176.第 176 章
渣作者手殘碼字不易, 請多多支持。防盜是50%與24小時 「哪裡哪裡, 待客就應該如此。」嚴誠面容和緩地答道。
「只是黎池今日已考完縣試, 再不好厚顏繼續叨擾伯父和瑾兄，恰巧下午父兄們找到了兩間棄考考生退下后的空房，並交了定金說好明日一早就搬過去, 如此, 我們在此感謝貴府的款待，並提前辭行。」
黎池從圈椅上站起身, 彎腰行拱手禮, 黎棋和黎江也站起身表示感謝。
嚴誠待三個人行完禮, 「既然你們連客棧房間都已經定下, 怕是去意已決，嚴伯父我也就不好多留。我明日依舊要早早出門, 到時就不能去送送你們了, 那今晚我就以茶代酒、為你們送行！」
說完，在場五人紛紛端起茶盞，互相遙遙地敬過之後, 淺酌了一口送行茶和辭別茶。
放下茶盞, 嚴誠接著說：「嚴瑾, 你明日代父親送送你黎叔和池弟, 也跟著去客棧看看有沒有真么缺的少的, 到時無論是帶你黎叔他們去買、還是如果家裡有就從家裡拿去, 都要辦得妥帖了。」
「是, 父親。」嚴瑾滿口答應, 「我送黎叔他們到客棧后，再順便就辦妥帖了。」
黎棋連忙謝道：「真是麻煩了，虧得嚴老哥想得周到。」
辭行也辭過了，送別茶也喝過了，又聊了一會兒后就各自散開了。
黎棋謝過送出大廳、站在門外的嚴誠，然後轉過身往借宿的客房走，邊走邊悄聲說：「嚴家真是好客講禮，再客氣不過了。」
黎池雙眼平視前方，「待過三日放榜后，興許還會更客氣的。」
真正的商人，是不會允許『欺辱少年窮』的事發生的。
不說他們有一雙利眼，能看得出一個人是困於淺灘的『幼龍』、還是在樹葉上蠕動的『胖蟲』，即使看得不確定或已經看出是他一條『胖蟲』了，他們也會講究和氣生財、好言以待。只是幾句好話而已，他們已經都是說順溜了的，張口就來的好話換來一團和氣，那再划算不過了。
即使嚴誠看著面容嚴肅、感覺一身正氣，那也不能忽視他的商人本能——和氣生財、好言待客。
不過雖是如此說，卻也不能以此為借口去忽視嚴家對他們的幫助。
「嚴家的確熱情好客，對我們的幫助也不小，表過謝意后就先暫且記著吧，等以後有機會再報答回去就是了。」黎池如是說道。
……
第二天一早，黎池依舊在生理鬧鐘的提醒下早早了醒過來，穿戴整齊之後，就將他的行李包袱收拾好，又把所住客房整理好，之後才打開房門。
黎棋和黎江叔侄二人住在一間房裡，都是習慣早起的庄稼人，同樣也早早地就起來了，早已把行李包袱收拾好，等聽到隔壁開門的動靜時，也打開了房門。
「爹，我這邊已經收拾好了，您那裡呢？」
「也都收拾整齊了。」黎棋回答道，「早上聽到動靜，嚴老哥已經出去雜貨鋪開門迎客了，我們稍後一起去給瑾公子和嚴大姐辭過行后，就可以走了。」
「好。」黎棋抬頭看看天色，「天色已經大亮，瑾兄和嚴伯母應該也已經起身，我們去看看吧。」
事實上不用刻意去看，黎池的話音剛落，對面東廂書房旁邊的門就打開了，嚴瑾的卧房就在書房旁的房間里。「黎叔、江哥、池弟，早！」
「瑾兄早。」黎池迎上前幾步，道了聲早。「瑾兄起的剛剛巧，我爹剛還在說呢，給瑾兄辭過行，並勞煩給嚴伯母說一聲后，我們就要走了。」
「池弟這話說的！前幾日讓池弟你們在外面用早飯，是怕耽擱了池弟進場的時刻，今兒你們又沒有急事要去做，再怎麼也要在我們家吃過早飯後再走。」
嚴瑾上前，伸手親熱地拍拍黎池的手臂，牽著他就往正廳走，「走，先去用過早飯！昨晚我娘親就已經吩咐下去了，讓張嬸兒好好準備今天的早飯，看天色也差不多該準備好了。」
