120. 艾格瑞家族
草原上，熊熊烈焰瘋狂的燃燒著。
這些火焰擁有極強的黏附性，只要是被火焰沾到，不管怎麼翻滾，都無法讓這些火焰熄滅，反而還會因為不斷的翻滾而導致火焰傳染到更多的區域。
這就是地獄之炎的特性——事實上，煉獄之炎也是如此。
哀嚎聲，在草原之上嚎叫著。
朱諾德僅一擊，就將這支來勢洶洶的騎兵部隊，徹底打殘——事實上，距離覆滅也已經不遠了，僅有處於最邊緣處的那數十名精靈逃過一劫而已。位於爆炸點正中的那些精靈就不用說了，完全就是屍骨無存，而之後產生的爆炸衝擊波，以及噴濺而出的火焰，也掀翻了不少的精靈。
幸運點的，在爆炸衝擊波的震蕩中就死去了。
而那些不幸的，此時就在地上翻滾著、哀嚎著。
以生命力作為燃料的地獄之炎，可不是那麼容易就能夠熄滅的。
朱諾德的【地獄炎爆】，雖然並不是什麼高級魔法，但是也絕不是一般人能夠抵禦的。
至少，這些騎著馬匹的精靈騎兵，就無法抵擋得了朱諾德的這個魔法。
所以潰敗，自然也是情理之中的事。
「這些是私兵？」蘇言望著那些狼狽逃離的精靈的身影，然後轉過頭問道。
「精靈帝國的正規部隊，都是騎乘獨角獸。這些只是騎著白馬，應該是那些家族私兵。」奧哈拉的語氣也有些不太確定，「這些精靈帝國的精靈，都保留著精靈王庭時期的那些壞毛病。所以各個精靈家族都有圈養私兵的習慣。而且這些被圈養的私兵，對各自效忠家族的忠誠度都非常高，大概就相當於你們人類世界所謂的死士。……而其中，精靈帝國的皇室就是最大的貴族主，其他精靈帝國的家族，都是圍繞著精靈皇室而形成的權力利益者。」
「真是一個畸形的社會。」蘇言撇了撇嘴。
「本來就是。」奧哈拉的聲音變得冷淡了不少，「精靈帝國的精靈，大多都是第五代精靈，他們渴望重新恢復精靈王庭時期的榮光，因此他們對於缺失的傳承非常在意，幾乎每時每刻都在努力尋求復原的機會。……像赫爾利斯家族和艾格瑞家族所做的共鳴實驗這並不是什麼秘密。其他另外兩個家族，乃至銀月帝國的精靈皇室，都有著不同的實驗項目，甚至還有比這種共鳴實驗更血腥殘忍的。」
「還有？」
「說的是靈魂實驗吧。」朱諾德這個時候也回來了，「第三代精靈就遺留下來的歷史實驗。據說因為這個實驗，他們和黃昏之主展開過神戰，月之女神都差點因此而隕落，所以最後這個實驗才停止。……不過我是聽說，他們這個實驗最終是成功了的。只是後來那個實驗品，不知道什麼原因被摧毀了。」
「靈魂實驗？」
「就是人造靈魂。」朱諾德一臉鄙夷的說道，「靈魂是屬於諸神的領域。但是那些精靈卻是妄圖自己製造靈魂，試圖讓傀儡生物擁有靈魂，這自然侵犯了諸神的利益。」
「當時因為這個實驗，他們地獄那邊很多魔鬼都上過當。」奧哈拉小聲的補充了一句，語氣里充滿幸災樂禍。
蘇言有些明白朱諾德如此不爽的原因了。
大概就相當於做生意的時候收到假.幣。
「走吧，我對於這個精靈帝國的畸形社會，沒有興趣。」蘇言沉聲說道，「我現在更想知道的，是關於我女兒的下落。」
奧哈拉和朱諾德兩人聳了聳肩，然後就快步跟上蘇言，繼續朝著世界樹的方向走去。
銀月帝國，只有一座圍繞著世界樹建立而成的巨大城市。
但是在城市以外的帝國版圖裡，還是有著其他隸屬於帝國管轄的精靈村落。
不同於那些已經離開精靈帝國的精靈所建立的聚居地，這些精靈村落其實也就是精靈帝國的前哨站、補給點。每當有精靈帝國的大軍出動時，他們都會在這些沿途的村落獲取足夠的補給；而每當有敵人入侵時，這些補給點就會變成抵禦外敵的前哨站、最前沿防線。
所以，被安排在這些村落里的精靈，基本上就是來自精靈帝國各個家族的直系和旁系成員。
