第四百四零回 大結局（下）
五更時分，黎明前最黑暗，也從來都是人最疲乏、最犯困的時候。
季善也是人，當然不能例外，已經困得眼睛都睜不開，腦子也混混沌沌的，隻想立時倒下睡死過去，等醒來時，一切風雨便都已經過去，隻剩陽光和彩虹了。
可她不敢睡，怕剩下這點時間內萬一有變故，她守護的可是自己的親骨肉、親娘和她最在乎的至親好友們，她真的絲毫功虧一簣的風險都承受不起！
她隻能靠時不時的掐自己一把，來極力維持最後的清醒。
直到耳朵裏隱隱傳來馬蹄聲，在靜謐的淩晨，越發顯得清晰，卻也刺耳。
季善一下子驚醒了，怎麽會忽然有馬蹄聲？聽起來還有很多騎的樣子，且越行越近，不會是、不會是敵人終於打上門來吧？
一旁早已撐不住睡了過去的羅晨曦也猛地驚醒了，“什麽聲音？……善善，我好像聽見了馬蹄聲，你聽見了嗎？得馬上去看看到底是怎麽一回事才是……這天怎麽還不亮，都過了這麽久了，是不打算天亮了不成？”
季善見她滿臉的焦灼，吐了一口氣，道：“晨曦你別急，多的時間我們都熬過來了，最後這點時間也肯定會平安度過的。我也聽見了馬蹄聲，我們去外麵看看，是怎麽一回事吧，先別自己嚇自己。”
羅晨曦已握了她的手，一觸手便發現比自己的還要涼，忙也強迫自己冷靜下來，道：“善善你說得對，我們不要自己嚇自己，那我們先去看看是怎麽一回事吧。”
二人遂相攜著，出了花廳，一路去了二門外。
卻是還沒走到二門，就聽見馬蹄聲已漸行漸遠，很快外麵又恢複了靜謐，不由麵麵相覷，“這是……怎麽一回事？”
“難不成我們真是在自己嚇自己？”
隻得又折回了花廳裏，不過讓淩晨清冷的風一吹，倒是把睡意都給她們吹走了，雙雙清醒了。
羅晨曦這才一麵倒茶遞給季善，一麵噝聲道：“難道方才那些馬蹄聲，是衝別人家去的？”
季善搖頭，“這就不知道了，先等天亮吧，也快了……哈……”，話沒說完，已忍不住打起哈欠來。
羅晨曦忙道：“善善你一直沒睡嗎？這會兒我看著，你要不打個盹兒吧。”
季善道：“不了，雖然困，但真睡也睡不著，我們還是說會兒話吧。這樣的情形，這輩子經曆這一次就夠了，往後我可不想再經曆，實在太煎熬了！”
羅晨曦失笑，“這麽大的事，善善你當是買青菜蘿卜呢？這輩子肯定不會再有第二次了……忽然覺得好餓，好想吃火鍋。可惜已經是國喪期間，我肯定還要進宮哭喪，短時間內是吃不成了，隻能等過了這三個月，再補回來了。”
又道，“對了善善，你家裏白布多嗎？京城的白布白綾肯定馬上就得脫銷，等天亮後，你記得提醒我立時著人去采買啊，好在家裏還存了不少，再買上一些，也夠應付了。”
季善道：“之前存了一些，應該也差不了多少……”
姑嫂兩個一遞一遞的說著閑話兒，實則心裏還是都免不得焦灼，免不得懊惱時間怎麽過得這麽慢。
所幸天終究還是慢慢兒亮了，還不出所料，又是一個大晴天，兩人這才心安了一些。
程大奶奶眼圈發青的過來了，一見季善與羅晨曦便道：“妹妹和大姑奶奶守了一整夜，肯定辛苦了，這會兒換我來，你們去梳洗了，小睡一會兒吧？”
季善看了一眼程大奶奶的黑眼圈，笑道：“大嫂雖沒在這裏守一夜，也同樣一夜沒睡，還換什麽換，我和晨曦還撐得住。娘和孩子們呢？”
程大奶奶道：“母親一直都翻來覆去的，到天快亮時才終於睡安穩了，我便沒打擾她，孩子們也還睡著，妹妹放心吧。”
羅晨曦便與季善道：“善善，我去廚房安排早膳啊，昨晚上上下下都辛苦了，都得好生吃一頓才是。”
“嗯，那你去吧。”
不一時，程夫人和褚氏並孩子們也都起來了，程夫人和褚氏都是一副臉青白黑，萎靡不振的樣子，倒是孩子們仍然無憂無慮，歡聲笑語不斷，把家裏沉悶不安的氣氛無形衝淡了好些。
所幸早膳才剛上了桌，丁有才就引著程欽，一路小跑著進來了。
所有人立時都是又驚又喜，季善想也不想便先急聲問道：“大哥，如今外麵是什麽情形了？殿下成事了嗎？相公和妹夫也都還好吧？我們……”
話沒說完，就見程欽已抓起桌上的包子，大口大口吃起來，一邊吃，一邊又端起桌上的小米粥，大口喝起來，接連吃了三個包子後，才覺得緩了過來。
因還有羅晨曦和褚氏兩個相對的外人在，有些不好意思的笑道：“穆弟妹和孟家嫂子別見怪，我打昨兒傍晚起，便水米未進，實在餓壞了。”
羅晨曦忙道：“都是自己人，有什麽可見怪的，程大哥千萬別這麽說。還有蒸餃，程大哥要不要再吃點兒？不然我讓廚房再給你下一碗麵來吧？”
程夫人與程大奶奶則早已是滿臉的心疼，程大奶奶還要起身往廚房去，“大姑奶奶，我給相公安排去吧。”
程欽忙道：“不用了，我有幾分飽了，馬上又要走，走時再拿兩個包子，一邊走一邊吃就是了。是子桓和妹夫特意讓我回來給大家報信，讓大家安心的。”
知道大家都著急不安，索性一氣嗬成，“先帝昨晚因病駕崩前，便冊了七殿下為太子，當時太後娘娘、皇後、定國公、皇貴妃和金吾衛肖大人、錦衣衛宋大人，還有內閣的計閣老都在。先帝還著了宋大人親去大同傳旨，命定北侯原地待命，無召不得返京。加之五城兵馬司早已惟太子殿下馬首是瞻，西山大營也與金吾衛一樣，隻聽命於皇上，所以整場新舊更迭都可算是平穩順利，並無驚險，大家盡可放心。”
眾人聞言，這才齊齊出了一口長氣，都肉眼可見的鬆懈了下來。
季善忙道：“那如今宮裏和京裏都是個什麽情形？太子殿下登基了嗎？先帝的喪事也要操辦起來了吧？先帝倒真是殺伐決斷，縱使已到生命的關頭，既做了決定，仍要方方麵麵都考慮到，做到最好，實在難得！”
該在的人包括太後和皇貴妃都在，自然有心人便休想質疑皇上的猝死必有隱情，太子的儲君之位得來不正了。
還把定北侯這個進可攻退可守的大同總兵考慮到了，以免真起戰事，整個京畿的軍民都遭殃，——對這位從未見過，因而印象模糊，甚至還有些不好觀感的先帝，季善至此終於覺得他的形象無形中清晰了起來，覺得他算得上一個好皇帝了。
程欽已道：“天亮時分，宮裏太子殿下已經在趕在被召進宮的閣老重臣們的請求下，在先帝靈前繼位了，登基大典等過了先帝的四七，皇上以天代月，為先帝守滿二十七日的孝後再舉行。皇上還下了旨，三日後滿朝文武和所有誥命開始進宮哭靈，國喪百日，禁婚嫁百日，昭告天下。”
聽得太子已經在閣老重臣們的請求見證下，靈前繼位了，眾人便都越發的輕鬆了。