果然，沒一會兒張嬸兒端來熱水讓他們都洗漱過後，就開始上菜了。
這幾天里都只在晚飯開飯前和上菜時出現過的嚴大姐，也到了前廳來準備一起上桌用飯。並且，只見過一次的嚴家女兒，也跟在她娘的後面，看樣子竟也是要一起上桌吃飯的。
這幾天看嚴家的行事作風，在這嚴家男主人外出的情況下，嚴家姑娘怎會出來和三個外男同坐一桌用飯？
黎池心中驚訝不已，臉上卻毫無異色，依舊掛著溫和的微笑、起身問好。「嚴伯母安好，嚴姑娘安好。」
黎棋和黎江也有些奇怪：嚴家女兒前幾天都沒出來一起吃過飯，怎麼今早卻出來了？不過在黎水村裡沒縣城裡講究，一家人吃飯時、即使有客人來，家中女眷也都是能出來一起吃飯的。倒也沒有黎池那麼驚訝。
「嚴大姐、嚴姑娘早啊。」「嚴伯母早，嚴姑娘早。」
面容姣好的嚴家女兒，裊裊婷婷地上前回禮問好，「黎叔、黎大哥安好，黎池哥哥安好，我是嚴琳琅，仰慕已久、請多指教。」
黎池：……
黎池的內心恍恍惚惚，臉上笑容卻不變、只是笑成了眯眯眼，藉此掩蓋住他眼底的神色。
黎棋和黎江，臉上的表情驚詫而尷尬。即使在黎水村這樣的鄉野村莊，待字閨閣的女娃兒也不會隨便告知外人自己的閨名，平日里稱呼都是諸如「**家三娘」這樣的。
而且『黎池哥哥』這稱呼，又「仰慕已久」……
正在黎棋和黎江兩人的內心如電閃雷鳴般時，黎池掛著一如往常的微笑，糾正道：「是在下疏忽了，大堂哥在家中排行最長不錯，卻沒說在下在家中行五，倒讓嚴姑娘對在下的稱呼為難了，嚴姑娘可稱呼在下黎五哥。」
至於嚴琳琅自報閨名這事，黎池權當沒聽見。
嚴琳琅注意到身旁娘親和哥哥臉上難看的神色，終於心領神會般地改了稱呼，「黎五哥早上安好。」
這時黎棋也終於反應過來，準備配合自家兒子將剛才這場尷尬揭過去，「哈哈哈，這就是嚴侄女兒啊！長得真是水靈靈的，我們整個黎水村都沒有長得這樣標緻的女娃兒，可羨慕壞你黎叔了！嚴老哥和嚴大姐你們有這樣一個女兒，該是上輩子積福了！」
嚴大姐臉上的表情也已回歸自然，搖搖頭感嘆：「兒女都是父母的債啊，我們上輩子不是積福了、是欠債了，這輩子是來償還的！」
嚴瑾也是善於察言觀色的人，順著他娘親的打趣話，撒嬌道：「娘~兒子可不是討債鬼！我想著孝順你們都還來不及呢，哪捨得向你們討債啊？」
「你就會說這些好聽話，你要是能少出去會幾趟友、多用些功夫在讀書上，我也就高興了！」嚴大姐伸指頭點點兒子的額頭。
「嚴大姐，你可是身在福中不知福。」黎棋跟著打趣，然後又嘆道：「我就羨慕嚴大姐你有這樣一個交友廣闊的兒子啊，不像我這個兒子，長這麼大了才交了一兩好友，唉……」
「那不如我們兩家換換，我就喜歡乖巧會讀書的孩子！」嚴大姐笑容爽朗地開著玩笑，邊帶頭往飯桌方向走。「來來，吃飯是正經事，我們邊吃邊聊！」
彷彿剛才的尷尬並未發生過一樣，說說笑笑地開始吃早飯。這一頓臨別早飯上的氣氛……也還算熱烈和諧——如果忽視掉嚴琳琅時不時地掃向黎池身上的眼神的話。
用過早飯，又喝了茶水歇過一陣之後，黎池他們起身告辭，嚴大姐又禮節性地挽留過幾句、說了些常來常往的客套話，才將他們送出大廳。
而嚴瑾則按照昨晚所說，一路將他們送到了青雲客棧，並約好第二天早上一起去四寶店拜訪，之後就回嚴家去了。
在客棧里安頓下來后，黎棋和黎江來到黎池的房間里。
三個人面面相覷，一時間靜坐無言。
「嚴姑娘，她是不是……」黎江吞吞吐吐地。
「是非常天真無邪。」黎池接過話，點點頭一本正經地點點頭。
黎棋也欲言又止：「嚴姑娘，她是不是……」
「她的確是有些不拘俗禮。」黎池一樣點點頭。
