134朝堂爭端（3更）
李清凰昂首道：「祈猛此人，曾經殺死了家鄉的收糧官。那年正是神龍元年，想必陛下還有印象，當年多地大旱，突起蝗災，祈猛家納不出糧，他的母親被收糧管活活打死，於是他才失手殺人。殺人償命天經地義，為何祈猛殺人就要一命抵一命，而那個收糧官卻可以胡亂草菅人命？後來祈猛及另外幾十名死囚被放出關外，作為吸引突厥人的誘餌，他徒手殺了幾個突厥兵才活了下來，在軍中立下赫赫戰功，在場各位若是將來有機會，都可以去平海關問問，那位祈將軍殺了多少突厥人？救下了多少兄弟？他有沒有仗勢欺人？有沒有魚肉百姓？」
李清凰用力地磕下頭去：「如果說這件事到底有什麼錯處，那錯處都在臣身上，祈將軍何辜？」
祈猛虎目含淚，也跟著她磕頭，他力氣大，皮粗肉厚，便是磕頭也磕得砰砰響：「皇帝，俺就是個粗人，也不會說話，但是如果你要砍少將軍，還不如把俺砍了，留著少將軍也好啊，她能把突厥人殺得片甲不留。你砍了她，今後誰來幫你殺突厥人啊？」
女帝謝珝笑道：「是啊，如果我砍了李少將軍，將來誰為朕守衛平海關，抵擋突厥？難道要依靠在座各位嗎？蕭尚書，你說說看，若是我今日下旨免了李少將軍的官銜，將來還有誰願意為朕出力，為朕守住這西唐的樂土？蕭尚書，你能代替李少將軍帶兵去邊關打仗嗎？」
蕭尚後頸的汗毛都要豎起來了，他雖是兵部尚書，可只是個純得不能再純的文官，讓他去平海關那種地方，就等於直接推他去送死。他正色道：「陛下所言甚是，臣怕是難當此重任。平海關自然需要像李少將軍這樣的將才。」
謝珝又道：「那麼蕭尚書覺得此事應當何解？」
蕭尚在心裡暗道，你的女兒你自然怎麼都要保住，還裝模作樣問他此事何解，怕是早就有定論了吧？蕭尚只能垂目道：「依臣看，倒不如罰李少將軍三月薪俸，小懲大誡。」
這樣一來，罰也是罰了，只是這罰得不痛不癢，對李清凰自身並無損害。
謝珝笑著轉向林縝：「林尚書，你的看法呢？」
林縝連忙長身行禮，沉聲道：「依臣愚見，眼前有兩件事要辦。第一件，應當明文在西唐律中寫上嚴禁用死囚當誘餌，祈將軍一事尚屬先例，且希望將來不會再出現相同的例子。第二件則是重新調撥軍餉，保證將士們吃飽穿暖。」
謝珝當即拍板：「朕亦有此意，此事便交給林尚書去辦，儘快把軍費的預算呈到朕的面前，退朝！」
李清凰聽到「退朝」兩個字，陡然間鬆了一口氣，她伏跪在地，這才放下了之前一直悠悠懸起的一顆心。
不過是一場早朝，就如此風起雲湧，跌宕起伏，最終又峰迴路轉。
等他們退出含元殿，陶沉機才不甚贊同地皺眉道：「少將軍，你今日行事，實在是太冒進了。若是謝老將軍還在，絕對不可能贊同你——」其他副將從來都沒機會見識這等場面，可陶家曾是清貴之家，家中也出過一品大員，李清凰做的那幾件事都是兵行險招，稍有差池就得掉腦袋。謝珝手段狠辣，如果她要對誰下手，可不會顧念什麼母女親情，她這些年打壓自己的親生兒子太子李萇可沒有絲毫手軟過。
李隨棠忙勾住陶沉機的脖子，生怕他再說出什麼煞風景的話來：「不管過程有多驚險，現在我們的目的已經達到了，陛下願意再撥軍餉給我們，那就行了，何必還要去說這些不可能的事情？」
陶沉機被他勒得說不出話來，只拚命掙扎，想繼續對李清凰說教。李隨棠怎麼可能讓他如願，給劉泉一使眼色，兩人一左一右把他架住，讓他發不出一點聲音來。
祈猛卻佝僂著巨大的身軀，撲在李清凰肩頭，嚎啕大哭：「將、將軍，我祈猛就沒服過幾個人，謝老將軍是一個，你也是一個，就只有你們兩人……你說得太好了，為什麼收糧官打死我娘就可以不用償命，我卻要抵命，這麼多年，就從來沒有人對我說過這些話……」
李清凰又好笑又辛酸，一面是被他那龐大的身軀和體重壓得差點背過氣去，一面又覺得讓這樣一個彪形大漢大漢哭成這樣實在是心酸。她抬起手在他背上拍兩下：「好了，有什麼好哭的，你們是我的副將，我不幫你說話還能幫誰？你們犯錯，就是我犯錯，大家有錯一起扛，我要是不能幫你們兜著，我還當什麼將軍？」
祈猛聞言，哭得更加厲害，還把眼淚和鼻涕抹了她一身。
李清凰：「……」雖說她並不怕臟，可還是好想揍他怎麼辦？
而她另外三個副將只顧著內鬥，根本沒有人能騰出手來幫她安撫祈猛。
正當她束手無策之際，一位很面善的宦官急急趕到他們身邊，低聲道：「李少將軍，陛下有請。」
……
這是兩年來，她第一次和自己的母親面對面。謝珝下了朝，就換了一身襦裙，一頭濃密的黑髮上簪著一支梅花簪子，就像是一位很普通但是很美貌的夫人。
李清凰之前那身衣裳黏滿了祈猛的眼淚鼻涕，如果穿著這樣一身衣服去面見陛下，那實在是太失禮了。宦官便安排她去沐浴更衣。當她換上一身裙裝，再挽了一個女子的髮髻，面對鏡子的時候竟是有些許恍惚：她竟然有點不習慣穿上女裝的自己。
謝珝見她有點彆扭地撩起裙擺踏進承正殿中，忍不住輕笑了一聲：「怎麼，你現在連裙子都穿不慣了？」她站起身，朝她伸出手去：「清凰過來，讓娘仔細看看你。」
李清凰笑意盈盈地上前，任由母親握住了她的手腕。在這一刻，她們並沒有君臣之別，她就是她的母親，而她是她曾經最寵愛的次女。謝珝輕輕地撫摸著她的面孔，她參軍那年才十六歲，如今卻又長高了，可她看上去還是有點瘦，卻絲毫不顯得嬌弱，她在兵部上報的文書中看到了許許多多關於她的事迹，她已經完完全全成長成了獨當一面的將才。