第一百五八回 有人歡喜有人愁

  季善如蒙大赦，三步並作兩步出了自家的大門，一眼就看到了一襲鴉青色大氅，正與沈恒說話兒的孟競。


  忙笑著迎上去，屈膝給孟競拜起年來，“孟二哥新年好，祝孟二哥新春大吉，萬事遂心。”


  孟競餘光早注意到季善出來了，雙眼上下一溜，飛快打量了她一遍，見她麵色紅潤，神采奕奕，知道她已自之前趕路的疲乏勞累中緩了過來，方心下一鬆，笑道：“嫂夫人新年好，也祝你新春大吉，萬事遂心。”


  一旁沈恒隨即笑道：“彥長兄，我們別在門口吹冷風了，且屋裏去坐著，吃著茶烤著火，再慢慢說話兒也不遲。彥長兄，請！”


  孟競笑著點點頭，“好啊。”


  又吩咐一旁的楊嫂子夫婦倆，“不是說要來給沈相公和沈娘子拜年麽，怎麽見了人，反倒不說話兒了？”


  一旁楊大與楊嫂子便笑著上前，給沈恒季善行起禮來：“給沈相公沈娘子拜年了，祝沈相公沈娘子新春大吉，一整年都開心順利。”


  季善忙一把攙了楊嫂子起來，嗔道：“不過才幾日不見，楊嫂子就與我生分了不成？不是說了讓你和楊大哥今兒把孩子們一塊兒帶來嗎，怎麽就隻你們兩人跟孟二哥來了呢？”


  楊嫂子笑道：“哪才幾日不見，分明就已兩年不見了。可就算是十年不見，我也不會與沈娘子生分的，要是生分，也不會沈相公一叫就來，連客氣都不客氣一下了，至於孩子們，今兒卻是隨他們爺爺走親戚去了，也隻好下次有機會時，再讓他們拜見沈相公和沈娘子了。”


  季善這才笑了，“楊大哥楊嫂子就是要一喊就來，才不枉我們這些日子的情分呢，不然我可就得親自去孟二哥家請你們了。快隨我屋裏去坐，暖和暖和……相公，楊嫂子我就先帶走了，孟二哥和楊大哥就由你照應了啊。”


  待沈恒笑著應了‘放心’，方帶著楊嫂子進了門，去了堂屋旁的偏屋落座。


  眾人見了，少不得要問季善楊嫂子是誰，待聽季善說了：“這是鎮上孟夫子家的楊嫂子，我們在府城住在一起，很是投緣。”後，便都知道是孟家的下人了。


  倒還不至於因此就看楊嫂子不起，畢竟都是鄉下人，並沒有多少階級尊卑觀念，何況不看僧麵還得看佛麵，既是季善的客人，她們總要給季善幾分麵子。


  隻到底跟楊嫂子不熟，打過招呼後，便不知道該說什麽了，遂又各自繼續聊起各自的話題來。


  楊嫂子卻也不以為意，笑著與季善道：“沈娘子且忙您自個兒的去吧，今兒這麽多客人，您肯定有的忙，就不用管我了，我在這裏吃茶烤火也是一樣，等回頭您忙完了，我們再說話兒也不遲的。”


  季善一邊招呼她吃瓜子花生，一邊笑道：“我該忙的都忙完了，這會兒還真沒旁的事兒了，何況我娘和嫂子們都是能幹利索人兒，便沒有我幫忙，她們也遊刃有餘。我等會兒給楊嫂子介紹我娘啊，她聽我說了你和楊大哥在府城時對我們夫婦的處處照應幫襯，感激得不得了，已經說過好幾次定要當麵兒謝你呢！”


  楊嫂子忙擺手道：“沈太太也太客氣了，明明就是沈娘子和沈相公一直在照應幫襯我們，尤其是您，有任何好事兒都不會忘了我，讓我們家這個年比以往都過得好，該我當麵兒謝沈太太才是，如何能讓沈太太謝我，我可萬萬當不起，萬萬當不起。”


  季善笑道：“當不當得起，楊嫂子說了可不算，我們說了才算呢。你也別緊張，就當認識一下我娘也就是了，她是個極好性兒之人，你待會兒見了就知道了。”