木已成舟，縱事後還是免不了生事，尤其等八皇子回京後，可再如何生事，也都是小打小鬧，於大局無礙了，她們總算可以不用再擔驚受怕，惶惶不安了。
羅晨曦因道：“程大哥，那我們什麽時候可以見到我相公和師兄呢，他們什麽時候可以回家？”
程欽笑道：“怕是得過一陣子了。皇上剛登基臨朝，先帝又剛駕崩，大小事宜千頭萬緒，子桓兄這麽多年來便是皇上的左膀右臂，如今自然更是當仁不讓；妹夫在行人司裏也是隨時待命，以防皇上隨時傳召。便是我這麽位卑言輕跑腿兒的，都忙不完的事，這會兒不過是怕大家放心不下，抽空回來報個平安罷了，馬上就要走了。”
羅晨曦聽得點頭道：“也是，這可是國喪，可不得千頭萬緒嗎？隻要知道大家都平平安安，我便安心了。那程大哥快忙你的去吧，我們便不耽誤你了。”
程欽便與大家打過招呼，又婉拒了羅晨曦要給他備一些吃的帶上的好意，“昨晚是事發突然，才會沒的吃的，今兒肯定就有了，穆弟妹隻管放心吧，餓不著子桓和妹夫的。”
大步往花廳外走去。
季善忙跟了出去，“大哥，等一下。你回頭見了妹夫，記得問一下他，到底是怎麽安排孟二哥的，孟二哥會不會有危險？你不知道孟二嫂知道先帝駕崩了那一刻，臉色有多難看，人又有多絕望，你看方才我們都鬆了一口氣，她依然不發一語……不管怎麽說，孟二哥此番可立了大功，定要讓他平平安安的才是。”
程欽聞言，忙點頭應了，“妹妹放心，我見了子桓，一定問他。此番要不是孟大人，也不能這般順利，子桓是個謀定而後動的，我相信他肯定早有安排，你讓孟家弟妹也別太擔心了。”
頓了頓，又道：“還有一件事我方才忘了說，你跟了出來倒是正好了。之前皇上靈前繼位時，靖江侯和誠親王可能是太不甘心了，都跳了出來質疑先帝為什麽會忽然說駕崩就駕崩了，那位近來給皇上治病的賽大夫正好是皇上舉薦給先帝的，肯定有問題。要皇上給天下人一個合理的交代，不能讓先帝英明神威三十幾載，結果卻虎落平陽，死個不明不白，否則他們絕不服。”
季善聽得直挑眉好笑，“靖江侯是失心瘋了，嫌自家死得不夠快是不是？既一開始便參與了這場戰場，就該隨時做好成王敗寇的準備才是，何況先帝還明顯早就屬意皇上了，皇上於情於禮，都無可挑剔。誠親王又跟著瞎湊什麽熱鬧，都到這個地步了，他還做著自己的美夢呢，真是有夠愚蠢有夠可笑的！”
倒是明白五更時那一陣馬蹄聲的由來了，定是宮裏急召一眾閣老重臣們入宮派出的人馬，果然是虛驚一場。
程欽已冷笑道：“靖江侯與誠親王可笑歸可笑，至少還有幾分骨氣，至少突逢大變，根本什麽都做不了，隻能眼睜睜看著自己功虧一簣，回天乏術，也沒折了骨頭。不像那位阜陽侯，連骨頭都斷了，看見我就說什麽他以往隻是犯糊塗了，求我看在好歹大家都是骨肉至親的份兒上，拉他一把，拉裴家一把，簡直可笑至極！”
季善也冷笑起來，“的確可笑，他以為自己是誰，當初對娘和驥哥兒姣姣痛下殺手，對我們那般咄咄逼人時，怎麽沒想過自己可能會有今日？若今日易地而處，笑的是他們，他難道又會拉我們一把不成，怕是隻會落井下石，讓我們死得更難看吧！那大哥你怎麽說的，你沒理他吧？”
程欽道：“我當然沒理他，我姓程不姓裴，裴家人是好是歹與我什麽相幹？又不是真到了生死關頭，我也沒那個本事。但我擔心，這幾日他們會來找母親和你大嫂，甚至來找你，怕派別人來沒用，多半會派裴五爺夫婦抱著他們的孩子來。總是親兒子親孫子，指不定母親一見就心軟了呢？所以這幾日妹妹定要照顧好母親，別讓她被氣著了才是。”
季善氣極反笑，“好啊，他們若敢來，來一個我打一個，來兩個我打一雙，親兒子親孫子？呸，富貴時、為了自家的利益時，沒拿娘當過親娘，如今眼見大禍臨頭了，終於想起自己還有個親娘了？大哥放心，我不會讓娘被氣著，更不會讓他們如願的！”
程欽點點頭，“有妹妹這話，我就安心了，這些日子也要辛苦妹妹了。那我先去了啊。”
“大哥等一下。”
季善忙叫住他，“記得萬事小心，見了妹夫和相公，也記得提醒他們萬事小心。就算現下我們贏了，不怕一萬，隻怕萬一，也要防著某些人狗急跳牆才是，眼下到底還不到普天同慶的時候，到時候便是敵人也活不成，咱們自己人一樣受了傷害，甚至……豈非樂極生悲，後悔也遲了？”
程欽鄭重應了：“妹妹放心，我省得的。他們應該也不敢怎麽樣了，當時靖江侯與誠親王不服，跳出來時，太皇太後親自駁斥了他們，說當時她老人家就在現場，先帝是她的親兒子，若先帝之死真有異常，她當母親的，豈有不為自己兒子討回一個公道的理，豈有放任謀害先帝凶手逞心如意的理？讓誠親王和靖江侯休得胡說八道，動搖江山社稷，也讓先帝走得不安心，否則她老人家絕不輕饒。”
“有了太皇太後這番話，憑是誰也不能再質疑皇上，那某些人除非是真傻了，才會狗急跳牆，真想連累一家子老小上下上百口子人了不成？先帝駕崩前，聽說可特意叮囑了皇上，要善待八皇子和皇貴妃的，那不但他們，靖江侯府也是短時間內不至有危險的，隻再不能似以前那般榮光富貴了而已，當然不可能再輕易冒險。”
季善忙道：“太皇太後親自駁斥的他們呢？那就好，皇上凡事能更順利，相公和妹夫也能少勞心勞力一些了。大哥快去忙吧，有什麽事記得打發人回來說一聲，孟二嫂情緒不好，我打算這幾日我們都住在這裏得了，也好彼此有個照應。”
程欽應了，這回真頭也不回的去了。
季善目送他走遠了，方折回了廳裏。
就見褚氏麵前的早膳幾乎沒動過，不由暗歎了一口氣，上前笑道：“孟二嫂怎麽吃得這麽少，正好我還沒吃，孟二嫂能陪我再吃一點兒嗎？你放心，我剛聽大哥說，妹夫提前安排了人護衛孟二哥，定會讓他平安歸來的，你隻安心等著好消息即可。”
“真的？”褚氏眼裏閃過一抹亮光，但很快又消失不見了，嘴上卻是道：“那我可就承沈四嫂吉言，安心等待相公平安回來了。沈四嫂快用早膳吧，這蒸餃好生清鮮，涼了就不好吃了。”
一麵已拿勺子攪起麵前的小米粥來，隻攪了半日，也沒送一勺到嘴裏去。
季善看在眼裏，又是一聲暗歎，希望孟二哥平安的消息，能盡快傳來京城來吧。
吃過早膳，羅晨曦仍不敢掉以輕心，與季善把家裏的護衛和下人們重新排了班，讓該班的繼續各處都守著，其餘的全部睡一覺後，姑嫂兩個方回了房，打算梳洗了，也好生睡一覺。
梳洗時，季善與羅晨曦說了皇上靈前繼位時，誠親王的所作所為，“……他是不是仗著太後，也仗著妹夫，所以有恃無恐呢？真是個成事不足敗事有餘的老不修！”
