12.天淵之別
第二天，梁玉起了個大早。廚下水還沒燒熱，梁玉舀了盆溫水就洗漱完了。耐著性子等吃完了早飯，才向梁滿倉提出來清點布帛的事情。
梁滿倉極其心痛，捧心道：「你和你大哥去點吧。」
梁玉放心了。昨天梁滿倉說話說禿嚕了嘴，先說了四十匹，後來又說了三十匹，梁玉怕他真把砍頭價再給減成跳樓價。今天讓她來點，她就不客氣地按大數點了。
梁大郎往外扛布帛的時候，梁滿倉就坐在院子里，抄著手曬著太陽。天氣晴好，太陽照在身上也暖不了他因為財產流失而拔涼拔涼的心。眼瞅著還另花錢又雇了一輛車，還一趟一趟往車上搬布，梁滿倉強撐著親自數完了布，又親眼看到落了鎖，鑰匙交還到他手上，才捧著心「哎喲」著回正院等吳、曲兩官員了。
梁玉與梁大郎上了車，兄妹倆都鬆了一口氣。一次經手這麼多錢帛，他兩個也是第一次，也不很捨得。梁滿倉的緊張摳門樣兒，卻又激起了他們一點點小小的反抗精神，想叫親爹出點血。
到了車上，梁大郎嘆道：「咱家從來沒經手過這許多錢帛哩。」
梁玉道：「怕啥？好好過，以後錢會更多哩。」
梁大郎想到美好的前景，也笑了。梁大郎一向是沉默的，進京之後，見了這許多錢帛，生存的壓力消失了，他的話也多了起來：「玉啊，小先生那兒非得這麼多？會不會是管家瞎說大話，為的叫你不小瞧了他？」
梁玉道：「我寧願是這樣。可你看咱這一路吃的用的，還看不出來么？富貴人家是真富貴的。也就小先生，沒了爹，只有寡母，換那幾位，只怕這些還不夠他們塞牙縫哩。」
此言有理！梁大郎情知，哪家死了當家人，必然是要受氣受窮受苦的。一路上陸誼等人的作派他也感受到的，確實是更驕奢的。不由慶幸地說：「虧得小先生家沒那麼富貴。」
梁玉翻了個白眼：「親哥，這埋汰人的話咱可別說出來，啊。」
「知道，知道，阿爹說了，你見過世面的，都聽你的，都你先說。」
兄妹二人嘀嘀咕咕間，車也到了永興坊。車夫停下車小聲說：「大郎，小娘子，咱們到了。」
梁玉與梁大郎兩個臉上掛起笑來，梁大郎跳下車來，反身把妹妹抱下來，車夫抱著個接人的條凳傻在那裡——這倆咋這麼沉不住氣呢？
兄妹倆不知道他的腹誹，都在看眼前的袁府。
然後一起嚇呆了。
梁大郎喃喃地說了一句：「玉啊，娘說有多大的門就有多大的屋。你看這門……是不是挺大的？」
梁玉也噎住了：「是、是哈。」
梁家的宅子雖是皇帝賜的，皇帝待梁才人母子平平，也不會特意給賜個豪宅巨府、與權貴相鄰。梁家人眼裡的「豪宅」，其實不大不小，周圍的環境也是不好不壞，在京城根本數不上個兒。袁家是累代公卿的人家，即使西鄉房不那麼顯赫，也不是梁家能挨得上的。
只是梁家以前真沒見過世面，就以為這宅子已經是「豪宅」了而已。如今見到真正的「豪宅」，震憾之情可想而知。
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這永興坊本身就不是永樂坊能比得上的，永興坊靠近宮城、皇城，周圍權貴重多，家家高門大戶。梁大郎說的那大門，就至少是梁家那大門的兩倍寬，其餘氣派，也是這個差距。連院牆，都比梁家的高！永興坊的道路，也比永樂坊更整齊且顯寬闊。
永興坊的人家，人家門前立旗杆的，識別旗杆的本事，兄妹倆都不懂，只覺得比縣衙那兒立的強多了。
只呆了片刻，兄妹兩個齊齊回神。梁大郎遲疑地與妹妹商量：「這……只怕是值一百匹的禮的。」
梁玉背上冒汗，小聲道：「一百匹起吧。」