  楊嫂子聞言，這才笑了，“那是該當麵兒給沈太太拜個年才是。”


  頓了頓，“還是沈娘子家裏好啊，人來人往，熱熱鬧鬧的，這才是過年該有的樣子呢，不像我們家，冷冷清清的，一點過年的氣氛都沒有。”


  季善聽得有些不解，“孟二哥家上下也有十幾口子人，怎麽會冷冷清清？”


  三十晚上鎮上各家的煙花都放了半宿，映得半邊天都是紅的，鎮上人也比鄉間大家都是四散而居多多了，理當更熱鬧才是啊，莫不是，因為孟家今年少了幾個人？


  楊嫂子已小聲道：“沈娘子也不是外人，我也沒什麽可瞞您的。這不是太太和二小姐今年都不在家，連同我婆婆也不在，家裏少了幾個人，本來就要冷清些嗎？偏二少爺之前還在信上與老爺說得好好兒的，這次回來便定親，老爺也替他相看好了縣裏宋舉人家的三小姐，隻等二少爺回來，彼此相看過了，便過庚帖。誰知道回家後老爺一說這事兒，二少爺卻反悔了，說暫時又不想考慮成親的事兒了，隻想安心念書，準備秋闈，等秋闈過了，再考慮也不遲。”


  “老爺都跟宋舉人說得差不多了，又自來最重承諾的，豈能不氣？二十九晚上便罵了二少爺一頓，第二日大年三十兒又罵了一頓，家裏誰還高興得起來？年夜飯都沒怎麽動，歲也沒有守。偏我們大姑爺家的老太太又病著，我們大姑奶奶要侍疾，昨兒也沒回來，隻打發人送了拜年禮回來……家裏連日有多冷清，沈娘子想吧。”


  季善這才明白過來，道：“不怪方才我見孟二哥氣色有些不好，還當是過年累著了，倒不想……，不過孟二哥為什麽忽然又不想考慮成親的事兒了？我記得之前聽我相公說過，指不定這次回家過年，就能喝到孟二哥的喜酒了啊。難道孟二哥是打算中了舉人後，雙方都更體麵風光？”


  楊嫂子小聲道：“老爺也是這麽問二少爺的，還說本來也沒讓他現在就成親，隻是定親而已，等他秋闈完了，出了結果，再擇吉日成親也不遲。又說那宋舉人家家風極好，幾個兒子都成器，宋三小姐也自有賢名，若不是二少爺去年中了秀才，還高攀不上這門親事，要是過了這個村，可就再沒這個店了。可惜二少爺還是不同意定親，隻說他心裏自有主張，等秋闈過了，一定給老爺一個交代……也不知二少爺怎麽想的。”


  連身為孟家人的楊嫂子都不知道孟競怎麽想的了，季善一個外人，自然更不可能知道了。


  隻得笑道：“孟二哥一看就是有大誌向的，可能如今的確沒有娶親的心思，一心都在學業上吧？總歸也等不了多久了，且男人家跟女孩兒不一樣，早兩年遲兩年成親並無太大差別，夫子想來氣過之後，也就由他去了。”


  孟競跟沈恒可不一樣，好歹出身家底都要高出一截，自然在婚嫁市場，也比沈恒更有挑揀的餘地，如今他隻是秀才，便已能娶到舉人的女兒了，那要是他中了舉人，豈不就能娶到進士的女兒，或是府城大戶人家的小姐了？


  再是一個大男人理當自力更生呢，有背靠大樹的機會，有給自己找一個得力嶽家的機會，又幹嘛非要跟自己過不去，不過就是多等一年的時間而已，孟競多的都等過來了，最後一點時間自然也等得起。


  楊嫂子歎道：“二少爺自來便有主見，老爺好說歹說都不聽後，可不隻能由他去了？我們家又不興打孩子，又是二少爺一輩子的大事兒，老爺總不能牛不喝水強摁頭，弄得回頭萬一成了一對兒怨偶……嗐，瞧我，一說起來就沒個完了，不是白白耽誤沈娘子正事兒呢，您快忙您的去吧，我吃會兒茶就是了。”