聽得羅晨曦立時惱了，“都到這個地步了，他還上躥下跳的，不知道夾起尾巴做人，隻會拖相公的後腿，我真是恨不能啐他滿臉了！”
季善忙道：“別生氣別生氣，說句不好聽的，太後娘娘年紀那麽大了，此番又白發人送黑發人，誰知道還能……等將來沒了太後娘娘的庇護，他就算是皇叔又如何，隻要安心要收拾一個人，有的是法子，倒是不必急於這一時哈。”
羅晨曦恨恨道：“可我咽不下這口氣，相公殫精竭慮，如履薄冰這麽多年，才終於等到了今日，結果便是他坐享勝利的果實不算，還要拖相公的後腿，我都想說不孝的話，有不孝的念頭了！”
“呃……”季善自悔失言，“早知道就不該告訴晨曦你，該等你睡醒了再說的，這下豈不是要氣得你連覺都睡不著了？”
羅晨曦卻反倒笑起來，“怎麽可能，他還沒重要到能影響我吃和睡的地步，那豈不是太看得起他了？他這些年對殿下……皇上也是呼來喝去，從沒有過任何做叔叔的慈愛，皇上怎麽可能待見他，就像善善你才說的，等太後哪日……哼，他的好日子自然就到頭了。我之前都等得，沒道理如今已經熬出頭了，隻差最後一點點，反倒等不得了。”
說著打了個哈欠，“睡吧善善，我腦子都快成漿糊了，必須睡一覺，才能清醒的思考了。哎，我們上次一起睡是幾年前呢？還真有些想念當年的秉燭夜話，一說起來就沒個完，也不知道哪來那麽多的話說？”
“是啊，當年怎麽就那麽好的精神？聊到淩晨才胡亂睡一會兒，天亮後起來照樣精神煥發，如今真是老了，不服不行了。”
“呸，你這話最好當著程伯母說去，看她說不你說，再說隻是你老，我可還年輕著呢……”
兩人胡亂鬥了幾句嘴，實在撐不住都倒下，轉眼已睡了過去。
等季善隱約聽得槿哥兒的哭聲，醒了過來，就見窗外的日頭已經偏西了，她伸了個懶腰，這才覺得渾身的困倦和疲乏都盡消了。
餘光見羅晨曦還睡著，她下意識放輕了動作，待出了房間，方加快腳步，循聲去了花廳裏。
果見槿哥兒在哭，一副受了天大委屈的架勢，無論程夫人和奶娘李媽媽楊柳怎麽哄，都哄不好。
瞧得季善進來，程夫人鬆了一口氣，忙道：“善善你快抱抱槿哥兒，他可能是一直沒見你，怎麽都哄不好。”
季善忙依言上前接過兒子哄起來，“我們槿哥兒怎麽了呀，娘這不是來了嗎？誰讓你自己早上要睡懶覺，才沒看到娘的，小懶蟲，小賴皮……”
瞧得季善進來，程夫人鬆了一口氣，忙道：“善善你快抱抱槿哥兒，他可能是一直沒見你，怎麽都哄不好。”
季善忙依言上前接過兒子哄起來，“我們槿哥兒怎麽了呀，娘這不是來了嗎？誰讓你自己早上要睡懶覺，才沒看到娘的，小懶蟲，小賴皮……”
要不說“母子連心”呢，槿哥兒讓季善這麽一抱一哄，很快便破涕為笑起來，“咿咿呀呀”的學季善說話兒。
看得程夫人也笑起來，“這孩子，還真是誰生的親誰呢……善善，肚子餓沒，要不要吃點兒東西，中午想著你和大姑奶奶睡得睡，便沒叫你們起來吃飯，大姑奶奶還在睡嗎？”
季善笑道：“晨曦還在睡，等她起來我們在一起吃吧。其他孩子們呢？大嫂和孟二嫂呢？”
程夫人壓低聲音道：“怕孟二奶奶胡思亂想，我和你大嫂有意把孩子們都支到了她屋裏去，讓她幫著看一下，這樣一忙起來，她自然就顧不得旁的了。”
“這個法子好。”季善也壓低了聲音，“不然再這樣下去，孟二哥還沒回來，孟二嫂倒要先垮了。不過也不能太累著了她才是，連上彤彤就五個孩子，房頂都要吵翻了吧？”
“知道，你大嫂才讓丁嫂子請到廚房去了，說要商量一下這幾日上下人等的菜色還有家裏的布置，大姑奶奶睡著，你大嫂既力所能及，當然不能推辭。等她回來了，就讓她去孟二奶奶屋裏看著吧……”
娘兒倆又說了幾句話，程大奶奶回來了，見季善已經醒了，笑道：“妹妹醒了，睡了一覺，緩過來了吧？”一麵趁程夫人不注意，衝季善使了個眼色。
季善會意，笑道：“腦子這會兒總算清醒了，身上也有勁兒了。娘，您要不抱了槿哥兒去孟二嫂屋裏，看哥哥姐姐們玩兒吧？我得跟大嫂商量一下咱們各自家裏的布置，就算我們暫時不回去，白布什麽的還是該掛一掛，家裏上下也要做一身孝服的，槿哥兒還小，這些事兒就別讓他聽了。”
程夫人不疑有他，接過槿哥兒便帶著李媽媽等人往褚氏屋裏去了。
程大奶奶這才低聲道：“妹妹，方才裴五爺裴五奶奶帶著他們的孩子來求見，丁嫂子因為事先讓你叮囑過，悄悄兒報與了我知道，沒驚動母親。他們還說什麽母親今兒若不見他們，他們就不走了，我真是好氣又好笑，這是威脅誰呢，又以為自己是誰？我去把他們大罵了一通，說他們再不走，就要讓人去告官，說他們私闖民宅了，反正一點兒沒客氣。”
季善忙道：“然後呢？人走了嗎？”
程大奶奶道：“他們臉皮遠不如那幾個老的大的厚，可能也還徹底拉不下臉來，我罵了沒一會兒就走了，但我估計，他們多半還要來，且不止裴五爺夫婦來，所以我就想著，要不我們還是先回去吧，省得擾了主人家的清淨，且大姑奶奶馬上就有的忙了，孟二奶奶又在這裏……我心裏實在過意不去。”
季善忙道：“在這裏他們還有所顧忌，回去了他們不是更得變本加厲，趕都趕不走了？還是別自找麻煩了，回頭氣壞了娘的身子，如何是好？我待會兒會交代丁有才家的，再來人務必即刻趕走，不必進來稟報了。丁有才家的能幹著呢，這點兒小事難不倒她的。”
冷笑一聲，“這會兒知道著急了？也是，其他人不是皇親就是國戚，皇上就算為了名聲，短時間內也不會把他們怎麽樣，他們還有的是時間和機會，不至火燒眉毛，死到臨頭。他們就不一樣了，皇上可任何顧忌都沒有，這些年積在心裏的氣也總要找人出，不想當首當其衝的出氣筒，不想抄家滅門，可不隻能垂死掙紮了？可惜遲了！”
程大奶奶對裴家也無半分好感，聞言跟著冷笑，“自己種的因，當然無論結的什麽果，都隻能自己承受，怨不得任何人。那我就聽妹妹的，再留幾日再回去，多少能幫襯大姑奶奶一點，大家也好互相照應吧。”
季善應了，與她又說了幾句話，羅晨曦伸著懶腰進了花廳，“痛快睡了一覺，可真是太舒服了。”
季善與程大奶奶都笑道：“那是，不然為什麽都說‘男的靠吃，女的靠睡’，這睡不好可比吃不飽難受多了。”
大家說笑了一回，便一起去了褚氏屋裏，到得晚飯時分，又一起折回花廳裏開飯，人還是昨晚那些人，心境情緒卻都與昨晚大不相同了。
這一夜，京城也比昨晚還要安靜一般，好似整個兒都被籠罩在了一層微妙而沉默的氣氛當中。
