24.身孕
殿內鴉雀無聲，就連兩歲的長安也盯著淑妃不說話。太后眸光微動，緩緩開口：「淑妃有何要事，說罷。」
淑妃笑的花兒一般嬌艷，目光睨過一側的楊婉儀，又轉向皇上，福了福身子，「恭喜皇上，賀喜皇上，褚氏有了身孕。御醫說，已有月余。」
眾人愣住，褚氏運氣也忒好，竟然能死地求生。目光轉向楊婉儀，卻見楊婉儀低頭一派淡定的吃著果脯，一副與己無乾的模樣。
宮中上下誰不知道褚氏一族的落敗就是因為褚盈盈迫害楊婉儀，若是褚盈盈就此翻身，楊婉儀就多了一個大敵。
淑妃又道：「只是褚氏為之前的事愧疚不已，過度傷心，御醫說有滑胎之相。褚氏一族已經為此事付出代價，褚氏也一心改過。臣妾斗膽，請皇上和太后准許，允許褚氏回景和宮養胎。」
太后默了片刻，轉向皇帝，「此事事關龍脈子嗣，馬虎不得，還是皇上拿主意罷。」
蕭珩有些猶豫，皇后在一旁勸道：「褚氏作孽，可是皇子無辜。不如先由褚氏生下子嗣，再懲罰褚氏。」
這話猶如一塊石頭拋進了平靜的湖水。萬一生下子嗣，皇后的意思便是為皇嗣另選母親。宮中子嗣如此稀少，哪個不願意要？！哪怕是公主，像長華那般玉雪可愛，太后和皇上哪個不寵著。再看何昭儀，雖然沒有位列妃位，可寵妃們有的她一樣不少。
「那便如皇后所言，先由褚氏出來養胎罷。」蕭珩看向淑妃，「雲雙可要看顧好了，莫讓褚氏再生事端。若再生事端，朕決不輕饒。」
淑妃喜笑顏開，行禮道：「臣妾謹遵皇上旨意。」
一場餃子宴吃的不歡而散。紅葉閣里，白筠筠拿著太后賞賜的宮花在手中把玩。紗絹挽成，尾端是銀質卡子，花朵像是黃梔子。
不貴重，但勝在清秀。
褚氏的胎兒來的也太是時候，就算動不得楊婉儀，那必定先來動自己。
烈火烹油，不得不防。
*
褚盈盈從冷宮裡放了出來，又回到了景和宮。之前貶為宮奴，如今因著有了雙身子，便暫時復了采女的位份。
說到底，這臉面是給將來的孩兒。
與之前的驕傲張揚不同，褚氏變的謹小慎微。日日跟在淑妃後面，猶如淑妃的影子。反倒是淑妃，比之前更顯張揚跋扈。一同進宮的張選侍在湖邊餵魚，只因沒有及時給淑妃行禮，便被淑妃以不敬為由，當場賞了二十板子。
張選侍也住在錦繡宮，之前便時常私下裡對人說褚氏驕縱。褚氏被罰后，張選侍還曾拍手稱快。不成想世事無常，褚氏一個回馬槍又殺了回來。
不光自己殺了回來，還帶上了淑妃這層防護罩。
宮妃被打板子是何等羞辱。張選侍丟不起這個人，當夜一根繩子結束了性命。死前留下血書一封，字字控訴淑妃與褚氏的罪過。
春杏跟張選侍的宮婢青荷有一點交情，倆人私下裡能說得上話。聽青荷描述張選侍掛在樑上的凄慘模樣，嚇得春杏一晚上沒睡好。
張選侍的死猶如秋天園子里的落葉，甚至比落葉更無聲無息。
白筠筠看到春杏哭紅了的雙眼，輕拍她的後背，勸慰道：「晚上找時間給張選侍燒些紙錢，讓她好上路。」
春杏抽噎道：「宮裡不許，這是犯禁。小主可別冒險。」
白筠筠微微一笑，「無事。晚上咱們偷偷的燒。」抬眼看春雨，「晚上咱們就在院子里，找個不用的瓦盆燒紙用就是了。弄得火苗小些，不妨事。」
春雨笑著應了。
春杏擦乾淨眼淚鼻涕，囔囔著鼻子問：「小主，咱們也沒有紙錢啊。」猶豫道：「總不能出宮去買，咱么也出不去。」