  季善忙笑道：“我真沒事兒要忙的，也是楊嫂子不拿我當外人，才會與我說這些……”


  正說著，就瞧得路氏進來了，忙打住了，飛快與楊嫂子說了一句：“我娘來了。”後，起身叫起路氏來，“娘，這裏。”


  路氏便循聲走了過來，一眼就看到了也已起身站在季善身邊的楊嫂子，忙笑道：“這位便是楊嫂子了吧？真是歡迎歡迎。我聽我們家善善說了好多您在府城時對她的照應幫襯，尤其是我們家老四去省城那段時間，全靠有您給她作伴，我都不知道該怎麽感激您才好了。”


  楊嫂子忙給路氏行禮：“給沈太太拜年了，祝您新春大吉，多福多壽。您太客氣了，分明就是沈娘子對我們夫婦諸多照應幫襯，該道謝的人是我們才對，您再這般客氣，我都要羞得恨不能鑽進地縫裏了。”


  路氏笑道：“橫豎都是出門在外，肯定是沒法兒跟家裏比的，也隻能互相照應，互相幫襯了。我還有事兒，就先去忙了，您和我們家善善繼續聊著吧，待會兒吃過了飯，我再好好陪您。”


  又客氣了幾句‘招呼不周，千萬不要見怪’之類的話兒，才忙自己的去了。


  餘下季善又與楊嫂子閑話了一會兒，誇了一回季善的火鍋，“大年三十兒晚上我做了端上桌後，雖老爺少爺們都因心情不好，沒吃太多，但其他菜直接就沒動過，比起來沈娘子的火鍋一樣是最受歡迎的，這幾日家裏的人一定都吃得很高興吧？”


  便到午飯開席的時間了。


  季善遂暫別了楊嫂子，去幫忙上菜加招呼客人們入座去了。


  不用說季善的火鍋又贏得了滿堂彩，人人都在嚐過之後，再也停不下來。


  隻可惜太少了些，人人都沒能吃盡興，厚著臉皮問了路氏和季善還有沒有，得到否定的答案，下次吃可能得今年過年去後，也隻能遺憾的作罷，意興闌珊的吃起其他菜來。


  一時散了席，把杯盤碗碟都撤了，桌子也擦了，地也掃了後，季善便招呼起楊嫂子打葉子牌來，“一年忙到頭，今兒正好歇歇，楊嫂子可千萬不能推辭，我可人都給你找好了。”


  奈何楊嫂子卻不過季善的盛情，才剛坐下，沈恒便找了來，“彥長兄說他要家去了，讓楊嫂子隻管留下來，晚間吃了飯，再回去也不遲。”


  話雖如此，楊嫂子卻怎麽可能再留下，放哪兒也沒有主子先回去了，下人卻留下自己玩樂的道理。


  隻得忙忙起身，與季善辭了行，又去辭了路氏，感謝了路氏和沈家今日的款待後，隨孟競和楊大回了鎮上去。


  季善待主仆三人的背影徹底看不見後，才與一旁沈恒道：“孟二哥這也太著急了，我還以為，他們怎麽也得吃了晚飯再回去呢。”


  沈恒道：“我原本也這樣以為的，可惜怎麽留彥長兄都留不住，說是放心不下家裏，放下不下夫子的身體，我問他可是夫子身子不適，他又說不是，看來明兒得去瞧瞧才是。”


  季善壓低了聲音，“我倒是大概知道是怎麽一回事兒。”


  就把楊嫂子之前與她說的話大略說了說，“可能父子兩個還在慪氣，夫子又到底上了年紀的人，孟二哥終究還是不能放心，這才忙忙要趕回去吧？”


  沈恒這才恍然大悟，“我是說怎麽彥長兄今兒一直都心不在焉的，原來是這樣。不過他之前明明都說了自己過年回家多半要定親了，我瞧他的樣子，也挺盼著定親、成親的，怎麽事到臨頭，卻又不願了呢，莫不是那宋三小姐有什麽隱疾，或是有旁的不為人知的理由？”