兩人都被搶話了，於是兩人異口同聲道：「她是不是對你有意思？」
「我不想她對我有意思。」黎池立即回答。「我對她也沒有意思。」
「也是，雖說先成家后立業，可小池子還年輕，先立業后成家也可以。」黎棋在自己大兒子的姻緣這事上並不著急。
「而且，先成家后立業，說的都是那些富貴人家裡，像我們這樣的平民人家，不說先『立業』奔出個前程、總要有一樣謀生手段之後，才能求得一樁更好的姻緣，不然那些好人家的女娃兒哪會願意嫁個一無是處的人呢？」
黎池從不輕看任何時代的人，因為每個時代的人都有他們自己的生活智慧。在『成家』和『立業』先後關係的看法上，他和他爹的看法一致，「是啊，等我科舉考試告上一段落後再說吧。倒是江哥哥，今年也十七歲了吧，家中可有在相看了？」
在姻緣婚事上，男子不會像女子一樣羞於啟齒、一說到自身的婚事就躲進閨房，會大方豁達許多。
黎江在自己姻緣這事上一直很上心，「奶奶、娘和嬸嬸她們都在幫忙暗中打聽了，我們家雖不富裕可也勉強能吃飽飯，我又有一項造紙的手藝，倒不愁沒有女娃嫁進來。」
「只是我們黎水村向來是娶妻娶賢，我們家又有三個讀書人，以後會如何雖尚未可知、但多半會慢慢變得更好，那到時我的媳婦兒，身為一家長媳、弟兄長嫂，肯定不能不明事理、胡攪蠻纏、小里小氣，所以還一直在找呢。」
黎江說這些話時非常認真，表情時而自信滿滿、時而煩惱無奈，真是認真得可愛。
「哈哈，江哥哥你……你想的很明白嘛！」黎池暢笑道，「呵呵，那行，你再等一年！等我今年把童生試考完，我若考中個秀才，到時你『兄憑弟貴』，說不定還能給我娶個讀書人家裡的、明白事理的大嫂呢。」
「『妻憑夫貴』和『母憑子貴』我都聽說過，倒是第一次聽說『兄憑弟貴』的。」黎江並不在意堂弟臉上比平時要格外燦爛的笑容。
「雖是牽辭附會的『假古人之言』，可也是有道理的，我們之間的兄弟情誼可能不比夫妻和母子間的情義深厚，但也不會薄多少的，怎麼就不能『兄憑弟貴』了？」
黎池前世時桌面朋友不少，桌下摯交也有好幾個，這世雖還沒有摯交，可親的、堂的兄弟們不少，兄弟之間互相扶持也是應有之義。
「哈哈！那好，我就指望著『兄憑弟貴』的時候了！」
縣試考完后一時無事，父子叔侄三人也就胡天海地聊起來，黎棋聊他年輕時的意氣風發，黎江聊他的雄心壯志，黎池則靜靜聆聽著，不時遞一兩句話附和他們，也還算聊得非常火熱。
「瑾兄，這話你也就到這裡為止了。我們幾個男子談論良家女子本就不是君子行為，更何況還是瑾兄的妹妹，池弟我可不敢隨意談論。」黎池以不敢談論兄弟的親妹為借口，婉言表達出他無意嚴琳琅的意思。
雖然他前世忙於工作，一直沒有走到談婚論嫁那一步，可也還是知道自己喜歡的類型的。而且，在這個時代，找一個現下世俗認同的好女子，比找一個天真無邪、不拘俗禮的女子要更好，至少能幫他料理好家中瑣事，而這些他不覺得嚴琳琅能做到。
若娶個嚴琳琅那樣的女子，那他在外面忙碌諸事之餘還要為家中瑣事操心，甚至為她本人的事操心，實在太過勞心勞力了。
嚴瑾是一個粗枝大葉的男子，對於妹妹那些小女兒情思並不放在心上，而且黎池的言下之意他也聽明白了。「哈哈！是好兄弟，我們口上花花、談些滿園『春色』可以，的確是不能把兄弟的姐妹也帶在嘴上，池弟真是再守禮不過的人了！」
一旁的趙儉聽了，心中思緒翻騰不止。看來兩人已經見過面了，卻並不是一見鍾情。
以前還以為或許是黎池因借住嚴家、而與嚴琳琅日久生情，可在與嚴瑾談過後就明白根本就不存在，只借住了三日而已。三天時間，何來的朝夕相對、日久生情。