而銀月帝國，除了最高的皇室和圍繞在皇室身邊的四大家族外，下面還有二十多個由四大家族分支出來的中小型家族。這些精靈大多都是第五代精靈，只有小部分是屬於第六代精靈——絕大多數第六代精靈，早就因為適應不了精靈帝國的這種畸形思想，而紛紛選擇脫離精靈帝國。
所以，在精靈帝國的眼裡，這些脫離的精靈都被稱為墮落者、叛逆者，是被精靈帝國永久禁止進入的黑名單人群。
這也是分散在世界各地那些精靈聚居地的由來。
像已經覆滅的長者議會聚居地，便是屬於這一類。
當然，也有另一些第六代精靈是在得到允許的情況下，才離開精靈帝國的。而這些人，則是精靈帝國的歡迎人群，因為在精靈帝國的眼裡，他們是為了精靈帝國的利益而選擇離開，在精靈帝國有所需求時，他們也都會第一時間就回歸。
這一類，則是類似於安提亞之前所說的追風者聚居地。
……
「騎兵隊覆滅了？」看著一名傳訊兵的到來，坐在一張木桌后翻閱資料的一名精靈男子才開口問道。
「是的。」這名精靈的臉色有些不自然，但還是點了點頭。
「結果如何？」這名男子饒有興趣的問道。
「看不出來。」
「哦？」精靈男子挑了挑眉頭，臉上的興趣顯得越發濃郁了，「就說說你看到的情況吧。」
「對方還是只有那名管家出手，但是只是一個炎爆術，砸落在騎兵隊的正中間，就導致騎兵隊全體潰敗了。而且那個炎爆術的火焰，有些不太對……」這名傳訊兵想了想，然後開始描述起來。
他的描述非常仔細，除了看不到最開始朱諾德身邊匯聚著的大量魔力涌動外，從【地獄炎爆】凝聚開始到最後騎兵隊的潰敗，都沒有放過任何一絲細節。甚至，在某些部分的描述里，他還遞交上了一份畫著相關場景描述的畫紙，一直到最後結束時，才將蘇言、朱諾德、奧哈拉三人的形象畫像，一併交給眼前坐著的這名男子。
「黏附性極強？在地上翻滾的話，只會讓火焰的範圍傳遞更大，並不會輕易熄滅？反倒是死了，這火焰才會漸漸熄滅？」精靈男子對於傳訊兵的這個描繪，顯得非常在意。
「是的。」傳訊兵點了點頭。
「我知道了，你先下去吧。」精靈男子若有所思的點了點頭，然後才揮手示意讓對方退下。
等到這名傳訊兵離開后，精靈男子才又開口說道：「聽到了？有什麼感想？」
原本空無一人的房間內，頓時傳來一陣怪異的漣漪晃動。
幾道身影，漸漸的從中浮現出來：最開還只是一個淡淡的輪廓，但是就像是有沾染了顏料的畫筆開始在這些輪廓進行填充一樣，所有輪廓的身影都開始變得真實起來。前後的過程僅僅只有三、四秒的時間，可是在這之後，所有的輪廓就變成了色澤艷麗、栩栩如生的身影。
就彷彿，是從畫中走出來的一樣。
一共六道身影，其中位於右側的兩男一女都是精靈，左側則有一男一女是人類，以及一名身材魁梧似獸人的男子。
「把三人的畫像給我。」開口說話的，則是位於右側的一名精靈男子。
並沒有見到那名坐在書桌后的精靈男子有什麼動作，可三張畫著蘇言、奧哈拉、朱諾德三人的畫像，就直接朝他飛了過去。
「這個男人……」那名精靈男子，臉上的眉頭不由得皺了起來。
「你認識？」坐在書桌后的精靈男子，有些好奇的問道。
「不認識！」他沉聲回答道。
「不認識你說得這麼嚴肅，我還以為你認識。」位於左側的一名人類男子，不由得撇了撇嘴。
「就是不認識，所以他才會這麼嚴肅。」書桌后的精靈男子，也收起了臉上的笑容，神色變得凝重起來，「思貝爾斯特，大概五年前，就是他從伊絲卡蒂手中接過將安娜送往灰沙領的任務。……所以，他是我們這裡唯一一位見過那位男爵的人。」略微解釋了一句，這名精靈又望向斯貝爾斯特：「你能夠確定，這個人你沒見過？」
「當初雖然只是匆匆一瞥，但是我能夠確認，這個人絕不是我見過的那位灰沙男爵。」