  季善白他一眼，“這關人宋三小姐什麽事兒，分明就是孟二哥自己不願意啊，指不定，他是想著等自己中了舉人後，挑選的餘地更大呢？總歸這是他們家的家務事，咱們也管不著，孟二哥若是不提，你就當不知道吧，明兒見了夫子，若夫子不提，也最好什麽都別說。”


  沈恒笑道：“我知道，明兒我就是去給夫子拜年的，旁的都不知道。好了，門口風大，我們先進去吧。”


  “嗯。”季善點點頭，夫妻兩個聯袂進了門。


  第二日一早，沈恒便收拾一番，去了鎮上給孟夫子拜年。


  季善則與路氏婆媳母女幾個一道，在家閑話了一回，瞧得快交午時時，一家人說說笑笑的去了後邊兒沈三叔家吃飯，把前兩日在沈大伯家和自家的熱鬧，又在沈三叔家上演了一回。


  沈恒卻直到半下午才回來，還喝得兩頰紅紅的。


  季善與路氏見他走路都打飄，惟恐他酒後又吹一路的風，對身體不好，忙扶著他回了家裏去安頓。


  好在洗了把熱水臉，又喝了一杯濃濃的茶下去後，沈恒也就緩了過來。


  季善這才嗔他，“明知道自己酒量有限，幹嘛又喝這麽多，還這麽冷的天兒，也不怕路上吹了風，酒意上頭，就倒在路邊，等人發現時，黃花菜都涼透了呢？孟二哥好歹也該讓楊大哥送送你啊，橫豎來回也就半個多時辰的事兒。”


  沈恒見她惱了，忙訕笑著叫起苦來，“我也不想喝，這不是夫子和彥長兄都非要拉了我喝嗎？夫子一個勁兒的與我抱怨，以前孩子小時，沒覺得有這麽多煩心事兒啊，怎麽大了後，反倒更讓父母操心了？一開始還與我一杯一杯的喝，後來便我才喝一杯，他已喝了三杯，弄得沒一會兒就醉倒了，讓人扶回屋裏睡去了，就這樣，還沒忘了讓我幫忙勸勸彥長兄。”


  好吧，好歹是自己的夫子，他也是沒法兒拒絕……季善放緩了臉色，道：“那你勸孟二哥了麽？怎麽勸的？孟二哥又是怎麽說的？”


  沈恒道：“我能怎麽勸，每個人的想法都不一樣，彥長兄既堅持暫時不肯定親，肯定有他自己的原因和道理，我問了他兩遍到底怎麽想的，可是覺得等中了舉人後，選擇餘地更大？那就明明白白的告訴夫子，夫子定能理解他的。他又說不是，說自己沒想過要高攀，沒想過要把自己的婚姻弄成一樁交易似的，那可是他一輩子的事兒。可我再問他那他到底怎麽想的，他又死活不肯說了，跟夫子一樣，也拉著我不停的喝起酒來，弄得自己隨即也醉倒了。楊大哥既要照顧彥長兄，又要照顧夫子，哪裏還忙得過來，我可不隻能自己回來了？”


  季善吐了一口氣，“好吧，你既已平安回來了，也就罷了，就是不知道孟二哥到底怎麽想的？好在若上頭真開恩科，也就九個月的事兒了，夫子也等不了多久了，大抵，還是孟二哥的緣分還沒到吧？”


  沈恒道，“我也是這麽安慰夫子的，希望過了正月十五，夫子一忙起來後，顧不得想這些事兒了，心情能好些吧。噝，我頭忽然好痛，不行，得躺一會兒才成……”


  季善聽得急起來，“肯定是路上吹了冷風，才會頭痛。那我扶你去床上躺會兒吧，我馬上再去給你弄個湯婆子來你抱著啊，真是個不省心的家夥！”


  一邊抱怨著，一邊小心翼翼的扶了沈恒去床上躺好，蓋好被子，其間還得應付某人的借著酒意撒嬌，一時要揉頭，一時要按胸的，弄得季善氣笑不得了一回，方忙忙給他灌湯婆子去了。


  自然晚飯夫妻兩個也不能去沈三叔家吃了，便讓路氏替他們向沈三叔和沈三嬸告了罪，自己在家就著季善做的酸辣爽口的小菜兒送她現熬的白粥，反倒讓連日都大魚大肉，早就吃膩了的夫妻兩個都多吃了不少。


