10.壁畫里的玄機
「那天早上，在經過巴琵老爺的房間時，我向里德太太要求進房參觀，但被她給拒絕了。當時我只是往裡面瞄了一眼，房間里擺設很簡潔，只是牆壁上花花綠綠地掛著一些畫。」傑克說罷也輕輕地囁了口酒。
「其實……作為警察你有權對每一個嫌疑人執行你的檢查工作，包括他們的財產和物品，根不必爭取誰的同意。」安妮道。
「那天早上我的注意力只在奧戴麗夫人房間，再說，當時巴琵老爺的房門開著，所以我認為那房間里應該沒什麼可疑的東西，也就打消了進去檢查的念頭。」
「這事我記得當時你有跟我提起過，都怪我一時麻痹大意，誤導了你！」安妮道，「不過，你也真是的，我沒多長個心眼，你也跟著馬大哈了。做警察這一行的，要有主見，處理事情應該當機立斷，不然很容易讓犯罪份子鑽空子的。」
「你說得沒錯，今後我會注意的。」話到此處，傑克又疑心道，「不過，後來我認真想了下，總覺得那房間里好像隱藏著什麼秘密。」
「秘密？」安妮想了想，說：「難道巴琵老爺的房間里藏著什麼寶貝？」
傑克說罷仰頭一口乾掉杯里的酒，繼續道，「亞瑟早上去鎮上的賭場調查了，那裡的老闆莫里夫.馬爾代斯說奧戴麗夫人從來不走賭場，因為她根本不會賭博。上次我們去搜查奧黛麗夫人的房間時，她似乎很不高興，並謊稱自己與人有約，不給我更多的時間檢查房間。
「等我們離開有后，她人還在家裡，一點也不像是趕著去約會的人。亞瑟今天早上跟我說，老太婆最近很可疑，經常一個人三更半夜出門。所以我懷疑里德太太在說謊，她好像在隱瞞什麼，而且對奧里.斯特上尉很不客氣，難道他們之間有過什麼過節？」
「你覺得里德太太有作案嫌疑？」
「嗯！」
「如果是這樣，何不請她去警局泡茶？」
「先不著急，我懷疑這是個犯罪團伙。」傑克若有所思道。
「犯罪團伙？」安妮神情驚訝道，傑克的話令她一下子聯想到伍爺和劉媽被害的情景。
「是的，如果這是個有組織性的犯罪團伙，我們更不能打草驚蛇，應該放大誘餌，才能將他們一網打盡。」傑克滿臉自通道。
「你接下去有什麼打算？」
「巴瑟老爺的房間很可疑，我想去一趟沃爾馬家。」
安妮聽后抬頭看了看天色，若有所思道：「事不宜遲，我們現在就起身去沃爾馬家。」
「我正是這麼想的，謝謝你的點心！」傑克說罷地板上站起身來，轉身走出莊園。
「香芋……」安妮讓站在旁邊的香芋來幫她收拾餐具，然後跟了出去，與傑克一起朝著沃爾馬家的方向走去。
午夜子時，通往沃爾馬家的路上一個行人也沒有。安妮和傑克順利地翻過鐵欄杆，來到別墅樓下。
「糟糕，門鎖死了。」安妮輕輕推了推樓下的木門，滿臉失望道。
巴瑟老爺的房間在二樓的第二個房間。傑克認真思忖了片刻，靈機一動轉身走到草坪上，向安妮打了個手勢，讓她隱藏在樓下幫他看風，然後手腳敏捷地爬上了屋頂，沿著凹凸不平的牆壁爬上了巴琵老爺的房間。
進了房間后，傑克躡手躡腳地打開小手電筒，四下搜索著。裡面的擺設簡潔，只有四樣傢具：一張咖啡色的大床，一張咖啡色的書桌，桌子上擺著一盤用棗紅色糖紙包裝的咖啡糖。靠近窗子的位置擺有一張咖啡色的小茶几和一塊洗得發白的單人沙發。
似乎巴琵老爺生前喜歡收藏，整個房間四周的牆壁上都掛著秀麗的風景畫和生動的動物畫。這些畫中有油畫、抽象畫、靜物畫，也有來自中國的水墨畫。
傑克專心致志地翻看著每一幅畫，希望能從中找出點線索來。
突然，掛在南面牆壁上的一幅畫著中國青龍的水墨畫引起了他的注意。於是，他好奇地走了過去，用手輕輕地撫摸著有些粗糙的畫面。發現此畫的畫框比其他的畫框還要厚，厚度大約多出一厘米。「奇怪了，這畫框的厚度怎麼會比其它的畫框厚，難道……」想到這裡，他掏出隨身帶的匕首，滿懷好奇地撬開了畫框後面的木板。打開木板后，發現裡面藏有一張牛皮紙，但是，牛皮紙的兩面都是空白的。
困窘間，突然從外面走廊里傳來一陣輕微的腳步聲，接著好像是里德太太在小號的「嗞嗞」聲，然後是沖馬桶的流水聲。
事不宜遲，傑克忙將牛皮紙塞進懷裡，並迅速蓋上了畫框背部的薄木板，重新把畫掛回原位。