季善等人卻因塵埃終於落定，睡了個好覺，待清晨起床後，眾人的心情都很不錯，直到宮裏來人宣季善和羅晨曦進宮去。
既是宮裏傳召，姑嫂兩個自不可能不去，雖然滿心都是疑惑，麵上還是笑道：“請公公稍等片刻，我們換身衣裳就走。”
羅晨曦是主人家，與宮裏的人交道也打得多，說完還示意紅綾塞了紅包過去，這才打聽出來，原來是七皇子妃——如今該叫皇後娘娘了，傳的她們。
那便更沒什麽可擔心的了，姑嫂兩個遂趕著素色衣裳素色首飾的妝扮了一番，又把家裏和孩子們都交代托付給了程夫人和程大奶奶，方急匆匆進了宮去。
一時進了宮，羅晨曦本來還有些擔心季善這是第一次進宮，饒她再是泰山壓頂麵不改色呢，怕也免不得緊張惶恐，縮手縮腳。
卻見季善從頭到尾都淡定如常，——畢竟皇宮上輩子早就見過，大場麵也經過見過不少，實在生不出多少所謂的敬畏之心來，當然不會緊張畏縮了。
羅晨曦不由暗讚，善善果然是善善，她可真是杞人憂天了！
姑嫂兩個由接她們的太監引著走過了一段很長的長街，又拐了好幾個彎，總算在一座宮殿前停下，見到了一身孝服銀頭麵，看起來有些憔悴，但眼神卻很明亮的皇後。
二人忙拜了下去，“臣婦參見皇後娘娘。”
皇後待二人拜完了，方笑道：“還沒正式冊封呢，你們倒先叫上了，都快起來吧，也不是旁人，就別與本宮客氣了。”又問二人，“這幾日擔心壞了吧？本宮也差不多，好在如今總算雨過天晴，陽光明媚了。”
季善與羅晨曦都笑道：“托皇後娘娘的福，我們雖擔心，但一直都平安也安全，如今更是腳踏實地，再無畏懼了。”
彼此又寒暄了幾句，皇後正色說起請二人進宮的緣由來，“先帝駕崩，雖主要是前朝主理喪事，後宮瑣事一樣千頭萬緒，偏太皇太後又悲傷過度病倒了。所幸太後執掌六宮多年，一應事宜都得心應手，本宮幫不上什麽忙，便自請侍疾於太皇太後榻前。如此一來，本宮的孩子們便沒人照管了，想來想去，隻能請你們來暫時幫本宮照管幾日，等本宮娘家母親和嫂子進了京，便不用你們再勞心勞力了，你們可願意？”
雖隻短短幾句話，卻已足夠季善與羅晨曦聽過後，至少大概猜出如今後宮裏是什麽局勢了。
顯然大權仍盡在舊皇後——太後的手裏，新皇後根本插不上手，隻能去太皇太後跟前兒侍疾，見微知著，眼下太後與定國公府有多得意，也是可想而知。
也就不怪皇後不放心自己的兒女們，隻能自宮外傳從頭至尾都對皇上絕無二心的趙穆與沈恒的夫人，同時也是她自己比較信得過的她們進宮來了，如今她的一雙兒女便是她的命，於皇上也至關重要，絕不容許有半點閃失！
季善與羅晨曦飛快的對視一眼，都明白了此事的重要性，忙都鄭重道：“皇後娘娘既信得過我們，我們定不會讓皇後娘娘失望的！”
皇後到底還沒徹底適應自己的新身份，還是沒忍住在二人麵前露出了幾分苦澀來
低低道：“本宮還以為，隻要熬到皇上正位大寶，一切便都好了，可惜舊的問題解決了，新的問題馬上又來了……本來便是嫡母，又執掌鳳印多年，我也不敢奢求什麽，就隻是想見一見我的珞哥兒而已，可惜如今明明已近在咫尺了，還是見不著……皇上連日也忙，我同樣連個照麵兒都打不上，府裏……潛邸還一個能信任敢信任的都沒有，其實都不該現下還帶孩子們進宮，該留他們在潛邸的，哎……”
季善忙笑道：“娘娘別沮喪，來日方長呢，等忙過了這幾日，您慢慢兒適應了，一切也上了正軌，自然都好了。這才真是‘如人飲水冷暖自知’呢，我們都隻看到娘娘與皇上恩愛情深，娘娘母儀天下，至尊榮耀，卻不知道娘娘也自有煩惱，幸福的煩惱，甜蜜的煩惱。”
羅晨曦也笑道：“是啊，娘娘這些煩惱都是小事兒，不值當放在心上。您隻要想一想九十九步都走完了，最後一步自然也是穩穩當當，心裏是不是就好受多了？大皇子和公主您隻管放心交給我和善善，我們一定會照顧得妥妥帖帖的，都是當娘的，誰舍得與兒女分開的，當然是要時時都與自己待在一起，才能放心了。”
又道，“便是等國丈和國丈夫人、國舅爺們進了京，我們一樣樂於為娘娘分憂效勞，隻不知國丈和夫人幾時能進京？我和善善到時候定要去給國丈夫人好生請個安才是。”
皇後娘家不顯，還都不在京裏，就算皇後派去迎他們的人一到，他們便立時進京，也得十來日後才能抵京，不然皇後也不至把自己的孩子們托付給季善和羅晨曦了，她當然更信得過自己的娘家人。
不過如今好了，皇後的娘家至少也能封侯爵的，往後她的娘家人便都在京城，要見麵、要說個什麽體己話兒都更方便了，那時間長了，她總能見到她的珞哥兒，一切總會慢慢好起來的……這般一想，皇後心裏終於好受了許多。
笑著與季善羅晨曦道：“所以本宮喜歡與你們兩個說話兒呢，好像天大的事在你們麵前，都算不得什麽事兒，都可以一笑置之，讓本宮也跟著變得豁朗樂觀起來。來人，去把大哥兒和姐兒帶過來。”
自有嬤嬤答應著去了。
季善因笑問，“怎麽不見雪翡雪翠幾位姑娘，她們不是從來不離娘娘左右的麽？”
皇後道：“潛邸裏人多口雜的，也離不開人，本宮便把她們留下了，帶了素常用慣的幾個嬤嬤進宮，宮裏的人都有一顆七竅玲瓏心，嬤嬤們經的見的事要多謝，與他們打起交道來總比丫頭們老到。”
正說著，嬤嬤們已帶了皇後的長子趙玦和女兒平樂郡主過來。
季善與羅晨曦忙給兄妹兩個行禮：“臣婦參見大皇子、參見公主。”
大皇子不待皇後發話，已笑道：“穆嬸嬸和沈夫人快快請起，不必拘禮。”，又給皇後行禮，“母後隻管放心忙您的去吧，兒子定會好生聽穆嬸嬸和沈夫人的話，好生照顧妹妹的。”
小小少年雖才隻到皇後的肩膀，卻已然又知禮又沉穩，頗有乃父之風了。
季善因笑著與皇後道：“不怪之前晨曦和外子每每說起大皇子都讚不絕口，大皇子實在龍章鳳姿，人見人愛，娘娘真是好福氣。”
羅晨曦則已接過了小公主，跟著笑道：“我們家那兩個能有大皇子一半的懂事沉穩，我做夢都要笑醒了。公主也長大了好些呢，越發像娘娘了，將來定是個美人胚子……公主，笑一個，笑一個，真乖……”
皇後心裏便仍有幾分鬱悶的，這會兒瞧得兒子的懂事女兒的笑臉，也盡消了，笑道：“本宮馬上要去仁壽殿服侍皇祖母吃藥了，兩個孩子就交給你們姑嫂了啊，隻要不出宮門，便是安全的，不過你們還是盡可能經心些吧。需要什麽就隻管吩咐下去，尚宮局以下雖都忙得很，還是不至怠慢了本宮的。”