  翌日已是大年初六，自沈恒與季善從府城回家後，已是快十日了，卻還沒去過路舅舅家，好容易家裏的親戚都款待得差不多了，自然也是時候該去路舅舅家拜年了。


  於是一早路氏便在窗外叫起沈恒與季善起床來，“今兒就別睡懶覺了，快些起來收拾了，便去你們舅舅家吧，你們舅舅舅母肯定早就盼著我們去了。”


  待屋裏季善應了“好”，“馬上就起來啊。”


  又問了沈恒頭還痛嗎，“虧得今兒是去你們舅舅家，都是自家人，一滴酒也不沾都沒事兒，不然你今兒還得頭痛。”


  得了沈恒的答複，“睡了一晚起來，已經不痛了，娘放心吧。”


  才放心的收拾自己的去了。


  一時吃過早飯，路氏與沈九林便帶著沈恒季善出發了，至於家裏其他人，則都訕訕的，還是沒臉大過年的去登路家的門，怕萬一回頭又惹得路舅舅不高興。


  好在除了沈石沈河和沈桂玉三家大的，沈樹今兒也沒去路家，沈青則是因為大著肚子，委實不方便，也沒去，都隻托沈九林和路氏給路舅舅路舅母帶了年禮。


  三家大的方覺得沒那麽尷尬了，也托沈九林和路氏帶了禮物，沈桂玉與沈青兩家子便回了家去，其他人則忙活起自個兒的來。


  卻說沈九林路氏與沈恒季善出門之初，還都覺得有些冷，但走不到一刻鍾，便連隻提了一包最輕禮物的季善都覺得渾身都暖和了起來。


  因笑道：“不怪都說隻有懶人才怕冷呢，往天在家裏隻要離了火盆，便覺得冷得不得了，根本不敢出門，這會兒真出了門，動起來了，才知道原來反比在屋裏暖和多了。”


  說得路氏笑起來，“動起來肯定要比停停的坐著暖和，但隻要一停下來，一樣冷得很。”


  一麵伸手要去接季善手裏的禮物，“善善，還是我來提吧，你提了這麽半天了，手肯定酸了。”


  季善忙閃身避過，笑道：“娘，我不累，本來我就拿的最輕了，您還要給我拿走，我好意思嗎我？真的不累，回來大魚大肉了這麽多天，感覺腰都粗了一圈兒，正好減肥了。”


  路氏見她還是不肯把手裏的東西給她，也隻能作罷，笑道：“減什麽肥，我還覺得你太瘦了，要再長胖點兒才合適呢。”


  跟沈九林走在前麵的沈恒聞言，也轉身笑道：“是啊善善，我也覺得你現在太瘦了，娘，您可得繼續給她補身體才是……那我晚上抱著，手感也才能更好啊。”


  最後一句聲音壓得極低，僅夠他自己和季善聽得見。


  換來季善嬌嗔的一瞪，“我和娘女人家說話兒，你一個大男人插什麽嘴呢，好好兒走你的路吧！”


  說得路氏與沈恒都哈哈笑了起來，便是最前麵的沈九林也忍不住笑起來。


  一家人就這樣說說笑笑著，倒是沒覺得走了多久，便已到了路舅舅家。


  沈恒便放下手裏的東西，先放起鞭炮來。


  很快便在“劈裏啪啦”聲中，瞧得路舅舅路舅母都迎了出來，見果然是妹妹外甥來了，夫妻兩個臉上都笑開了花兒，“算著時間你們今兒也該來了，再不來，就隻能我們去了，不想就真來了，快屋裏去先暖和暖和。”


  路氏與沈九林卻先給兄嫂拜了年，沈恒與季善也忙上前給舅舅舅母行了禮，拜了年，一群人才且說且笑，前呼後擁的進了門。


  待到堂屋裏落了座後，大家自然少不得又是一番寒暄契闊。


  因見路家兩位表哥、一位表姐的孩子們都在，季善又忙拿了事先準備好的紅包出來，發給孩子們。


  路舅母見狀，忙笑道：“都是一家子骨肉至親，善善你怎麽還這麽破費呢，這也太見外了。”，要讓正一個個拆紅包拆得眉開眼笑的孫子孫女們把紅包退還給表嬸，“你們一個個的過年收的紅包也夠多了！”


