它不好吃啊！得他舍臉出去跟人家陪好話的，還不興他有脾氣啦？」
「行。是我年輕想事不周全，以後我遇事多想想，多忍忍。」家事是不由她做主的，事已至此，不忍還能怎麼著？
南氏安撫完女兒，回去對丈夫說：「你個老東西，咋這麼說閨女呢？閨女貼心，還不是為了你著想？咱身邊，就剩這一個閨女了，你少跟她瞪眼睛。」
南氏認為兩邊都壓下了，睡了個安穩覺。第二天起來，一切照舊，除了兩位禮官給梁玉帶了幾張字帖來。演禮會了，那你去寫字兒吧。兩人也覺得，這麼個聰明漂亮的閨女，擱廚房裡就為不叫廚子偷嘴好省二兩米，真是太可惜了。
梁滿倉也沒有說不許。
時間過得飛快，一切的事情都好像沒有發生過。展眼間，進宮的日子定了下來。梁滿倉東搗鼓西搗鼓，在進宮面聖前就先帶著長子去了一趟司空府，也不知道說了什麼，回來的時候臉上就沒有那麼焦躁了。回來就宣布：「從今天起，咱家都要改名字了。」