兄妹倆面面相覷，再回去管梁滿倉要，那是不可能的。袁家的門，也是必須登的。他們梁家在京城認識幾個人呢？陸、蕭、朱三位，是靠不住的。梁才人和太子他們到現在還沒見到。心底相信的，也就只有袁樵了。
又站了一陣，梁玉一跺腳：「打盹兒當不了死！我去叫門。」
梁大郎一把拉住了她：「你一個姑娘家，還是我去吧。」他如今官話也勉強能聽懂，也能說點帶口音的官話了，就不能讓妹妹再拋頭露面了。
然而，他上前敲了門之後，就又挨了一記重擊。袁家的門房可不像梁家那麼稀鬆，梁家門口就放一個人，兼顧迎客、守門、進出門搬東西幫把手等等，袁家門房一排出來四、五個人。當先一個是個中年男子，穿得乾淨體面，擱老家遇著了，梁大郎都想管人家叫個「員外」。
然而這只是一個守門房的管事而已，官話極好，後面四個後生也是端正體面的。見了梁大郎，不卑不亢地道：「這位郎君好生面生，不知有何貴幹？」
「我、呃，那個，來謝袁先生的。」
「敝主人訪親去了，郎君可有名帖？」
「啥帖？」
名帖，又叫名刺，體面人家拜訪但又不局限於拜訪時用的東西。梁大郎長這麼大還沒聽過那東西呢，庚帖他就知道了，成婚的時候央媒人給包辦的。梁大郎茫然地回過頭看了看妹妹，對管事道：「您等一下哈。」
回到車邊問妹妹：「玉啊，他要名帖哩，那是啥？」
梁玉也茫然了一下，然後想了起來，她在縣城是聽過這玩藝兒的，但是！從沒見過！
兄妹倆再次面面相覷，梁玉臉上的汗也下來了。這個沒準備呀！別看梁玉現在識字也不算少了，怎麼寫名帖，她一點數也沒有。她那一手字，也是個初學者的水準，拿出去給人看，她自己都覺得不好意思。
一陣冷風吹過，鸞鈴聲由遠及近。兄妹倆不約而同看過去，只見一支車隊從轉角轉了出來，背後一陣腳步聲，方才要名帖的人小步跑下了台階，列隊相迎——主人家回來了。
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袁樵的心情很不好。
他奉母親、祖母，攜幼子，一家四口上京，按原計劃是要依祖劉氏的哥哥的。劉氏的哥哥正任著禮部尚書，對妹妹也頗有感情。外甥死了之後，劉尚書就想讓妹妹帶著全家一同上京的，但是袁樵要守喪，要扶靈歸葬，這事就暫緩了。等守完了孝，劉尚書掐著點兒派人送信。
劉氏在家裡能當大半個家，只是平時不大說話，如今思慮再三，還是覺得自己的哥哥比袁家的族人更可靠一些。有自己的情面在，劉尚書會更加用心提攜袁樵。袁氏的族人也能照顧袁樵，但是其用心程度，就不一定能與劉尚書相比了。
袁樵與鄭氏也都贊同了這個觀點。
不想天有不測風雲，啟程的時候書信往來，劉尚書還一派瀟洒的口氣。等他們到了京里，派人先去遞個帖子通知，劉府卻已經只剩幾個看家的老蒼頭了！
細細一問，才知道劉尚書因為建儲的事情與皇帝硬杠了一場，既要杠皇帝，又不能罵皇帝罵得太難聽，於是就卯足了勁罵了凌賢妃。皇帝認為太子的母親出身低微，只是個宮人，凌賢妃已經是賢妃了，身份更高些；劉尚書就說，凌家還是賤籍出身呢，梁才人好歹是良家子入的宮。
這一下，不止皇帝聽了別人罵他的心肝不痛快，連凌賢妃、賢妃所生的兒女，凌家一大家子，統統被他兜頭踩了一腳。劉氏當世名門，劉尚書就拿這出身說事，誰都沒法跟他就出身問題對嗆。
杠完之後，太子冊的是梁才人的兒子。劉尚書覺得自己勝了，好吃好睡幾個月，前幾天皇帝突然發難，將他給貶出京去邊州做刺史了。一家人哭天抹淚，一別京師路三千。