既非一見鍾情也不是日久生情，看來果真如黎池所言，他真的是對嚴琳琅無意。
這顯然是嚴琳琅一廂情願了。以她那耐不住的性子，好像總要時不時地攪點風雨才能過下去，黎池無意於她、她卻表現得念念不忘，以致於讓他也如此以為了……
只是她攪風攪雨得過於頻繁了，又攪得過大，終於是連他的皇位都攪丟了。
後來她為與他的『一生一世一雙人』而高興，卻不知他心底的無奈與失落。
皇位爭奪失敗只能無奈地做一個逍遙王爺，與她暢遊名城、看遍河川，看著大皇兄成為九五之尊，作為曾經名滿士林卻又霸道剛強的皇三子的他，一隻曾經嗷嘯山林的猛虎，最後卻只能做一隻貓咪，叫他如何不失落？
趙儉在心裡嗤笑著自己，終於明白了黎池最後和他決裂時說的那句話：
——『你有一顆為國為民的雄心，且有與之相配的寬容和手段，奈何帝王之心不夠堅硬，竟被一段自以為珍貴的兒女私情融化了心智，可惜了。』
嗤笑過自己后，趙儉又加入了兩人的談話中去。不管如何，現在已經有所不同了。
三人又胡天海地、隨興所至地談了好一會兒，去安排大廚準備待客宴席的徐掌柜就回來了。又幫他們續過一道茶水，直聊到圓日當頂的時候，才在徐掌柜的提醒下去往趙儉暫時落腳的住宅用午飯。
中午的宴席很是豐盛，也非常美味，是黎池這一世以來吃過的最美味的飯菜。好吧，他這一世都還沒吃過一次正經宴席呢，村子里紅白喜事時擺的席面，都只求量多不求味美。
用過午飯，三人又閑坐了一陣后，黎池才提出告辭。
「今日幸得瑾兄引見，這才得以結識一位意趣相投的朋友，簡直一見如故，真是不甚歡喜。只是天也不早了，小弟該告辭了。」
黎池是真心如此認為的。起初來時，他的確抱有一絲功利之心，興許現在那份功利也只是隱藏起來了。可經過一上午的交流，他是真的認為和趙儉這人能成為朋友。
趙儉亦是笑著說：「為兄亦是如此感覺，今日與池弟真是一見如故！我明日一早就要離去，池弟縣試得中后我都不能當面道一聲恭喜，我就只好提前在此恭喜了。等池弟進京參加會試和殿試的時候，我們再把臂同歡。」
「承趙兄吉言，小弟我就只是為了與趙兄再次相見，也會竭力讀書以求能進京趕考的。」這個時代交通和信息不發達，有時一次分別後，有可能一生都無緣再見，但趙儉家住京城的話，他們還是可能再見的。
嚴瑾交友廣闊，早已習慣一見如故后就立馬分別的事，對於即將到來的分別他倒是很豁達。「有緣總會再見的，要是池弟到時進京趕考，我就跟著他一起去，到時我們三人就又能聚首了。」
「哈哈！是極是極！」對這個曾經的小舅子，趙儉算是不討厭的，有緣再見的話，他也不排斥。
敘過了有緣再會的話，黎池再次告辭：「父兄還在客棧，我也還有些事要做，小弟實在要告辭了。瑾兄是再多留一會兒，還是和我一道？」
嚴瑾站起身來，「我和池弟一道走吧！那趙兄，我們就告辭了。」
「好，我也不留你們，我把你們送出大門，再讓僕人駕馬車送你們回去。」趙儉沒再挽留，跟著起身準備送他們出門。
三人一起走出宅子的大門，門外竟已經停了一輛青蓬馬車。
上馬車前，黎池對趙儉拱手道：「明日怕是不能為趙兄送行了，就此別過，若是有緣，來日在京城再會！趙兄請回。」
「瑾弟在此預祝趙兄一路平安、前程似錦，待來日我們有緣再會了。」嚴瑾也拱手作別。
「池弟，瑾弟，有緣再會。」趙儉隨後吩咐駕車的僕人，「小心些駕車，務必將兩位安全送到。」
駕車的僕人恭敬地應下。
黎池在嚴瑾的幫扶下，率先登上馬車，和趙儉揮手作別後才鑽進馬車內，「勞煩，青雲客棧。」