畢竟太後再是大權在握，到底上了年紀，又隻是皇上的嫡母而非親娘，將來會如何，誰也說不準，尚宮局以下四司六局哪個不是人精子，當然不會傻到真怠慢了皇後這個如今真正的六宮之主。
待季善與羅晨曦都應了，“娘娘隻管放心，我們定會照顧好大皇子和公主，絕不會出任何差池的。”
皇後又叮囑了大皇子幾句，方被簇擁著，急匆匆去了。
餘下季善早想抱一抱大公主了，小姑娘與槿哥兒差不多大，看見她季善便難免想起槿哥兒，也不知他這兩日見不到自己，會哭成什麽樣兒？
遂自羅晨曦懷裏接過大公主，也笑著逗起來，“大公主，給我也笑一個，好不好……大公主已經長牙了？我們家有個比你小一些的弟弟，他還沒長牙呢，下次我帶了他進宮，讓他跟大公主一起玩兒好不好？”
羅晨曦跟大皇子熟悉些，則笑著與大皇子道：“大皇子昨兒是跟娘娘一起進的宮嗎？那豈不是進了宮就沒再出過門兒……那昨兒大皇子是怎麽打發時間的，隻管吩咐便是。”
大皇子擺了一個時辰的書，隻下午的騎射沒能練成，之後母後不得閑，我又一直守著妹妹。我這會兒先練大字吧。”
自有嬤嬤輕手輕腳給大皇子備了文房四寶來，大皇子便認認真真的寫起大字來。
季善與羅晨曦不欲打擾他，便抱著公主去了外間，這才低聲道：“大皇子實在是個懂事勤奮，不驕不餒的，這麽小的年紀，便一點不受外界的影響，皇上和皇後娘娘一定在他身上傾注了很多心血。”
“那是，皇上以往那麽忙，聽說都是一有空就親自教導大皇子，盡可能帶在身邊耳濡目染，這次要不是人太多太雜，大皇子又身份貴重，容不得半點閃失，皇上也肯定會帶在身邊。這可是國喪，能學到不少東西呢！”
姑嫂兩個低聲說著話兒，大皇子一直刻苦學習，公主也是個乖巧的，餓了拉了自有奶娘嬤嬤們，困了就自己睡覺，自然不至多受累，也不難打發時間。
午後，皇後又派了人來請羅晨曦去仁壽殿，“皇後娘娘午膳時說起了夫人在宮裏，太皇太後說也好久沒見您了，皇後娘娘便打發奴婢回來，請夫人去給太皇太後問個安。”
羅晨曦當孫媳的，本來也該去給太皇太後問安，忙笑道：“一直都想去給皇祖母問安的，隻怕打擾了她老人家靜養，既她老人家提到了我，勞嬤嬤帶路吧。”
又低聲與季善交代了幾句，便隨來請她的嬤嬤去了仁壽殿，到傍晚，才跟皇後一起回來了。
皇後滿臉的疲色，笑道：“今晚幾位太妃自請侍疾於皇祖母床前，本宮倒是輕鬆了。今兒真是辛苦你們姑嫂，主要是辛苦善善了，兩個孩子都還乖，宮裏也沒什麽事兒吧？”
季善忙笑道：“大皇子好生勤奮，上午一直在學習，下午也學習了許久，還幫著帶公主，又小睡了一會兒，娘娘便回來了。我先還有些惶恐，怕自己有負娘娘所托，如今總算鬆一口氣了，娘娘給我的，分明就是件輕鬆得不能再輕鬆的差事嘛。”
皇後笑起來，“輕不輕鬆，本宮心裏有數的。好了，忙一天了，你們都去歇了吧，明兒還要辛苦你們呢。”
季善與羅晨曦知道她這是也想歇息和與兒女們獨處了，忙笑著應了“是”，卻行退下，由嬤嬤們引著去了後麵的廂房裏。
羅晨曦這才低聲與季善道：“皇後娘娘往後怕是有的跟太後鬥呢，那些宮人動輒便是‘太後娘娘說’、‘太後娘娘怎麽樣’，縱不敢真怠慢了皇後娘娘，皇後娘娘想做真正的六宮之主也難。何況潛邸裏還有個太後的族侄女，肯定是要封妃的；又有個兒子在太後手裏，太皇太後情況還很不樂觀，一旦……後宮裏可連個能彈壓太後的人都沒有了。”
季善聽得皺起了眉頭，“太皇太後病勢很嚴重嗎？”
“嗯。”羅晨曦點頭，“本來就那麽大年紀了，身體也一直不好，此番又白發人送黑發人，哪裏還撐得住？聽說昨兒斥責過靖江侯和誠親王，轉頭便暈倒了，我剛瞧著，也是氣若遊絲，沒準兒就這幾日的事了。”
季善噝聲道：“那皇後娘娘往後的路的確不好走哈，不過隻要皇上心裏明白，隻要大皇子地位一直牢牢的，太後也翻不了天。”
羅晨曦道：“總歸往後的路還長著呢，咱們也不必杞人憂天。皇後娘娘也沒那麽弱，之前回來的路上，她還與我說，要做一個能真正母儀天下的皇後，不拖皇上和大皇子的後腿，再難她也要去做，還一定要做好呢。”
“皇後娘娘有這個心當然就最好了，那咱們眼下把大皇子和公主照管好，便是對她最大的支持了。說來這也是她對我們的抬舉，我們來守著大皇子和公主她固然能更安心，旁人知道我們竟得她如此信任，也隻有更羨慕的。”
“是啊，我們往後就可以狐假虎威了呢，嘖……”
姑嫂兩個說了一回話，待用過晚膳，又在屋裏來回走動了一會兒，便睡下了。
卻是剛睡著不一會兒，便被喪鍾驚醒了。
二人忙翻坐了起來，再聽得外麵隱隱的說話喧闐聲，對視一眼，都知道定是太皇太後薨逝了，一時都不知該說什麽才好，晚飯時，她們還在說太皇太後的病不樂觀，誰知道不過幾個時辰後，人就已經不在了……
還是外麵忽然傳來聲音：“少夫人、沈夫人，太皇太後薨逝了，皇後娘娘請二位趕緊去前殿。”
二人方醒過神來，忙胡亂穿戴好，趕去了皇後的前殿。
就見皇後也已穿戴好了，一見二人進來，便沉聲道：“別行禮了，直接說正事。穆弟妹，你立刻隨本宮去仁壽殿，送皇祖母最後一程，力所能及的幫忙；善善，兩個孩子本宮可就都交給你了，皇祖母一薨逝，宮裏肯定隻有更忙更亂的，你保全了他們，就是保全了本宮，本宮往後自不會負你。”
季善忙屈膝應了，“皇後娘娘放心，臣妾定不辱使命。”
如此送走了皇後和羅晨曦，她方吐了一口氣，去了公主屋裏，之後又去看了一回大皇子，見兩個孩子都睡得安安穩穩的，心裏卻仍一點不敢放鬆了。
接連兩場國喪，前朝後宮都不知得忙成什麽樣兒，也不知什麽時候，她才能再見到沈恒和槿哥兒，一家人團聚了？
明明一家人便離得並不遠，也分開得並不久，她卻覺得已經好久沒見了似的，——老話說的“平淡才是福”，還真是不假！
之後幾日，皇後與羅晨曦都是忙得腳打後腦勺，太後再是大權獨攬，終究上了年紀精力有限，也不可能真把六宮的權柄捏得死死的，一點不分給皇後，還是那句話，她到底隻是嫡母，不是親娘。
還是分了一些不甚要緊的權給皇後，卻也足夠“新手上路”的皇後忙活兒了，好在有羅晨曦和宗室裏另幾個向來便與她走得近的長輩妯娌幫襯，倒也沒出什麽岔子。
季善雖沒她們那麽忙，大皇子和公主的一應飲食起居，都得親自過問，親自先嚐過，就怕萬一出個什麽岔子，後果不堪設想。
也是身不累，心卻更累，隻恨時間不能過得快一點兒，一覺醒來，便已是一個月後，什麽事情都做好了。