離開前，傑克走到書桌前，順手抓了幾粒咖啡糖，放進褲袋裡，然後悄然無聲地爬出窗口。
「怎麼樣？發現什麼東西沒有？」安妮細聲問道。
「沒有找到什麼，只發現一張牛皮紙！」傑克掏出懷裡的牛皮紙在她面前晃了晃，然後拉著她快步走出沃爾馬家。
「奇怪了！」安妮邊走邊翻看著傑克遞給她的牛皮紙，左翻右顧地看了半天，滿臉疑惑道，「這紙兩面全是空白的，你怎麼還拿它當個寶呀？」
「我想……如果不是很寶貴的東西，應該不會被藏在畫框後面。」傑克若有所思道，說罷取回牛皮紙往懷裡一端，「小聲點，回去不要向任何人提起晚上的事，明白嗎？」
「嗯，知道了！」安妮瞥了他一眼，喃喃道，「你是不是最近事情太多了，眼力和思維都衰退了，要不先向警局請個假，休息兩天再查案，你看怎樣？」
聽安妮這麼一說，傑克心裡感覺暖暖的，呵呵笑道，「放心，我沒事的，我們早點回去吧，明天還要起大早呢！」說罷拉起安妮的手，樂滋滋地朝著莊園的方向走去。
這天晚上傑克回到家后，山姆警長帶給他一個驚人的消息，說奧里斯特上尉在那支玫瑰花胸針上面留下的新指紋與舊指紋十分吻合。
「果然不出我所料，那老傢伙還真有問題。」傑克說罷問山姆警長對此有什麼看法？
山姆警長聽后沉吟了片刻，推測道，「雖然胸針上面的指紋是上尉的，但是，奧戴麗畢竟是他的老情人，而且還懷有他的孩子……」
「父親，您的意思是?」
「俗話道，『虎毒不食子』我認為老魔頭殺人的嫌疑不大，再說他經常和奧戴麗夫人私會，胸針上有他的指紋也是正常的事。」
「在搶救奧黛麗夫人的過程中，我發現她兩隻手的指甲上都塞著泥沙。還有，在她死後的第二天早上我們在案發地點發現泥沙地上留有五公分深的指印，看起來是臨死前掙扎的痕迹。」傑克道，接著，他把今天見到比爾的事以及黑衣人出現在沃爾馬家的事一一向警長作了彙報，但是，他還是沒有說出牛皮紙的事。
親愛的讀者朋友們！寫到這裡大家一定會問，為什麼傑克沒有向山姆警長說出牛皮紙一事。作者在這裡要提醒的是，血濃於水，雖然傑克不是山姆警的親生兒子，但他們父子倆的感情非常好。為了對方的安全，他們可以不惜一切代價去保護對方遠離不幸，甚至付出自己的性命。所以，傑克不想山姆荷警長捲入其中，也就沒有告訴他在巴瑟老爺的卧室里發現牛皮紙一事。
聽了傑克的陳述后，山姆警長「啪「的一聲打了下大腿，從椅子上立起身來，說里德太太很可疑，並慫恿傑克立即把奧里斯特上尉和里德太太一起捉拿歸案。
傑克說「不行，這樣恐怕會打草驚蛇。我懷疑他們與那些黑衣人有聯繫。而且，那些黑衣人像是個犯罪團伙，不能操之過急，只能想辦法此他們露面。」
「你有什麼辦法引他們露面？」山姆警長道。
「我們先安插幾個耳目在奧里.斯特上尉家和沃爾馬家附近，觀察他們幾天，等到他們把同夥都引出后再一網打盡！」
山姆警長聽后略略思忖片刻，「行，就這麼辦！事不宜遲，我們得儘快得動！」說罷連咳了幾聲。
傑克望著山姆警長，神色擔憂道，「父親，這幾天您為了查案不辭勞苦，日夜奔波，我看您還是休息幾天吧，這事因交給我來辦。」
「不，讓你一個人去查案太危險了，我放心不下。」山姆警長道。
「相信我，父親！這案子對我來說並不難，而且我剛上任不久，如果我能辦好此案，就能向大家證明我的能力。」傑克認真道。
山姆警長聽后長嘆一聲，說，「那好，你多加小心！」沒有誰比他更了解自己兒子的脾氣，表面上看起來是個與世無爭的樣子，實際上比那些血氣方剛的男孩還要強。
眨眼間又過去兩個禮拜，比爾在監獄里左盼右顧地等著傑克出現，結果卻遲遲不見傑克出現，氣得他在牆壁上打了幾拳，恨不得一拳打穿前面那堵牆。
7月1日晨時，村裡的一個老人在河邊釣魚時，撈起了一具用黑色麻袋裝著的屍體。死者正是失蹤已久的德爾.莫夫。令人感到疑惑的是，死者身上沒有任何傷痕和掙扎的痕迹。
傑克到達現場時，圍著很多看熱鬧的村民。
鮑爾醫生見到傑克后，向他彙報說，在死者的胃裡發現有大量的砒霜，而死者的腹中沒有進水，看起來應該是中毒后被人扔進河裡的。