54.過去&現在&未來
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一想到平行世界里的那些「魔法少女」，和那些由靈力者墮落的「鬼」，以及現世的那些大虛, 狐之助就不寒而慄。
——我一定要好好保護審神者大人！
狐之助握拳, 給自己立下了一個遠大（得壓根看不到）的目標。
抱著這樣的念頭，狐之助就想要開口, 對沢田音殷殷叮嚀，然而在狐之助開口前, 它卻突然發現，隨著這位抖S審神者的前進, 這座本丸一直籠罩的黑霧，卻似乎散開了……不，不是散開，而是在為她讓出道路！
而在它目光所及的地方，那一層雖然輕薄、但卻怎麼都無法驅散的黑霧, 在這一刻竟像是遇到了什麼天敵，隨著沢田音步步前進而步步退卻，哪怕再怎樣張牙舞爪、虛張聲勢，都無法靠近沢田音十步之內。
狐之助瞠目結舌。
難道……難道說……這就是政府無論如何都要跟這位大人簽下合約的理由嗎？
——只憑一身靈力, 就能百邪不侵，諸鬼退避……這樣的人, 可真是……
真是……
「真是了不起呢。」
不知哪兒來的聲音響起, 悠然感慨。
狐之助只覺得這句話說出了它的心聲, 滿臉贊同, 剛想點頭，一想卻又發覺不對：等等，誰在說話？！
狐之助嚇得蹦了起來，整個狐越發膨脹了：「誰誰誰誰誰在這兒？！」
「是我哦，小狐狸。我可不是誰誰誰誰誰。」樹后，一個並不叫狐之助陌生的人影轉了出來，那笑眯眯的樣子與其他本丸里的似乎並沒有什麼差別，只除了……那一身無論如何都無法掩飾的沉黯的黑色。
狐之助一驚，毛炸得更厲害了：「你是……笑面青江？！」
這座本丸中唯一一振……或者說最後一振滿練度的刀，笑面青江！
「哦呀，小狐狸很害怕我呢。」笑面青江笑眯眯地彎腰，湊到狐之助面前，「真讓人傷心啊，我還以為我們的交情很好呢，沒想到只是換了一個顏色，就遭到這麼大的嫌棄……真是讓我好心痛啊。」
狐之助被逼近的污濁靈力嚇得瑟瑟發抖，又想要嚶嚶嚶了：寶寶只是一個小式神而已，為什麼都要來嚇我？！你們還有沒有良心啦？！
見狐之助實在對他這一身污染靈力害怕極了，笑面青江眼中閃過一絲無奈，主動拉開了距離，搖了搖頭，不再多說，只是默然跟在沢田音的身後，一路向前。
走在前方的沢田音像是什麼都沒有察覺到一樣，自顧自向前，哪怕來到天守閣下也沒有半點停頓，徑直入內。而在她身後，一直緊跟的笑面青江卻停了下來，含笑站在天守閣外，注視著沢田音背影消失的地方，依然不發一言，唯有目光殷切近乎狂熱。
「哈哈哈，青江，你來到這裡，是找到自己的願望了嗎？」
天守閣下某個屋頂上，一個祥和的聲音驀然出聲。
早就發現了這一振刀的存在的笑面青江當然沒有被嚇住，偏頭向上望去，依然是笑眯眯的樣子：「三日月，今天也還是在屋頂上看風景嗎？」
「哈哈哈，是啊，今天的本丸，也是有獨到的美麗之處呢。」三日月宗近端端正正坐在屋頂上，兩手卻揣在袖子里，就像是過冬的貓，「雖然依然無法觸及日光，但黑暗也有它的迷人之處啊，哈哈哈。」
笑面青江沉默了一瞬：「三日月，你手上拿的是什麼？」
「哦，這個啊，是我從廚房裡找出的丸子。」三日月宗近道，「不過有點奇怪呀，這個丸子一點都不甜，而且感覺形狀也不太像是以往吃的丸子。」
笑面青江殘忍地揭露真相道：「是的，因為那是飯糰。」
所以天一黑就瞎得分不清丸子和飯糰的你就不要說什麼黑暗的迷人之處了。
三日月宗近一怔，然後又哈哈地笑了起來：「原來是這樣啊，我就說這個丸子怎麼會跟飯糰一個味道呢……」三日月見平時好脾氣的笑面青江半點捧哏的意思都沒有，遲疑了一下，「嗯？現在不是該笑的時候？」
這個傢伙啊……
笑面青江站在昏暗的地面，微微搖頭，但又很快發現三日月並看不到他的動作，於是他揚聲道：「三日月，你有什麼願望嗎？」
