25.近鄉情怯（1）
出了土坡鎮，往彰陵去，只剩一處較大的城鎮——蒲里，離得還有些遠，第二日陸深只好先選在蒲里鎮邊緣的一處小村落暫住。
這村子很小，別說是醫館，連個客棧都沒有，好在這裡的人倒還都不錯，見陸深和庄瀾是過路人，還帶著三個小娃娃，有人家願意留他們住宿一晚。
有了在土坡鎮的事，無論是陸深還是庄瀾都不願再分開住，便只同主人家要了一間房，只是額外多要了床被子。主人家好客，心思也簡單，聽說陸深要買藥膏，又瞧見庄瀾脖頸上的傷痕，也沒多問便引著陸深去了村裡的郎中家。
等陸深買了葯回來，庄瀾已經燒了熱水沐浴過，起先她不大好意思讓陸深幫忙擦藥，自己對著銅鏡來擦。只是那傷痕在她脖頸右邊偏右的位置，庄瀾想要瞧見便要使勁兒擰著脖子。如此一來不僅牽扯著傷痕處痛，連脖頸僵久了也覺酸痛，而且她擦起來也不大夠得到，經常塗得偏掉。
庄瀾疼得倒吸了口涼氣。回身見陸深坐在炕邊上逗著燕珉，眼睛轉了轉。昨晚已經說了握手言和了不是嗎？那應該可以算是朋友了吧。
「喂，陸深。」庄瀾將已經發酸的脖子轉回來，藥膏也放下，去喊陸深，「你能不能幫我一下？我夠不到。」
陸深沒想到庄瀾那麼爭強好勝的性子竟會找他幫忙，但他也沒推辭，站起身接過藥膏站到庄瀾身後。
先是用手將庄瀾披在背上的長發往左邊攏了攏，指腹去沾藥膏，正準備塗到傷痕上去，庄瀾卻忽然縮了下脖子，還將左手虛虛搭在右肩上，「你……你輕點。」
然後又怕陸深多心，將手收回來，解釋了一句，「你是習武的，我怕你手重的。」
「嗯。」陸深指腹挪上去，輕輕塗在傷痕上，微弓著腰，動作當真輕柔細緻至極。
其實陸深方才瞧見了庄瀾放在肩膀上的手，幾根青蔥玉指，纖細得很。從這雙玉手便知，庄瀾從前在林貴妃身邊真真是得重視，未曾做過什麼粗使雜活，不然一個宮女，雙手哪能如此細膩。
陸深怕庄瀾疼，想分散她注意力，便開了句玩笑，「你從前在貴妃身邊是不是都偷懶的？我看你那手不像是個伺候人的。」
「我哪裡偷懶了？我對貴妃盡心得很，我可是長春宮的掌事，又不需要我做什麼粗活，再說貴妃對我看重，那些護手的牛乳、胭脂她用不完便都賞給我。」
庄瀾話音落，那邊陸深也擦好了葯，回身去地上鋪被褥去了。他終究是個男人，同處一室已是萬不得已，同床共枕自然不能。
主人家是個年輕寡婦，三十歲上下，幫忙準備了晚飯，還給小娃娃做了軟爛易嚼的面片湯。
前一夜為哄小娃娃陸深和庄瀾都是折騰了半宿才睡，白日里庄瀾還能窩進馬車補眠，但陸深要駕車卻沒這個機會，用過晚飯沒多久便躺下。
和孫老大幾個手下打鬥時，陸深左臂的衣裳被劃出一條一寸長的口子，庄瀾昨天便瞧見，但苦於身邊沒有針線。今天特意找主人家借了針線，借著微弱燭火一點一點補衣裳。等到補完，已是深夜，庄瀾打了個哈欠，吹滅蠟燭也準備去睡。
只是走到炕邊卻犯了難。屋子裡的炕不大，本來只能容兩個人罷了，好在陸深是睡在地上，但他緊挨著炕邊，庄瀾想要上炕去，須得跨過陸深去。
庄瀾有點不好意思，但轉念一想，陸深正睡著，他又不知道，便屏住氣，輕手輕腳邁過了陸深，直到躺在炕上才敢將一直憋著的氣喘出來。
庄瀾偷偷打量一眼陸深，見他睡得熟，全然不知道發生什麼，才放了心。
窗外有月光灑進來，庄瀾借著月光可以看見一點陸深的面容。他睡起覺來倒真是十分規矩的，沒有鼾聲，也不會亂翻身，不會吵到人。天色畢竟晚了，庄瀾沒一會兒便困意襲來，沉沉入睡。
和婦人道別時庄瀾為了以示感謝，想留些錢，但婦人堅持不收，最後也只能說著感謝同婦人告別。
從這裡離開，到彰陵便真的很近了，只需再過一日半便可到蒲里鎮，而蒲里鎮就挨著彰陵城，算起來最多只要四日便能到彰陵。
陸深駕車再快這一晚也沒能到蒲里，還是又在野外露宿了一夜。第二日到蒲里時已經是下午，陸深考慮到蒲里離彰陵已經很近，怕庄瀾思鄉心切，特意詢問她要不要連夜趕路，不在蒲里停留，早日趕到彰陵去。
庄瀾卻一時矛盾起來，於她現在而言，已經半生未歸的家鄉近在眼前，她從前日思夜想過多少次盼著能回來，如今真的近了，卻又猶豫起來，一面該是儘快趕到彰陵安頓下來，一面又覺得似乎還沒準備好去面對彰陵的變化。
陸深見庄瀾猶豫不決，索性幫她做了決定。但他到底還是顧全了庄瀾，沒有直說，「要不還是住一夜，去彰陵是要安頓下來，需要置辦的東西很多，現在這點銀子肯定不夠，還要再找當鋪把那雙扣鐲當了才行。咱們以後要在彰陵長留的，還是盡量別等到去彰陵當，免得日後有麻煩。」
庄瀾點頭，抱著小娃娃跟陸深一塊兒下了馬車。
「陸深，你會不會也有時候想起你父親和你的家鄉啊？」如果他們真的要留在彰陵，只怕陸深今後都鮮少甚至沒有機會再回江南去。
「會。落葉歸根，人之常情而已，只是哪能事事如人願？雖然我回不去，但你這不是馬上能回去，一樣的。」
陸深沒有說錯，盼著落葉歸根是人之常情，他如此，庄瀾如此，趙前也是如此。
趙前是前一日深夜到的羅山。他比庄瀾還要反應強烈一些，城門外見到熟悉的「羅山」兩個字便忍不住淚流滿面——這是喜極而泣。
天下無主，這城門沒人攔，可趙前卻一步比一步沉重。他終於，還是站上了這片土地。
循著記憶尋回家去，還是那個低矮小院，趙前走進去，剛要打量久違的家，卻被稚嫩聲音打斷：「你是誰呀？」
說話的是個小姑娘，八九歲模樣，他不認得。但又隱隱覺得熟悉，趙前定在那，竟有些不知該如何應。
很快，屋裡有人掀起門帘走出來，也是個姑娘，年紀卻大不少。她見到趙前先是一愣，定睛瞧了半天，嘴唇都有些發抖，才不確定地開口，「……哥？」