  季善卻怎麽可能讓孩子們退，忙與路舅母道：“舅母千萬別與我客氣，這大過年的，本來當長輩的也該給小輩們發紅包，一年也就這麽一次而已，您再與我客氣，才真是見外了。”


  路氏也笑道：“是啊大嫂，大過年的，您就別與他們小兩口兒見外了。”


  路舅母擺手道：“不是我要與善善見外，自家的孩子，有什麽可見外的？這不是想著，他們如今在府城開銷大，能省幾個是幾個嗎？不過善善有句話倒是說得對，‘這大過年的，本來當長輩的也該給小輩們發紅包’，放心，你們小兩口兒的紅包，舅母早就給你們準備好了。”


  說得季善笑起來，“這不就是知道舅母肯定會給我們準備大紅包，我才故意拋磚引玉呢？”


  路氏也直笑，笑過之後正色道：“大嫂別擔心，善善是個能幹的，早在府城找到了生財之道，如今手裏還算寬裕，足夠應付在府城的一應開銷還有餘，所以你讓孩子們安心收著就是了，他們當表叔表嬸的，難道不該呢？”


  一旁路舅舅正與沈恒說話兒，“這在府城待了幾個月，就是不一樣了哈，整個人瞧著都更精神，也更沉穩了。你媳婦兒也是一樣，瞧著精神氣色都好，之前就跟咱們這些鄉下人氣度大不一樣，如今瞧著就更不一樣，越發像個城裏人了。本來你們爹娘還挺擔心你們不能適應，我和你們舅母也一直擔心的，如今總算可以安心了。”


  就聽得路氏的話，忙插言道：“什麽生財之道，老四媳婦又想出什麽新點子了嗎？果然這能幹人到了哪裏都是能幹人，老四媳婦，你快與舅舅說說，你在府城找到什麽生財之道了？”


  季善見問，忙笑道：“舅舅過獎了，我也就是有點兒小聰明罷了，當不得您這麽說。還是讓相公與您細說吧，我在一旁補充便是了。”


  同樣的劇情，她都已經說過好幾次了，實在說累了，所以還是換沈恒來當主力吧，她在一旁當替補就好。


  路舅舅聞言，便忙看向了沈恒，“老四，你快與我說說，快。”


  沈恒笑著應了“是”，就言簡意賅與路舅舅路舅母說起來，一氣兒說完了，方笑道：“整件事情就是這樣了，所以如今我們手裏真的還算寬裕，舅舅舅母隻管放心吧。”


  路舅舅與路舅母早已是滿臉的驚喜，“老四媳婦這也真的太能幹了吧，老四你小子能娶到這麽好的媳婦兒，肯定是積了八輩子的福！”


  路舅母更是一把拉了季善的手，迭聲道：“善善你怎麽這麽能幹，肯定是仙女下凡吧？肯定是！就這麽短短幾個月，便飯館都開起來了，還日日有得賺，還跟府台千金那樣的貴人也成了朋友，還跟葉大掌櫃那樣的能人兒合了夥……妹妹，我真是太羨慕你了，你怎麽就這麽好的福氣，能娶到這麽好的兒媳，我們家兩個媳婦和萍丫頭能有善善一半的能幹，我也心滿意足了！”


  季善被誇得大是不好意思，“舅舅舅母千萬別這麽說，不過都是機緣巧合，不過都是運氣好罷了，您們再誇下去，我就要無地自容了。”


  偏路氏又補充道：“不止呢，大哥大嫂不知道，善善這次不但帶了一車的東西回來分給我們所有人，不但讓老四和我們老兩口兒再不用擔心銀子的事，可以安心念書，還要帶了我們全族人一起賺銀子，一起過好日子呢……”