白筠筠道：「不管怎樣，咱們都是個心意。我晚上畫些紙錢，想來張選侍不會嫌棄。」
「小主想的可真周到，咱們院子里有個瓦盆，晚上正好用，奴婢這就去刷一刷。」春雨放下手裡的針線活，出門去刷瓦盆。
春杏看著出去的春雨，念叨著：「春雨姐姐越來越勤快了，就是奴婢笨，不能為小主分憂。」說著，淚珠子又吧嗒吧嗒落在手背上。
白筠筠摸摸她的頭，這傻丫頭。
*
入了夜，四周靜悄悄的。
白筠筠和春杏從屋裡把寫好的一沓子紙錢拿出來。火盆里冒出火光，春杏扔一疊紙錢進去，跪在地上磕頭，口中念念有詞。春雨在一旁抄木棍輕輕挑著盆里的紙錢，防止被風戳走。
「春雨，去看看大門關好了沒。」白筠筠吩咐。
春雨挑著盆里的紙錢，笑道：「小主放心，關好了。」
春杏有些不放心，起身道：「奴婢再去看看。」春雨一把拽住她的袖子，嗔道：「瞧你緊張成這樣，門我栓好了，放心就是。」
春杏這才又窩下身子，繼續燒紙錢。
院子里的冷風打著旋兒，白筠筠裹緊了大氅還凍得直哆嗦，搓搓凍紅了的雙手，將紙錢交給春雨，「你拿著，和春杏一塊兒燒。張選侍夠倒霉的，路上拿點錢也好買通小鬼少受罪。」
忽然外邊傳來腳步聲，春杏嚇得一抖，急忙要將早就準備好的水要潑進火盆。春雨一把拉住她的手，急道：「先別倒水，小主還沒發話呢。」
白筠筠聽聽門外，搖搖頭，「沒事，繼續燒。」
春杏聽見腳步聲越來越近，臉色急的發白。突然木門吱嘎一聲被推開，只見數名太監和嬤嬤手持火把闖了進來。
春杏急的要去用腳踩，被一旁的春雨攔下。淑妃的轎輦停在門前，披著雪白色的大氅走了進來。面上的笑意還是那麼美艷驚人，可是卻讓人感到不寒而慄。
「白選侍這是做什麼？在院子里用火盆烤手不成？」
白筠筠尚未說話，春杏雙腿一軟竟然跪在了地上，哆嗦道：「娘娘贖罪，都是奴——」
白筠筠捂住她的嘴，春杏的聲音噶然而止。白筠筠行了禮，回道：「不知淑妃娘娘大駕光臨，臣妾沒有出去遠迎，還請娘娘贖罪。」
淑妃嗓子里哼了一聲，極是輕蔑。「嘖嘖，都這個時候了，還在演戲，白選侍可真是個當戲子的料。人賤，命更賤。」
「淑妃娘娘謬讚。」白筠筠不慌不忙，「不知淑妃娘娘夜裡來此，可有事？」
淑妃大笑，手裡撫著熱乎乎的湯婆子，面上無盡得意，「白氏你好大的膽子，竟敢在宮裡燒紙錢，你眼裡可還有皇上？可還有宮規？可還有本宮？來人，帶出去。」
「淑妃娘娘且慢。」白筠筠上前一步，抬頭看向淑妃，面色微微慌張，「臣妾並無違反宮規，還望娘娘明察。」
淑妃移動蓮步來到她身旁，火把的光亮映的面上忽明忽暗，紅唇輕啟：「賤人，今日人證物證據在，哪怕你有一張巧嘴也沒用了。聽聞姜氏在冷宮十分想念你，本宮今晚便可以成全你二人相見了。」
春杏又想跪下，被白筠筠暗暗捏了一胳膊，身子陡然僵在原地。再看一旁的春雨，低著頭，不知道在想什麼。
白筠筠抬起頭，面色微微發白，眼光懇求，「還望娘娘大人大量，莫要與臣妾計較。臣妾這就把東西都收拾起來。」
「晚了。」淑妃嗤笑幾聲，「在宮中公然燒紙錢，那是對宮規的褻瀆，是對老祖宗們的蔑視。皇后不是說你懂規矩么？本宮倒沒看出來你哪點有規矩的樣子。來人，將白選侍請到皇后的長春宮。本宮今天倒要看看，皇后的臉面往哪裡擱。」