「這就有意思了。」沉默了片刻后，坐在書桌后的精靈男子突然輕笑起來，「要麼，就是我們一直以來都被伊絲卡蒂給戲弄了。要麼，就是你之前見到的那位男爵只是個替身而已……也就是說，對方是一個隱藏得非常深的人。」
「伊絲卡蒂小姐，可不是那麼愚蠢的人。」坐在左側的那名人類女子，輕聲說道，「我一直就不相信，她會找一個普通人作為自己的伴侶。」
「所以你的意思是……」書桌后的精靈男子，轉過頭望著對方。
「這應該是伊絲卡蒂小姐在帝國外發展出來的勢力。那名管家，顯然是混血者，這本來就是你們艾格瑞家族的拿手好戲吧？我猜對方不是混入了惡魔血脈，就是混入了某種強大的火系魔獸血脈，不然的話他的炎爆術不會出現這麼奇特的變異。」人類女子再度說道，「至於另一名全副武裝的戰士，只看這副畫我就覺得很有衝擊力，顯然也是一名混血者。但是沒有實際交過手，我就不好猜測到底是哪一種混血了。」
「這個人，交給我！」坐在她旁邊的那名身材魁梧得不像話的男人，沉聲說道。
「那麼那個管家魔法師，就由我來對付吧。」位於右側的一名男精靈，突然開口說道。
似乎是三言兩語間，蘇言、朱諾德、奧哈拉三人的對手就已經被挑選完畢了。
在場的六個人，似乎都沒有將他們三人放在眼裡。
或者說，以他們對自身實力的自信，並不認為會輸給蘇言等人。
哪怕，他們都一致的認為，蘇言等三人也是混血者。
「各位。」坐在書桌后的那名男子，不由得輕輕的拍了拍手，將六人的注意力再度引回，「我很高興你們如此積極，但是我覺得我有必要提醒你們。……這是一次關係到我們艾格瑞家族和赫爾利斯家族的共同利益，因此這並不是一次公平決戰。我們唯一需要做的，就是拖住或者殺死對方，給我們的盟友爭取更多的時間。」
六個人彼此對視了一眼。
只有左側的三人略微有些不甘，但是右側的三名精靈卻是很快就收起眼裡的戰意。
對於他們而言，艾格瑞家族的利益要遠高於他們自身的一切。
「我和彭格斯聯手對付那名戰士吧。」左側的那名人類男子，沉聲說道，「我負責牽制，你負責主攻。」
「可以。」那名身材魁梧得有些誇張的男子，笑著點了點頭，「由你負責牽制，我很放心！」
「那我和秘銀一起對付那名管家。」那名人類女子，開口說道，「這一次，我不希望你的魔法再把我捲入了。」
「我都說了，上一次只是一個意外。」那名之前開口說要對付朱諾德的精靈男子苦笑著說道，「算了算了，這一次由我負責牽制吧，你來實施最後一擊。」
「看來我沒得選了。」斯貝爾斯特聳了聳肩，「不過也好，我確實很好奇，之前在灰沙領見到的那個男爵到底是誰。而且我也很想知道……伊絲卡蒂選擇他的原因到底是什麼。」
「就只有我們六個人嗎？」一直沒有開口的那名精靈女子，突然開口問道。
「赫爾利斯家族作為我們的盟友，他們當然也會派遣支援了。」精靈男子笑道，「不過，與我們專註於血脈實驗不同。赫爾利斯家族更擅長的是改造實驗，所以他們派來的支援者，比較適合正面攻堅。……如果我沒猜錯的話，他們應該已經開始消耗我們那三名客人的體力了，所以你們應該知道怎麼做了。」
「如果不小心殺了他們呢？」依舊是那名精靈女子的詢問，但是在場所有人卻不由得感到一陣冷意。
「那隻能算他們倒霉了。」精靈男子笑了笑，「對了，我必須提醒一下各位。……這三個人，我懷疑最少都擁有覺醒者，或者是神選者的實力。如果之前貝蒂小姐的猜測是正確的，他們也是伊絲卡蒂製作出來的混血種，那麼我懷疑他們也和你們一樣是血脈級的強者。……所以，我不希望你們因此而輕敵，明白了嗎？」
「知道了。」回答的只有兩、三個人的聲音。
不過，這名為首的精靈顯然不以為意，他只是微笑著說了一句：「為了艾格瑞家族的利益。」
「為了艾格瑞家族的利益！」
這一次，卻是六人齊聲做出了回應。