得知前情之後，袁家一家四口哀嘆一回，又面臨了一個新的問題——接下來怎麼辦？
千里迢迢的來了，再回老家是不行的，就在京城裡住，劉尚書又遠謫。最後只能選擇先在自家在京城的舊宅里住下，然後拜訪袁氏族人，以及諸姻親家，交際不能斷。袁樵還要再接著讀點書，拜訪一下權貴與名士，博些好名聲，然後好出仕。
袁樵放下行李就干著這四處奔波的事，今天更是全家往西鄉房在京的人家裡去了。袁樵的祖父只有一個兒子，袁樵的父親也只有一個兒子，人丁是不旺的，但是西鄉房、整個袁氏，就是一個大家族了。袁樵的祖父兄弟十三人，再遠些的族人更多，這些人又與他姓聯姻，是一個龐大的圈子。
袁樵祖父已經故去了，但是叔祖里還有七位健在。袁樵的嗣子袁先，卻不是這七位中任何一位的曾孫。一番交際，弄得袁樵腦仁生疼。今天這位叔祖，他官做得不太高，派頭卻又太足，甚至對嫂子劉氏也不像哥哥在世時那麼恭敬了。
憋了一肚子氣回來，袁樵騎在馬上，遠遠就看到自家門前停了兩輛車，還挺寒酸的。
【這是誰？】
袁樵打馬上前，要問的話忽然卡在了喉嚨里，跳下馬來，硬生生改了一句：「你怎麼找過來了？禮部沒教你們演禮？還是出了什麼事了？」
梁玉尷尬了一下，又昂起頭：「我爹叫我和大哥來謝先生。」
袁樵心情好了不少，笑道：「進來說話吧。」轉馬去祖母和母親車邊分別說了此事。劉氏道：「唔，不枉你教過他們。」楊氏則叮囑：「快些進去吧。」叫人看到了不太好，她也不願意讓人知道袁樵給梁家充了二十天西席。
一行人進了袁府，梁大郎和梁玉就想把布帛給搬……等等！咋還不到正廳哩？
有多大的門就有多大的屋，袁府幾重院落，每重都比梁家那「豪宅」大。且尋常見客不到當中那大的廳事里，只在一間花廳里。是以他們過了三道門、繞過兩片照壁，才到了地方。按規矩，梁玉得去拜劉氏、楊氏，梁大郎跟袁樵見禮，梁玉從來沒見過這陣仗，跟著大哥去到了花廳。
劉氏、楊氏婆媳兩個，衣服還沒換，在另一小廳里喝茶歇息，左等不來，右等不來。楊氏便派人去看梁玉怎麼了，使女回報：「小娘子去了小花廳。」婆媳兩個你看我、我看你，楊氏問道：「阿家，這是個什麼規矩？」
「沒規矩，」劉氏按著額角，「恐怕是什麼都不懂的。」
還真是什麼都不懂，梁大郎作為大哥，先跟先生說話，講梁滿倉讓送謝禮來：「我們鄉下人，沒見過世面，先生別笑。就點布帛。」
袁樵身邊的侍者已準備上前接禮單了，也是左等不來、右等不來——梁家一家子的窮摳半文盲，哪裡會寫禮單？梁大郎感覺到了氣氛的尷尬，果斷目示妹妹——這是咋回事？
梁玉也不知道，便問袁樵：「先生，我們有哪裡做得不對嗎？」想學東西還想要臉嗎？不會就問吶！
袁樵眨眨眼，遲疑地問：「你是沒備禮單？」
當然沒備啦！梁玉問道：「還要寫下來？」誰家走禮還寫下來啊？！二斤黃米一籃蘿蔔的，還不值個紙筆錢呢！
袁樵低聲道：「是我疏忽了。」他見慣的尋常之事，對於梁氏而言，統統是遠在天邊的、傳說都傳不到耳朵里的……美麗幻影。袁樵忽然心疼了起來，她那麼努力的適應生活，生活卻處處給她牆撞。是她不夠聰明，還是不夠努力？抑或良心不夠好？都不是。
正因為都不是，才分外讓人心疼。
袁樵更低聲地說：「那我與你說說這些吧。」先前講的禮儀，都是見了主人家，賓主如何行禮的，送禮之類的生活上的細枝末節，他本也是忽略了的。
才開個頭，袁樵又發現不對勁了：「你……還沒見過我的祖母和母親吧？！」壞了！光顧著看她，忘了她是女眷得先拜見女主人的。
袁樵一臉焦急：「快！跟我來！」