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  和大眾的想法截然相反, 阿諾德這個名字其實並沒有特別的含義。


  實際上這個名字在他要接受洗禮的時候才被這對不負責任的父母從字典里翻撿出來。


  感謝黛安娜和里德，事實證明，這對伴郎伴娘還是非常負責的。


  李敏和杜姆在兒子出生之前都完全沒有思考過男孩兒的可能，他們秉定了會有個可愛的女兒——或者說杜姆希望是個女孩兒，而李敏沒有希望，她忙著對生孩子需要女性單方面付出極大這件事惱火——並決定起名為辛西婭，杜姆母親的名字。


  還是感謝黛安娜和里德和阿爾弗雷德，他們的努力讓小嬰兒避免了被直接丟給杜姆機器人看管的慘劇。


  這導致阿諾德從小就極為懷疑自己遭受的待遇是因為他的性別沒讓父母滿意。並且就像所有感受不到父母愛的孩子一樣，他致力於獲得父母的認可。


  萬幸的是, 他選擇中二病的做法而不是試圖女裝來博取關注。不幸的是，他的努力獲得的結果並不如人意。


  直到他的妹妹，辛西婭出生並長到令人頭疼的年齡開始展現出並不輸於他的天賦和破壞力的時候。阿諾德終於看到了父母對自己女兒的態度。


  確實區別對待, 但是效果半斤八兩。


  於是阿諾德悟了, 他迅速度過了中二期, 成長成一個讓人非常省心的孩子。並因為這樣的成長而獲得了父母的關注。


  原本按照阿諾德的年幼經歷，他很可能會成長成一名缺愛中二反派——比他父親還過分的那種——或者一名女裝大佬。


  但是他沒有。對於此，他非常慶幸自己是個對情感體驗不夠強烈的反社會人格。


  當然同樣也要感謝黛安娜, 里德和阿爾弗雷德, 還有凱爾。


  2.

  「愛是什麼？」


  阿諾德在第一次收到的情人節巧克力能堆滿整張桌子的時候，向他的母親尋求幫助。


  李敏在Latveria皇家花園裡一邊曬太陽一邊翻一本從杜姆的庫藏里摸出來的魔法書, 忙著在旁邊做批註——她可不能允許自己的孩子學習錯誤的魔法概念。


  在聽到兒子如此詢問的時候，她破天荒的把眼睛從書上抬起。之前凱爾委婉的跟她聊過孩子的教育問題, 她考慮了一下認為凱爾說的確實在理, 她的父母在她顯露出超長天賦做錯了事情的時候選擇拋棄了她。她不應該也讓自己的孩子遭遇這個。


  所以把書扣下, 問「為什麼問這個？」


  「這只是個問題。」阿諾德回答「那是什麼感覺？一見鍾情的時候？荷爾蒙和費洛蒙激升？心跳加快？還是想要和對方發生關係？」


  「……我確定不應該和你這個年紀的孩子談論最後那個問題。」李敏眯著眼睛看了看自己的兒子，然後才回答「我跟維克多沒有一見鍾情，我們認識了六年多，毫無浪漫關係的那種認識。」


  「那又是為什麼你們突然決定在一起了？」


  「某一天，維克多堵在我們加門口，對我說『愛我』，於是我覺得，就是他了。」


  「就這樣？」顯然年輕的男孩對這個回答非常失望，他再次確認「沒有心跳加快，頭腦一亮，認定對方就是自己的唯一，此生最重？」


  李敏又眯了眯眼睛「梅塔特隆是不是塞給你什麼奇怪的言情小說了？」


  她想了一下以後，決定給自己的兒子好好上一課：「你父親對我來說不是最重要的，世界，公司……好吧，想想，公司可能不一定比維克多重要，因為公司不一定非得需要我。不過如果你父親突然有一天決定當回大魔王想要統治世界，我肯定會阻止他，讓他連皇宮的門都走不出去。換個角度想，你父親也是，我不能保證他永遠會選我。」


  阿諾德一臉疑惑更重了。


  李敏傾身拍了拍他的肩膀，然後解釋：「沒有誰對誰來說是唯一不可或缺的，也沒什麼東西是永遠對你最重要的。你只能保證在當下做一個你覺得最好的選擇。而在那個時候，維克多是我最好的選擇。」


  「那麼你有過擔憂嗎，如果對方覺得你不是那個最好的？」


  「沒有。」李敏重新翻開了那本她看了一半的書，回答充滿了自信「我就是他此生追逐的完美。」


  3.

  在某一天，維克多·杜姆正在教他的女兒下棋，或者說，一邊試著改進他的時間機器一邊分出幾個腦細胞來逗小姑娘打發時間。


  在辛西婭躊躇的第46秒，杜姆抬起頭來，看著對方「有什麼想對我說的嗎？」


  「我有個問題。」辛西婭終於放棄了摧殘手上的棋子，端正的坐直對她的父親說「我想追求富蘭克林。」


  杜姆沒有對她還沒有到談戀愛的年紀這件事情發表意見，只是微微挑起眉毛「然後？」


  「但是瓦萊麗亞勸我慎重……她認為我現在對富蘭克林的好感只是出於求而不得的刺激。」


  「這會產生什麼問題？」


  「浪費大家的時間？如果我追求到了我想要的東西，然後覺得沒意思了？」


  「我假設你知道，我從有力的競爭者手中搶到了你的母親。」杜姆放下平板，看向自己的女兒，他的女兒繼承了他的眼睛，看起來像極了他的母親。


  「從至尊法師那裡，我聽說過。」提起這個，小姑娘眼睛亮起來，她很想聽聽這個故事的詳細版本。


  但是杜姆沒有給她講這個故事，他又挑起了另一個不相干的話題「你是否讀過那樣的故事，你覺得它很精彩，你想看完它，於是你費盡周折去買到了整套故事，結果發現結局並不如你想的那樣，但你不會因此後悔花時間搜集過它。」


  「有過。」小姑娘歪著頭想了想，然後誠實的點頭，儘管那些書都被她壓箱底了。


  「但是如果你不翻開一本書，怎麼會想到去搜集它？」、


  「……」小姑娘認真的想了一會兒，那聰明的腦袋當然理解了父親的隱喻，於是她點了點頭「我明白了。」


  她從椅子上跳起來，決心去做一個完美的計劃明天開始執行，在她離開的前一秒，她又轉回來好奇的問「那麼，媽媽也是一本書嗎？你會看完然後把它放到高高的書架上？」


  而杜姆幾乎沒有猶豫的回答，並向他一貫的那樣，因想起某人而不自覺的微笑「我不覺得在畢生之內，我能翻完那本書。」