好在又過了兩日，皇後的娘家人都到了，國丈夫人帶著兩個兒媳進宮後，便征得皇後的同意，接過了照顧大皇子和公主的重任，季善一直緊繃著的那根弦方算是鬆懈了下來。
羅晨曦眼見皇後已將手裏的宮務理順，便也去征得了皇後的同意，姑嫂兩個終於可以出宮回家了。
隻是出宮之前，皇後讓羅晨曦帶季善去太皇太後靈前磕個頭，上柱香，也是讓奉旨進宮哭靈的誥命夫人們親眼瞧一瞧，姑嫂兩個到底在她麵前有多體麵，對皇上和她忠心耿耿的臣子，他們也絕不會虧待了的意思。
季善進宮這麽多日，方得以出了皇後暫居的宮殿，去別處也瞧瞧。
太皇太後的梓宮停在先帝停靈的乾安殿旁的欽安殿，京城所有五品以上的命婦已進宮哭靈好幾日了。
其中自然也包括阜陽侯府的一眾女眷，相比其他人雖太監一唱“跪——，哭——”，便都一副淚如雨下，哭完了卻立刻便能收淚的樣子，裴大夫人婆媳幾個可就要哭得情真意切多了。
隻不過她們哭的顯然是她們自己，是她們裴家接下來不知道會麵臨什麽的未來。
滿朝文武都不是傻子，如今也沒有哪家的女眷與她們說話往來，包括裴大奶奶的娘家。
當然，像靖江侯府、定北侯府、豫章長公主府這幾家的女眷也都一樣，隻管哭自己的，既沒人理她們，她們也顧不得去理別人。
季善與羅晨曦進欽安殿時，正好趕上眾命婦才哭完一輪，都滿臉掩飾不住疲憊的或坐或站在殿外臨時搭的靈棚裏，在臨時補給湯水食物。
瞧得姑嫂兩個忽然出現，大多數人都不認得她們尤其是季善，自然免不得好奇，還是左右有認識羅晨曦的人低聲一說，其他人才一副恍然大悟的樣子，繼而便是滿臉的豔羨了。
原來這便是誠親王府大公子的夫人和那位沈大人的夫人，如今趙大人和沈大人片刻不離皇上左右，皇上有多信任器重，可想而知；偏他們的夫人還這般得皇後娘娘信任看重，聽說這些日子，都是沈太太在寸步不離的照顧大皇子和小公主，滿朝文武，誰還能有這份殊榮？
這也太好的福氣，太好的命了！
季善與羅晨曦雖聽不見眾人對她們的議論豔羨，卻能感受到不約而同落到她們身上的目光，猜也猜得到這會兒大家都是怎麽看她們、想她們的。
不過二人隻作不知，目不斜視的進了欽安殿，便給太皇太後上起香，磕起頭來。
等上完香磕完頭，因眾哭靈的命婦顯然以定國公府的太夫人、夫人們為首，季善與羅晨曦少不得要應酬幾句，羅晨曦便罷了，季善卻是第一次經曆這樣的大場麵，但也不卑不亢，遊刃有餘。
不免又讓周圍的人暗自驚歎了一把，不是都說這位沈夫人出身低微，肯定上不得台麵嗎，可眼前的人分明又美貌又從容，一點不輸豪門名媛，哪裏上不得台麵了？
也就不怪她夫君拿她當寶，皇後娘娘也看重了，人家的確有那個資本！
裴大夫人與裴大奶奶遠遠瞧得季善如眾星拱月一般，心裏則是越發的苦澀，越發的後悔了。
早知道、早知道自家當初真不該做得那麽絕，一點後路都不留的，那如今看在大家到底是骨肉至親的份兒上，季善沒準兒還肯拉他們一把。
不，若真是那樣，當初程氏便也不會和離，裴欽也不會離開裴家，改姓了程，與裴家再無一絲一毫的關係了。
那季善肯定更會拉他們一把，他們如今也不必惶惶不可終日，不用害怕指不定一覺醒來，刀已架在脖子上，眼看著就要家破人亡，成為這場突如其來的權利更迭最慘的犧牲品了……可這世上哪來的早知道？
裴大夫人婆媳想到這裏，心裏的苦澀與絕望又添了一層。
縱明知季善不會理會她們，更不會心軟，畢竟“以德報怨，何以報德”，她能不落井下石，讓他們死得更慘，已是最後的仁慈了。
卻還是打算上前去試一試，看能不能求得季善心軟，他們家的人根本見不到程氏婆媳，都見不到人，自然再多的眼淚再多的做小伏低，都是沒有用的。
他們更見不到程欽、見不到季善，那如今終於有了機會，見到了人，當然不能白白錯過了，哪怕隻有一絲一毫的機會，都絕不會錯過了才是！
裴大夫人一咬牙，就要上前求季善去。
可惜唱禮的太監已又高聲唱起來：“跪——，哭——”
所有內外命婦們忙都循聲跪回了自己的位置上，再次哀哀的哭起來。
阜陽侯府本已是過街老鼠，死到臨頭，這種時候哪還敢出格兒，讓人抓現成的把柄？裴大夫人隻得眼睜睜看著季善與羅晨曦越走越遠，然後一跺腳，與裴大奶奶忙忙也跪回了自己的位子上，拿帕子掩了臉哭起來，這回哭得就更絕望了。
今日所有哭靈人暫時歇息的靈棚順序仍然是左邊勳貴武將的家眷，右邊文官們的家眷，中間是宗室公主們。
豫章長公主與誠親王妃婆媳自然在中間了，但比起其他人裝腔作勢的大哭，或是阜陽侯府女眷之流的趁機為自家哭，豫章長公主與誠親王妃倒是一直滿臉的木然，讓跪就跪，讓起就起，都白著臉沒有哭。
甚至方才瞧得季善與羅晨曦，二人也看不出多少情緒波動。
她們生來便在最頂級的豪門裏，又活了幾十年，成王敗寇真的見過太多了，當然也隨時都做著從雲端跌落泥淖的準備，什麽‘如果’，什麽‘早知道’，都是枉然的，又何必連最後一份體麵與尊嚴都不留給自己呢？
雖然她們心裏一直有一團火在燒，也一直很忐忑，不知道等待自家的會是什麽，尤其是在太皇太後也緊隨先帝薨逝了以後，她們最後的保護傘也沒有了，心裏就更忐忑了。
就算因為她們的長輩，新帝為了名聲，不會要她們的性命，可苟延殘喘的活著，與死了又有什麽分別？！
豫章長公主因為季善，不免又想到了裴瑤，再想到當初就是因為裴瑤救了八皇子的嫡長子，兩家才開始慢慢兒走近了，自家才終於上了八皇子的船的，一時間甚至有種把裴瑤的屍體挖出來，鞭屍的衝動。
就算很明白再多的‘早知道’都是枉然，此刻她還是忍不住想，真的要是早知道、早知道裴瑤是個賤婢，她當初壓根兒不會讓兒子娶她，自然也就不會有今日的滔天禍事了！
誠親王妃則是恨死了羅晨曦的意氣風發，都不敢想羅晨曦如今都這般風光了，趙穆在前朝得風光到什麽地步？
偏偏家裏那個老不修的，還在最後關頭，腦子有坑的上了八皇子的船，就為了給他那兩個小賤種掙前程，這下全家人怕是都得看趙穆的臉色過日子，都得仰仗趙穆的鼻息，得受盡屈辱了。
她饒不了那個老不修的，這次一定要跟他拚命，一定要把賤人和賤種都趕出府去，流落街頭，死無葬身之地！
季善與羅晨曦很快出了欽安殿。
待上了長街，往宮門外走去，羅晨曦方低道：“善善，真是虧得你還沒有誥命，我這些日子跟著皇後娘娘忙前忙後也是大家都看在眼裏的，我們才能不用留下一起哭靈，不然還不定得被說成什麽樣兒呢。當然也虧得定國公太夫人和夫人都待我們那般和氣，旁人自然也就不好說什麽了。”