  就把種辣椒的事兒又大略說了一遍，“若那個辣椒能種成功，一畝地隻消三個月，便能掙好幾兩銀子了，如今我們全族的人都感激善善得什麽似的，長輩們也都提起她來就是滿口的誇呢，你們說這麽好的媳婦兒，可再往哪兒找去？”


  一旁一直話很少的沈九林也笑道：“是啊，隻要那個辣椒能種成，老四媳婦可就是我們全族的大功臣了。”


  把路舅舅給羨慕得直‘哼哼’，“看你們這一臉的得意樣兒，是，再找不到比你們媳婦兒更好的媳婦兒了，滿意了吧？”


  說著自己也忍不住笑開了花兒，“不過這麽好的媳婦兒，也是我外甥媳婦兒，我也光想著就高興得不行。孩兒他娘，中午千萬要多做幾個好菜，我一定要跟妹夫和老四好生喝幾杯才是，今兒真是太高興了！”


  讓路舅母笑著白了一眼，“還消你說多做幾個好菜，我難道就不心疼妹妹外甥的？我早跟老大媳婦老二媳婦商量好菜色，隻等妹妹他們到了就下鍋了。”


  再與路氏一家交代了一回：“妹妹妹夫你們先坐會兒啊，我去廚房瞧瞧去。”


  起身出了堂屋，往廚房去了。


  “大嫂，大嫂，等一下，我們話還沒說完呢……”


  急得路氏忙要叫住她，卻是接連叫了幾聲，都沒能把她叫回來，“跟你大哥說也是一樣的，我得給你們做吃的去，你和善善可不要來啊，我們人手夠用了，就坐著吃茶說話兒就對了。”


  隻得坐了回去，看向路舅舅笑嗔道：“大哥也真是，都兒孫滿堂了，還做個飯這樣的小事兒都要大嫂親自去，就不能讓她消消停停的坐著，我們好生說說話兒呢？”


  路舅舅嗬嗬笑道：“這麽多年了你還不知道你大嫂呢，最是閑不住的，我便不說，她肯定也要馬上去廚房瞧著的。咱們中午吃羊肉，怎麽樣，老四媳婦，羊肉吃得慣吧？年前我去縣裏，正好瞧得有人賣剛殺下的新鮮羊肉，便買了二十斤，本來想給妹妹妹夫你們送幾斤去的，想到你們人多，一人怕是分不了幾片，便沒有送。但你們放心，我已經打算好，開春後便買十來隻小羊羔子來自家養著了，等今年再過年時，骨肉至親我一家送一頭，管保大家都能吃個夠！”


  沈恒與季善都聽得直笑：“那今年過年我們可就等著舅舅的羊肉了，自家養的，肯定比外麵買的更好吃，就是又要讓舅舅破費了。”


  路舅舅一擺手，“破什麽費，給自家骨肉吃點羊肉算什麽破費，看不起你們舅舅呢，放心，這點兒小錢兒還破費得起。”


  路氏翻白眼兒，“是是是，知道大哥是財主，我們隻管等著吃大戶就是了。”


  大家笑了一回，路氏才正色道：“大哥，方才說到我們族人種那個辣椒的事兒，雖然已經說好隻能咱們本族的人種，連出嫁女包括青兒和桂玉都不能種了，大哥卻又不一樣。所以善善和老四都想著，隻要您願意種，家裏每年種上十畝八畝，都是可以的。怎麽樣，大哥想不想種，想的話，開了春我就給您送種子來，再告訴一下你們怎麽種，去年我幫著善善種過一季，大概種法還是知道的。”


  頓了頓，“我知道大哥帶了兩個外甥出去跑生意，一年下來也能賺不少銀子，可外麵哪能跟家裏比，雖然大哥從來不說，我也能想得到你和外甥們在外麵跑生意時，到底有多辛苦。要是善善那個辣椒真種成了，十畝地一年也有幾十兩的收入了，加上旁的收益，日子也很能過得了，如此也省得大嫂和外甥媳婦們在家裏辛苦不說，還要日日懸著心，大哥說呢？”


  路舅舅待路氏說完了，才迎上路氏沈九林和季善沈恒所有人的目光，笑道：“妹妹，你和老四小兩口兒的心意我領了，可這個辣椒，我們家還是不種了……”


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