三日月依然笑著，但卻沒有回答。
笑面青江道：「我啊……已經找到了我的願望了哦！」
就在剛才。
就在那磅礴的靈力化作風暴的那一刻。
很久很久以前，笑面青江的第一位審神者，也是那位將他從刀劍中喚醒的大人，曾經問過他這樣一個問題。
——作為刀劍……作為刀劍付喪神，你可有何心愿？
在那個時候，他以為自己就像是其它任何一個笑面青江的分靈一樣，想做的、能做的，唯有與溯行軍戰鬥而已。
但在今天，在他看到那樣令人目眩神迷的磅礴靈力之後，他終於明白自己想要什麼了：想要成為強者的刀。
刀，本來就是兇器，是殺人之器，嗜血與慕強乃是天性。這樣的本性，也在它們化作付喪神后如影隨形，難以更改……哪怕的確有個別的刀在變作付喪神的過程中發生了難以言說的異變，可有這樣異變的卻顯然不是他笑面青江。
他……想要成為更強者手上的刀！
作為靈刀的他，發自內心地傾慕著強大的靈力，渴望成為強大的靈能者的刀！
僅此而已。
但是……
在這之前……
笑面青江微微低頭，看著自己指間縈繞的黑霧，想到方才狐之助的害怕，心情苦澀。
這樣的他……這樣幾乎要從靈刀墮落成妖刀的他，真的可以成為大人的刀嗎？
「小綱說，總感覺不能放著那傢伙不管呢。」沢田音道，「我倒是覺得小綱想太多了，畢竟，只是夢裡見過的人嘛！就算放著不管又能怎麼樣呢？難道還能大開殺戒像中二的小傢伙一樣去報復世界嘛？」說到這裡，沢田音倒是先笑了起來。
那邊的老人也笑了幾聲，道：「這樣啊，小綱是這麼想的嗎？」
「是啊！小綱那孩子，就是心地太好了。不過這也是難得的優點呢！」
老人贊同道：「是啊，這的確是一件好事，只要將某些做法稍稍改改，以後長大了就會成為一個很可靠的人啊。」
沢田音高興極了，畢竟對於一個喜歡小動物的……不，對於一個好姐姐來說，誇獎她的弟弟比誇獎她更能取悅她。
於是兩人就沢田綱吉這孩子進行了一番商業互吹后，之後，老人像是不經意地問起了小綱夢中見到的那孩子的情況，而沢田音也像是什麼都沒有察覺，將那孩子的模樣、裝束，特別是曾經提到過的艾斯托拉涅歐家族，都統統告訴了老人，最後又寒暄幾句后，才掛斷電話。
「讓我想想，小綱大概會在什麼時候收到他的『好朋友快遞』呢？」
「那時候，小綱一定會非常驚喜吧？」
沢田音笑得心滿意足，深藏功與名。
·
屬於中學生的生活，真是波瀾不驚。
日復一日地起床、上學、便當、放課、回家、作業、本丸、種地、遊戲、遊戲、遊戲、起床……不知不覺中，竟然又是一個月過去了。
在這一個月里，唯一一件稍稍值得關注的事，大概就是隔壁三途川縣的皿屋敷中學某個不良少年的頭子，竟然為了救一個小孩被車撞死了……這樣讓人一言難盡的新聞吧。
不過奇怪的是，好像也有人說這傢伙沒死的，口吻也是非常信誓旦旦呢……
但是，這個……人死沒死，有這麼難判斷嗎？
這樣的念頭，在沢田音腦海中只是一閃而逝。
而這一條新聞，大概也是從左耳進從右耳出的樣子。除了一個「浦飯」還是「幽助」之類的名字外，什麼都沒有在沢田音腦中留下。
在這之後，沢田音發覺與她同級的那位名為南野秀一的優等生的行蹤，似乎也漸漸詭異起來，雖然不知道他具體是去了哪裡，但是總感覺不會在附近的城鎮里。而託了他那惹人注目的容貌的福，沢田音班上的女生都在討論這傢伙的事，於是也讓沢田音都知道了最近這位南野同學正在為他母親的病情而困擾不已，所以沢田音也順從此理，對南野同學的行蹤生出了猜測：難道說，這傢伙在為了他的人類母親奔波嗎？
有這個可能性嗎？
那個滿身妖氣，一看就知道是妖魔轉世的傢伙？
「這種事情……嘛，其實隨便怎麼樣都好啦……」沢田音用手托腮，在課堂上一邊轉筆一邊嘟噥，「但是啊，為什麼小綱的好朋友快遞還沒到呢？」
都已經過了一個月了，那個在夢境造詣上很有意思的小朋友還沒有撈出來嗎？