季善聽完，也小聲道：“是啊，真是虧得我眼下沒有哭靈的資格，不然接連半個月哭下來跪下來，真挺難熬的，偏又不能不搞這些形式主義。定國公太夫人和夫人倒是一如往昔，半點不見驕狂，這是與太後……一邊唱白臉，一邊唱紅臉呢？”
羅晨曦道：“應該是了，定國公府能屹立百年不倒，自然不是無緣無故的。而人隻要活著，隻要有利益，肯定就免不得爭鬥，生命不息，爭鬥便不會停止，咱們隻是當中的小人物，順其自然也就是了；反正老天爺肯定不會讓壞人得逞，最終勝利的肯定是好人，也隻會讓好人笑看壞人痛哭流涕。”
說得季善輕笑起來，“你這是悟道了呢？怕是方才看見某些人哭得稀裏嘩啦，一副天要塌了的樣子，心裏痛快吧？”
羅晨曦也笑起來，“就知道瞞不過善善你，我心裏是痛快的不得了，難道你不痛快呢？我都不用等過些日子，就現在看她們那麽恐慌絕望，再想到這樣惶惶不可終日的日子，她們還要過一陣兒，我心裏已經夠痛快了。”
季善道：“我當然也痛快，總算不枉我們曾經受的那些氣，曾經受的那些煎熬與擔驚受怕。不說了，先回家吧，我想槿哥兒都快要想瘋了！”
“我也是，隻恨不能立時飛回家去見六六七七。我們都想成這樣兒，師兄和相公怕是隻有更想的吧？隻盼再忙幾日，他們也能回家去看一看，歇一歇吧。”
“應該快了……”
二人很快到得宮門外，上了馬車一路回了家。
六六七七還好，見了羅晨曦都是又哭又親的，娘兒之間很快恢複了以往的親熱。
槿哥兒卻是連抱都不肯讓季善抱了，一抱就要哭，把季善給委屈得，“小家夥，小沒良心的，才幾日呢，便連親娘都不認得了……娘也不是故意不回來陪你，是實在沒法子呀……”
還是程夫人笑著勸慰了她一通，“沒事兒，小孩子都這樣，明兒就好了。”
她才好了些，悻悻的回了房間去梳洗更衣。
等季善收拾好，覺得渾身舒服多了，方將程大奶奶叫到一邊，問起裴家的人這些日子可有再上門來，“他們家有品秩的都得進宮哭靈，就算再來，也隻能裴五兩口子再來吧？”
程大奶奶道：“是又來過兩次，後邊兒一次還在門外抱著孩子，來了個什麽‘母親不出去見他們，不原諒他們，他們就長跪不起了’。呸，嚇唬誰呢，丁管事直接讓人去請了五城兵馬司的人來，他們隻得灰溜溜的走了，之後倒是沒再來過。”
季善冷笑，“有本事今日再來，看我不出去潑他們一身洗腳水！”
好在經過一下午和一晚上的熟悉，槿哥兒又肯讓季善抱了，次日更是抱了季善的脖子便不肯再撒手，雖然還不會說話兒，一雙滴溜溜的大眼睛看著季善時，卻分明在無聲的與她說‘娘以後再不要離開槿哥兒了’。
把季善看得心裏是又酸又軟的，哪裏還舍得再與他分開？
轉眼過了先帝的二七，隨即太皇太後的二七也過了，文武百官與誥命夫人們方終於不用日日進宮哭靈，皇上雖還未正式舉行登基大典，也正式入住了乾元殿，開始小範圍的臨朝理事了。
沈恒這個禦前的紅人兒也終於能回家來，與季善和槿哥兒團聚，一家人好生吃頓飯了。
眼見不到一個月的時間，沈恒便瘦了一大圈兒，程夫人都心疼得不行，上了桌便不停的給他夾菜，“姑爺這些日子怕是就沒好生吃過一頓飯，沒好生睡過一覺吧？這才真是隻看得見人前風光，看不見人後遭的什麽罪呢。快多吃一點，好生補一補才是。”
季善自然隻有更心疼的。
等吃完飯回到房間裏，沈恒沐浴時，眼見他瘦得身上的骨頭都凸出來了，就更是心疼了，嘟噥道：“皇上這是把你當牲口使呢？也該偶爾讓你休息一下，緩一緩吧？”
沈恒倒是一點不覺得辛苦，笑道：“我就算這些日子忙到飛起，心裏也是暢快的，真的一點不覺得苦，善善你就別心疼我了。就是我這些日子也沒陪到你和槿哥兒，尤其槿哥兒，都不認得我了，心裏真不是滋味兒，隻能……”
季善哼笑著打斷他，“隻能等忙過了這陣子，再好生陪我們了？切，這話我都聽膩了……算了，不跟你計較了，你快點兒洗好了，好生睡一覺吧，明兒肯定又有的忙。”
沈恒笑道：“我還不困呢，善善我們說會兒話吧。等登基大典過後，皇上打算封妹夫做誠親王，至於我，因為資曆還有點兒淺，皇上打算讓我做詹事府的少詹事，從四品，不過隻是掛個名兒，我主要還是在禦前待命。大哥也升了金吾衛的僉事，也是從四品，五城兵馬司主要就是大哥策反的……總歸皇上說了，隻要是為他效過力，也忠君為民的，他都不會虧待了。”
季善聽得笑起來，“這下可真是一人得道雞犬升天了。不過妹夫做誠親王，那個老不修的怎麽辦？總是皇上的親叔叔，皇上也不好直接就拿他開刀吧？”
沈恒冷哼，“皇上自不好拿他開刀，但又不是什麽大事，還消皇上特地吩咐呢？自有人去找他，他也自會主動讓位的，當初既敢摻和這樣的大事，就該做好事敗後沒有好下場的準備才是。到時候一家子上下都得看妹夫和師妹的臉色過日子，怕是比讓他們死，好不到哪裏去，反正來日方長呢！”
季善與他一樣記仇，道：“那就好，他們的‘好日子’很快就要來了！那其他人，尤其是裴家呢？總要知道他們更不好，我才能安心呀。”
沈恒捏了捏她的鼻尖，笑道：“放心，靖江侯府和八皇子總還要做做麵子活兒，皇上還打算等八皇子回京後，封他做親王呢，靖江侯府的男人們也隻是貶官做冷板凳而已。裴家卻是沒有任何顧忌，便沒有我們的私仇，皇上總要找人出氣立威，已經著錦衣衛去查他們了。錦衣衛一出手，別說他們肯定不幹淨，就算真幹淨，也能讓他們不幹淨，至少也是抄家流放，怎麽樣，安心了嗎？”
季善這才笑了，“這還差不多，到底是那麽多條活生生的人命，雖然可惡，真讓他們都去死，我也做不到。抄家流放，死罪可免活罪難饒最好了，反正大哥早已改姓了程，也連累不了大哥，至多到時候讓大哥仍他們幾個盤纏，路上不至於餓死便是了。”
沈恒失笑，“就知道善善你是個刀子嘴豆腐心。還有豫章長公主府和其他一些明裏暗裏追隨八皇子的人家，肯定都要受到懲罰，以儆效尤的，他們該慶幸這次更迭得這般平穩順利，不然就沒有這麽便宜了，少不得血流成河。”
季善感歎道：“是啊，能這般平穩順利，其實於敵方己方都好。如今就隻等八皇子回京了，他八成是要鬧騰的，不過木已成舟，他總得活下去，他背後站的親人們也得活下去，想來他也不至於真那麽蠢吧？”
“他識相當然最好，他不識相，皇上也一樣有法子讓他識相，等著便是了。”
沈恒道，“我如今最擔心的便是彥長兄了，也不知他如今怎麽樣了？妹夫倒是說早就與他說過賽大夫預測的先帝駕崩的日子，還暗中派了人追隨保護他，讓他到了日子便隨機應變。可至今都沒有消息，也實在讓人著急不安。”
季善皺眉道：“可不是麽，你是沒見到孟二嫂，她都瘦脫相了，你要是見到了，心裏更難受，我都想去潭拓寺為孟二哥求一求了。”
“別急，彥長兄吉人天相，定能平安回來的……”
夫妻兩個說著話兒，直到沈恒的洗澡水已經涼了，起來後收拾完，方熄燈相擁著睡下了。
不幾日，先是皇上派去大同傳召定北侯的人，引著定北侯一路進了京，在乾安殿給先帝磕過頭後，又去了乾元殿麵聖。
定北侯本身並不是個爭權奪利的，之所以當初上了八皇子的船，不過是因八皇子母家也是勳貴，想著大家都是勳貴，將來不至再受文官的掣肘，每每需要軍費軍需時，便寸步難行，弄得誤了戰機，誤了大局罷了。
如今上位的是皇上，他倒也拿得起放得下，直接便以自己‘已受傷病多年的困擾，早就想告老歇息，過幾日清閑日子了’為由請了辭。
皇上卻是再三挽留，“定北侯戰功彪炳，為國盡忠多年，皇考信任有加，朕自也是一樣，還盼著侯爺能繼續為國戍邊，守好大同，守好京城，讓朕沒有後顧之憂，也讓百姓繼續安居樂業才是！”
又再三表明自己一貫都是‘用人不疑，疑人不用’，讓定北侯放心，也盼定北侯讓他能放心，‘再譜一段君臣佳話’。
總算說得定北侯心悅誠服，不再請辭，等過了先帝的七七後，便又回了大同去繼續戍守，至死方休，——當然這已是後話了。
但因著定北侯都對皇上心悅誠服了，等八皇子終於一路風塵仆仆的趕回京城時，哪怕心裏再恨、再不甘，也隻能通通咽下。
畢竟他已什麽逆風翻盤的底牌和機會都沒有了，被打個措手不及，失了先機的結果，便是一步失敗，全盤皆輸，除了先認輸，臥薪嚐膽，再找機會東山再起，還能怎麽樣？
八皇子遂在先帝靈前以頭搶地，大哭一場後，到底還是識時務的跪拜了皇上，定下了君臣名分，自此成了恭親王，隻是都知道這個親王隻是擺設，沒有任何的權勢可言，所有人也都對他敬而遠之罷了。
如此待過了先帝的四七，皇上也以日代年，為先帝守滿二十七日孝後，便順利舉行了登基大典。
然後則是論功行賞，大赦天下，封太後為母後皇太後，皇後為皇後，後宮其他妃嬪也各有封賞；前朝文武百官也各有封賞調動，其中最受人矚目的，自然是趙穆這個新晉的誠親王。
沈恒與程欽也算是升官兒最快那一撥裏的，關鍵連升幾級還是次要的，最重要的還是郎舅二人如今都簡在帝心，將來前途自是不可限量。
勳貴裏最風光獲利最大的，自然便是定國公府了，皇上為示恩寵和對太後的敬重，還特地給定國公府的二房也封了個伯爵，一時間定國公府是門庭若市，本朝第一勳貴之家的地位越發穩固了。
當然這些都是表象，事實上，隨著皇上的勝出，新一輪的明爭暗鬥之火已經在後宮開始燃燒了起來，且終究會蔓延開來，再慢慢兒蔓延到前朝，與前朝的火種回合起來，漸漸變成一場熊熊大火，就跟曾經的皇上與恭親王，並先帝的其他兒子們一樣。
畢竟連羅晨曦都知道，‘隻要有利益，就免不得爭鬥，利息不息，爭鬥不止’，前朝後宮那麽多或真或假的聰明人，自然更知道了。
沈恒與趙穆自亦知道，不過那都是以後的事了，他們都不是杞人憂天的性子，還是腳踏實地，讓自己越來越強，真到了那一日，兵來將擋水來土掩便是了。
郎舅兩個接連忙了幾個月，勞心又勞力，早就想好生喝上幾杯，好生放鬆一下了。
難得這日休沐，遂把積壓的公務也推了，應酬也推了，各自帶上妻兒，再請了程夫人程欽一家和褚氏母女，到城外皇上新賜給趙穆的皇莊上賞荷吃魚。
一時到得莊子上，眼見碧空如洗，天兒又還沒真正熱起來，陣陣涼風撲麵，還帶著一股淡淡的荷香，所有人都是心情大好。
作為主人家的趙穆與羅晨曦自然要先到，見除了程欽，都到齊了，便笑著把大家直接迎進了後園荷塘便的水榭裏。
趙穆因笑著與沈恒道：“真是好久都沒這般愜意輕鬆過了，午間我便要與兄長和程大哥痛飲一場才是，大不了醉了下午就睡，睡醒了晚上接著喝！”
羅晨曦則笑著給季善程夫人幾個道：“中午我們吃全魚宴，都是這塘裏的，倒也別有一番風味。”
又叫紅綾紅綃帶了孩子們放風箏玩兒去，“難得今兒出來散淡，別拘著他們了，都敞開了撒歡兒吧。”
很快場麵便熱鬧了起來，便是如今已很難得笑的褚氏，臉上都有了淡淡的笑容。
等到程欽趕到，與大家寒暄一番，又與趙穆沈恒嘲笑一番，場麵便越發熱鬧了。
弄得季善好容易才找了個空子問程欽，“人都離京了？”
卻是今兒也是裴家全家被流放三千裏外的瓊州的日子，皇上安了心要辦裴家，自然有的是理由，錦衣衛才隻用時不到半月，便已搜羅了裴家十幾條罪狀出來，還條條證據確鑿，抄家流放自也是理所當然了。
裴五奶奶還二十都不到，當然不願意隨了丈夫與苦寒之地受苦，便與裴鉞和離了，孩子也留給了裴鉞。
程欽和程夫人不心痛裴二老爺與裴鉞，卻沒法不管那孩子，所以程欽今兒特地趕去送了祖孫三代一程，給了一筆盤纏不說，還打點了一番押送他們的官差，也算是仁至義盡了。
“都走了，有我打點，應當能平安走到瓊州吧？隻盼他們到了後，都重新開始吧……”程欽說完，想到裴家眾人的狼狽落魄，到底心裏不舒服，很快便岔開了，“妹妹且跟大家夥兒說笑去吧，我也要跟王爺和妹夫吃酒了。”
季善能理解他的心情，便也不再多問，待大家又玩笑了一回，便與羅晨曦打過招呼後，男一桌女一桌孩子一桌的坐了，開了席。
卻是剛坐定，便見煥生滿臉驚喜的跑了來，“大爺、王爺，您們看誰回來了……”
就見在他身後緩緩走近的人，不是孟競，又是哪個？
褚氏最先反應過來，顧不得眾目睽睽之下，已忘情的拉著彤彤，滿臉是淚的投入了孟競的懷抱，她終於等到相公回來了，他們一家終於團聚了！
其他人反應過來後，也都是大喜，隻知道八皇子知道孟競的“背叛”後，氣得立時派了人去追殺在半道上便因‘水土不服’，與大部隊分開的他，之後孟競便下落不明了。
萬幸他終於平安回來了！
眼前的夫妻重逢一家團聚實在太動人，沈恒不由也握了季善的手，趙穆則握了羅晨曦的手，都覺得圓滿了。
雖然他們都還年輕，往後免不得還會經曆許多磨難困苦，但也正是因為他們還年輕，才無所畏懼，堅信他們都會有更燦爛、更美好的明天！
（正文完）